Глава 6
— Я немного занята, — говорю и пытаюсь прикрыть дверь.
Но не получается. Ульрих шагает через порог и оказывается ко мне довольно близко. Нос к носу… Был бы нос к носу, если бы не разница в росте: мне приходится задирать голову.
— Вообще-то, я на сегодня освобождена от занятий. — Отхожу на шаг и не сдерживаю недовольства. — А ещё у меня голова болит.
— Целитель доложил мне, — недовольно смотрит на меня Ульрих. — Я ненадолго. Только передам расписание занятий.
Точно, Ульрих не стал бы заходить к надоедливой и нежеланной невесте просто так, чтобы высказать своё фи. Без крайней необходимости он не придёт, и мне от этой мысли становится немного легче.
Нет, тут всё же есть логическая дыра… Неужели расписание — это лишь повод?
— Не опаздывайте и постарайтесь серьёзно отнестись к учёбе. Тогда я поговорю с ректором, чтобы он вернул вас в обычную группу. — Он передаёт мне лист.
— Вы могли передать расписание через кого-то, — намекаю я, что в следующий раз так и надо сделать.
— Хотел лично убедиться, — начинает он и замолкает.
— В чём? — напрягаюсь я.
— Неважно. Увидимся завтра после занятий, и прошу, будь на них внимательна.
— Нет уж, договаривайте! — Хватаю Ульриха за рукав, о чём сразу же жалею.
Он оборачивается и смотрит так, будто хочет прибить. Я уже готова дать заднюю, открываю рот, чтобы попрощаться, но он продолжает:
— Это всё не похоже на тебя. Зачем тебе второй фамильяр, что ты делала возле тренировочной площадки, почему бегала по коридору? — отвечает он.
Надо же. Не ожидала такого честного ответа. Проблема у меня только одна: я не знаю, как он отреагирует, если узнает, что я не настоящая Ирма. А ведь он может догадаться…
— Вот и хотел убедиться, что тебя не подменили. — На его лице появляется кривая улыбка.
А я холодею. А если подменили, то что?
Ульриху не нужен ответ, ему не важна моя реакция. Он уходит. Просто разворачивается и шагает к двери. Когда она медленно закрывается за ним, я бросаю в спину:
— Да ты и не знал меня настоящую.
Щелчок — дверь закрылась. Что ж, это даже хорошо, что жених Ирмы толком её не знал. Вот со служанкой сложнее.
— Госпожа, как вы разговариваете с господином Виллардом?! — Тут же вырастает рядом она. — Это же ваш жених!
— Я знаю, — невесело отзываюсь я. — Но…
— Никаких но! Вы должны попросить прощения! Вы поссорились? Вам просто необходимо наладить отношения, нельзя ставить под угрозу свадьбу!
Точно. Я забываю, что родителям Ирмы тоже нужен Ульрих. Мало кто знает, но финансовое положение семьи шаткое, и брак может его поправить. Со стороны Кохейн всё хорошо: и Ирма влюблена, и родителям нужен этот брак. Только Ульрих против, вот и ходит мрачный по академии.
— Ты права. — Решаю пока что не спорить. — Я переоденусь и пойду просить прощения.
А то я в этом же платье валялась на травке возле врат призыва, лучше сменить.
Принимаю тёплый душ, который повышает мне настроение. Вроде и жить можно, даже в этом мире. Обратно меня не тянет, потому что… Честно сказать, так себе была жизнь. Тут я хотя бы богата и здорова, может, получится наладить всё остальное?
Выхожу из своих комнат и ищу библиотеку. Конечно же, Ульриха искать я не собираюсь, делать мне больше нечего. Поменьше бы его видеть.
В академии тихо, и никто не видит, как я блуждаю в поисках нужного здания. Иду и думаю о том, что как-то уже почти приняла, что я оказалась в другом мире. Благодаря целителю? Они тут вместо психологов могут мозг на место поставить. Надеюсь, эффект от его магии не пройдёт завтра.
Когда нахожу библиотечный корпус, соединённый переходом с основным зданием академии, радуюсь как ребёнок находке. Тут всё держится на магии, так что стоит мне переступить порог, как за столом библиотекаря оживает перо и что-то пишет на бумажке. Я кошусь на это волшебство, но решаю вести себя естественно и не разглядывать слишком пристально. Иду дальше.
