Я пожал плечами: не привык заботиться о том, о чём обычно заботятся покупательницы. Хотя вчера она что-то такое говорила…
– Значит, так и пойдёшь! – отрезала стерва, наверняка изначально всё рассчитавшая.
– В халате? – хмыкнул я.
Я-то могу, но у девок крышу рвёт, когда их сопровождение не упаковано идеально.
– Без!
Девчонка махнула головой:
– Снимай! – чуть переждала и выдала: – Дорогой, пожалуйста, сними халат.
По спине скользнули нити, сковывающие движения, в груди привычно загорелось – уже настолько привычно, что приступ боли не заставил даже вздрогнуть, только зубы сжались сами собой. Ещё немного, и всё закончится. Я мог бы ослушаться и сейчас, но отдача будет непропорциональна эффекту. Нет, подожду чего-то более серьёзного. И такого, о чём она не сможет рассказать. Если магистр раскусит раньше времени…
Я поднялся, расслабил мышцы лица, возвращая ухмылку губам. Стерва прошлась взглядом по моей фигуре – скорее насмешливым, чем заинтересованным. Это вызвало неприятные ощущения. Многого нахватался от людей. Скоро всё изменится.
Её взгляд задержался на фирменных дизайнерских трусах от агентства, достаточно удобных, несмотря на то, что всё обтягивали. Стерва удовлетворённо кивнула, ухмыльнулась:
– Ты будешь королём вечера.
Она что, всерьёз? Мне-то пофиг, конечно, но… вот уж не ожидал.
– Стесняешься? – фыркнула.
– Ещё чего, – пожал я плечами. – У богатых сук всегда фантазии извращённые. Разве не для того вы покупаете мужей?
– Я покупала мужчину, – откликнулась Аделина странным тоном.
– Для чего тебе мужчина? – хмыкнул я с намёком на ночные события, но девчонка осадила холодным взглядом:
– Не самца, а мужчину.
Ну, наверное, заслужил. Пусть любуется.
ГЛАВА 4.2
Аделина
Оглядевшись, муж надел полуспортивные ботинки под цвет белья, словно всю одежду подбирали в гамме и стиле именно на такой вот случай различной компоновки. Смотрелось идеально.
Я отогнала сомнения – в конце концов, костюм же заказан, и если бы муж проявил хоть немного… хоть чего-то. Желания идти навстречу, договариваться. Сам поинтересовался бы, что надеть, что нужно! Но нет, валялся на кровати, изображая ленивое превосходство!
А вот на слова о мужчине странно отреагировал. Я ожидала какой-нибудь язвительности по поводу пафоса или недостающего в комплекте поводка. А этого… вроде даже задело? Или выдаю желаемое за действительное?
Пока мы летели, он лишь насмешливо молчал, заставляя меня всё больше и больше сомневаться.
– Дорогой, пожалуйста, не смей кадрить никакую из присутствующих на вечеринке женщин, – всё-таки озвучила я. Девицы ещё решат, будто специально выставила его напоказ
– Мужчин можно? – хмыкнул он.
– Нет! – разозлилась я. – Надеюсь, этого не нужно приказывать?
– Рискни.
– Знаешь что! Если будешь продолжать в том же духе, я рискну захотеть прямо противоположное! Хочешь пойти по мужикам?
– Стерва! – выдал он.
– Не забывай об этом, – отвернулась я к окну.
Островок Реаны находился недалеко, поэтому ни передумать, ни добавить что-нибудь к разговору я не успела. Ещё раз оглядела мужественную фигуру моего красавца. И ведь не похож на альфонса, у тех глаза совсем другие, лица мягкие, услужливые, даже когда они пытаются из себя мачо корчить! А в этом ощущается что-то мощное, необузданное, какая-то не то ярость, не то застарелая боль. Жаль, не могу его просмотреть.
Но от этого умения я тоже давно отказалась, и возвращать, даже ради загадочного зеленоглазого самца, не собиралась.
