Страница 2 из 9
– Можно быть сколь угодно хорошим фехтовальщиком и бойцом, но когда тебя посреди боя ударит молния, опалит пламя или в грудину влетит невидимое пушечное ядро, все навыки и опыт обратятся в туфту. – Уверенно ответил я, отогнав грустные мысли. – Сам по себе я и двоих-то опытных воинов не одолею. А вот с магией всё будет иначе. В этом наше преимущество, о котором не стоит забывать.
– Даррик дело говорит. – Согласно угукнул появившийся из ниоткуда Зевек, с которым мы за прошедшие дни… ну, не спелись, конечно, но пришли к полному взаимопониманию.
Я делал свою работу так, что комар носа не подточит, а он прощал мне некоторые вольности в отношении быта. Взаимная выгода!
– Вы, господа капелланы, можете много больше нашего, потому как даром обладаете и обучены его пользовать, как самим захочется. Помню, разок госпожа Висс такой вал пламени подняла, что потом то кладбище от пепла раскапывали с неделю, и то не всё в пожаре уцелело! Немёртвые те вместе со своим колдуном-ублюдком истлели, даже косточек не осталось. А мечами мы б там чего смогли, да и какой ценой? Так-то!
– Вот когда я смогу вал пламени поднять, а не пшикнуть им на два метра, тогда и поговорим! – Продолжила гнуть своё Айдра. – Я лучше силы на укрепление тела потрачу, всё больше пользы будет!
Зевека резкий тон девушки, впрочем, не смутил:
– А есть у меня и такая история. Значится, как-то выгнали на нас еретики поганые натурального огра с седлом на башке. Так госпожа Висс с ним врукопашную…
– Отставить воспоминания, Зевек. Дуй к «голове» каравана, там тебя человек из местных дожидается. Выслушай его и спланируй маршрут так, чтобы мы прошли через нужное место не позже следующих сумерек.
– Сделаю, госпожа Висс! – Подобрался капитан, не услышавший шагов капеллана. Она и правда не шагала, а парила даже там, где, казалось, беззвучно никак не пройти.
И в бою тоже.
Проводив мужчину взглядом, Висс кивнула и окинула спокойным взглядом наши нестройные ряды. Зрелище ей открылось удручающее: одна половина «птенцов» умирала от усталости, а вторая пыталась в последние секунды отдыха впитать силу земли, не подавая ни малейших признаков жизни.
– А вы можете выдохнуть. Ваша тренировка на сегодня завершена.
– Что-то случилось? – Иногда люди замолкают на полпути, потому как хотят, чтобы кто-то задал уточняющий вопрос.
И сейчас был именно такой момент.
– Случился лесной сброд, страстно жаждущий вашего внимания. Это если жители деревеньки-на-холмах не запугали сами себя, конечно же. Так что, Даррик, у тебя появится возможность показать, на что ты способен не только с мечом, но и с магией. А то болтать-то все горазды. – Висс перевела ехидный взгляд на остальных. – Вас это тоже касается. Не справитесь – отправлю обратно в обитель.
Она не смогла бы этого сделать даже при всём желании, но кто я такой, чтобы портить воспитательный эффект? По глазам вижу – товарищи по несчастью прониклись, и все как один решили сделать всё от них зависящее.
– А у деревеньки этой название хоть есть? И далеко до неё?– Хмуро спросил Харр, поднимая меч и вставая на ноги.
– Завтра ближе к закату будем на месте. – Проигнорировав глупую часть вопроса ответила капеллан. – А ты, Айдра, зря недооцениваешь свои силы в магии. Да, не каждому дано раскидываться чарами направо и налево, но в бою даже небольшой толчок может стать фатальным для твоего врага. А для остального есть ритуалы. В тот раз, о котором говорил Зевек, для атаки на кладбище я таким и воспользовалась.
– Я поняла, госпожа Висс. – Айдра ожидаемо склонила голову, видя в Висс безусловный авторитет.
А сама капеллан на это лишь вздохнула, видя, что её слова отклика в мозгах боевитой девки не нашли.
«Потому как тех мозгов там… кхм».
– Учебные мечи сдать и привести себя в порядок. На всё про всё у вас четверть часа, потом вы все должны стоять у моей палатки. Вопросы?
– Вопросов нет. – Ответил за всех я.
