- Спасибо за ликбез. Теперь знаю. И что?
- В Галисии есть мэйги. Это… скорее целительницы, провидицы, даже инквизиция не считала их еретичками. Это не злая ведьма из сказок, с мэйгами все сложнее. Мэйги лечат, снимают сглаз и предсказывают судьбу. Думаю к видойре, предсказательнице, и водила тебя донья Эльвира.
- Видойра… хм… звучит красиво.
- Донья до Брейру ходила с сеньорой к Орсоле.- Сказала пожилая худощавая женщина, накрывавшая на стол. – Она фэйтисэра, та, что живет у воды. Фэйтисэра не возьмет денег за заказанное предсказание, сеньора,- женщина неодобрительно глянула на Сашу.- Фэйтисэру нельзя купить.
- И какие карты тебе выпали?- Поинтересовался Лапо.
- Смерть, естественно,- буркнула Саша.- Кто б сомневался. Но я уже знаю, что это не буквально, это перемены. А вот вторая странная, никогда такой карты не видела. Бабочка.
- Если сеньору интересуют бабочки,- не оборачиваясь сказала женщина,- то в лесу живет сеньор Гарсия. Никто лучше него не знает о бабочках. Мы зовем его «человек-мотылек».
- Спасибо,- сказала Саша, постаравшись, чтобы это получилось сердечно. Не хватало еще нажить врагов среди прислуги, выразив неуважение к их… ведьмам, все эти галисийские имена она в жизни не запомнит.
- Вот видишь, у тебя есть шанс познакомиться с человеком-мотыльком,- улыбнулся Лапо, - а чтобы поднять тебе настроение, я приготовил сюрприз. Он ждет в комнате.
* * *
Саша смотрела на свое отражение в зеркале и качала головой. Не от того, что почти не узнавала себя, а от того, что ужасалась, сколько же заплатил Лапо за это великолепие.
У семьи Орсини было достаточно денег, даже больше, чем достаточно, но обычно они жили просто и практически не посещали светских мероприятий. А приемы, куда приходилось ходить Саше, отдуваясь за мужа, не были похожи на балы, во всяком случае на те, куда надевают такие наряды: длинное бальное платье цвета шампанского с золотом из атласа и кружева, с глубоким вырезом на спине, зауженное на талии, а затем ниспадающее, как перевернутый бокал, скользящее по полу.
-Это слишком, — сказала она, повернувшись боком, чтобы лучше рассмотреть, как ткань отражает свет.- Правда, это слишком. Даже для принцессы Орсини.
- Тебе не нравится?- Спросил Лапо. Он смотрел восхищенно и даже пару раз цокнул языком, что совсем на него не похоже. И Саша подумала, что возможно – только возможно – она наденет это платье на бал. Но, мамма мия, старая карга донья Эльвира не простит такого блеска!
- Мне очень нравится. Я просто не привыкла… я никогда не была на балу.
- Так надо начинать!
- Очень вредно не ездить на бал, особенно если вы этого заслуживаете.- Хмыкнула Саша, вспомнив Золушку.- Но ты никогда не ходил по балам в Италии, почему же сейчас…
- Потому, что Испания - это королевство, дорогая. Здесь титулы имеют совсем другой вес. И наследник доньи Эльвиры Марии де ла Консепсьон Фонсека-и-Альварес де Кастро, XVII герцогини де Брейру-Альта, XIV маркизы де Санта-Эулалия-де-Рибейра, графини де Торрес-де-О-Оуто, сеньоры де Кастро-де-Сан-Адриан, грандессы Испании должен показаться во всем блеске. Своей прекрасной жены.
- Ах ты!- Саша увидела, что титулы тетушки он зачитал с телефона.- Ты сам это все запомнить не можешь, а туда же!
Если бы не платье, подушка точно полетела бы в мужа. А тот ухмыльнулся:
- Так что, придется поднять планку повыше. Для доньи Эльвиры.
Саша еще раз оглядела себя в зеркале.
- А я не так уж плоха, правда? Бал, так бал.
* * *
В компании мужа деревня показалась более дружелюбной. Туман отступил, дождь стих и, хотя солнце даже не думало появляться, средневековые дома посветлели в дрожащем чистом воздухе.
Они заглянули в маленькую кондитерскую, где хозяйка, полная, веселая женщина, прищурившись, выпытывала новости о бале.
- Мы так ждем этого дня… в деревне будет много заказов на продукты. Дон Хакобо, если вдруг однажды… вы должны знать, что мои булочки лучшие в округе!
- Они восхитительны. – кивнула Саша.
Хозяйка засияла. -Так я же сама их пеку, же сорок лет!
-Это чувствуется в каждом кусочке.- заверил Лапо.
- Конечно, приемы в замке не для меня. Хотя было бы честью угощать гостей на таком балу. Возможно, если однажды ваш разговор с герцогиней до Брейру перейдет к выпечке… (Саша представила беседу о выпечке с доньей Эльвирой и чуть не подавилась булочкой).
