Вот это номер! Евгений ожидал чего угодно, но только не этого.
– Именно.
– Но почему?
– Я пока не знаю – буду выяснять, но тебе нужно подготовиться. Вернись к делу Пеньковского, проверь, все ли там в порядке: даже если нет, нужно хотя бы быть в курсе!
– Ты прав…
– Думаю, особое внимание нужно обратить на улики, представленные следствием, ведь начали со следака – значит, пытаются нарыть что-то на тебя через него. Под тебя копают, Евгений Михалыч, и я очень рекомендую тебе попытаться выяснить: кто и почему? Я, со своей стороны, сделаю то же самое и, если что, сообщу… Ну бывай, что ли?
– Спасибо еще раз.
– Всегда пожалуйста!
Повесив трубку, Евгений отошел от стола и встал напротив огромного аквариума, в котором плавали пестрые золотые рыбки. Людмила умудрилась установить это сооружение, пока он находился в больнице, и по его возвращении абсолютно голая стена, которая всегда так беспокоила его жену, оказалась почти полностью закрыта стеклянной, наполненной водой витриной, со всеми прибамбасами, которыми обычно снабжают аквариумы. При виде его Евгений поначалу пришел в ужас: где ему найти время, чтобы регулярно чистить этого стеклянного монстра?! Но Мила успокоила его, сказав, что уже договорилась со специалистом, который раз в месяц станет приходить и выполнять эту нелегкую работу, а заодно проверять фильтры и менять песок и живые растения. В целом, идея Евгению понравилась – особенно если не придется самому тратить долгие часы на уход за рыбками. Но он знал, что Людмила беспокоилась не потому, что интерьер выглядел незавершенным: ей не нравилось, когда он часами стоял, уставившись в пустую стену, словно в окно в параллельный мир. На самом же деле ему было все равно, куда смотреть, когда он размышлял над стратегией и тактикой ведения дел, но, раз это нарушает ее душевное равновесие, пусть она будет спокойна!
Золотых рыб было ровно пятнадцать штук: Евгений каждый раз пересчитывал их, подходя к аквариуму. Здесь были обычные «золотушки», красно-оранжевые и довольно крупные, пятнистые «шубункины», напоминающие китайских карпов, которых за их яркий окрас особенно любили императоры, две «оранды» с малиновыми хохолками и веерообразными плавниками, которые красиво стелились по воде, черные и красные «телескопы» с выпученными глазами, а также парочка необычных и весьма дорогих «бабочек». С полдюжины сомиков копошились в песке – единственные рыбки, которые могут без вреда для себя соседствовать с золотыми. Венцом «коллекции» стала крупная «панда», черно-белая рыбка, действительно напоминающая китайского тростникового медведя.
Евгений любил животных, но считал, что заводить их следует лишь в том случае, если ты готов посвящать им большую часть своего времени. Если же хозяин с утра до вечера на работе и является домой лишь в сумерках, нельзя мучить бедных зверей и птиц, оставляя их в одиночестве целыми сутками! Вот почему Евгений, несмотря на многочисленные просьбы Толика завести собаку, неизменно отвечал отказом, а вовсе не потому, что беспокоился за сохранность мебели и обуви, как полагал сын. С рыбами дело обстояло иначе: им, в сущности, не требуется особого внимания, главное – вовремя кормить и менять воду. Вот почему он любил этих обитателей водной стихии: они позволяли ему наслаждаться своей красотой, почти ничего не требуя взамен.
С тех пор как Мила установила в его кабинете аквариум, Евгений кое-что почитал на «рыбную» тему и с удивлением обнаружил, что разных видов золотых рыбок не существует, а так называемые их породы – всего лишь результат мутаций внутри одного вида. Существует версия, что все генетические уродства карасей, к коим относятся и золотые рыбки, – наросты на голове, раздвоенные хвосты, отсутствие спинного плавника и так далее – закреплялись первоначально неумышленно, из религиозных соображений. В древности в Японии и Китае этих рыб разводили преимущественно буддисты, а они не могли убивать живых существ. Вот почему все «уродцы» от инбридинга не уничтожались, а селились в специальных «прудах милосердия». Со временем такие пруды стали неотъемлемой частью всех дворцов, от императорских до чиновничьих, а мутантов стали специально выращивать, скрещивая с себе подобными и получая удивительные результаты.