Висс кивнула и удалилась, а «птенцы», переглянувшись, помчались делать свои дела: умываться, менять одежду на ту, что поприличнее «тренировочной», справлять естественные потребности и прочая, прочая, прочая.
Лично я, пока никто не видел, заскочил в кусты, разделся и совершил невероятное по меркам Айдры святотатство – омыл свои телеса созданной магией водой.
Всего лишь слегка изменённое простенькое заклинание, но даже его, согласно кодексу, нельзя было применять «излишеств ради».
Считал ли я излишеством нежелание ходить потным и вонючим ещё несколько часов, до самой ночной стоянки, где приличного водоёма могло и не оказаться?
Естественно, нет! Это была самая что ни на есть насущная необходимость, ведь в отмытом виде я и чувствовал себя куда лучше, и мог исполнять свой долг перед Орденом и Троном безо всяких «но»…
Так или иначе, но по прошествии этих пятнадцати минут я был свеж, бодр и готов к новым свершениям. И стоял у палатки Висс, конечно же.
Остальные тоже успели подтянуться, но вот их состояние оставляло желать лучшего.
– Сияешь, как начищенный медяк. – Недовольно буркнул Харр, окинув взглядом мою физиономию.
– Расторопность и организованность творят чудеса, друг мой. – В ответ я потянулся, всем своим видом демонстрируя прекрасное самочувствие.
Правда, синяки и ушибы на это возмутились вспышками слабой боли, но я к такому уже давным-давно привык.
– Кто-то в курсе, по какой конкретно причине собрание?..
– Так сказано же. Этот… лесной сброд. – Элькас поморщился. – Не знаю, мелкая нечисть там или разбойники какие, но я бы с радостью кого-нибудь прибил уже сейчас.
– Ага, раз с «учителями» не выходит, да? Ха-ха-ха! – Харр заржал и по-дружески хлопнул парня по спине. – Смотри, что б самого вилами не проткнули!
– Брехня это всё, не может простой мужик опытного капеллана на вилы насадить! Сказки для того, что б молодёжь себя поосторожнее вела! – Огрызнулся Элькас. – И вообще, до следующего вечера не трогайте меня зазря.
Я отвёл взгляд и с трудом подавил улыбку, понимая, что мои товарищи, будучи заметно младше меня, просто нервничают.
Я и сам был как на иголках по всё тем же причинам.
«Никому из нас ещё не доводилось убивать разумных существ, будь то люди или нелюди. А Висс, похоже, решила это поскорее исправить».
Уж не знаю, сколько в том правды, но говорят, что после первого убийства человек в любом случае меняется. И на это нужно время.
А времени этого в пути у нас было больше, чем могло показаться.
Полы палатки хлёстко ударили друг об друга, и на свет божий вышла, во-первых, сама капеллан Лаэна Висс, а во-вторых – организатор каравана со своей… пусть будет «спутницей».
Я затруднялся иначе определить статус красивой молодой девушки, вокруг которой все носились, как с писаной торбой.
Но держалась она очень уверенно, смотрела на окружающих с превосходством, слугами командовала с пониманием, одежду носила приличную и создавала впечатление молодой аристократки из самых серьёзных.
Наверное, именно по последней причине я и старался держаться от неё подальше.
Проблем и так было выше крыши, а я не подросток, чтобы их приумножать ради смазливого личика, точёной фигурки и неясных перспектив.
– Все собрались? Замечательно! Итак, Даррик… – Я бы воздел очи к небу с воплем «почему опять я?!», но постеснялся это делать у всех на виду. – … так как ты самый старший в группе, я поручаю тебе следующее. Необходимо обеспечить юную магессу обильной практикой в использовании боевой магии…
– Которой я и так умею пользоваться, капеллан Висс. – Недовольно прервала нашу начальницу на пол-пути эта красивая, но пустоголовая девочка. Мир её праху.
Но каково было моё удивление, когда ожидаемой взбучки не последовало.
Висс улыбнулась многообещающе, после чего продолжила:
– Умеешь – значит, практика не понадобится. Даррик Саэль. – Она указала на меня, после чего бесцеремонно ткнула пальцем в «магессу», слишком юную для того, чтобы так называться. – Вейра Куорн. Даррик в этой группе наиболее сведущ в использовании магии. Он и будет отвечать за твои тренировки. Вопросы?