Остров-дом Реаны был охвачен кутерьмой. Приглашённые слетались со всех сторон, по широкому двору с бассейном, раскрывающимся на скале прямо над морем, прохаживались пары в шикарных одеждах и сновали электронные слуги.
Я посмотрела на Ша-Дарра, начиная жалеть о своём поступке. Но холодный, едва презрительный взгляд зелёных глаз вернул мне решимость.
Аэролёт осторожно спланировал на специальную площадку за домом, на удивление плотно уставленную другими аппаратами.
– Госпожа Реана просила не отсылать машину, – раздался голос одного из встречающих роботов.
– Почему? – я нахмурилась, выбираясь из салона. Муж вышел с другой стороны, не спеша открывать мне двери.
Обычно мы отправляли машины по домам и вызывали, когда собирались улетать.
– Госпожа объявит, – приветливо ответил робот.
Это нравилось мне всё меньше.
– Дорогой, пожалуйста, веди себя прилично и хорошо исполняй обязанности заботливого супруга, – сквозь зубы процедила я, пока мы обходили здание, чтобы оказаться у бассейна.
– Чтобы вести себя прилично, нужно быть прилично одетым, – хмыкнул он, ни капли не смущаясь.
– И тем не менее, дорогой, не нужно вести себя неприлично, – решила я закрепить эффект.
– Ты уверена, что у нас одинаковые представления о заботливых супругах? – вкрадчиво поинтересовался неисправимый за… красавец.
– Ориентируйся на мои представления, – отозвалась я, мысленно готовясь к выходу на публику.
Мда, такого фурора, какой вызвало наше появление, я давненько не припомню в этом изощрённом обществе, озабоченном вечной гонкой за развлечениями! Элитные стервы прибыли с сопровождающими, на все вкусы внешности и возраста, от молоденьких парней до видавших виды моложавых мужчин хорошо за сорок. Все изысканны, одеты один шикарнее другого, в глазах – обожание и желание если не услужить, то получше справиться с поставленной задачей. Я одна напоминала хозяйку, ведущую на невидимом поводке непокорного раба, у которого местное общество вызывало лишь отвращение и скуку. Что он не слишком-то и скрывал, в отличие от меня.
– Ну ты отожгла! – вырулила из толпы Кларисса с тем же блондином, с которым развлекалась ночью. Я снисходительно улыбнулась, нечто вроде «я же обещала».
– Что тут затевается? – поинтересовалась негромко. Кларисса пожала плечами.
– Пусть стриптиз станцует! – выкрикнула ещё одна из наших общих знакомых, вызвав скользнувшее в груди раздражение.
– Обойдётесь, – хмыкнула я, – остальное моё.
Девушки понимающе захихикали. Мысль выставить напоказ мужа казалась мне всё менее и менее привлекательной. Почему-то захотелось разогнать зевак и…
Я тряхнула волосами, на миг прикрыла глаза. Мысли продолжали въедаться неприятными предположениями: а вдруг у кого-то из местных девиц он уже успел побывать? Или, того хуже, у их родственниц? Наш круг не так давно взял на вооружение агентство, раньше вроде бы даже филиала не было у нас планете, но мало ли?
– Пойду Реану поищу, – произнесла я, беря мужа под руку. Красавчик шёл с таким независимым видом, словно был здесь самым одетым и богатым.
И правда, он удивительным образом выигрывал перед остальными самцами – сильным взглядом, казалось, способным расплавить поверхность, на которую смотрит, а уж человека просто испепелить. Расправленными плечами, ширину и безупречную форму которых отсутствие одежды только подчёркивало. И, наверное, какой-то глубоко мужской, немного звериной сущностью, которой хватило бы на всех прочих купленных мужей с избытком.
И я впервые за долгое время почувствовала себя… женщиной, что ли? Во всяком случае, не богатой стервой из элиты мира, которая сама может справиться со всем при помощи собственного кошелька. И уж тем более не бесправной рабыней.
