– Больше, если считать многозадачность.
– Какие у тебя задачи?
– У меня нет к этому доступа. Сколько в квартире комнат?
– Гостиная, спальня, кухня, санузел. Сейчас покажу.
Верити надела пластиковые шлепанцы Джо-Эдди, много больше ее размера, сняла сумку с крючка, открыла дверь и прошла в спальню, включив по пути свет – кривой проволочный шар, обклеенный белой папиросной бумагой.
– Черные простыни, э? – Курсор на кровати.
– В данном случае – скорее, чтобы реже ходить в прачечную. Я, когда здесь ночую, сплю на диване.
– На белом ките? Я бы выбрала черные простыни.
Курсор на двери стенного шкафа. Верити подошла и открыла. Три пыльных костюма на гнутых проволочных плечиках. Она никогда не видела Джо-Эдди в костюме и не могла вообразить ни в одном из этих. Между ними, на той же занозистой деревяшке, висела ее заслуженная дорожная сумка «Мудзи», незастегнутая, модель, которую уже давно не выпускают.
– Наверное, это можно назвать моим тревожным чемоданчиком.
– Бежать с ней трудно?
– Я с ней по аэропортам бегала. Успевала. Она складывается и застегивается по трем сторонам.
– Поверю тебе на слово, – сказала Юнис. – А сейчас, пожалуйста, спустись и открой входную дверь.
– Не в таком же виде. – Верити была в халате и шлепанцах, с полотенцем на плечах и мокрыми волосами.
– Он не будет заходить. Просто отдаст тебе кое-что.
– Кто «он»?
Звонок прозвенел в то мгновение, когда Юнис открыла крохотное видео-окошко. Верити узнала вход в мастерскую – ее дверь была соседней с дверью Джо-Эдди. Там заправляли тонером картриджи, хотя Верити никогда не видела ее открытой. Почти все видео-окошко заполняла стриженная ежиком темная голова; из-за ракурса видны были только скулы.
– Камера Джо-Эдди, – сказала Юнис. – Есть еще одна под кухонным окном. В квартире ни одной.
– Я не пойду вниз.
– Он стоит с тем, что принес нам, на открытом месте, где его легко убить. Спаси паренька.
– Я не хочу.
Тем не менее Верити плотнее запахнула халат, так что один махровый карман оказался на животе, как у кенгуру. Завязала пояс двойным узлом, прошлепала в гостиную, отперла замок, открыла дверь, вышагнула из шлепанцев и спустилась по лестнице.
– Запри дверь на замок и щеколду, прежде чем занесешь это в дом, – сказала Юнис.
Дверь на улицу была белая, грязная и обнадеживающе прочная. Верити первый раз за время жизни здесь посмотрела в глазок, но ничего не увидела. Отперла замок, отодвинула щеколду, открыла дверь.
Тот самый. Подсвеченный телефоном в «Фиате-500» на Валенсия-стрит. Он вручил Верити что-то вроде миниатюрной надувной подушки из темно-зеленой парашютной ткани и тут же пошел прочь.
Она закрыла дверь, повернула замок, задвинула щеколду и поднялась по лестнице. Подушка оказалась жесткой. Туда влез бы пуховой жилет, только это было что-то твердое.
– Что там? – спросила Верити на площадке перед квартирой.
– Франклины, – ответила Юнис.
– Что-что?
– Сотни.
Верити заперла квартиру за собой. Прошла к верстаку, положила подушку на электронный мусор.
– Сотни чего? – спросила она, включая ржавую лампу на гибкой ножке.
– Стодолларовые бумажки. Тысячи стодолларовых бумажек.
– Ты же меня разыгрываешь?
– Сто штук зеленых.
– Где ты их взяла? Так нельзя.
– Анонимный счет в Цюрихе. Часть меня знала, что деньги там, знала, как их взять, как доставить сюда. Там еще много, но если я проделаю это снова, нас накроют.
– Кто?
– Фиг знает.
– Когда ты успела все это проделать?
– Начала, когда мы смотрели в окно. До нашего выхода в парк они уже стали милями.
– В каком смысле милями?
– Программа лояльности авиапассажиров. Они продаются и покупаются. Трудно отследить. Продала их за стопку предоплаченных банковских карт в Окленде. Когда мы проходили мимо, он в машине ждал поставку. От оклендской команды, обналичившей карты. Пока мы шли, часть меня переписывалась с ним.
Верити глянула на зеленый мешочек:
– И это все с тех пор, как я тебя включила?
– Сняла больше, но за быструю доставку взяли большую комиссию.