- Поговорю с ней при первой возможности,- серьезно сказал Лапо, но в глазах его тоже плясали смешинки.
- У вас наверняка есть более важные дела,- опомнилась женщина.
- Не могу представить, что может быть важнее, - Лапо снова откусил булочку.
- Э… а вы знаете сеньору Орсолу?- Поинтересовалась Саша.
- Кто же ее не знает. Вы ведь уже знаете? Я слышала от преподобного, а он слышал от Сусаны, которая…
- Что слышали?
- Ну, это всего лишь сплетни, а вы знаете, что здесь им не особо верят, но, судя по всему, она связывалась на днях с духами и… ну… судя по всему, она была сильно потрясена.
— Потрясена? – Спросила Саша.
— Да. Похоже, духи предупредили ее… и так напугали, что с тех пор она не выходила из дома. Чуть не до смерти напугали, как я слышала.
— Что они… духи сказали?
— Напророчили грядущие ужасные события, о таких, которые, как говорят, потрясут всю Понте Масейру.
- Думаю, духи заверили, что ты со мной не разводишься,- хмыкнул Лапо.
— Нет, дело не в этом, — серьёзно ответила хозяйка кондитерской.- Предупреждение о грядущей беде, говорили они. Духи беспокоятся и горе тем, кто встанет у них на пути! Так я слышала. У меня мурашки по коже от одной только мысли об этом!
- Знаете, — сказала Саша, — Я никого не хочу обидеть, но у сеньоры Орсолы есть явная склонность к драматизации. Не стоит слишком волноваться.
Женщина покачала головой.
- С тех пор, как я это услышала, мне приходится просить мужа провожать меня до дверей кондитерской и встречать после закрытия. Не люблю я такие разговоры. Мне они не нравятся.
Глава 4.
Саша предпочла бы снова оказаться в маленьком домике местной ведьмы и даже столкнуться с духами, чем вести светскую беседу с напыщенными гостями, заполнившими каждый уголок роскошного зала.
Замок преобразился. Ушла серость и мрачность, появились огни и факелы, великолепные угощения и даже небольшой оркестр.
Она только успевала улыбаться и кивать и протягивать руку, встречая пребывающих гостей. Во рту пересохло, голова кружилась, а главное - она не понимала ни слова. То ли они говорили на галисийском, то ли она забыла испанский, а может это просто волнение.
Увидела бы ее сейчас подруга Сонька! Это же оживший кинофильм! Она ужасно боялась сказать что-то невпопад и молча кивала и улыбалась, предоставив разговоры мужу.
- Ты выглядишь потрясающе, но в глазах такое выражение, словно ты попала на минное поле.- шепнул Лапо.- Иди по моим следам и всё будет хорошо. И не забудь, когда дойдет до танцев, нельзя танцевать с одним и тем же партнерам больше трех раз.
- Чтооо????
- Таков этикет, а тетушка строго его придерживается. Нельзя проявлять публичную благосклонность к одному кавалеру.
Донья Эльвира, по-прежнему в черном, только вместо кружевной накидки над головой поднялась высокая мантилья, сидела в кресле. Прямая как струна, с ледяным выражением лица - чисто правящая королева.
«Эту точно никто не пригласит на танец»,- подумала Саша.- «Средневековье какое-то. Глупые правила! И где - в замке в Тмутаракани. Можно подумать, так она остановит время. Алё, XXI век за окном!»
- Надеюсь, я имею право ходить по залу без сопровождения мужчины? – Прошипела она на ухо мужу.
- Конечно. А я оставлю тебя на минутку, надо кое с кем поговорить. Продержишься? – Не дожидаясь ответа, Лапо устремился в другой конец зала.
Саша огляделась. Вокруг были незнакомцы, погруженные в беседы с такими же незнакомцами. Она прижала пустой бокал шампанского к груди, мысленно репетируя подходящее приветствие для любого, с кем ей, не дай бог, придется заговорить.
- Вам долить? Позволите?
Она обернулась и ахнула. Позади нее стоял невысокий кругленький мужчина в элегантном смокинге, но, пожалуй, чуть менее отглаженным, чем у остальных. Он держал бутылку шампанского и дружелюбно улыбался.
- Этого не может быть.- Пробормотала девушка.- Гильермо?
Толстячок поднял брови.– Простите? Вы выглядели так, будто прятались за этим бокалом. Я решил, что пора вмешаться. Но… разве мы знакомы?
Саша глазам не верила.
– Кастельмонте… замок… дождливый ноябрь… мы пили вино и ездили в маленькие городки с графом Роберто. И… и декламировали «Ромео и Джульетту».
- Простите? Ах, граф Роберто из Кастельмонте… ну, конечно. Но, сеньора, я не припоминаю…
- Я Алессандра.
Неужели он не помнит? Это были настолько яркие, прекрасные дни, она прекрасно помнила Гильермо – кулинара, антиквара, ювелира и профессора университета в одном флаконе, испанца, живущего в Америке.
А он не помнил. Совсем не помнил… И вдруг лицо его озарилось.