Подруги оборачивались, присматривались пристально, заставляя не то раздражаться, не то гордиться доставшимся мне образчиком, не то хвататься мысленно за голову и думать, что же мне с ним делать?
Я всегда старалась не привлекать лишнего внимания, не выделяться. Мне не удалось сменить имя, именно оно было вписано в каталоги с самого моего рождения, именно на него было оформлено наследство. Посовещавшись с адвокатами и юристами, мы решили, что попытка всё заменить, особенно тайно, привлечёт гораздо больше внимания и может всплыть, где не надо. А различных Аделей и Аделин в Средомирье, даже среди более-менее богатых представителей, насчитывалось не так уж и мало.
Дядя и тётя сделали в своё время гениальный ход. Найдя, наконец, меня в пансионе Трамма под именем Марибель, они прислали представителей с кучей самых настоящих документов и на Марибель, и на её родню. Трамм так и не узнал, кто они на самом деле.
Я встряхнулась, не желая снова проваливаться в воспоминания. Он ведь тоже легко меня не отпустил…
Наконец, чутьё, часто срабатывавшее, когда я отключала мозг и переставала анализировать, вывело нас к хозяйке вечера. Реана стояла под руку с собственным «мужем» в центре небольшой группки, не то принимая поздравления, не то что-то вещая.
Я пыталась сосчитать, есть ли среди нас нормальные пары, или поветрие уже полностью одолело наши ряды и сегодня все явились с купленными половинками. Несколько женщин, больше похожих на элитный эскорт, сопровождали представителей противоположного пола нашего круга. Везде фальшь и желание выставить себя подороже.
Пары среди нас, надо сказать, дело редкое. Все знают себе цену, все хотят быть ведущими и мало кого волнуют интересы другой стороны.
– Лина! – прервала мои подсчёты Реана, и вся окружавшая её молодёжь разом развернулась в нашу сторону. И застыла в лёгком обалдении.
Мысленно выдохнув, я как ни в чём не бывало двинулась к хозяйке вечера, держа мужа под руку. Он продолжал излучать снисходительное презрение, но большинство женщин не замечали этого, очарованные идеальным прессом и широкой грудью, на которую даже мне внезапно захотелось склонить голову.
– Ух ты! – восхитилась Реана, окинув взглядом Ша-Дарра с головы до ног и обратно. И с ходу выдала: – Меняемся?
Её собственный супруг, кареглазый брюнет тоже весьма неплохого телосложения, ощупал взглядом меня, пытаясь понять, к чему готовиться.
– С чего бы это? – фыркнула я. Реана не понимала мягких отказов и вежливых полунамёков. Ей всё нужно было разъяснять доходчиво, а иногда и грубо. Главное – напрямик. Она чудесно умела строить из себя дурочку или, закрадывалось подозрение, в некоторых вопросах таковой и являлась.
– У меня день рождения, ты должна сделать мне подарок! – хлопнула глазками Реана. Дни рождения она отмечала раз пять в году, по настроению.
– Вообще-то у тебя свадьба, – напомнила я повод, по которому нас всех тут собрали и с которого, собственно, началось поветрие. Конечно, назвать покупку мужа свадьбой могла только Реана, но уж так ей захотелось. – Какой я буду подругой, если отберу твоего жениха прямо в день бракосочетания? Ты лучше скажи, почему нельзя отпускать аэролёт?
– Так мы летим на Седьмую, – словно само собой разумеющееся сообщила она. – Кстати, там сейчас зима, в Кирионе я имею в виду, – и она снова скользнула плотоядным взглядом по Ша-Дарру, красноречиво задержавшись на единственном предмете его одежды.
Мне это не нравилось. Совсем не нравилось. Я не хотела никуда улетать со своей Третьей, центральной планеты Средомирья, планеты-заповедника, где живёт только элита, некогда вложившая средства в безумный, казавшийся нереальным, невыполнимым проект. Зато сейчас потомки тех отчаянных почивают на лаврах, держа в руках управление всей системой и даже местным Солнцем. Нет, по большому счёту работа по управлению ведётся на Четвёртой, но контролируют и финансируют её отсюда. Третья – самая защищённая, самая охраняемая планета системы. Не люблю её покидать.
