– Хотел, но увы. Его не оказалось, и я решил сделать тебе другой подарок.
Олег поставил на столик бумажный пакет – нарядный, с ледяным узором и снежинками. А я вытащила из сумки свой заранее спрятанный подарок. Я долго думала, что можно ему подарить, а потом поняла, что раз он мой Кай, то я подарю ему «Снежную королеву». Я нашла эту сказку в каком-то совершенно потрясающем подарочном оформлении и сразу поняла: вот она. Книга, которая подходит Олегу. Я оказалась совершенно очарована изданием. Стояла у стеллажа и листала, разглядывая красочные иллюстрации, не в силах отвести от них взгляда. Красивые детские книги были моей слабостью – раньше я делала вид, что покупаю их для младшего брата, а теперь просто коллекционировала. И в какой-то момент даже подумала: а может быть, оставить эту «Снежную королеву» себе? Купить Олегу что-то другое, потому что книга была в единственном экземпляре. Однако все же решила, что это будет неправильно. Это его книга. И пошла на кассу.
Я протянула Олегу книгу, не понимая, почему он пытается скрыть улыбку тыльной стороной ладони, а сама в нетерпении полезла в пакет и вытащила свой подарок. Мне казалось, я буду смеяться – решила, что наверняка он выберет для меня что-то смешное или ужасно серьезное, например научный талмуд по квантовой физике. А вместо этого на глазах появились непрошеные слезы. Я и сама не поняла, откуда они взялись.
– Как так? – тихо спросила я; по рукам пробежали мурашки. – Как же так, Олег?
В ответ он просто пожал плечами. Он купил мне точно такую же книгу. Видимо, пришел к тому стеллажу раньше, чем я. И решил, что она мне подходит, – точно так же, как это решила я. Из тысяч книг он выбрал одну-единственную нужную мне.
Может быть, и с людьми так? Из огромного множества мы должны выбрать кого-то одного, правильного, единственного. Только как же это понять? Логически просчитать или почувствовать сердцем? Как быть уверенным в том, что этот человек – твой, тот самый, от которого душа звенит, как хрустальный колокольчик, а на сердце распускаются цветы?
– Почему? – только и спросила я и незаметно смахнула слезу.
– Все просто: ты ведь моя Герда. А это было самое красивое издание. Эй, Татьяна, ты чего? – нахмурился Олег.
– Осколок зеркала в глаз попал, – отозвалась я и улыбнулась, не желая, чтобы он видел меня слабой. – Привяжи меня к себе, а то вдруг меня решит украсть Снежная королева, вернее, Снежный король.
Все просто. Тот самый человек будет знать, что тебе действительно нужно.
– Когда это мы успели поменяться местами? – рассмеялся Олег, пригляделся ко мне, и в его глазах вдруг мелькнуло беспокойство. – Таня, серьезно, что с тобой? Ты расстроилась? Обиделась?
– Нет, просто тушь попала в глаз, – ответила я, справившись с собой.
Олег понимал, что со мной что-то не так, но задавать вопросы больше не стал. Мы еще немного посидели в кофейне – я пила пряный какао с маршмеллоу, а Олег – мокко с перцем, который я тотчас у него попробовала, случайно испачкавшись в пенке. Пока я с недоумением хлопала ресницами, Олег сфотографировал меня, а после убрал пенку с моего лица. И это было так мило, что мне захотелось потереться щекой о его плечо. Правда, потом пришлось требовать удалить фото. Олег согласился только при условии, что я исполню одно его желание в течение месяца.
– А какое? – спросила я с интересом.
– Я пока еще думаю, – ответил он и подозвал официантку, чтобы попросить счет.
Наша прогулка по новогоднему торговому центру продолжилась. Мы зашли в несколько магазинов, посмотрели детское представление, а потом пошли за елкой в огромный магазин строительных материалов, мебели и товаров для дома. Людей здесь в выходной день было немерено! Все куда-то спешили, что-то покупали, наезжали кому-то колесами тележек на ноги – в общем, царила все та же праздничная суматоха.
– Идем в бой за елкой, мой паладин! – радостно заявила я, прихватив тележку.
– Давай недолго, ладно? – со вздохом попросил меня Олег, глядя на толпу людей возле касс.
Как и любой другой мужчина, он терпеть не мог такие магазины. А вот у меня тотчас затрепетало сердечко – я увидела полки с новогодними товарами, расставленными по цветам. Олег явно почувствовал неладное, но увести меня оттуда уже не мог.
– Таня, серьезно, давай просто купим елку и уйдем, – почти взмолился он.
– Конечно-конечно, – пообещала я ему с фальшивой улыбкой и уверенно направилась вперед.
Наше «недолго» затянулось часа на полтора. Сначала я не могла вырваться из плена новогодних игрушек, мишуры, венков и гирлянд, потом долго и придирчиво выбирала Олегу елку, решив, что он в них точно ничего не понимает, затем потерялась в отделе с посудой с изображением снегирей и напоследок заглянула в отдел с декором для дома. Олег с трудом меня оттуда вытащил.