Верити порылась среди мусора на верстаке. Бутановый паяльник, шариковые ручки в жестянке из-под арахисового масла, перегоревшие электронные лампы, похожие на сложно выгнутые зеркала из полированного графита. Нашла зеленую с белым картонную коробку, которую искала. Вроде промышленной упаковки бумажных носовых платков. Одноразовые перчатки. Вытащила одну, надела. Другой рукой сдернула с плеч Русалочку, взяла нейлоновый чехол полотенчатой тканью и начала возиться с фиксатором на шнурке. Огромная неэластичная перчатка была все равно что пакет для сэндвича по форме руки.
– Сто тысяч – фигня. Видела когда-нибудь миллион наликом? – спросила Юнис.
– Не носи сюда больше денег.
– Миллион франклинами весит двадцать два фунта. Чтобы уменьшить вес, надо брать швейцарские тысячефранковые банкноты.
Верити перчаткой вытащила из мешочка пачку денег; портрет Франклина рассекала красная резинка.
– Так много денег – это нехорошо, ты понимаешь?
– Дает нам возможность.
– Какую?
– Возможность действовать.
– Как именно?
– Скажем, нам надо купить кое-какую фигню.
– Какую?
– Такую, какую продают за наличные.
– Или ты расскажешь мне, что происходит, или это… – Верити подняла зеленый мешочек, – отправится на улицу. Какой-нибудь водитель мусоровоза выиграет здешний аналог национальной лотереи, мне всё по барабану. Ты в том числе.
– Не могу. Пока не могу.
– Почему?
– Не знаю.
– Ты отправишься в сумку, из которой я тебя достала. Выключенная. И поедешь в «Тульпагеникс». Велокурьером. Вместе с письмом, которым я отказываюсь от работы.
– Это не потому, что я не хочу тебе говорить.
– Ты не знаешь, что происходит и зачем?
– Не знаю.
– Значит, они знают. Гэвин. «Тульпагеникс». – Верити бросила мешочек на замусоренный верстак, опустила сверху одинокую пачку сотенных, стянула перчатку. – Они всё документируют. Должны, если ты то, что сказал Гэвин. Проприетарная программа. Наш разговор идет через другую программу, установленную на их компьютере. Они уже знают всё, что ты затеяла.
– Я не знаю, что затеяла, – ответила Юнис, – но и они не знают ни фига. Я полностью от них закрылась.
– Мы не просто в их системе. Ты – ее часть.
– Они понимают, что я не даю им нас слушать. Пока их это устраивает, поскольку им нужно, чтобы я была умной. И у них есть ты. Они рассчитывают потом узнать все от тебя.
– Не даешь им нас слушать? Как?
– Это делает часть меня. Они не слышали ни слова из наших с тобой разговоров.
– Пока я тебя не включила, – сказала Верити, – я думала, что нашла способ не спать больше на диване Джо-Эдди.
– Забронировать тебе?
– Что?
– Номер в гостинице.
– Я не хочу твоих не пойми каких денег, я хочу денег «Тульпагеникса». Их я смогу вписать в налоговую декларацию. Твои – не могу. Извини. Мне надо волосы высушить.
Она снова накинула полотенце и вернулась в ванную.
– Я просто пытаюсь помочь, – сказала Юнис.
– Почему? – Верити повернулась к зеркалу и сняла с крюка над раковиной черный фен Джо-Эдди.
– Потому что из-за меня ты попала в эту историю.
– Возможно, мне не следовало в нее попадать.
– Но ты в нее попала. Поскольку знаешь про меня. Даже если ты откажешься от работы и вернешь меня, ты все равно будешь знать, и они будут знать, что ты знаешь.
Верити включила фен и начала сушить волосы.
Не психуй. Мы можем об этом поговорить.
– Сама не психуй, – ответила Верити, перекрикивая фен.
8
Благая победа
Юрта, как называла это Тлен, оказалась хуже, чем Недертон мог вообразить, поскольку была целиком обтянута ее живой клонированной кожей. Бледный вельд населяли пасущиеся и крадущиеся черные штриховые рисунки, анимированные татуировки, так бесившие Недертона, когда он работал с Тлен. Теперь она убрала из глаз лишние зрачки и не носила татуировок, поэтому создала заповедник для своих питомцев – каждый из них представлял антропоценовое вымирание. От такой площади кожи воздух в юрте был теплее, более влажным. Недертон старался об этом не думать, усаживаясь напротив Тлен на неровный выцветший ковер.
– Мы нашли подручное средство на местности, – начала она, пристроив чашку на ровный участок ковра, – из того немногого, что там есть.
– С этим срезом вообще трудно поддерживать связь?
– Для того нам и нужно там подручное средство. Она создана для автономных действий.
Недертон поймал себя на том, что смотрит ей в глаза.
– Тебе так идет, – произнес он неожиданно для себя.
– Спасибо, – ответила она.
– Наверное, непросто было решиться.