Я чуть наклонил голову, прищурившись.
– Маленькое уточнение, капеллан Висс. Вы в магии явно опытнее меня…
– Отказано. – Отрезала она, раскусив мою отчаянную попытку. – У меня нет времени на такого рода развлечения, а твоим товарищам, Даррик, это будет полезно. И тебе тоже.
– Я понял. В таком случае, я возьму на себя изменение расписания нашей группы?
«Потому что сейчас впихнуть в график тренировки с этой девочкой мы смогли бы лишь пожертвовав сном, но тогда соученики поднимут меня на вилы».
Висс коротко кивнула, со злым довольством глядя на надувшуюся и чрезвычайно недовольную Вейру Куорн.
Ну а мне оставалось только смириться с проблемами, которые неэфемерно перетекали из «потенциальных» в «реальные».
– Зевек поможет с этим, когда освободится. Все причастные к тренировкам будут освобождены от части караулов, так что, птенцы, не вздумайте отлынивать!
– Это всё, капеллан Висс?
– Да. Все свободны. Вейра Куорн в твоём распоряжении, Даррик. Обсудите всё как можно раньше, потому что я хочу увидеть начало занятий в самое ближайшее время. – Сказала она перед тем, как степенно удалиться вслед за главой каравана, а меня оставить на растерзание злой миловидной блондинке и не слишком довольным товарищам-соученикам.
Я шумно выдохнул, хмуро посмотрел на Вейру, чем заставил её подавиться воздухом, после чего обернулся к своим «подопечным».
– Элькас, Саэри, Харр… – Я назвал их троих как тех, в чьих магических способностях был уверен. – Будете принимать участие в тренировках. Остальные могут быть свободны, тут ваших талантов маловато.
Последовали ли возражения со стороны отсеянных? Нет, ведь никто не горел желанием в довесок к обычным тренировкам изнурять себя магической практикой.
А вот «избранные» наоборот, в выражениях стесняться не стали, быстро вогнав «магессу» в краску. Она, кажется, и правда считала, что тренировки в её компании должны восприниматься за честь, а тут такой поворот случился.
– Так, отставить разговорчики. Приказ капеллана Висс слышали все, возражения тоже можете переадресовать ей. – Произнёс я, многообещающе улыбнувшись. – Если окажется, что нас будет слишком много – самых страждущих отправим обратно, протирать штаны и сёдла в караулах.
Я говорил с искренней верой в свой эфемерный пока что авторитет, опирающийся на волю Висс. И это, как ни странно, работало: буянить не стал никто.
А после я и вовсе разогнал народ по палаткам, оставшись, в конечном счёте, наедине с «магессой».
– Значит, Даррик Саэль. А не староват ты для новенького актуариуса? – Спросила Вейра Куорн, чуть наклонив голову.
Я обернулся, позволив себе рассмотреть её повнимательнее, параллельно выстраивая в голове «план на разговор».
Бесспорно, «магесса» была красива.
Невысокая, хрупкая и женственная, с приятной взгляду изящной фигурой, длинными светлыми волосами и живыми глазами цвета расплавленного золота, она представляла бы из себя приятный объект для созерцания, если бы не обстоятельства.
Вот так, вблизи, была отчётливо заметна белизна её кожи: почти фарфор, разве что не просвечивающий на солнце. Даже переодень её кто-то из дорогого на вид походного платья во что-то более приземлённое, всё равно была бы видна порода.
Осанка, манера держаться, превосходство и надменность во взгляде…
По моему опыту всё прямо-таки кричало о том, что такая девушка в дальней дороге сулит проблемы, но выбирать не приходилось.
– Значит, Вейра Куорн. А не слишком ли ты молода для магессы? – Не удержался от ответной шпильки я, с каким-то извращённым удовольствием глядя на то, как она снова пунцовеет. – Предлагаю оставить возраст за скобками и заняться делом. От тренировок, судя по тому, что я увидел, ты отказаться не можешь?
– Не могу. Но какой с тех тренировок будет толк? – Она недовольно поморщилась. – Я прекрасно умею пользоваться боевыми заклинаниями! И мне самой впору вас чему-то учить, а не выслушивать наставления от этой…
Вейра набрала в лёгкие побольше воздуха, но продолжить свою тираду не решилась.
