Дверь скрипнула и от мощного толчка отворилась. На пороге высился Зар Мах Арддал. Вожак, предводитель орков явился, видимо, чтобы навести тут порядок и, как минимум, возмутиться моим самовольным исцелением пленника, которого, по словам Ра, нельзя было лечить ни в каком случае… Ни при каких обстоятельствах…
ГЛАВА 3
Предводитель орков был не просто монументальным, он казался мне буквально горой и излучал какую-то силу – незыблемую, нерушимую и отчасти пугающую…
Мне не очень нравился Зар Мах Арддал, но уважение к нему я определенно испытывала.
Зеленый громила, без торчащих клыков изо рта, что было признаком аристократии орков, в свободных брюках и рубашке без рукавов, но из более дорогой светлой материи, нежели у Ра, двинулся к нам, с неподдельным удивлением разглядывая дроу.
Кажется, он даже не предполагал, что я вылечу этого пленника или еще что-то.
Потому что Арддал, который, в отличие от повелителей эльфов, совсем не скрывал собственные эмоции, казался все более и более потрясенным.
– Вот! Смотрите, повелитель, что она натворила! – ткнул в меня пальцем-сосиской неугомонный охранник. – Этот торх почти уже сдох! А она его полностью восстановила! Да еще и, ссылаясь на вас, заставила нас его расковать!
– Это то самое неотложное дело, по которому ты меня сюда вызвал? – рыкнул вожак, хмуря густые, черные брови.
– Да, мой вахр, я пытался, как мог, ей помешать. Это же немыслимо! Невозможно! Лечить аттана, который покушался на жизнь вашего сына!
Вот на этом месте у меня все сложилось. Я покосилась на дроу – он стоял очень спокойный, какой-то, пожалуй, даже величественный перед лицом обвинений и возможной гибели. Он совершенно не казался напуганным и не выглядел ошарашенным.
Спина прямая, взгляд цепкий, уверенный. Он будто не на голгофу собирался, а в бой или даже на какой-нибудь бал.
Арддал, словно копье, метнул в Ра возражения:
– Не ври! Он победил сына в честном бою! Никакого покушения не было!
Оторопевший охранник чуть отступил.
Арддал приблизился к дроу и остановился в паре шагов.
Это было крайне необычное зрелище, где-то даже завораживающее, пожалуй.
Гигантский зеленый орк, словно медведь и рядом с ним аттан, теперь похожий на барса.
Эдакие два хищника. Один – громоздкий и нависающий, словно гигантская палица и второй – чуть меньше, но очень сильный и быстрый, как прекрасно заточенный меч.
Кажется, от их взглядов можно было высекать искры. И, самое интересное, невзирая на преимущество орка в размерах, дроу не казался слабее или менее мощным…
Несмотря на то, что Арддал мог в любой момент приказать казнить пленника, тот смотрел на орка с гордостью, с вызовом. И этим снискал у меня искреннее уважение.
Аттан до последнего сохранял достоинство настоящего воина и мужчины.
Арддал усмехнулся и уточнил:
– Они тебя не кормили?
– Нет, – спокойно ответил дроу. – Но воду давали, хотя и нечасто.
Так вот почему еще так тяжело мне далось лечение этого пленника! Его пытали, не давали есть… Мда-а-а…
По словам Арддала его сына – Баррха – ранили неделю назад. Орки неохотно допускали нас, врачей с «континента закона», к исцелению ран представителей правящих кланов. Не доверяли, не считали, что это правильно, что ли… В итоге, конечно, медики Арддала затянули с лечением Баррха, и тот едва не погиб. Мне пришлось изрядно выложиться, чтобы вытащить сына вождя. Именно поэтому, и после моих искренних возмущений, Арддал и дал мне полный карт бланш на лечение любых пациентов на своей территории. О котором, видимо, сейчас горько жалеет…
Впрочем, я сама ни о чем не жалела.
Тем более, что отважный дроу, похоже, больше недели провел практически впроголодь.
И никакой он ни убийца, ни террорист. А всего лишь обычный военнопленный.
– Тебя также держали и без медицинской помощи? – снова уточнил Арддал.
– Да.
– Мы не позволяли этим врачам, – вмешался Ра, тыча в меня снова. – Даже приближаться к этому пленнику.
– Как же она его обнаружила? – через плечо уточнил Арддал.
– Случайно. Уборщик выходил и…
– Да вы торхи, гаккалы! – громыхнул вожак так, что я аж попятилась и наткнулась на плечо дроу. Тот вышел вперед и закрыл меня телом, словно защищал от гнева правителя.
Торхи – это было нечто вроде оскорбления орков. Типа – вы мрази, сволочи, гады.
Гаккалы – отвратительного вида громадные слизняки, от которых, к тому же, за версту воняло протухшим мясом. Они переваривали добычу прямо на поверхности тела и всасывали порами. Фу-у-у…
– Она ничего не знала о том, что я совершил, – произнес пленник. – А я не сказал.