- Ну, конечно! Русская девушка-адвокат, подруга графа Роберто! Но как ты сюда попала?
- А вы?
- Донья Эльвира расщедрилась на приглашение. Должен признаться, меня привело сюда чрезвычайно любопытное дельце!
- А я… в некотором смысле наследница… вернее, мой супруг наследник доньи Эльвиры.
- Невероятно! Мы встретились на другом конце земли. Практически на краю света, ведь именно так зовут эти земли - Финистер, край света! Как тебе вечеринка?
- Вечеринка? Это так называется? Честно говоря, я рада, что есть с кем поговорить, а то окончательно растерялась. Я не привыкла к таким… мероприятиям.
- Ммм, – сказал профессор Гильермо, отпивая из высокого бокала.- Хотя… мне приходится посещать множество подобных мероприятий, но я так и не могу к ним привыкнуть. Боюсь, я устаю от этих жестких рамок. Алессандра, я воспользуюсь своим знакомством с доньей Эльвирой и попытаюсь пробраться к тебе в соседи за ужином, чтобы рассказать, чем я занимаюсь. Двенадцать ведьм,- он сказал это шепотом и подмигнул.
«Мне и одной хватило», - вздохнула Саша. – «Вон сидит в черной мантилье. А тут целых двенадцать. Интересно, что это значит?»
Когда все сели за стол в обеденном зале, открылись двери и вошла донья Эльвира. Все почтительно встали в знак приветствия. Она кивнула в ответ и заняла свое место, не во главе стола, как ожидалось, а чуть сбоку. Остальные ждали, когда она займет свое место.
- Мы кого-нибудь ещё ждём? — спросила Саша у мужа, кивая на пустое место во главе стола, на котором стоял полный набор столовых приборов и четыре хрустальных бокала.
- Это место её сына, — тихо сказал Лапо. - Она всегда накрывает для него место, где бы он сидел, если бы…
Стулья задвигались, наступила небольшая заминка и перемещение людей. Довольный Гильермо плюхнулся на стул рядом с ней.
- Я попросил об услуге. Вон тот сеньор был мне должен и теперь отдал долг. Мы поменялись местами.
Донья Эльвира глянула издали, как на нашкодивших школьников. Саша покраснела, а профессор, как ни в чем не бывало, послал хозяйке замка широкую улыбку.
Благодаря Гильермо, на их половине стола было гораздо веселее и Саша подозревала, что многие из чопорных гостей с огромным удовольствием присоединились бы к ним, знай они, как это сделать, не нарушая правил.
Гильермо познакомил ее с сеньором напротив, представив как Феликса. Это был мужчина с характерной внешностью: высокий лоб и растрепанные седые волосы. Его выделяли из прочих гостей ярко-узорчатый галстук-бабочка и бархатный костюм, который абсолютно не соответствовал правилам дресс-кода доньи Эльвиры.
- Мы с Феликсом много спорим, но у нас одни интересы, — сказал Гильермо. - Оба увлечены стариной, но подходим к прошлому, скажем так, с несколько разных точек зрения. Феликс — довольно талантливый художник, поэтому у него богатое воображение, которое прекрасно сочетается с интересом к истории. Боюсь, мой интерес к истории ограничивается изучением того, что я вижу, а не того, что мне снится.
- И я надеюсь, что вы разделяете мою обеспокоенность по поводу того, что донья Эльвира планирует сделать с двенадцатью ведьмами.- Сказал Феликс.
- Так что за двенадцать ведьм?- Спросила Саша.
- О, так ты еще не в курсе? Ты слышала когда-нибудь о дольменах? – вопросом на вопрос ответил профессор Гильермо.
- Конечно. Стоунхендж, остров Пасхи… или там идолы?
- В Галисии от кельтов осталось несколько дольменов. Хотя классические каменные круги или кромлехи здесь встречаются реже, чем в Британии, в регионе сохранились литические круги — мегалитические сооружения эпохи неолита и бронзы, приблизительно 3000–2000 гг. до н. э. – профессор оживился, эта тема его явно интересовала.- Например, А Рода, в Луго, кромлех Оки в Понтеведре, дольмен Домбате. И наши ведьмы тоже дольмены, тринадцать камней, стоящих кругом.
Феликс поморщился:
- Всё это очень романтично и захватывающе, но на самом деле с научной точки зрения это место не имеет никакой ценности. Она в другом. Не надо тревожить древние камни!
Когда первая перемена блюд закончилась, и гости вновь отправились танцевать, Саша прямиком порысила к мужу и потребовала рассказать о ведьмах.
- А ты слышал о них? Это же ужасно интересно! Откуда такое название? Звучит таинственно!
- Не помню - пожал плечами Лапо.- Какая-то деревенская легенда о ведьмах, превращенных в камень за танцы в шабаш.
- Похоже, у ведьм еще более строгий этикет, чем у доньи Эльвиры,- засмеялась Саша.
- На самом деле камней тринадцать.
- А почему двенадцать ведьм?
