– Нет, – возразила я, скрестив руки на груди. – Я хочу поговорить со своим… – И мельком взглянула на Адама. Его нежный взгляд почти лишил меня дара речи. – Я хочу поговорить с Адамом, – тихо договорила я.
Джеймс осторожно взял меня за локоть, отводя в сторону.
– Ты уверена, милая? Ты не обязана делать это, по крайней мере, сейчас. Мы можем договориться о встрече в другое, более подходящее время.
Я подняла подбородок.
– Уверена. Могли бы мы… Ничего, если мы поговорим в доме?
Джеймс притянул меня к себе.
– Конечно, дорогая. Как тебе будет угодно.
– Спасибо. – Отступив на шаг, я повернулась к Адаму. – Ты не против поговорить внутри?
– Отличная мысль. Прокатишься со мной? – спросил Адам.
Я нервно переступила с ноги на ногу.
– Лучше поеду с Кэлом. Встретимся на месте.
– Я позволяю все это лишь потому, что Фэй этого хочет, – отметил Джеймс холодным резким тоном, который я так редко от него слышала. – Но если ты переступишь черту и сделаешь что-то, что причинит ей боль, я тут же выкину тебя за дверь.
– Она моя дочь. Последнее, чего я желаю, – это причинить ей боль. Я просто хочу узнать ее поближе. – В голосе Адама прозвучала искренность, которая заставила Джеймса отступить.
Три машины выстроились в очередь друг за другом на подъездной дороге к дому. Весь путь Кэл держал меня за руку. Припарковав машину рядом с авто Адама, он заглушил двигатель.
– Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
– Да. Ты не против? – спросила я, от волнения прикусив губу.
– Конечно нет. Ты же знаешь, я всегда готов тебя поддержать.
Я резко повернулась на сиденье, от чего кожа подо мной заскрипела.
– Что насчет Кая? Может, тебе стоит поехать в Гарвард и разведать обстановку?
– Это может подождать. Я не брошу тебя, Кай не хотел бы этого. Кроме того, сомневаюсь, что мне удастся еще раз за ночь проскользнуть мимо отца.
С испуганным выражением лица Алекс открыла парадную дверь. На ней были пижама и халат, а в руке обязательный атрибут – бокал вина. Адам нахмурился.
– Что происходит? – спросила она. – Джеймс?
– Возвращайся в дом, Алекс, – небрежно ответил тот. – У меня все под контролем.
– Не указывай мне, что делать, в моем собственном доме! – зашипела она.
– Думаю, вопрос развода вновь на повестке дня, – грустно пробормотал Кэл.
Алекс вышла из дома, приветствуя Адама протянутой рукой.
– Александра Кеннеди.
– Адам Райан. – Слегка улыбнувшись, отец пожал руку.
– Вы – отец Фэй, – окинула его взглядом Алекс. – У нее ваша улыбка.
Мои ноги превратились в желе, и я прижалась к Кэлу.
– Давайте продолжим этот разговор в доме, – предложил Джеймс, стоя в дверном проеме.
Мы проследовали в гостиную, и Алекс отправилась на кухню, чтобы приготовить Адаму кофе. Джеймс налил себе виски, пока все остальные рассаживались.
– Хочешь выпить, Фэй? – спросил он.
– Ей всего семнадцать, – встрял Адам прежде, чем я успела ответить. – Не стоит предлагать ей виски.
– Не надо. – Мой взгляд заметался между ними двоими. – Давайте не будем превращать все в склоку. Их и так слишком много было в моей жизни за последнее время.
Хмурое лицо Адама стало еще мрачнее, но он не произнес ни слова.
Джеймс осторожно опустил руку мне на плечо.
– Как насчет кофе? Я попрошу Алекс приготовить еще одну чашку для тебя.
Я положила ладонь поверх его руки и благодарно улыбнулась.
– Было бы великолепно, спасибо.
Напряжение в воздухе можно было пощупать рукой, когда Джеймс направился в кухню. Сложив руки на коленях, я напряженно застыла на диване рядом с Кэлом. Потом подняла голову и вперила свой взгляд в Адама.
– Когда ты узнал обо мне?
– Чуть больше месяца назад. – Он хрустнул шеей, качнув головой из стороны в сторону. – Ни с того ни с сего я получил письмо от твоей матери. – Его взгляд смягчился. – Сочувствую твоей утрате. Представить не могу, как трудно тебе было последние несколько месяцев. Должно быть, ты скучаешь по дому.