Интересно, что в природе мутации зачастую улучшают экстерьер представителей различных видов, в то время как в человеке обычно вызывают то, что считается уродством! А как же быть с тем, что внутри? Маньяки и садисты – порождение мутации, ошибка природы или все-таки продукт среды и воспитания? До сих пор ни психологи, ни даже психиатры не смогли дать однозначный ответ. Пресловутый Пеньковский относится как раз к категории маньяков-садистов, в чем Евгений убедился после первой же встречи с ним и с тех пор мнения не изменил.
С этим делом вправду возникли проблемы. Сначала оно вернулось на доследование, а потом его передали другому следователю по фамилии Михеев. В отличие от предыдущего, этот следак рьяно взялся за дело и быстро подчистил все «косяки». Пеньковский по первости вину признавал, но потом неожиданно «ушел в отказ» и начал утверждать, что на него оказывалось давление. Масла в огонь подливала и чрезвычайно активная мать обвиняемого: она ходила по телеканалам, оправдывая своего великовозрастного отпрыска, собирала в интернете деньги на адвокатов, повсюду таскала его положительные характеристики и рассылала десятки писем во всевозможные инстанции, включая Следственный комитет. Ничего из этого не сработало: ситуация представлялась настолько очевидной, что суд прошел в рекордные сроки, и, принимая во внимание особую жестокость, с которой подсудимый убил двух человек, Пеньковского приговорили к пятнадцати годам колонии строгого режима. Что, черт подери, могло в этом деле заинтересовать Генпрокуратуру?!
Взгляд Евгения снова сфокусировался на обитателях аквариума. Золотые рыбки сгрудились у его передней стенки, справедливо полагая, что человек, стоящий напротив, пришел их покормить. Нет, сегодня они не дождутся: рыбок нужно кормить раз в два дня, не чаще, так как у них отсутствует чувство насыщения. Переедание ведет к проблемам с пищеварением и, как следствие, к гибели. В дикой природе такие маленькие и яркие рыбки постоянно подвергаются опасностям: голоданию, природным катаклизмам и, конечно же, нападениям хищников. В домашних условиях они, по крайней мере, могут не беспокоиться за собственную жизнь… Хотя о чем это он: рыбы не умеют предвидеть неприятности и оценивать риски! Если владелец аккуратен и предусмотрителен, он организует для рыбок среду наибольшего благоприятствования и проследит за тем, чтобы никто не попытался их слопать.
Интересно, кто же нацелился на него самого… и почему?
* * *
Мономах предпочитал возвращаться за город, где он жил вот уже несколько лет, после часа пик, чтобы избежать пробок. По этой причине он порой намеренно задерживался в больнице дольше положенного, и ему совершенно не нужно было придумывать себе занятие, ведь работы всегда невпроворот.
Приближалась пора белых ночей, темнело поздно, поэтому, даже когда Мономах покинул больницу, все еще было достаточно светло. Движение в это время редкое: перед ним было всего несколько автомобилей. Когда он остановился на красный, впереди осталась всего одна серебристая иномарка, не успевшая проскочить через перекресток, пока мигал зеленый. Мономах видел, что за рулем дама, но он и так мог бы с точностью это утверждать – по поведению автомобилистки.
Женщину-водителя можно вычислить по манере вождения – либо слишком осторожной, либо, наоборот, чересчур эксцентричной, даже наглой. Осторожные автоледи всерьез полагают, что медленная и аккуратная езда на сто процентов гарантированно убережет их от дорожных происшествий. Это было бы правдой, если бы не необходимость принимать в расчет других водителей и неожиданности различной природы, которые могут привести к аварии, независимо от того, как сильно ты стараешься избежать неприятностей. Вторая категория дам за рулем считает, что им все должны просто потому, что они женщины, а значит им, как привилегированному полу, все дозволено. Есть, конечно, и нормальные дамы-водители, которые уважают других участников движения и хорошо знают свое дело, но представительницы двух названных категорий частенько злят мужчин с натянутыми нервами: проезжая мимо, те сердито сигналят, ругаются и даже создают рискованные ситуации, чтобы «наказать» нерадивых автомобилисток.
Мономах никогда не связывался с женщинами-водителями, как бы они себя ни вели, стараясь игнорировать и их откровенно хамское, и излишне осторожное поведение: реакцию и действия мужчин-водителей, если речь не идет о принятии алкоголя, можно предсказать, но с дамами этот номер не проходит!
