– Чтобы новую фишку для меня найти. Старые перестали работать.
Лас Курс никогда не был особо популярен. Каждый скандал чуть приподнимал его – а потом он закономерно опускался обратно на дно, придавленный такими же плохо поющими клонами. В какой-то момент и скандалы перестали работать, кто этим нынче не промышляет?
Тогда продюсеру и пришла в голову «гениальная» идея с наркотиками. С одной стороны, сам факт того, что Лас Курс весь из себя такой мятежный и отстраненный от реальности, привлек бы туповатую часть молодежной аудитории. С другой, можно было потом разыграть сюжет с мучительным лечением от наркомании, это добавило бы Курсу женскую аудиторию, у которой он традиционно не пользовался спросом.
При этом Войцеховский не был дураком, он знал: тяжелые наркотики – это потерянный актив. Поэтому Курсу дозволялось баловаться лишь с определенным списком веществ.
Подсел он быстро. У таких, как он, обычно только один шанс сохранить трезвость: не ввязываться в эту историю. Но уж если отрава обретает над ними власть, у них не хватает силы воли отказаться от нее. А у Курса еще и было внутреннее оправдание наготове: это все ради музыки!
Зависимость усугублялась, вещества становились все тяжелее, все опаснее. Продюсеры ему бы такого не дали, зато их план сработал: Курс действительно стал популярней, у него появились свободные деньги. И вот на эти деньги очень быстро слетелись такие персонажи, как Виктор Костенко.
– Он был твоим дилером? – уточнил Гарик.
– Он как бы другом… был…
– Другом, которому ты даешь деньги, а он тебе – наркотики? Это дилером и называется. Как ты познакомился с Ульяной Романовой? Она тоже была наркоманкой?
Упоминание ее имени заставило Курса вздрогнуть, похоже, совесть у него хотя бы в зачаточном состоянии есть. Но если сейчас Ульяна была связана с чувством вины, то раньше лишь раздражала его. Курс подтвердил версию матери девушки: Ульяна не принимала наркотики и пыталась уговорить возлюбленного выйти из этого бизнеса.
– Она даже залетела для этого, – поморщился Курс. То ли от боли, то ли от презрения к самой идее. – Вик рассказал. Он не хотел, и они договаривались… А потом она такая: ха-ха, я беременная, больше никаких наркотиков! Но он ее от этих идей быстро избавил, она родила, сама себе игрушку обеспечила и больше к нам не лезла.
– Костенко ее бил? Какие у них были отношения?
– Не знаю.
Курс действительно знал не так уж много: он не тянул на друга семьи, Ульяна его осознанно сторонилась, да и плевать ему было, что там у них происходит за закрытыми дверями, своих дел хватало.
Его рассказ еще больше убедил Гарика: Ульяна не могла повернуться к нему спиной в тот вечер. Она бы выдворила его за дверь или вызвала полицию, однако она не дала бы шанса себя ударить. Нет, нужно еще шаг назад сделать: она бы не открыла дверь. Так что или к тому моменту Костенко окончательно сломал ее психологически, или в истории не хватает важного фрагмента.
– Про тот день расскажи, – велел Гарик.
– Я его не помню.
– Расскажи, что помнишь. Какого хрена ты туда потащился? Неблизко от тебя, да еще и ночью.
– У меня выбора не было… Войцеховский чистку заказал.
– Это что?
– Это когда по его приказу в мою квартиру приходили и все тайники потрошили.
– Погоди-погоди, дай я подгружусь… Тот самый Войцеховский, который якобы подсадил тебя на наркоту, теперь ратовал за твое здоровье?
– Мое здоровье тут вообще ни при чем, он меня так наказывал.
Подопечные и правда интересовали Войцеховского ровно до тех пор, пока они приносили деньги. В этом свете то, что Курс самовольно поднял планку губительных развлечений, очень не понравилось большим боссам. Они приноровились находить и вычищать все его заначки.
Курс, в свою очередь, усовершенствовал мастерство эти заначки создавать. Теперь подобные рейды все чаще оканчивались ничьей: продюсеры усложняли ему жизнь, однако у него оставалось хоть что-то, чтобы избежать ломки.
– Зачем эти трудности? – удивился Гарик. – Почему они просто не велели тебе завязать? Ты же по-прежнему от них зависел!
– Они и велели.
– И что?
– И я врал, что завяжу.
Вряд ли Войцеховский и компания действительно верили наркоману со стажем. Просто пока что Курс приносил достаточно денег, чтобы его терпеть. Это не длилось бы вечно – и все равно оборвалось раньше срока.
