– Все будут сплетничать о том, почему твоя мать сбежала и почему ты вернулась. Но ты не можешь драться с каждым, кто испортит тебе настроение.
Я отвернулась.
– Я попробую.
– Алекс, тебе нужно сосредоточиться на Ковенанте. Сейчас ты здесь только из вежливости. Ты хочешь отомстить даймонам или как?
– Да! – Мои кулаки сжались.
– Ты хочешь вступить с ними в борьбу и победить? Тогда нужно сфокусироваться на тренировках, а не на сплетнях.
– Но она сказала, что мама умерла из-за меня! – Мой голос дрогнул. Стало неловко. Страж не должен смущаться и быть слабым.
– Алекс, посмотри на меня.
Я поколебалась прежде, чем поднять глаза.
– Ты же знаешь, что уже ничего нельзя поделать с тем, что случилось с твоей матерью. Верно? – понимающе произнес Эйден.
– Но я должна была что-то сделать. У меня было время, надо было кому-то позвонить. Может, тогда… – Я провела рукой по волосам и глубоко вздохнула.
– Алекс, ты не могла знать, чем это закончится.
– Но… – Я закрыла глаза, чувствуя, как живот начинает крутить. – Мы покинули место, где были в безопасности. Я знала, что так будет, но испугалась, что они не позволят ей вернуться. Я не могла… оставить ее там одну. – Я закрыла лицо ладонями.
Эйден долго молчал. Я даже подумала, что он вышел из комнаты, но потом почувствовала его руку на своем плече.
Его пальцы были длинными и изящными. «Смертельно опасны», – подумала я, глядя на них. Но сейчас они надежно сжимали мое плечо. Я посмотрела ему в глаза. Воспоминания о том, что произошло между нами на заводе, будто испарились. Эйден убрал руку. Он выглядел так, будто не был уверен в правильности своих действий.
– Отдохни. Восемь утра наступит очень скоро. – Он собирался уйти, но остановился. – И не вздумай ночью выходить из комнаты. Я не хочу узнать утром, что ты спалила деревню, пока я спал.
У меня было несколько возражений, остроумных и изворотливых, но я заставила себя их проглотить. Эйден посмотрел в пустой коридор.
– Алекс, то, что случилось с твоей мамой, не твоя вина. Самобичевание ни к чему тебя не приведет. Понимаешь?
– Да, – соврала я.
Несмотря на то, что мне хотелось верить его словам, я понимала, что это не так. Если бы я тогда связалась с Ковенантом, мама была бы жива. Так что да, Ли права. Я еще как виновата в ее смерти.
Глава 5
Следующий день начался для меня рано, как и все дни, когда я училась в Ковенанте. Слишком рано для того, чтобы ясно мыслить и вытаскивать свою ленивую задницу из кровати. Но кое-что теперь все же было иначе.
Глядя на Эйдена, например, было понятно, что он не похож на инструкторов, с которыми я имела дело раньше. Они были Стражами или Охранниками, раненными в бою и жаждущими спокойствия. Тогда мне попадались инструкторы либо старые, либо скучные. Эйден был другим. На нем были такие же тренировочные штаны, какие я украла из подсобки, но вместо скромной белой рубашки, как у меня, на нем красовалась майка, оголяющая мускулы на его руках. Он совсем не был похож на тех старперов и действительно охотился на даймонов.
Когда я вошла в тренажерный зал, Эйден уже занимался. После того, как он провел со мной разминку, он велел раскатать все коврики, и я поняла, что к концу дня у меня будет болеть все.
– Что ты помнишь с предыдущих занятий?
Я оглянулась: те же тренировочные маты и манекены, что и три года назад. В каждом углу зала были аптечки: без травм на занятиях по боевым искусствам не обходилось. Дальняя стена была полностью увешана ножами – вот она-то меня и заинтересовала. Я никогда не тренировалась с холодным оружием.
– Помню, в учебниках было что-то написано про то, как правильно атаковать. Какие-то техники нам показывали, и мы их учили. – Я подошла к стене с ножами.
– Не густо.
Взяв один из тонких титановых кинжалов, которые обычно носили Стражи, я кивнула.
– Начнем с простого. – Эйден забрал у меня кинжал и повесил обратно на стену. Его пальцы почтительно задержались на лезвии.
– Ты еще не заслужила право касаться оружия, особенно этого.