Сказать он не мог – дроу был без сознания. Но уточнять почему-то не стал.
И вот тут я за него всерьез испугалась. Арддал посмотрел на аттана так, словно готов порвать его в клочья. Его сверкающие, как гематитовые шарики, зрачки расширились, закрыв большую часть радужки.
– Почему же ты ей не объяснил? – рыкнул вождь.
– Он был без сознания, – тихо шепнула я в ответ, выглядывая из-за спины пленника.
Дроу выпрямился, расправил плечи и вновь полностью скрыл меня от повелителя орков. Арддал оглянулся на Ра и вдруг зарычал так, что эхо осыпалось со стен пещеры на нас, будто десятки повелителей орков гаркнули разом.
Я инстинктивно дернулась, испугалась.
Зеленый вожак запрокинул голову и расхохотался – раскатисто, и как будто даже совершенно беззлобно.
О-ой… А это еще что?
Не успела я толком покрутить в голове эту мысль, как Арддал вновь нахмурил густые, кустистые брови и крутанулся к нам мощной спиной.
– Да вы совсем уже сдурели? – опять громыхнул он на все помещение, обращаясь к Ра. – Как вы посмели?
– Что? Что, мой вахр…
Наглый и бесцеремонный охранник испуганно пятился и оглядывался, будто искал – куда спрятаться.
И вот тут Арддал удивил: и меня, и аттана, и Ра.
– Как вы посмели так отнестись к плененному воину, что дрался до последнего и угодил к нам почти бездыханным? Как вы посмели не кормить и издеваться над ним? Он победил моего сына в честном бою! В сражении, а не подло подкравшись из-за спины! И потом, когда на него набросились десятки наших бойцов, дрался, как зверь, практически до последнего вздоха! Пока не рухнул на землю от ран и потери крови. А вы обращаетесь с ним как с каким-то отбросом? Он воин! Настоящий, сильный, отважный! И заслуживает, как минимум, уважения!
– Мы… я… мы думали…
– Вы думали не тем, чем должны! – опять обрушился на Ра вожак орков.
Я старалась не выглядывать из-за спины аттана, хотя кричал Арддал совсем не на нас. Однако бас вождя отражался от стен и буквально накрывал, оглушал, подавлял…
– Еще раз о подобном узнаю, казню всех, кто замешан! Всех! Без разбора! И без права выбрать простую смерть от плазменной пули. Отправлю на острие Черной Скалы на съедение к андарвалам!
Андарвалы обитали только за Гранью и были чем-то средним между медведем и львом. Потревожил их детей – и все, прощайся с жизнью. Орки сбрасывали прямо на логово андарвалов, где была малышня, приговоренных – и тех убивали жестоко и долго. А затем свежее мясо скармливали детенышам.
Ра аж присел с перепугу, на панике. Я не видела лица дроу, но услышала его небрежный смешок.
– Целительница Ло? – позвал меня Арддал.
Я вышла из-за спины пленника.
– Этот может быть вам полезен? – орк опять бесцеремонно ткнул пальцем уже в дроу. – В качестве санитара или еще как? Я могу ссудить его в госпиталь для тяжелой и грязной работы. Поскольку мои… – он оглянулся на Ра, который так и силился слиться с дверью. – слуги немного перестарались… На него будут надеты специальные браслеты. Удалится от госпиталя больше, чем на четверть длины нашего поселения – и в кровь попадет горячая плазма. От такого даже элитный аттан сдохнет. Но из каземата мы его немедленно выпустим. Считаю это справедливой оплатой за то, что сотворили мои неумелые жополизы…
Орки не разменивались на деликатные эпитеты, даже, если речь шла о высокородных. Да и само понятие – высшее общество у них выглядело скорее насмешкой. Аристократы были также грубовато-прямолинейны и пошловато-откровенны, как и простолюдины.
Разве что больше власти имели и больше гонора. У кого как.
– Я беру его на службу в госпитале! – быстро произнесла я, заметив, как довольно улыбается дроу. Его улыбка стала шире и, по-моему, немного нахальней.
– А это еще что такое? – чуть тише уточнил Арддал.
Да-да! В своей незабываемой беспардонной манере предводитель орков указал именно «туда», ни капельки не стесняясь причины вопроса.
Дроу ответил тем же – ни секунды не стушевался и выпалил:
– Результат снятия блока истинности. У этой целительницы, по всей видимости, совершенно уникальный дар. Она сняла все блоки с моей энергетики. Блок на страх за своих, за близких, друзей. Блок на истинность. Блок на чувство самосохранения и многие другие.
– Ну, что ж… – орк усмехнулся. – Я где-то уже слышал о подобном, аттан. Это уже твои, личные, проблемы. Но, знай! На волю я тебя все равно не отпущу! Ты честно попался к нам в плен в бою!
– Спасибо за справедливое решение, – кивнул дроу.