Поэтому он пристроился в «хвост» впереди идущего транспортного средства, не рискуя обгонять даму, и приготовился к долгой дороге. Что ж, торопиться некуда, ведь дома его никто не ждет, если не считать Сархата, Жука и Капитана, которые и без него прекрасно проводят время.
В тот самый момент, когда Мономах погрузился в мечты о вкусном ужине, наверняка приготовленном его молодым домоправителем, он краем глаза уловил какое-то движение справа. Из темного переулка вынырнула фигура и кинулась наперерез движению. Едущая впереди иномарка резко затормозила, и он едва успел увернуться, молясь, чтобы во втором ряду не оказалось «гонщиков». Все это произошло в считаные мгновения и сложилось в цельную картинку лишь спустя минуты две. Автомобилистка широко распахнула дверцу машины, что было бы чрезвычайно опасно на более оживленной дороге, и вылезла наружу. Едва держась на высоченных каблуках, она процокала по асфальту вперед и заглянула за капот. Раздался громкий визг. Поняв, что произошло что-то нехорошее, Мономах тоже вышел.
Перед капотом серебристой иномарки лежала женщина. Примерно в десяти метрах от нее валялись маленький черный клатч и сумка-шоппер, из которой вывалились на проезжую часть несколько яблок.
Почему-то именно вид фруктов вернул Мономаха к реальности, заставив действовать. Опустившись на колени, он прощупал артерию на шее пострадавшей, с облегчением отметив наличие пусть слабого, но все-таки пульса. Автомобилистка вопила не переставая, но у Мономаха не было времени ее утихомиривать.
– У меня минивэн, – раздался голос над его ухом. – Давайте отвезу пострадавшую в больницу!
Обернувшись, Мономах увидел средних лет мужчину в кожаной куртке. Почему-то ему показалось, что он похож на военного. Откуда он появился: ехал позади или нагнал их позднее?
– Нет, – отрезал Мономах. – Ее нельзя трогать: если поврежден позвоночник…
– Времени нет! – перебил его незнакомец. – Пока будем ждать скорую…
– Я сказал, нельзя! Лучше вызовите помощь и попытайтесь успокоить орущую гражданку, а то я даже самого себя не слышу из-за ее воплей!
Вокруг уже собралась небольшая толпа из проходивших мимо по тротуару немногочисленных пешеходов и парочки автомобилистов. Кто-то из них, услышав слова Мономаха, направился к орущей девице.
– Она выскочила так неожиданно! – всхлипывая, кричала та. – Здесь же нет перехода, так почему… как она вообще…?! Я… я… я же ее не видела, я просто не могла-а-а-а!
Мономах отлично ее понимал: для любого водителя подобное происшествие – не только уголовное дело, но и пожизненные ночные кошмары, особенно в том случае, если жертва ДТП не выживет. Он знавал людей, которые после таких случаев продавали машины и добровольно становились пассажирами, не желая брать на себя ответственность за безопасность других, даже если все заканчивалось более или менее благополучно. Глядя на распростертую на асфальте женщину, Мономах испытывал искреннее сочувствие не только к ней, но и к автомобилистке: та ехала не превышая скорости и соблюдая правила – и все равно оказалась виноватой!
Являясь заведующим отделения травматологии и ортопедии, Мономах сразу заметил у пострадавшей открытый перелом лодыжки: отломки костей торчали наружу, прорвав тонкие колготки, и под ее ступни натекло уже приличное количество крови. Сбросив куртку, он свернул ее в несколько раз и подложил под голень женщины. Так как она находилась без сознания, обезболивание ей не требовалось, да и опасно использовать что бы то ни было, не зная, есть ли у потерпевшей аллергия на препараты. Сняв галстук, Мономах наложил его на икру жертвы ДТП и перетянул: первым делом требовалось остановить кровь. Об остальном пока речи не шло: подумать об этом можно будет, когда пострадавшей сделают рентген и МРТ головного мозга – судя по ее состоянию, проблема не только в переломах!
– Кто-нибудь вызвал скорую? – спросил он, обращаясь к собравшимся.
– Я вызвала, – ответила девушка в спортивном костюме: видимо, она совершала пробежку по тротуару и случайно стала свидетельницей происшествия.
– И я, – сказал немолодой мужчина. – Может, надо вызвать и полицию? – добавил он.
– Это необязательно, – ответил Мономах. – Из больницы вызовем.