– Это так, но в целом я живу неплохо. Мне нравится здесь. Мои тетя, дядя и братья делают все, чтобы я чувствовала себя как дома.
В комнате появилась Алекс, держа в руках две чашки кофе.
– Фэй для меня как дочь, которой в нашей семье никогда не было, – добавила она, передавая Адаму его кофе. – И она положительно влияет на мальчиков.
Сидя рядом со мной, Джеймс нервно поерзал на краю дивана.
– Это ее дом, и она не покинет его, – прорычал он, и я почувствовала, как дядя крепко сжал мою руку.
Прежде чем ответить, Адам сделал глоток кофе.
– Нет необходимости форсировать события, да и я никогда не заставил бы Фэй сделать что-то против ее воли. Все, о чем я прошу, – это шанс познакомиться с дочерью, о существовании которой я до сей поры не подозревал. – Под конец фразы его голос надломился, а глаза заблестели от слез.
Я поднялась, сверля взглядом Джеймса.
– Я хотела бы поговорить с Адамом наедине. Дадите нам пару минут?
– Без проблем, милая, – поспешила уверить меня Алекс, смерив Джеймса строгим взглядом.
Не нужно было обладать экстрасенсорными способностями, чтобы понять, как расстроен Джеймс, однако он кивнул в знак подтверждения.
– Хорошо. Я буду в своем кабинете, если понадоблюсь. – Бросив напоследок взгляд на Адама, он вышел вслед за Алекс.
Кэл поднялся, чтобы уйти, но я затрясла головой.
– Ты можешь остаться? – Все мое тело натянулось как струна, и по нему пробежала дрожь. Я нуждалась в успокаивающем присутствии брата. Я попросила Алекс и Джеймса уйти лишь потому, что было нечестно помещать Адама в столь враждебную обстановку, а учитывая сложившиеся между этими двоими в последнее время отношения, никто не мог гарантировать, что встреча не превратилась бы в грандиозный скандал.
– Что мама написала тебе в письме? – спросила я, откидываясь на спинку дивана. Обхватив кружку обеими ладонями, я постаралась впитать как можно больше тепла, чтобы отогреть онемевшие пальцы.
– Она рассказала мне правду о ней и…
Я пролила весь кофе на себя и пол вокруг. Кэл вскочил на ноги, пытаясь промокнуть салфеткой джинсы, и недоуменно нахмурился.
– Какого черта?
– Попало не в то горло, – тут же соврала я. – Не принесешь полотенце из моей комнаты? И захвати заодно мои пижамные штаны.
– Без проблем.
Адам выждал, пока Кэл вышел из комнаты.
– Он не знает об отце и твоей матери, – сделал он вывод.
– Нет, и я не хочу, чтобы узнал. В последнее время ему нехило досталось.
– Понимаю. Я следил за новостями об его аресте и суде. – Оттенок печали промелькнул на лице Адама, но он тут же его скрыл. – Должно быть, вы все очень переживали.
– Это правда, – ответила я, покусывая нижнюю губу. – Так о чем еще она писала? – Нужно было перевести разговор в другое русло.
– Она рассказала о том, что произошло с Джеймсом. – Безмолвное отвращение отразилось на красивом лице. – И о том, как она переживала, когда обнаружила свою беременность и не знала, кто отец ребенка. – Он вздохнул, поглаживая рукой гладковыбритый подбородок. – Понимаю, почему она не пришла ко мне тогда, хотя я бы не отверг ее. Думаю, я нашел способ помочь. И, определенно, я не оставил бы твою мать справляться со всем в одиночку.
– Не возражаешь? – спросил он, вдруг поднявшись и указав на освободившееся место на диване, где только что сидел Кэл. Волнение встрепенулось во мне, но я кивнула. Адам присел рядом, повернувшись так, что мы оказались с ним лицом к лицу. – Я могу понять ее реакцию тогда и могу простить. Она была моложе тебя, и на нее свалилось слишком много проблем. Но я не стану лгать тебе, Фэй, я с трудом могу примириться с тем фактом, что она спала со своим братом тогда же, когда и со мной. – Его лицо приобрело нездоровый зеленоватый оттенок.
– Понимаю, – прошептала я, сложив руки на коленях. – Для меня это тоже было шоком. Изо всех сил я стараюсь не думать об этом. Если бы можно было стереть этот факт из своей памяти, я не задумываясь сделала бы это. – Я подняла подбородок, посмотрев Адаму прямо в глаза. – Но все же я не в силах это сделать, так зачем сокрушаться? Неважно, что думаешь ты, я или кто-либо другой. Все уже произошло, но осталось в прошлом. Мы никак не можем это изменить, лишь принять и двигаться дальше.