– Поверь, надо тебе это или нет мы узнаем в первые полчаса. У тебя сейчас есть время?
– Хочешь оценить, на что я способна? – В её голосе прорезались нотки превосходства, вызвав во мне острый приступ раздражения.
Её пренебрежение могло бы меня и разозлить, если бы я не понимал, что от такой соплюшки, выросшей в теплице, не стоило ждать слишком многого. Даже мои соученики, будущие капелланы, выходили «в мир» теми ещё баранами.
А ведь нам целенаправленно прививали идеалы и догматы, учили ценить жизнь свою и жизни других людей, учили сдержанности и смирению…
Глядя на Вейру, я был уверен лишь в том, что окромя магии она обучалась разве что непростому искусству бесить собеседника «с первого взгляда».
– Именно. Так что? Тебя не затруднит уделить полчаса своего времени, чтобы определиться с тем, чему тебя придётся учить, и нужно ли учить вообще?..
– Так что? Тебя не затруднит уделить полчаса своего времени, чтобы определиться с тем, чему тебя придётся учить, и нужно ли учить вообще?
– Только если это позволит отделаться от настойчивого внимания капеллана Висс. И если окажется, что я уже лучше тебя в боевой магии, то ты замолвишь за меня словечко! – Высокомерно заявила девушка прежде, чем я задал направление на нашу с товарищами по несчастью злополучную полянку.
Располагалась она всего в паре минут неспешной ходьбы, но густая растительность начисто отрезала «область человеческих мучений» от непосредственно стоянки каравана.
Стоны, крики, стук мечей – всё тонуло в зелени и не достигало слуха отдыхающих людей, что сейчас нам было очень даже на руку.
Боевая магия бывает шумной, а зазря кого-то тревожить я не хотел.
Ещё прибегут посмотреть – вот чего мне не хватало!
– Итак… – Я вышел в центр полянки так, чтобы лагерь остался по правую руку. За счёт этого туда, скорее всего, не улетит ничего лишнего. – Вставай напротив. Начнём с того, в каких путях ты сведуща. Только честно.
Её фырканье будет сниться мне во снах, до того часто я его слышал за эти жалкие пять минут.
– Воля и Форма. Ещё Разум, но он ведь к делу не относится, верно?
– По-честному, бездарь на пути Разума никогда не овладеет серьёзной боевой магией. В бою концентрации, выносливости и устойчивости перед Кромкой не хватит…
Кромка была бичом любого одарённого, так как через неё в наш мир какая только хтонь попасть ни пыталась. Достаточно было расслабиться, не уследить, вымотаться – и на этом всё.
Как только одарённый теряет контроль, его тело становится своего рода вратами для худших кошмаров, известных человечеству.
«Такого или убивать… или убивать».
Я покачал головой и продолжил:
– Но в общих чертах мне всё ясно, а расспрашивать тебя в подробностях слишком долго. Остальное проверим на практике. Готова?
Я убрал пальцы с рукояти закреплённого на поясе меча, освободив обе руки. Но использовать решил только левую, чтобы всё было честно.
– А что мы будем…
«Три, два, один. Время вышло».
Специально ограничив свою скорость, я сделал шаг в сторону, направив согнутую в локте левую руку на девушку. Раскрыл ладонь и начал «вкручивающее» движение всем запястьем.
Параллельно поверх материального, направляющего жеста-триггера сформировалась сама основа заклинания, и в сторону «магессы» устремился значительно ослабленный «воздушный кулак».
Полупрозрачный снаряд лениво преодолел пятнадцать метров, толкнув девушку в грудь и сбив её с ног.
Её попытка защититься и поднять магический щит, зачитав мелодичный, но бесполезный в бою речитатив, закономерно провалилась.
– Это твой самый «быстрый» щит? – Спросил я, наблюдая за тем, как она неловко, путаясь в платье, поднимается на ноги.
– Ты даже не предупредил! И я не успела подготовиться!
«Теперь я понимаю чувства наставников обители, когда малявки от горшка два вершка возмущались теми же самыми словами».
– В бою никто не предложит тебе дуэль, и тем более не станет вслух зачитывать заклинания. – Я покачал головой. – Если ты не способна на чистых рефлексах и молча, максимум – с произнесением одного слова-триггера поднять щит или атаковать, то в боевой магии ты полный ноль.
