Страница 4 из 7
— Неплохо, — сказал он снисходительно. — Почти как настоящая ведьма.
— Почти?! — возмутилась я. — Да я абсолютно точно...
— Ты перепутала руку, — сказал Драгон, глядя на закрытую дверь. — Шрам справа. Видение было отражённым.
У меня похолодело внутри. Я выскочила за Бертой и исправила сказанное, прежде чем она успела уйти. Вернувшись, уставилась на герцога.
— Почему не предупредили сразу?
— Не понял, что ты назовёшь сторону вслух, — ответил он с досадой. — Я вижу тот же образ через нашу связь.
— Тогда в следующий раз поправляйте сразу, — сказала я. — От моей ошибки пострадает человек. Это важнее вашего удовольствия от урока.
Мы снова сверкали друг на друга глазами. Чёрт, почему он такой красивый, когда злится? Глаза горят, скулы напряжены... Стоп. Не туда думаю.
— Во время работы предупреждайте об ошибках, — сказала я, всё ещё сердясь. — Но не разговаривайте поверх клиента.
— А если клиенту нужно не гадание? — Драгон прищурился.
— Тогда я сама объясню, что он ошибся дверью.
— Ты слишком доверчива.
— А вы слишком охотно называете заботой желание всё решать за меня.
Он приблизился. На этот раз я не отступила, хотя сердце билось уже совсем не от злости.
Он шагнул ко мне, и воздух между нами загустел.
— Ты думаешь, что можешь мне противоречить?
— Знаю, что могу! — Я тоже шагнула к нему. — И буду!
Мы стояли так близко, что я чувствовала исходящий от него холод. И жар одновременно. Его глаза потемнели, а дыхание участилось.
— Ты играешь с огнём, — прошептал он.
— А вы с чем играете? — прошептала я в ответ.
Повисла тишина. Напряжённая, плотная, полная невысказанного. Мы смотрели друг на друга, и я чувствовала, как между нами что-то искрит. Не злость. Что-то другое. Более опасное.
Тут снова постучали, и мы отскочили друг от друга.
— Клиенты, — пробормотала я, стараясь унять дрожь в голосе.
— Да, — согласился он хрипло. — Клиенты.
На пороге стояла молодая девушка в дорогом платье. Красивая, но встревоженная.
— Вы Офелия? — спросила она. — Мне нужна помощь. Меня зовут Изабелла.
Я пригласила её сесть, чувствуя, как Драгон напрягается в углу. Что-то в этой девушке его насторожило.
— Что случилось? — спросила я.
Изабелла сжала руки.
— Моя сестра... она исчезла три дня назад. Родители думают, что сбежала с любовником. Но я знаю — что-то не так.
Я разложила карты, и сразу почувствовала — что-то тёмное. Опасное.
— Как её зовут? — спросила я, стараясь не выдать дурного предчувствия.
— Моника. Ей девятнадцать, — выговорила Изабелла, не разжимая сцепленных рук.
Я коснулась карт, и видение ударило с такой силой, что я едва не вскрикнула.
Девушка в лесу. Кто-то её преследует. Она бежит, падает. Тёмная фигура настигает её. Крик обрывается.
А потом — могила. Свежая, неглубокая. В лесу за деревней.
— Она мертва, — прошептала я.
Изабелла побледнела.
— Нет, — выдохнула Изабелла. — Вы ошиблись. Посмотрите ещё.
— Я вижу нападение в лесу, — сказала я, ненавидя себя за каждое слово. — Лица пока не разобрать.
Я всматривалась в видение, но лицо убийцы было скрыто капюшоном.
— Высокий мужчина, тёмный плащ, — проговорила я, напрягая зрение до боли. — Больше не вижу.
Изабелла заплакала.
— Где она? — спросила Изабелла сквозь слёзы. — Мы хотя бы сможем её забрать?
— За старой часовней, под большим камнем, — ответила я, опустив глаза. — Мне очень жаль.
Девушка заплатила дрожащими руками и ушла, пообещав передать всё стражникам.
Когда дверь закрылась, Драгон вышел из угла.
— Хорошая работа, — сказал он, и в голосе не было обычного снисхождения.
— Спасибо, — ответила я, всё ещё потрясённая видением.