– Вы доктор? – с уважением спросила «спортсменка».
Он подтвердил.
– Повезло женщине! – заметила какая-то дама из толпы.
Вдали раздался приближающийся вой сирены скорой помощи.
* * *
– С какого перепугу тобой интересуются люди из Генпрокуратуры?
Этим вопросом встретил Евгения его начальник, прокурор города Мерзлин. Евгений постарался придать своему лицу приличествующее случаю выражение удивления.
– Правда?
Мерзлин внимательно изучал его черты, пытаясь понять, действительно ли сообщение явилось для подчиненного новостью. Придя к выводу, что угадать у него не получится, прокурор города тяжело вздохнул и опустился в кресло.
– Что ты натворил? – спросил он уже гораздо более спокойным тоном. – Да сядь же, а то мне неудобно смотреть на тебя снизу вверх!
Евгений отнюдь не гигант, но Мерзлин едва доставал ему до подбородка, а уж сидя и вовсе казался карликом. Как большинство невысоких людей, он испытывал комплексы в отношении собственного роста, поэтому Евгений предпочел выполнить требование и опустился на стул напротив босса.
– Они уже здесь, – устало проводя рукой по круглому, почти лишенному морщин лицу, сообщил тот. – Мужик и баба.
– Вы с ними встречались?
– Да, но они отказались проинформировать меня о цели своего приезда, представляешь? Так что…
– Понятия не имею! – быстро ответил Евгений.
– Врешь!
– Вовсе нет, Илья Сергеевич: я на самом деле ума не приложу…
– Плохо!
Возглас Мерзлина больше походил на стон: он был не на шутку встревожен, и Евгений даже на секунду пожалел начальника, хоть они и недолюбливали друг друга.
– Как думаешь, – продолжил между тем прокурор города, – у них есть к чему придраться?
– У каждого из нас, знаете ли…
– Ты мне тут хвостом не крути! – рявкнул Мерзлин, подавшись вперед. Кресло при этом угрожающе накренилось, грозя выплеснуть сидящего на нем человека, словно рыбку из аквариума, прямо на стол. – Просто так из столицы люди не являются – у них наверняка есть серьезная причина!
– Как я уже сказал, – стараясь казаться невозмутимым, произнес Евгений, – любого можно «прищучить» – было бы желание! Думаю, со мной та же история. Не волнуйтесь, Илья Сергеевич, я со всем разберусь!
– Лучше бы так и случилось, – кивнул собеседник. – Ты же знаешь, что все взгляды во время этой проверки будут устремлены на тебя, да?
Евгений отлично понимал, о чем говорит босс: вот уже несколько лет он являлся визитной карточкой прокуратуры, когда речь шла об освещении ее работы в средствах массовой информации. Репортеры любили его за острый язык, презентабельную внешность и, самое главное, за готовность общаться с ними, не прибегая к клише типа «без комментариев» или «дождитесь официального пресс-релиза». Он без проблем соглашался участвовать в различных «правовых» шоу в качестве приглашенного гостя или консультанта, и его лицо хорошо знакомо большинству зрителей. Вот почему опасения начальника отнюдь не казались Евгению беспочвенными: если станет известно, что Генеральная прокуратура в чем-то подозревает любимца публики и прессы, поднимется дикий скандал – и именно Мерзлину придется отбивать атаки. Станет ли он защищать подчиненного, с которым находится в натянутых отношениях, или сдаст его с потрохами?
Выйдя от прокурора города, Евгений набрал Кайрата.
– Ты сейчас свободен? – не тратя времени на приветствия, поинтересовался он.
– Для вас – всегда! – с энтузиазмом отозвался парень.
Очевидно, он лгал: стажеры в прокуратуре завалены бумажной работой, ведь все стараются спихнуть на них как можно больше собственной ответственности под предлогом того, что им нужно практиковаться. Большинство не выдерживает и сбегает, не проработав и года, но Кайрат Мустафин держался стойко, и Евгений подозревал, что парень далеко пойдет, если не сдуется в ближайшее время.
– Что я должен делать? – спросил Кайрат.
– Забеги ко мне после обеда – обсудим, – туманно ответил Евгений и повесил трубку.
* * *
– Да, грустненько все это, – проговорил Иван Гурнов, доливая армянский коньяк в бокал Мономаха.