Что было чистой правдой, ведь одна-единственная стрела могла легко отправить к Трону такого горе-чародея, как Вейра Куорн.
– Магов всегда прикрывают войска!
– Что-то я не вижу при тебе даже парочки самых захудалых вояк. – Я демонстративно развёл руками и огляделся. – С которыми, тем более, тоже нужно уметь работать сообща. Первый попавшийся «защитник» будет балластом, а не помощником.
Я выдержал паузу, сложив руки за спиной.
– А теперь атакуй тем, что сможешь использовать максимально быстро.
Внутренне я подобрался, пусть и старался выглядеть максимально расслабленно.
Таким образом я провоцировал девчонку на ошибки, и попутно проверял, насколько она стрессоустойчива. Пока никаких аномалий, исходящих от Кромки, не ощущалось, но то ли ещё будет?
«После обидной промашки, видя моё пренебрежение, она должна выложиться на полную».
– Ты уверен? Магией ведь и убить можно, а заклинания у меня не такие… – Она прервалась на полуслове, пытаясь подобрать подходящее слово. – … гуманные.
– Атакуй. Просто учитывай, что тушить этот лес придётся нам вдвоём, если что.
Я попытался слегка разрядить обстановку неловкой шуткой вместо того, чтобы читать лекцию о возможностях изменения мощности заклинаний.
Исключительно для того, чтобы не подбрасывать в топку её недовольства свежих дровишек.
– Я предупреждала, «если что». – Вейра подняла обе руки, почти скороговоркой зачитав узнаваемое заклинание из не самых убойных.
Фактически, это был сжатый в ядро воздушный кулак, хоть и с сюрпризом «от исполнителя»: она умудрилась расщепить изначальную структуру заклинания, взять её под контроль и запитать, в итоге запустив не один, а два снаряда. По одному с каждой руки.
И целилась, что примечательно, не прямо в меня, а влево-вправо, что затрудняло манёвры и не позволяло пафосно шагнуть в сторону, как я планировал сделать изначально.
«По крайней мере, этому её научить успели…».
Привычный вкручивающий жест, дополненный сжатием кулака – и навстречу только-только сформировавшимся ядрам устремляется мощный воздушный поток в форме толстого горизонтального росчерка.
Продавить противостоящее ему заклинание он не сможет, но столкновение как минимум ослабит ядра, а как максимум – собьёт их с траектории, оставив мне достаточно времени для уклонения…
От раздавшегося завывающего грохота на мгновение заложило уши. Но прежде, чем в воздух взметнулась пыль и мелкий сор, я успел заметить, как оба ядра разошлись в стороны.
Впору было вставать в расслабленную позу и продолжать формировать образ «наглого, но сведущего наставника», да только тонкий укол проснувшегося чутья заставил меня с этим повременить.
И не зря: облако пыли вспучилось, и из центра его вылетело ещё одно ядрышко размером с яблоко. Таким нельзя ни убить, ни травмировать.
Зато сбить с ног оно могло запросто.
А ещё уклониться от «подарочка» я не успевал, и мне пришлось принимать его на поспешно сформированный магический щит.
– Неплохо! – Прикрикнул я спустя секунду, убедившись в том, что больше в меня ничего не летит.
Кромка от активного чародейства девушки даже не дрогнула, и рисковать меня добить, запуская что-то ещё, чтобы «показать свою мощь», магесса тоже не стала.
Я же поспешно вышел из затрудняющего нормальное дыхание и очень медленно оседающего облака сора и пыли.
– Импровизация или отработанная ранее связка?
– Импровизация. – Хмуро ответила та, глядя на улыбающегося меня, вышедшего на свет божий. – Как?
– Первую атаку отклонил встречным ударом. От второй закрылся магическим щитом.
Я провёл в воздухе рукой, сложив указательный и большой пальцы «колечком». На мгновение передо мной вспыхнул бледно-пурпурный барьер.
– Это очень… быстро! – Теперь она смотрела на меня не с раздражением и недовольством, а с искренним удивлением.