Благодаря простой системе, нахожу раздел для первого курса, а там — книгу про фамильяров. Тут они выглядят как полупрозрачные сущности, состоящие из чистой магии, всё время скрыты где-то в теле мага и выходят наружу, только если вызвать. А я даже не знаю, как! Что буду делать завтра на занятиях? Да и пару защитных заклинаний не помешало бы узнать. От меча. На всякий случай.
Беру нужную книгу и сажусь в читальный зал. Читаю вводную часть и даже понимаю!
У каждого фамильяра есть имя, которое даёт ему маг, тем самым заключая контракт. Чтобы использовать магию фамильяра, надо произнести имя и слово-заклинание. Если перевести с древнего языка, получится что-то вроде Вася-огонь — и фамильяр пульнёт огненным шаром. Это самые простые заклинания, но мне пока сложнее не надо, освою сперва их. Я помню имя фамильяра Ирмы, так что проблем быть не должно.
Для начала использую простое заклинание вызова, чтобы он показался, но ничего не делал. Интересно, как выглядит? Сгорая от любопытства, я произношу появись на древнем языке:
— Осдэ!
В груди теплеет, и из точки чуть выше живота, но ниже груди вылетает светящийся шарик… Нет, два…
Пучки света останавливаются напротив меня и превращаются в двух животных. Жёлтая лиса Ирмы, Хэн, и серый волк. Это же… Что у меня делает второй фамильяр Ульриха?!
Глава 7
С минуту я просто таращусь на фамильяров, а они на меня. На их мордочках нет неодобрения или неприязни. То есть фамильяра Ульриха устраивает, что он теперь у меня? А как же сам Ульрих? Он теперь слабее, чем был!
Хотя, это последнее, что меня должно волновать. Всё равно он остаётся драконом, и магии у него хоть отбавляй, как и мастерства владения оружием. Важнее другое: он меня теперь точно убьёт, потому что запрещено красть фамильяров. Это раздел чёрной магии, которая тут под запретом. И не просто так, а из-за того, что нарушает законы мира и может привести к его краху.
Всё зациклилось! Я не знаю, что там делала Ирма, но я могла просто не использовать чёрную магию и тем самым избежать обвинений и казни. А теперь что делать?
Может быть, это не фамильяр Ульриха, а просто такой же? Я же очнулась у портала призыва. У Ирмы не должно было хватить сил на второго фамильяра, но и моей души в её теле быть не должно!
Надо проверить. Если отзовётся на Йола, то это точно он.
— Йол-двин, — шепчу я первое попавшееся заклинание из книги.
Ой, зря… Поднимается ветер, шуршит листами книги так, что чуть не отрывает их, треплет волосы, дует в лицо и мешает открыть глаза. Он усиливается, книга сползает к краю стола, что-то где-то стучит, а я в панике ищу, как это остановить, залезаю под стол с книгой.
— Мах!
Это универсальное заклинание, команда стоять. Срабатывает сразу же, будто я самая настоящая хозяйка, а не поддельная. Осторожно выглядываю из-под стола и смотрю на фамильяров.
— И что мне теперь с вами делать?
Лиса тут же переворачивается прямо в воздухе на спину и поднимает лапки, словно приглашая почесать пузико. Волк косится на неё, но в остальном не двигается, сидит серьёзно и горделиво.
— Я хотел задать тот же вопрос, — раздаётся недовольный голос рядом.
Сердце тут же подскакивает, я вздрагиваю от неожиданности. Ко мне приближается парень с длинными волосами по плечи. Цвет необычный, мышино-серый, но вроде бы не седина. Смотрит недовольно. На меня, а не на фамильяров, но это пока что.
Я подглядываю в учебник и шепчу заклинание, чтобы спрятать их. Они превращаются в круглые точки и исчезают, как мне кажется – с неохотой. Я призываю всю свою волю и смотрю на подошедшего парня.
— Какой вопрос? — спрашиваю у него, параллельно пытаюсь вспомнить, кто это.
— Что делать. Посмотри, что устроил твой ветер! — Он демонстративно обводит помещение рукой.
Попадало несколько книг. Ладно, не несколько. И если ветер был по всей библиотеке, то такая картина везде… Несложная, но надоедливая работа — поставить всё на место.
— А ты у нас? — решаю спросить прямо. Память Ирмы что-то подкидывает, но так смутно. Вроде бы мы пересекались на некоторых лекциях.
— Я тут дежурю. И если ты мне не поможешь убрать всё на место, я понижу твои баллы в библиотеке. Не сможешь брать много книг.