Сначала я подумала, что он меня дразнит, но взгляд его был более чем серьезен.
– Почему?
Он не ответил.
Я хотела снова дотронуться до кинжала, но Эйден легонько оттолкнул меня от стены.
– Я была хороша во всем. Мои удары были сильны! Я бегала быстрее всех в классе!
– Этого недостаточно. – Он вернулся в центр зала.
Я внимательно следила за каждым его движением.
– Что ж, в этой комнате мы будем проводить по восемь часов в день.
– Ты, наверное, шутишь?
Но Эйден не был похож на шутника.
– Дальше по коридору тренажерный зал. Ты должна посещать его… часто.
Я открыла рот. Эйден снисходительно на меня посмотрел.
– Ты слишком худая. Нужно набрать мышечную массу. – Он провел ладонью по моей впалой щеке. – У тебя есть скорость и сила. Но прямо сейчас тебя может победить даже десятилетка.
И правда. Этим утром мне пришлось завязать на штанах двойной узел, чтобы они не спадали.
– Ну, не то чтобы я полноценно питалась все это время… Кстати, о еде. Я бы перекусила. Я не завтракала сегодня.
Его взгляд на мгновение смягчился.
– Я принес тебе протеиновый коктейль.
– Э-э-э… – Я скривилась, но все же взяла протянутый мне пластиковый шейкер.
– Выпей. Сперва выучим несколько базовых правил. – Эйден отошел. – Сядь и слушай меня внимательно.
Закатив глаза, я села и осторожно поднесла бутылку ко рту. Пахло испорченным шоколадом, а на вкус напиток был как разбавленный молочный коктейль. Мерзость.
Эйден встал передо мной и скрестил руки на груди.
– Во-первых, нельзя пить и курить.
– Ну вот. Значит, придется бросать.
Мое замечание его не позабавило.
– Нельзя покидать Ковенант без разрешения. И не смотри на меня так.
– Боже, сколько тебе лет? – Я точно знала, сколько, но хотела подколоть его.
– В октябре исполнится двадцать один.
– Ха. – Я встряхнула шейкер. – А ты всегда был таким… зрелым?
Он нахмурился.
– Зрелым?
– Ты говоришь как отец. – Я понизила голос и сурово произнесла: – И не смотри на меня так.
Эйден моргнул.
– Я так не говорил.
Я усмехнулась и сделала глоток.
– Так почему я не могу покидать остров?
– Это для твоей же безопасности и моего душевного спокойствия. Тебе нельзя покидать остров без сопровождения.
– Друзья считаются?
– Нет.
– Тогда кто считается?
Эйден закрыл глаза и вздохнул.
– Или я, или кто-то из инструкторов.
Я взболтала коктейль.
– Я знаю правила, Эйден. Не нужно напоминать.
Его брови изогнулись, но он все же кивнул.
Я допила коктейль и вернула шейкер Эйдену.
– Что сегодня в программе? Ты же не надерешь мне задницу в первый же день тренировок?
Его губы дернулись, будто он боролся с улыбкой.
– Начнем с азов.
– С азов. – Я надулась. – Ты, наверное, шутишь. Я знаю базу.
– Ты знаешь достаточно, чтобы не дать убить себя сразу. – Он нахмурился, когда я запрыгала из стороны в сторону. – Что ты делаешь?
Я остановилась, пожав плечами.
– Мне скучно.
Эйден закатил глаза.
– Тогда давай начинать. Долго скучать тебе не придется.
– Да, повелитель.
Он нахмурился:
– Не называй меня так. Только боги могут называться нашими повелителями.
– Да… – я осеклась под его строгим взглядом, – …сэр.
– Хорошо, – Эйден кивнул, – я хочу увидеть, как ты падаешь.
– Я почти врезала тебе тогда, на заводе. – Мне очень захотелось напомнить ему об этом.
Он указал на один из матов.
– Почти не считается, Алекс.
Я встала напротив него.
– В атаке даймоны используют не только физическую силу, но и магию стихий.
– Да-да.
Даймоны могут быть очень сильными в зависимости от того, сколько эфира они выпьют. Быть атакованным стихией воздуха – то же, что столкнуться с грузовым поездом. Когда запас эфира истощался, даймоны были не особо опасны.
– Секрет в том, чтобы не дать им уложить тебя на землю, но это может случиться даже с лучшими из нас. Когда это произойдет, ты должна быть в состоянии встать на ноги.