– Это примерно тот уровень, которого ожидают от «боевого одарённого». Боевые маги способны и на большее. – Не просто так все немногочисленные «сливки» обычно забирают себе именно маги, а Ордену оставляют тех, кто не подходит для становления магической элитой. – Именно щит будет тем заклинанием, которое ты, поначалу, будешь отрабатывать до автоматизма и на наших тренировках, и в дороге. Потому что без него никуда, а маг со стрелой в глазнице – бесполезный маг.
– А атакующие заклинания?
– Только после того, как ты полностью овладеешь щитом. И под «полностью» я имею в виду использование заклинания молча, по жесту, в любых условиях. Если справишься с этим за то время, что мы будем в пути, то это уже будет огромным достижением…
Я не задирал нос, потому что понимал: превосходя Вейру в боевой магии, я начисто проигрываю ей во всех остальных направлениях многогранного магического искусства.
Капелланы были воинами, обученными одарёнными, защитниками Трона, борцами с ересью и стражами человечности, но никак не магами.
Нас дрессировали, заставляя отрабатывать до автоматизма пару-тройку основных заклинаний, после чего смещали фокус на всё остальное, необходимое члену Ордена для несения службы.
Боевые искусства, магия, этикет, политика, мирознание, тактика и стратегия, внутренние правила и догмы – всё это требовало времени.
При этом от появления неофита в стенах обители до его выхода «в поля» проходило в лучшем случае десять-одиннадцать лет. Это я растянул срок до четырнадцати, но таких прецедентов у нас не случалось почти полтора века: я успел в этом убедиться, когда искал способ задержать своё «становление капелланом».
Куорн же, несмотря на юный возраст, с самого детства была посвящена магии и только магии. И точно знала на порядок, а то и на два больше заклинаний, чем обычный капеллан-актуариус.
При этом значительную часть её арсенала мои товарищи чисто физически не потянут, ведь магический потенциал «среднего» капеллана ограничен.
И если подвести итог, то она вполне могла поднапрячься, и за счёт одного лишь опыта быстро отработать до автоматизма несколько заклинаний вроде щита и пары универсальных атакующих чар.
А вот пресловутый «средний» капеллан не мог взять и с наскока погрузиться в магию как в науку.
Потому что у него нет ни наставников, ни книг, ни знаний, ни времени на это.
– И много заклинаний ты так «отработал»?
– Тридцать семь.
– Серьёзно? – Её глаза округлились до размеров чайных блюдец. – А сколько всего заклинаний ты знаешь?..
Я и заметить не успел, как Вейра Куорн уже успела пристроиться по правую руку от меня с ясно читаемым намерением вытянуть ответы на все свои вопросы.
– Если считать то, что я уже применял, то около сотни. А если учитывать ритуалы, истинные литании, известные мне в теории заклинания… четыреста примерно. Но ничего сложного или масштабного среди них нет.
Честнее было бы сказать, что ничего такого не было в библиотеке обители, но я всегда старался придерживаться «правила трёх».
Умеешь считать до десяти – скажи, что умеешь до семи, и остановись на трёх.
– По поводу твоих тренировок. Ты уже можешь начинать отрабатывать щит. Для начала – скорость его установки. Жест рекомендую тот, который я тебе показывал.
Я сложил указательный и большой пальцы левой руки колечком. Практично, удобно и эффективно. Даже если рука изначально занята, именно этот жест удастся изобразить быстрее всего.
А ещё мышцы этих двух пальцев сложно серьёзно повредить в бою, что тоже немаловажно: плох тот капеллан, который теряет возможность использовать часть арсенала после того, как ему по пальцам прошлись дубинкой.
– Я не против начать практику уже сегодня… – Задумчиво протянула магесса, отслеживая мою реакцию.
Перемены в её ко мне отношении, конечно, слегка напрягали. Но я, к счастью, мог объяснить это логически, что в случае с женщинами удавалось не всегда.
Сейчас Вейра просто заинтересовалась возможностью улучшить свои навыки в боевой магии, поняв, сколь низкими они оказались на деле.
– Сегодня никак не выйдет. Капеллан Висс подготовила для нас кое-какую работёнку на завтра, и я предпочёл бы сберечь максимум сил.
– И почему я не удивлена? – Блондинка вскинула бровь, живой мимикой своего лица передав с десяток эмоций одновременно. – Тогда… Через день?