Друзья сидели в кабинете заведующего патологией: длинный и трудный день закончился – и они с полным правом наслаждались обществом друг друга и прекрасным напитком, поставляемым начальнику хирургом отделения ТОН Севаном Мейрояном, один из родственников которого владел коньячным заводом где-то под Ереваном.
– И не говори, – поддакнул Мономах, тяжело вздыхая. – Я люблю, когда они выживают!
– Что говорят нейрохирурги?
– Да ничего хорошего: пациентка в коме, активность мозга минимальная.
– То есть шансов…
– Практически нет.
– Полиция тебя уже навестила?
– Мужик из ГИБДД приходил, я рассказал все как было.
– Почему она выскочила на проезжую часть? – недоуменно развел руками Гурнов. – Она же вроде адекватная и не под парами?
– Насколько можно было судить по ее виду, да. Мужик из полиции сказал, что они пытаются отследить ее путь по камерам: вдруг ее кто-то преследовал, поэтому она и бежала, не разбирая дороги… Девица, сбившая жертву, по сути, не виновата, ведь она правил не нарушала и ехала со средней скоростью.
– Точно, но ей все равно придется несладко, – согласно кивнул Иван. – А если тетка помрет, то все еще больше усложнится!
– Она приехала в больницу сразу за нами и попросила меня быть свидетелем на суде. Я согласился.
– Как я и сказал, – крякнул Иван, снова наполняя бокалы, – все это печально, но не забывай, что пострадавшая – не твоя пациентка, поэтому не стоит так уж убиваться, Вовка!
– Не моя, ты прав, – снова вздохнул Мономах, – но я пытался ей помочь…
– …и сделал все от тебя зависящее! – закончил за него заведующий патологоанатомическим отделением. – Реанимобиль тоже приехал быстро, но дальше все зависело только от нее самой, от возможностей ее организма, понимаешь? И тут уж ни ты, ни кто-то другой ничего поделать не может!
– Завотделением анестезиологии и реанимации сказал, что после повторного обследования соберется врачебная комиссия: будут решать, отключать ее от аппаратов или еще подождать.
– А родичи у потерпевшей есть?
– Понятия не имею, – пожал плечами Мономах. – Но они все равно роли не сыграют: все зависит от решения консилиума.
– Их мнение будет иметь значение, когда встанет вопрос о трансплантации органов, – заметил Гурнов, разглядывая бокал в свете настольной лампы: напиток отливал золотом и казался густым, словно мед.
– Точно, – воскликнул Мономах, ударив себя ладонью по лбу, – об этом я как-то не подумал!
– А следовало, ведь такая ситуация – лакомая история для трансплантологов: если мозг в отключке, а все остальное работает, то можно спасти с десяток человек!
– В нашей больнице нет отделения трансплантологии.
– Я в курсе, но ты же знаешь, как быстро распространяются слухи в тесном сообществе профессионалов: бедняжка еще не успеет попасть в базу доноров органов, как налетят «коршуны»!
– Я бы не называл так трансплантологов, – поморщился Мономах, которого покоробило слово, использованное приятелем. – Они не виноваты, что в нашей стране эта область медицины, несмотря на ее востребованность, находится в загоне!
– Правда твоя, – развел длинными, похожими на крылья цапли руками Иван. – Мне тут случайно попалась в руки статистика: если в Штатах за прошлый год сделали более десяти тысяч пересадок печени, то в России, для сравнения, чуть более восьмисот. Я уже не говорю о трансплантации сердца: у нас в прошедшем году провели всего две подобные операции! А почему? Вовсе не из-за того, что наши специалисты хуже – хотя, конечно, практика много значит и врач становится профессиональнее с каждой следующей операцией: проблема в том, что в нашей стране не развито донорство органов.
– Верно, – кивнул Мономах. – Есть лишь две возможности: получить орган от родственника – как правило, это почка или печень – или дождаться пациента, смерть мозга которого зафиксирует врачебная комиссия…
– И надеяться, что он, паче чаяния, окажется добровольным донором органов или что его родичи согласятся, чтобы формально умершего «разобрали» на запчасти, – закончил за него Гурнов. – Или не найдется никого, чтобы запретить изъятие органов.
– А тебе не кажется, что ты торопишься, Ваня? – недовольно скривился Мономах. – У меня впечатление, что мы делим шкуру неубитого медведя: пострадавшая еще жива!
– Вовка, мне жаль это говорить, правда, мы ведь с тобой оба знаем, что прогноз…