– Что последнее ты помнишь про тот день? – спросил профайлер.
– Когда я увидел, что они мои нычки выпотрошили, я начал срочно обзванивать всех, у кого можно что-то взять. Кто-то не ответил, у кого-то не было. У Вика было.
– А дальше что?
– А дальше всё, – развел руками Курс. – Я ничего не помню.
Его воспоминания прерывались на дороге к дому Костенко. Вряд ли он принял наркотики прямо в машине, да и не было их у него. Если верить рассказу Курса, до заветной дозы он добрался только в пункте назначения.
И вот тут сыпалось слишком многое. Зачем Костенко вызвал его к себе, если якобы не собирался быть дома? Почему Ульяна, ненавидевшая наркотики, с таким связалась? Почему позволила принять дозу в своем присутствии? И что это была за доза такая, что мгновенно превратила человека в зверя?
Белые нити торчали во все стороны, но Гарик прекрасно понимал, почему полиция их проигнорировала. Курсу просто не верили: наркоманы всегда врут. Да и потом, даже из нынешнего набора данных при желании можно сложить последовательную версию. Костенко пригласил Курса в дом в свое отсутствие, потому что тот слезно клянчил дозу. Ульяна не хотела в это ввязываться, но сожитель ее заставил. Она по неопытности перепутала препараты и дала Курсу не то, что должна была.
Да и потом, официально Костенко ни в чем не обвиняют, доказать его причастность к наркоторговле не удалось. Если говорить только о соблюдении закона, у полиции тут знатно связаны руки.
А Гарику эта история становилась все любопытней. Какие все-таки дивные совпадения! Именно в день, когда нужно было срочно отправить Курса к Костенко, его продюсерам впервые удалось найти все заначки без исключения. Это неплохой способ сделать так, чтобы он оказался в нужном месте в нужное время… Вариант с тем, что наркомана использовали как орудие убийства, казался все менее невероятным.
Пока Гарик размышлял об этом, Курс снова подал голос:
– Слушай, ты же будешь выступать на суде? Адвокатша говорила, что будешь… Ты можешь сказать, что мне действительно жаль? Я повторял это сто раз, но мне не верят… А психологу могут же проверить… Ты знаешь, что я говорю правду!
– И что? – полюбопытствовал Гарик.
– Как – что? Я искренне раскаиваюсь!
– Ну, молодец, наклей себе на лоб золотую звездочку. Хотя на самом деле всем плевать.
– Разве то, что я раскаиваюсь, не важно? Да я тут видел тех, кто гордится, что убил!..
– Расскажи это ее матери, которая дочь в закрытом гробу хоронила, – посоветовал Гарик.
– Но я же этого не хотел! Это вообще был не я, не настоящий я…
– Та-а-ак, началось!
– Ты не знаешь, что такое наркотики! – огрызнулся Курс. – Это как будто в тебя проникает что-то, что пожирает тебя изнутри, контролирует, и тебе остается только с ужасом принять последствия того, во что тебя превратили…
– Ага, превратили, – кивнул Гарик. – А ты рядом стоял и со слезами терял невинность. Слушай, музыкальная шкатулка, то, что ты начинаешь оправдывать свои поступки наркотиками, означает, что ты на самом деле не сожалеешь, ты просто пытаешься представить себя лучше, чем есть на самом деле. Типа, «это не моя куча, не знаю, как она насралась».
– Я не это имел в виду!
– Тебе. Не. Жаль, – четко произнес профайлер. – Точнее, жаль, но не ее, а себя. Вот и все, что имеет значение.
– Но за это я и так пойду под суд! И этот поступок я отменить не могу… Если бы мог, я бы все отдал!
– Не торгуйся, не с кем. И ты бы все не отдал.
– Это была ошибка одного дня, но на самом деле я не такой человек, – настаивал Курс. – А меня и за человека-то теперь не держат! Я готов сделать, что угодно…
– Со смертью ничего не сделаешь.
– Если ты такой умный, скажи тогда, как мне дальше жить?!
– Непрощенным.
Гарик еще многое мог бы добавить, но не стал – как не стал и доказывать Курсу, что он очень даже понимает тягу дурмана, знает, каково это – терять себя… Бесполезно. Разговоры о вторых шансах и всепрощении звучат красиво только в теории. Когда доходит до реальных поступков, крови, смерти… Тут уже не работает детсадовское «прости и отпусти».
Но одно Курс действительно сказал верно: он за свой поступок ответит. Никакие смягчающие обстоятельства ему не помогут, его судьба, можно сказать, решена.