– Верно. Ты не многое потеряешь, если будешь усердно практиковаться с установкой магического щита. На ходу, верхом, за едой, сидя под… кхм. – Я замаскировал заминку покашливанием, вспомнив, что я не со своими товарищами-раздолбаями говорю. – В общем, практикуй установку щита везде, где возможно…
К этому моменту мы уже дошли до стоянки каравана, и мне на глаза попались остальные актуариусы. Они собрались у нашего места для костра, что-то бурно обсуждая в ожидании момента, когда, наконец, «дойдёт» готовящаяся каша.
Всего шесть человек, потому что с большей частью птенцов мы расстались через пять дней пути: им надо было в другую сторону.
И если мне не изменяет память, через три дня отделятся те, кто не вошёл в нашу «могучую кучку» из пяти человек, включая меня. А раз я начал об этом раздумывать, то нелишним будет прикинуть сроки «обучения» Вейры.
– К слову, Вейра, докуда ты движешься с нашим караваном?
Магесса хмыкнула:
– Даже об этом не знаешь? Пункт назначения у нас один и тот же… – Сказала она вроде бы равнодушно, но вот её взгляд отразил нетерпение.
И я не стал разочаровывать девушку, позволив удивлению всплыть на своём лице:
– Правда? Не ожидал. И что же магессе понадобилось в пограничной крепости на самом отшибе? Там же кроме варваров, полуразумных тварей и всякой тёмной швали вообще ничего нет на многие километры вокруг?
Знания я ценил, а знания, которые могли спасти мою шкуру ценил особо.
Так что грехом было бы не поинтересоваться.
– Примерно то же самое, что и тебе, капеллан. Только если ты будешь разбираться с последствиями, то я должна разыскать причину. – Развернувшись, девушка улыбнулась и окинула меня очень странным, малость пугающим взглядом. – Хорошего вечера, Даррик Саэль.
Я на автомате попрощался с Вейрой Куорн, но всё равно ещё несколько секунд смотрел ей вслед, ожидая, пока забуксовавшие извилины в мозгу не начнут нормально шевелиться.
И простоял бы я так ещё порядком, если б меня не окликнули.
– Дар, чего застыл?! – Элькас был в своём репертуаре, ничуть не стесняясь орать на всю округу. Даже юная магесса дёрнулась и обернулась. – Иди уже к нам! Что там узнать-то удалось?
– Всего понемногу. – Я аккуратно уселся на землю перед костром, между Элькасом и Саэри. Напротив, обсуждая особо ретивого «наставника» из свиты Висс, устроились Харр и Айдра, а по правую руку – Элиса и Ярикс, которым уже через три дня предстояло отпочковаться, прибыв на место службы в какой-то заштатный городишко.
Они были самыми младшими, вот их и определили, куда безопаснее.
Опыта набираться.
– А если конкретизировать? Времени-то вы там порядочно провели. И громыхало что-то. Проверял нашего мага на прочность?
– Просто небольшой тест в духе обители. Щиты ставить в момент опасности она не умеет. Боевые заклинания применяет тоже долго. Но сил у неё немеряно, и выдумка присутствует. Даже чуть меня не подловила…
Я как мог кратко пересказал товарищам всё, что удалось узнать о Вейре Куорн… из того, что относилось к её навыкам, с которыми нам и работать.
Никакого субъективного представления о её характере и чего-то личного озвучено не было, что несколько расстроило прекрасных дам. Они тут разве что ставки не делали на то, подерёмся ли мы с этой «несносной девчонкой», или наоборот «каким-то чудом сойдёмся характерами».
Что подразумевалось под последней фразой я даже пытаться осмыслить не стал, потому как чревато.
Не родился ещё мужчина, способный правильно и с первого раза понять женщину.
– Ты её проверил… и всё? Дальнейшая словесная пикировка ни к чему не привела? – Харр, спрашивая, даже не оторвался от своей чашки.
Слишком важным был процесс поиска в каше кусочков мяса.
– А что мне с ней было делать? В «словесной пикировке», как ты выразился, победителей не оказалось, язычок у неё подвешен. А дальше мы и говорили-то только по делу…
– Жаль, жаль. Я бы посмотрел на эту засранку, победи ты на её «поле боя». – Недовольно хмыкнул парень, бросив взгляд на Элькаса. – По нам она хорошенько прошлась на днях. Всем досталось.