Звучит не слишком страшно. Парень сам это понимает, машет рукой и отходит от меня. Похоже, вспомнил, с кем имеет дело.
Я его тоже вспомнила: он необщительный, ни с кем из нашего курса не дружит, затягивает лекции тем, что задаёт уточняющие вопросы преподавателям. Ботаник, как бы сказали в нашем мире.
Но это и хорошо: похоже, ему вообще параллельно на нашу маленькую войну с Арией, и подыгрывать он ей не будет. Я очень надеюсь, что и о количестве фамильяров никому не расскажет, он никак не отреагировал, даже не смотрел на них.
Со вздохом встаю и принимаюсь складывать книги на места. Вручную, потому что не могу использовать магию. В большинстве случаев понятно, откуда выпадали книги, но иногда приходится подумать.
— Спасибо, — бурчит этот парень, когда замечает, что я делаю. — Я повышу твои баллы.
Он совсем этого не ожидал и смотрит на меня озадаченно.
— Было бы неплохо, я тут теперь часто буду, — признаюсь я.
— Ты же Ирма? — уточняет он. — Я Стефан, если что, обращайся.
Надо же. Удостоилась чести узнать его имя, меня признали за нормального человека. Кажется, это мой первый союзник. Толку с него никакого, но это уже маленькая победа: я могу изменить отношение остальных к Ирме, избавиться от её дурной репутации! С Ульрихом будет сложнее всего, но он не сможет игнорировать мнение остальных.
Довольная, я клянчу у Стефана чистую бумагу, переписываю к себе все простые заклинания, и некоторые заучиваю. На последнем листке пишу письмо родителям, где рассказываю о том, что мы с Ульрихом не совпадаем характерами, и, пока не поздно, надо поискать другого кандидата. Хочется добавить, желательно не владеющего мечом, но это требование я уже не пишу, чтобы не наглеть.
Складываю письмо и иду домой. И так долго просидела, о чём мне сообщает мой желудок.
Я не помню, как тут отправляют письма, поэтому решаю переложить эти проблемы на плечи служанки. Как только захожу в комнаты, передаю ей сложенное в два раза письмо.
— Отправь это родителям, пожалуйста, — говорю я вежливо.
— Вы наладили отношения с женихом? — уточняет она.
Пока я открываю рот, чтобы соврать, служанка деловито разворачивает письмо. Стоп, что? Бью её по рукам, не задумываясь, на автомате. Письмо падает на пол.
— Ты что, его читать собралась? — Не могу поверить я.
— Да, а как же? Мне надо знать, что вы написали госпоже и господину.
Вот дела. Думаю, пора поставить её на место.
Глава 8
Выхватываю письмо у служанки, что получается не сразу. Не отдаёт!
— Что ты себе позволяешь?! Я писала родителям!
— Госпожа, вы ведёте себя неподобающе! — Кривит она губы и держит железной хваткой бумагу.
Это же абсурд. Отпускаю письмо, и служанка чуть не падает по инерции.
— Что с вами случилось? — недовольно отчитывает меня она. — Забыли, как в детстве розгами пороли?
От этой угрозы меня передёргивает, огонь возмущения в груди гасится холодной яростью. Они тут ещё и розгами бьют? Детей? Или девушек тоже?
— Если хоть раз меня тронешь, пожалеешь, — произношу это строго и холодно, даже сама удивляюсь. — И вообще. Ты уволена.
— Что? — служанка открывает от удивления рот.
— Ты слышала. Ты просто-напросто некомпетентна, — продолжаю я.
— Что-что? — Теперь она совсем не понимает, глупо хлопает глазами.
Похоже, я вернула неизвестное ей словечко. А может, тут так не говорят. Не стоило, надо быть аккуратнее. Внешне я сохраняю спокойствие, чтобы не выдать себя, и продолжаю:
— Ты плохо выполняешь свою работу. Так яснее?
— Вы не можете! Я столько лет служила вам, с детства воспитывала. — Прижимает она руки к груди.
То есть, судя по её реакции, могу. Отлично, а то она вела себя так уверенно, что я засомневалась.
— Могу. Но не стану, если отдашь мне письмо обратно и извинишься.
Она молчит, сверля меня злым взглядом и приподняв подбородок. Похоже, извиняться никто не планирует. Но что это за служанка такая и зачем она мне? Где были глаза у настоящей Ирмы?
— Это так сложно?