Теперь Гарик прекрасно понимал возмущение матери Ульяны. Она не простила Курса – она просто мысленно похоронила его. Однако то, что другие люди, причастные к смерти Ульяны, открывают шампанское за свою победу, действительно бесило. А в то, что все обстоит именно так, Гарик верил все больше.
Догадку, появившуюся еще во время беседы с рэпером, Гарик проверил сразу же, как только добрался до машины. Никакие хакерские навыки тут не требовались, хватило банального чтения светских новостей.
Продюсерская студия выпустила новый альбом Лас Курса, запланированный лишь на осень, через день после его ареста. Продажи побили рекорд, достигнув высот, о которых штампованный исполнитель за всю свою карьеру и мечтать не мог. Помог еще и грамотный маркетинг – многие песни, которые Курс состряпал задолго до преступления, представлялись так, будто он готовился к убийству заранее. У большинства людей это вызывает лишь омерзение, но хватает и тех, кто тянется к подобному ради извращенного удовольствия от прикосновения к чужому безумию.
Как бы то ни было, на чудовищной смерти Ульяны Федор Войцеховский заработал целое состояние – а этого пока никто не заметил.
* * *
Не делать труднее, чем делать. Понятно, что не всегда, да и от человека зависит. Но для Николая Форсова это чаще всего оказывалось истиной.
Действуя, ты берешь ответственность за судьбу, свою и окружающих, ты хоть как-то влияешь на мир. Да, получается не всегда, но даже в момент неудачи ты знаешь, что пытался. Если же поражение сваливается на тебя в момент, когда ты нервно догрызал последние ногти в зрительном зале, ты, помимо вреда, нанесенного им, будешь носить в себе яд вопроса: что было бы, если бы я сопротивлялся?
Так что и теперь Николаю хотелось повлиять на своего старшего ученика, разобраться в проблеме и решить ее как можно скорее. Он один знал, каких усилий ему стоило промолчать. Не лезть в душу, не навязывать терапию – даже при том, что Матвей, возможно, поддался бы, он достаточно уважал своего наставника для этого. Но Николай слишком хорошо видел, что он по-прежнему не готов, а если давить, результат может получиться каким угодно.
Поэтому Николай просто передал ученику новое задание – сложное, на таком придется полностью сосредоточиться. В процессе Матвей или справится с проблемами сам, или все-таки обратится за терапией. По крайней мере, старшему профайлеру нравилось верить, что варианта всего два.
– Иди, сделай хоть что-нибудь полезное впервые за полгода, – ворчливо напутствовал его Николай. – А то шляешься непонятно где, занимаешься непонятно чем!
Правдой это не было – от первого слова до последнего. Николай прекрасно знал, где все это время находился его ученик. Матвей не был безмозглым подростком, он не стал устраивать из своего побега акт протеста и постоянно оставался на связи. А бесполезным за это время было только дополнительное обучение, позже Николай сам подбирал задания. Все, кому он рекомендовал Матвея, чуть ли не молились на него. В двух случаях власти были готовы идти на откровенное нарушение закона, чтобы предоставить ему гражданство и высокую должность, да хоть военные награды, что угодно, лишь бы Матвей остался!
Но и в том, что он вернется, Николай тоже не сомневался. Это было частью негласного соглашения между ними.
После того, как Матвей ушел, он предпочел остаться один. Так сейчас было проще – взять паузу, прийти в себя. Вера прекрасно всё понимала, она чувствовала это на уровне интуиции, которой любой профайлер позавидовал бы. Бывали случаи, когда жена несколько дней проводила рядом с ним в тишине, и это ее не тяготило, Вера не допытывалась, обиделся ли он на нее, она просто занималась своими делами.
Николай предполагал, что так она поступит и теперь, это было бы очень кстати. Однако вечером Вера все-таки отвлекла его от работы над очередной статьей.
– Как ты? – спросила она. – Как смотришь на принятие гостей?
– Как обычно: плохо. Нечего по чужим домам шастать! Разве мы ожидали сегодня гостей?
– Нет, но порой они случаются сами собой. К нам приехала милая девушка по имени Софья Оршина.
– Не знаю такую, – нахмурился Николай. – Но Оршина, Оршина… Знакомая фамилия.
– Ты когда-то работал с ее дедом, Кириллом Оршиным.
– Так это ж когда было! Лет сто назад. Почему он еще жив?