– Предупредила бы, – проворчала я, всё ещё колеблясь, не отказаться ли от очередной сомнительной авантюры.
По большому счёту Седьмая – курортная планета, в отличие от Второй, более близкой к солнцу, холодная, весь материк Кирион заснежен, на нём почти вечная зима – не считая пары месяцев короткого прохладного «лета». Она тоже под неустанной охраной, так как элита частенько выбирается сюда в поисках новых впечатлений.
– Какая тебе разница, где праздновать, – пожала плечами Реана. – Я ведь предупредила, на два дня ничего не планируй.
В её голосе послышались капризные нотки. Ну да, предупредила. Я бросила взгляд на мужа, вдруг испытав желание развлечься, впервые за долгое время отдохнуть. Ведь всегда могу незаметно улизнуть с этого парада золотых масок.
– Лина, не будь занудой. Оторвёмся!
– Дай хоть за вещами пошлю, – отозвалась я отходя.
Реана закатила глаза, хотя сама вряд ли отправится в снега в белоснежном пышном платье с фатой, которое нацепила по поводу «свадьбы».
– Свои наверняка собрала, – огрызнулась я на её взгляд. Взяла под руку Ша-Дарра, увлекая к стоящим поодаль беседкам. Нашла свободную, устроилась на мягком диванчике с видом на пустующий бассейн, достала сетевой коммуникатор.
Поскольку Дана вышла из сети, пришлось программировать аэролёт с него, а домой банально звонить. Данина обязанность была в том числе отвечать на звонки и записывать разговоры, поэтому я наговорила в трубку, что сложить с собой.
Муж снизошёл взять два коктейля у проплывающего мимо робота – надо же, неужели обо мне позаботился? Водрузил их на столик и со скучающим видом опёрся о перила, разглядывая доступные пейзажи.
– Что говорить по поводу вашего отсутствия? – поинтересовалась напоследок Дана.
– Ничего, отлучилась, скоро буду. Ничего с собой не брала, никуда не собиралась.
– Принято.
– Никто не звонил? – уточнила я машинально. Друзья знают мой личный комм, домой звонят в основном официально и по делу, а это огромная редкость. Тётя с дядей спихнули свой бизнес на управляющего и дали понять, что мне там работать ни к чему, достаточно получать проценты. Моим мнением поинтересоваться никто не удосужился, и не в моём положении настаивать на своём.
– Один раз не туда попали, – отозвалась Дана. Хм. Всякое бывает, конечно, но наши номера под защитой, «с улицы» в них не пробраться.
– Кого искали? – уточнила я. Давний страх снова нахлынул, не спрашивали ли дель Та-Эрги или Марибель? Ничего не могла с собой поделать, всегда нервничала на неопознанные звонки.
– Талию Делири.
Поборов искушение отправить Дану выяснить всё об этой Талии, я напомнила, чтобы не лезла в сеть, и отключилась. Потом займусь.
– Проблемы? – обернувшись, муж мимоходом скользнул по мне взглядом.
Проблемы, дорогой. Как мне выудить у тебя, кто ты такой и почему о тебе нет никакой информации? Для чего явился в мою жизнь?
– Нет, – пожала я плечами. Поднялась, медленно облизнув губу: – Развлечёмся?
ГЛАВА 4.3
Рау Ша-Дарр
Эмоциональная пустота. Погоня за удовольствиями, наслаждением и возбуждением, желание острых ощущений и беспросветная скука. Казалось бы, в такой толпе легко найти что-нибудь настоящее, вкусное, что позволит ещё какое-то время продержаться. Но увы. Им и самим не хватает, они не способны насытить себя, не то, что дарить эмоции, отпуская вовне. Кучка пустых кукол. Неужели я мог когда-то испытывать к ним симпатию?
