– Давай скорей! – нервничала Тома. – Увидит еще кто!
– Да я стараюсь! – Лера изо всех сил дернула молнию.
– А-а! – утробно взвыла Тамара, когда молния прищемила складку на животе, а затем брыкнула Леру.
– О-о, – простонала Лера, когда колено Томы попало ей в бок, и повалилась сверху на подругу – лицом в ее мягкую, как перина, грудь.
– Ну вы, девки, даете! – раздался шокированный голос от порога.
Лера приподнялась от груди Тамары и повернула голову.
В дверях стоял Степан Лютиков.
– Я, конечно, давно подозревал, что вы лесби, – он брезгливо оттопырил губу. – Но не ожидал, что вы прямо в кабинете кувыркаетесь.
Лера скатилась с Тамары, а та резко поднялась со стола:
– Что ты сказал, дрищ?!
– Не надо, Тома! – предупреждающе вскрикнула Лера.
Но было поздно. От резкого движения подруги столешница прогнулась и затрещала. Тамара рухнула задом в образовавшуюся дыру, задрав ноги, а стол сложился пополам.
– Ни фига себе у вас игрища, бабы! – выдохнул Степан.
Лера ринулась к Томе, помогая ей выбраться из завала.
– Что тут происходит? – В дверь уже заглядывали любопытные.
– Потолок обвалился?
– Это стол под ними обвалился, – радостно сдал их Лютиков, – когда они на нем елозили.
– Они на нем что? – жадно подхватили сослуживцы.
– Смотрите, у Томы ширинка расстегнута, – злорадно заметил кто-то.
– Прямо на рабочем месте, представляете?
– Я же говорила, что Лера – лесбиянка. Она никогда юбки не носит, все время только штаны!
– И не красится…
– И с парнем ее никто не видел!
Грязная сплетня, пущенная Степаном, мгновенно обрела последователей. Пока Лера помогала Томе подняться, в кабинет уже набился народ. Сослуживцы, заскучавшие на работе, охотно обсуждали нетрадиционную ориентацию Леры. И самое противное, среди хора голосов были и те, кому Лера не раз помогала по работе. Молодая мама Олеся спешила в садик за дочкой – а Лера доделывала ее работу. Хорошенькая Яна мечтала скорее выйти замуж и часто убегала пораньше на свидания – а Лера ее прикрывала. Сейчас они жадно обсуждали ее непристойное поведение, прильнув к хору припевал Лютикова.
– Да вы совсем обалдели? – рявкнула Тамара, прикрывая разошедшуюся ширинку офисной папкой. – У меня молнию заело. Лера мне помогала ее застегнуть. По-дружески!
– Как же, по-дружески, – пошло хохотнул Лютиков.
– А ты, попка-дурак, молчи! – уела его Тома.
Лютиков сдавленно кудахтнул, а все присутствующие моментально переключились на его рубашку.
– Степан, ты на Гавайи собрался?
– Где рубашку такую модную отхватил?
– Какие милые попугайчики!
– А она тебе не мала?
Пока от них отвернулись, Тамара снова втянула живот и рванула молнию. С первой попытки застегнуть джинсы не вышло. Тогда Лера скользнула к ней, и вдвоем им наконец это удалось. Тамара вздохнула с облегчением и рявкнула на собравшихся:
– Ишь, раскудахтались! А работать кто будет?
Сплетники устыдились и устремились в коридор, вынеся вместе с собой Степана.
Когда дверь за ними захлопнулась, Тамара уставилась на обломки стола.
– Как думаешь, его можно починить?
Чинить там было нечего. Лера обессиленно присела на подоконник. Ее совершенно вымотали попытки втиснуть Тому в джинсы, а потом нашествие сплетников.
Тамара вытащила из обломков стола монитор и обрадовалась:
– Целый вроде! – Она поставила его на уцелевший стол Леры и виновато покосилась на нее: – Прости, Лер, что так вышло. И не слушай ты этих идиотов.
– Скажи честно, Том, про меня правду болтают, что я того…
– По девочкам? – простодушно уточнила Тома, выудив из обломков стола клавиатуру. – Ну, с мужиками-то тебя никто не видел. На работу ты раньше всех приходишь, позднее всех засиживаешься. Вот наши девки и чешут языками…
– Если до начальника эти слухи дошли, – Лера застонала, прижав руки к пылающим щекам, – то неудивительно, что он меня не назначил.
Артем Викторович – семьянин и человек старой закалки. Она сама слышала, как шеф бурно негодовал по случаю гей-парада, который застал на каникулах в Париже.
– Значит, это правда, – донесся внушительный голос от дверей. Лера испуганно подпрыгнула и сползла с подоконника, когда начальник вошел в их кабинет и нахмурился, глядя на обломки стола. – А я уж решил, что Степан бредит.
За спиной шефа замаячил до отвращения довольный Лютиков.
– Конечно, бредит! – не растерялась Тамара. – Разве можно верить человеку в попугайской рубашке?
Степан оскорбленно заквохтал. А Артем Викторович обернулся к нему и нахмурился:
– В самом деле, Степан, что это ты вырядился?
– Это все она! – Лютиков обиженно ткнул в Леру пальцем. – Она мне эту клоунскую рубашку купила.
– А при чем тут Валерия? – Начальник сдвинул брови, а Степан осекся.
– А Степан Денисыч, – Лера бросила взгляд на притихшего программиста, – на правах нового начальства меня в магазин послал. Купить рубашку взамен той, что он кофе облил.
Артем Викторович нахмурился еще больше:
– Это правда, Степан?