– Ты мыслишь очень по-взрослому. – Адам широко и искренне улыбнулся. Я пожала плечами. Не то чтобы я добивалась поощрений или гналась за медалью – просто хотела найти способ идти по жизни дальше.
– Думаю, мне стоит взять с тебя пример, но не уверен, что смогу. – Его улыбка немного угасла. – Я хочу быть честным с тобой, Фэй.
– Полностью поддерживаю.
Адам кивнул.
– Мне крайне не по себе от того, что ты живешь под одной крышей с Джеймсом.
Мои глаза расширились от удивления.
– Что? – выпалила я. – Ты ведь не считаешь, что… – Мне не удалось даже облечь в слова свою мысль.
Он безжалостно пожал плечами.
– Его моральный компас однозначно сбился. Ты ведь понимаешь, почему я испытываю подобное беспокойство?
Все мое тело словно задеревенело.
– Джеймс никогда не причинит мне боль. И если я не волнуюсь об этом, то и тебе не следует. Кроме того, ты ничего не можешь с этим поделать, ведь он мой опекун, а не ты, – сказала я самым резком тоном, на какой была способна. Если Адам строит планы, как вновь перевернуть мою жизнь с ног на голову, то он сильно заблуждается. Впившись ногтями в бедра, я почувствовала, как гнев и грусть захлестывают меня, угрожая вырваться на поверхность.
Адам открыл рот, а затем тут же закрыл. Спустя пару секунд он вновь заговорил.
– Хорошо. Ты меня немного успокоила.
Часть напряжения между нами улетучилась, хотя я по-прежнему была на грани, не зная, чего именно хочет от меня Адам. До тех пор, пока его намерения были туманны, следовало оставаться настороже – все же я совсем его не знаю.
– Как насчет мамы? – спросила я. – Что ты думаешь о ней теперь?
Некоторое время он раздумывал над моим вопросом.
– Мне сложно принять, что она многие годы знала о том, что я твой отец, и держала это в тайне. За это я очень зол на нее.
– Я тоже, хотя и знаю: она считала, что поступает так, как будет лучше для всех.
– Да уж, – тяжело вздохнул Адам, – в этом я не сомневаюсь. У Сирши всегда было доброе сердце. – Он внимательно рассмотрел мое лицо. – Ты очень похожа на нее в те времена – такая же красивая. – Адам ухмыльнулся от того, как я покраснела, и его руки дернулись. Я поняла, что он хочет обнять меня, но боится спугнуть. – Я не мог понять, почему твоя мать вдруг исчезла безо всякой причины. Я расспросил всех ее друзей, но они не имели ни малейшего понятия, куда она пропала или что случилось. Я добрался бы и до Джеймса, но ее лучшая подруга сказала мне, что он тоже ничего не знает. Твоя мама разбила мне сердце.
– Ее сердце тоже было разбито, – произнесла я шепотом, вспомнив мамины слова в письме.
– Я никогда не переставал ее любить. Это неправильно по отношению к моей бывшей жене, и совсем не это встало между нами, но твоя мать была любовью всей моей жизни. Я понял, что она – та самая, в ту же минуту, как встретил ее.
Какая-то странная мысль закралась мне в голову, пока я слушала Адама.
– Почему у тебя нет ирландского акцента?
Его губы вновь изогнулись в улыбке.
– До двадцати одного года я жил в Штатах. Моя жена американка, и я переехал сюда после окончания университета, чтобы устроиться на работу в компанию ее отца. Я быстро вырос по карьерной лестнице и через пару лет занял позицию старшего менеджера. По мнению руководства, мне было бы проще влиться в компанию и выглядеть более профессионально перед клиентами, не звучи я настолько «по-ирландски». Многие годы я занимался с тренером, отрабатывал произношение. Мать ненавидит мой нынешний акцент, и я всегда стараюсь звучать «по-ирландски», когда навещаю их дома.
Я взволнованно сглотнула.
– Твои… твои родители все еще живы? У меня есть бабушка и дедушка? – Родители моего отца Майкла скончались друг за другом в течение года, когда мне было всего три. Воспоминания о них были очень обрывочными. Родители мамы погибли при пожаре, когда она была еще подростком, поэтому я никогда не знала, каково это – иметь бабушку и дедушку.
– Да. Мои родители завели детей в сравнительно юном возрасте, и сейчас им обоим по шестьдесят. Они очень хотят встретиться с тобой.
Я с шумом выдохнула.