– В рамках программы «Активное долголетие», – улыбнулась Вера, но тут же посерьезнела: – Кирилл позвонил мне перед ее прибытием, попросил ее выслушать.
Никого слушать Николаю не хотелось, он действительно терпеть не мог незваных гостей. В большинстве случаев, даже если история была ему интересна, он заставлял визитеров прийти в другой день по предварительной записи, просто чтобы хоть какой-то элемент порядка разлагающемуся обществу подкинуть.
Такая участь ожидала бы и Софью Оршину, если бы не нужное родство. Кирилл Оршин в свое время был на редкость толковым следователем – достаточно толковым, чтобы Николай его запомнил. Но это действительно было давно, годы никого не щадят, да и дедовскую сентиментальность в отношении любимой внучки никто не отменял. Так что история Софьи может оказаться и пустышкой, и заслуживающей внимания.
А слушать все равно придется. Вот и как в таких условиях честному человеку мизантропии поддаваться?
Софья Оршина оказалась ухоженной женщиной из тех, кого Николай про себя называл «новые сорокалетние». Во времена его юности такая внешность обозначала лет тридцать. Но с поправкой на перемены в образе жизни и косметику, он допускал, что ей лет на десять больше. Да и взгляд слишком жесткий, слишком цепкий, для такого врожденных способностей недостаточно, опыт нужен. Одета не вызывающе, сдержанно, но стильно – и дорого. Профайлер за брендами не гнался, однако основные знал, да и в целом различать хорошие материалы и настоящее золото умел, профессия обязывала.
При этом Софья не кичилась своим богатством и не восприняла то, что ее согласились принять сразу, как победу. Нет, похоже, дед вовремя давал внучке по заднице, потому что вела она себя скромно и сразу же поблагодарила:
– Я очень ценю то, что вы согласились принять меня. Это действительно большое одолжение.
– Сквозь страдание, – вздохнул Николай. – Давайте сделаем эту встречу максимально продуктивной – и больше не увидимся никогда, если это не мой профиль. Психотерапией я не занимаюсь.
– Я этого и не жду, если бы я к вам пришла за таким, дед меня бы сам съел за то, что позорю его имя, – сдержанно улыбнулась Софья. – Но он знает, ради чего я здесь, и он сам посчитал, что мне нужно поговорить с вами.
– Вступление затягивается.
– И правда. Но прежде, чем я расскажу, посмотрите, пожалуйста, этот ролик, он короткий.
Софья открыла на своем смартфоне видео, смонтированное из записей камер наблюдения и автомобильных регистраторов. Все источники демонстрировали одну и ту же жуткую картину, просто с разных ракурсов.
Многополосное шоссе, из новых, скоростных. Два внушительных потока разделены металлическим ограждением – чтобы не самые внимательные водители не выезжали на встречную полосу. День ясный, покрытие сухое и ровное, беды вроде как ничто не предвещает.
И тут прямо перед мчащимся на солидной скорости потоком появляется одинокий черный автомобиль, который едет всем навстречу. Не какая-нибудь развалюха, новый внедорожник, глянцево блестящий полированными боками. Стекла затемнены, водителя не рассмотреть, да и разрешение камер не лучшее.
Он вывернул на сложной развязке, и сначала кажется, что он просто допустил ошибку – с кем не бывает! Но вместо того, чтобы все исправить, он продолжает уверенно ехать вперед. Даже при том, что поток к этому не готов. Водители знают, что встречные машины могут быть только за металлическим ограждением, они ничего не боятся, они не сбавляют скорость… Они не видят его издалека, солнце слепит. Ему сигналят, пытаются остановить, но машина с тупым упрямством режет поток.
Некоторое время аварий удается избежать. Иногда петляет внедорожник, чаще уступают ему. Но в таких чудовищных обстоятельствах никакое везение не будет длиться вечно, и от прямого столкновения с грузовиком черный автомобиль увернуться уже не может.
На этом запись видео обрывается, но в клип вмонтированы и фото – то, что осталось от черного внедорожника, развороченный нос грузовика, другие машины, попавшие под удар, асфальт залит техническими жидкостями, так похожими на кровь.
– В этот день за рулем был Александр Литовцев, – пояснила Софья, убирая смартфон. – Он погиб. Водитель грузовика не пострадал. В других машинах, которые в итоге задело, четверо пострадавших, один человек в тяжелом состоянии. Дело закрыто в связи со смертью виновного.
– Судя по состоянию обочины, это произошло не сейчас, а в первой половине весны, – заметил Николай. – Вон, там еще снег!
– Это даже не весна, это ноябрь.