– Это она мне подножку подставила! – Степан ткнул пальцем в Тому.
– Все-то у тебя, Лютиков, кругом виноваты, – покачала головой Тома. – И как ты коллективом руководить будешь?
Ее слова заронили сомнения в Артеме Викторовиче. Он хмуро взглянул на Лютикова, и тот весь съежился под взглядом начальника. Артем Викторович повернулся к Лере, и на миг ей показалось, что начальник сейчас изменит свое решение и назначит руководителем проектов ее.
Но тут откуда-то из-под обломков стола зазвонил офисный телефон.
– О, целый! – Тамара счастливо раскопала трубку. – Алё! Вас не слышно, алё!
– Вот видите, они не только стол сломали, но и офисную технику разбили, – наябедничал Степан.
– Телефон давно пора было менять, – хмуро возразила Тамара. – И стол. – Она перевела взгляд на торчащее из-под упавшей столешницы сиденье. – И стул! Я вам еще утром говорила. Помните?
– Степан, займись этим, – раздраженно кивнул начальник.
– Я? – Лютиков так и подпрыгнул.
– Распорядись, чтобы обломки вынесли, и закажи новую мебель.
– Почему я? – взвился Степан.
– Ты же теперь руководитель. Наведи порядок на вверенной тебе территории. – И начальник вышел из кабинета, хлопнув дверью.
– Что, попка-дурак, дочирикался? – ласково пожурила Тома.
Лютиков так и подскочил:
– Что ты сказала?!
– Я? – картинно удивилась Тамара. – Ничего.
– Что? – поддержала подругу Лера. – Я ничего не слышала.
– Вы еще пожалеете! – взбешенно выпалил Лютиков и вылетел из их кабинета.
Когда дверь за ним захлопнулась, Лера и Тома стукнулись кулачками в знак победы.
А затем Тома заметила маленькую фигурку собачки, откатившуюся с ее стола в угол кабинета. Наклонилась за ней – и раздался оглушительный треск.
Лера так и подпрыгнула, а Тома густо покраснела, вывернув шею назад.
– Кажется, у меня…
Она стыдливо повернулась и продемонстрировала треснувший сзади шов, в котором виднелись трусы в горошек.
Лера нервно хихикнула. Тома заржала во весь голос, и они хохотали до слез, пока не разболелись животы.
– Как думаешь, шеф отпустит с работы пораньше? – спросила Тома, отдышавшись. – Не могу же я сидеть тут в рваных штанах и порочить честь фирмы.
– Я тебя отпрошу. – Лера скользнула за дверь и вскоре вернулась с разрешением от начальства.
– Извини, что тебя тут оставляю. – Тома накинула дождевик, замаскировав прореху на штанах, и обвела пухлой рукой обломки стола. – Одни несчастья от меня сегодня.
– Иди, – отпустила ее Лера. – Как-нибудь управлюсь.
– Тогда до завтра!
Тома шумно протопотала на выход. Сверкнула молния, и одновременно с хлопнувшейся дверью пророкотал гром.
Лера вздрогнула и нервно коснулась шеи под туго застегнутым воротничком блузки. Скорей бы оказаться дома, задернуть шторы и свернуться клубком под пледом. Скорей бы закончилась эта гроза. Так похожая на ту самую, которая разделила ее жизнь на до и после.
Глава 4
Машина Оксаны притормозила у красивого бизнес-центра с фасадом из синего стекла. Ник ободрился. Оксана всю дорогу отмалчивалась, на его расспросы насчет помещения отвечала скупо: приедешь – увидишь. Ник уже пожалел, что переспал с ней. Она, конечно, красотка. Ник покосился на ее изящный профиль в обрамлении мягких светло-русых локонов, перевел взгляд на упругую грудь, соблазнительно обрисованную бордовым платьем с запа?хом, скользнул по стройным ногам в красных, в тон машины, туфлях на каблуках. Но все-таки не надо было путать работу и секс. Хотя он же не знал, что с помещением выйдет облом и придется снова обратиться к Оксане!
– Красивое здание, мне нравится. – Он ожидал, что риелторша привезет его по одному из адресов, которые показывала раньше, но это место было ему незнакомым.
Оксана молча отстегнула ремень и вынула из дверцы зонт. Ник вышел под ливень и мгновенно промок. Он бросился было к крыльцу бизнес-центра и спрятался под козырек. Но Оксана, под своим красным дизайнерским зонтом, прошла мимо, бросив:
– Нам не сюда.
Пока Ник догнал ее, шлепая кроссовками по лужам, совсем продрог. А Оксана даже не предложила укрыться под ее зонтом. Точно, мстит!
– Может, пустишь меня под зонт? – миролюбиво предложил он.
– Мы уже пришли.
Оксана шагнула под козырек неказистого бетонного здания и резко сложила зонт, как будто нарочно окатив Ника ледяными брызгами. Ладно, он все стерпит ради помещения под мастер-класс!
Но когда они вошли внутрь и Оксана повела его длинными извилистыми коридорами с облупившейся краской, Ник заподозрил неладное. Стук каблуков Оксаны гулко и сердито разлетался по пустым коридорам. Здание казалось безжизненным и заброшенным, им не встретилась ни одна душа. В таких интерьерах только фильмы ужасов снимать про нашествие зомби!
– Тихо, как на кладбище, – пошутил он.
Оксана промолчала. А Ник обеспокоенно подумал, что один, пожалуй, отсюда не выберется. Да и его слушатели могут заблудиться в здании, не дойдя до нужного зала.
– А поближе к выходу ничего нет?