А меня вдруг что-то торкнуло – интуиция, может быть, что-то похожее. Я вскинула взгляд на Арддала и потребовала:
– Дайте мне слово, что в госпитале и при медиках аттан имеет те же права, что и любой другой, в том числе, и местные орки. Пока не выйдет за пределы положенной зоны…
Зах Мах Арддал даже опешил – не ожидал от меня такого пассажа. Свел брови на переносице, и я заметила, как дернулся дроу, словно собирался меня защищать от праведного гнева предводителя орков.
– На этой планете никто не подвергает мои слова сомнению! – громыхнул тот, в один шаг оказался совсем близко и навис надо мной нерушимой громадой.
Аттан подскочил, собирался проскользнуть между нами, когда Арддал вдруг резко остыл. Я не сразу поняла – почему он отступил и усмехнулся. Лишь потом перехватила взгляд, адресованный Ро.
Понял. Хорошо. Не нужно объяснять дальше, что его подданные слишком уж рьяно защищают правителя и его близких. Даже нарушая слово самого Арддала.
– Я понял, – уже совсем ровно произнес вожак орков. – Если бы не некоторые обстоятельства… – он снова метнул взгляд в Ро – такой, что охранник опять попытался уйти в стену. – … я бы разозлился… и может даже обиделся. Но… учитывая случившееся… ситуацию… Да. Я даю слово тебе, Иоланта Вазмир, главный врач миссии «Врачи без границ», что в госпитале и при медиках аттан, ранивший моего сына, имеет те же права, что и свободные орки или оборотни или эльфы, или еще кто. Но только в границах разрешенной территории.
Я почему-то сразу же выдохнула с облегчением. Как будто от этого слова Арддала многое зависело в моем, личном, будущем.
Хотя у нас с дроу нет общего будущего и вообще нет ничего общего!
Да и кому понадобится на него покушаться? К тому же, аттан вполне способен дать сдачи и защититься от незатейливых нападающих. Он ведь победил в бою даже Баррха… А, насколько я успела узнать, прибыв на место уже после ранения сына Арддала, он был всегда выдающимся воином. И одолеть Баррха в бою раньше никому не удавалось.
Ни оркам, ни темным эльфам, ни тем же аттанам…
И все же почему-то в тот момент клятва Арддала показалась мне особенно важной.
Кто же знал – как все вывернется и повернется…
И насколько сам вожак пожалеет о данном слове.
– Да! – вдруг обратился ко мне вожак орков. – Если захочешь использовать его для утех, попробуй, я тебе искренне рекомендую. Аттанов обучают ублажать женщин. Я слышал, что они умеют такое… что искушенные темные эльфийки, с собственными гаремами, стонут и кричат в безумном экстазе…
Я аж покраснела до кончиков ушей и спешно уронила взгляд в пол. Никак не могла привыкнуть к тому, что племена за Гранью считали секс чем-то обычным, как дыхание или еда. На территории «континентов закона», отделенной от этого места силовой завесой, которую и звали Гранью, все было иначе. Благородные эльфы, в основном светлые, правили миром. Выглядели и выражались они куда более культурно и аккуратно.
Акт физической страсти был таинством для двоих, чем-то, что один дарит другому в качестве особого знака любви и привязанности. Но никак не потому, что кто-то хорошо обучен ублажать в постели. Здесь же некоторые женщины темных эльфов и дроу покупали аттанов для секса и считали это вполне нормальным, естественным. Я знала, что у предводительницы темных эльфов Лунных холмов, около шести десятка аттанов именно и исключительно для таких целей.
Мы посещали это племя около года назад, и я видела, как повелительница ходила в свой гарем…
Мне же казались ближе культура и правила «континентов закона». Я даже и вообразить себе не могла, как вдруг «возьму мужчину для утех». Подобное выглядело аж неприятным, грязным, что ли… практически до отторжения.
Пока я переваривала очередной изыск культуры этого места, Арддал небрежно сцапал за шкирку Ра, встряхнул его, словно старый кафтан, прихватил двух охранников возле дверей и ушел со словами:
– При выходе на поверхность охранники наденут на аттана браслеты!
И был таков.
Думаю, охранники ужасно жалели, что вызвали вожака для разбирательства. Расправлялись орки в случае, если речь шла о чести и справедливости, очень жестко и без малейших возможностей апелляции. Это вам не суд светлых эльфов с прокурором, с адвокатом, с судьей… С процессами, что порой шли месяцами.
Тут тебе за пару часов вынесут приговор и исполнят его прежде, чем успеешь сказать: «Ой, как же так?».
Нет, не завидовала я теперь Ра. Впрочем, он ведь сам напросился. Сколько этот орк противоречил, сколько спорил и даже, в итоге, поскакал кляузничать Арддалу. Сколько нервов мне попортил зазря, чтобы убедиться, что я права.
Таня ошарашенно посматривала то на меня, то на дроу. Я не позволила ей толком разобраться во всем и попросила:
– Иди в клинику, скажи, что скоро вернусь. Пусть проверят больных и – особенно – самых тяжелых. Меня там не было практически сутки. Так что, если кто разболтался… и не спрятался – я не виновата…