— На сегодня хватит, — сказал Драгон, заметив, как дрожат мои руки.
— А завтра будет легче? — Я сама услышала в вопросе злость. Не на него. Просто больше не на кого.
— Нет, — ответил он после паузы. — Но ты научишься выдерживать. Я правил этими землями триста лет. Видел, что делает с людьми неизвестность. Ты дала её семье возможность проститься.
Я отвернулась. Утешение было жестоким и всё-таки настоящим.
— Спасибо, — сказала я, когда смогла говорить.
Он не потребовал благодарности погромче. Только остался рядом.
И тут в третий раз постучали.
— Популярная ты нынче, — буркнул Драгон, исчезая.
На пороге стояла пожилая женщина в чёрном плаще. Лицо строгое, глаза холодные. На пальце — кольцо с символом в виде змеи.
Кровь в жилах застыла.
— Офелия? — спросила женщина ледяным тоном.
— Да, — отозвалась я, стараясь не смотреть на кольцо.
— Матильда, — представилась женщина с холодной учтивостью. — Ваши гадания заинтересовали людей, от имени которых я пришла.
Я почувствовала, как рядом материализуется Драгон. Его ярость была почти осязаемой.
— Какую деятельность? — спросила я.
— Ваш необычный дар, — пояснила она, прищурившись. — Слишком точные предсказания вызывают вопросы.
Матильда вошла в дом, не спрашивая разрешения.
— Откуда у деревенской ведьмы такая сила? — спросила она негромко. От этой мягкости у меня заледенели пальцы.
— Я умею читать карты, — ответила я, заставляя себя выдержать её взгляд.
— Хорошо? — Женщина взяла одну из карт, изучила. — Это больше чем «хорошо». Это подозрительно.
Драгон зарычал так тихо, что только я слышала.
— В чём вы меня обвиняете? — спросила я, собирая карты подальше от её руки.
— В связи с тем, что должно покоиться в земле, — произнесла Матильда с едва заметным отвращением.
Сердце пропустило удар. Она знает.
— Тогда назовите это прямо, — сказала я. Голос оставался ровным только чудом.
— Думаю, понимаешь. — Матильда положила карту обратно. — Будь осторожна, девочка. За тобой наблюдают. И если окажется, что ты играешь с тёмной магией...
Она не договорила, но угроза повисла в воздухе.
— Кстати, — добавила женщина на пороге. — У тебя красивые глаза. Береги их.
И ушла.
Я рухнула на стул, дрожа. Драгон тут же оказался рядом.
— Орден, — прошептала я.
— Подозревают, — подтвердил Драгон, глядя на дверь с ненавистью. — Пока только проверяют.
— А когда проверят? — Я не могла остановить дрожь.
— К тому времени мы должны быть в замке, — ответил он. — До торгов не уходи одна. Я поставлю на сарай сигнальную печать.
Несмотря на страх, я почувствовала облегчение. Что бы между нами ни происходило — ссоры, споры, взаимное раздражение — он меня защитит.
— Почему? — спросила я. — Почему защищаете меня?
Он долго молчал. Потом ответил:
— Сначала потому, что ты нужна была мне, — ответил он, не сразу взглянув на меня. — Теперь этого объяснения уже мало.
У меня пересохло во рту.
— Тогда не прячьтесь за него, когда снова захотите командовать, — попросила я тише.
Уголок его рта дрогнул.
— Невыносимая женщина, — сказал он почти нежно. — Даже сейчас торгуешься.
От этого признания что-то тёплое разлилось в груди. Опасно тёплое.
— Тогда будьте готовы спорить ещё, — сказала я. — Потому что я не собираюсь становиться покорной.
— И не становись, — ответил он. — Мне нравишься именно такой. Непокорной.
Мы снова смотрели друг на друга, и снова этот ток, это напряжение. Только теперь я понимала — это не просто магическая связь.
Это что-то гораздо более опасное.
И гораздо более притягательное.
Проблема только в том, что один из нас мёртв, а другой под прицелом Ордена ведьм.
Глава 6
После первого найденного тела я ещё надеялась, что больше таких клиентов не будет. Стражники обещали искать убийцу, но каждый новый стук в дверь заставлял меня смотреть не на карты, а на лицо вошедшего: только бы не это.