– Таня, зачем тебе это надо? – с удивлением спросил он, глядя на декоративные песочные часы в одной моей руке и на домик-подсвечник в другой.
– Они красивые! Представляешь, внутри этого домика будет гореть свеча, и будет казаться, что в его окошках свет, – радостно сообщила я Олегу.
– Женщины, – только и сказал он, взяв меня за руку и не позволив вырваться и убежать еще в очередной отдел.
Из торгового центра мы вышли затемно. Не знаю, как Олег, но я была довольная и уставшая.
– Теперь у тебя есть елка, – улыбнулась я. – Раз ты купил ее вместе со мной, то и наряжать будешь тоже со мной.
– Зачем? Я просто поставлю ее и нацеплю гирлянду.
– А игрушки?
– У меня их нет.
– Как нет? – ужаснулась я. – Надо было сказать! Я бы тебе их купила.
– Нет уж, – усмехнулся он. – Тогда мы бы застряли в этом проклятом магазине еще часа на три. А я больше не выдержу.
– Ничего, я сама привезу тебе игрушки, – тотчас решила я. – И на каток мы с тобой на новогодних каникулах съездим, да?
Олег, кажется, не горел желанием снова вставать на коньки, но ничего не сказал – просто повел к машине. Еще пару часов мы просто катались, а потом, остановившись неподалеку от моего коттеджного поселка, целовались в машине, болтали обо всем на свете и снова не могли оторваться друг от друга. Я и представить не могла, что этот человек еще недавно был мне совсем чужим. И меня охватывало неприятное чувство, когда я думала, что все могло быть иначе, что мы могли не заметить друг друга, что могли жить и дальше поодиночке.
Но все же мы нашли друг друга. Как нужную книгу в огромном книжном магазине.
– Мне нужно домой, – грустно сказала я, посмотрев на наручные часы.
– Уже? – нахмурился Олег.
– Уже. Я не успела сделать домашку на завтра и на вторник. Да и к среде много всего нужно готовить… Все так сложно, котик. Я ничего не успеваю… – Намекнув Олегу на то, что он задал слишком много, я трогательно прижалась лбом к его плечу.
Я думала, Олег скажет: «Дорогая, к моему предмету можешь не готовиться, я тебя не спрошу», но вместо этого он заявил, что мое желание учиться ему нравится.
– Ты умница, что так серьезно подходишь к учебе, – сказал Олег, гладя меня по волосам. – Хорошая студентка.
– Правда? – Я недовольно посмотрела на него.
Вместо того чтобы помочь и освободить меня от домашки, он еще издевается! А мне эти математические методы в экономике совсем не нужны! Вот серьезно. Лишняя морока.
– Конечно. Я считаю, что если ты пришел в университет, то должен учиться. Иначе какой в этом смысл? – пожал он плечами.
– А какой смысл в том, чтобы проходить кучу непонятных предметов, вместо того чтобы сосредоточиться на профильных?
– Студент должен быть всесторонне развит. Учебную программу составляют не по принципу «чего бы такого запихнуть, чтобы бедные студенты взвыли от ужаса».
– Вы могли бы поставить мне автомат, – продолжала я гнуть свою линию. – И я не парилась бы из-за всей той домашней работы, которую вы задали. Если честно, конец семестра, все устали, а вы зверствуете, Олег Владимирович.
– Я действую четко по плану, Ведьмина, – чуть нахмурился Олег.
– Но ведь я твоя девушка, пожалей меня, – вздохнула я и потерлась своим носом об его.
– Да, ты моя девушка. Но в стенах университета ты еще и моя студентка. И я буду относиться к тебе ровно так же, как к остальным. Договорились?
– Может быть, ты не хочешь ставить мне автомат, потому что я плохо целуюсь? – прошептала я, обжигая дыханием его кожу на шее.
– При чем здесь это? – хмыкнул он, но больше ничего сказать не успел – я закрыла ему рот поцелуем. Таким горячим, что он потерял самообладание.
Я точно знала, чего он хочет, и буквально ходила по лезвию, играя с ним, а он не мог контролировать себя и свое желание. Я выиграла этот раунд. Когда Олег, казалось, забыл обо всем на свете, я так же ловко слезла с его колен. Открыла дверь и выскользнула на улицу, оставив откинувшегося на спинку сиденья Олега тяжело дышать. Глаза у него пылали. Он явно жалел, что отпустил меня так легко.
– Ты, конечно, мой парень, – сказала я ему, сморщив носик. – Но пока я не получу свой зачет, ничего не будет. – И, показав ему язык, убежала. Счастливая до невозможного.
С домашним заданием я сидела до самой ночи, а потом долго не могла уснуть: сначала листала «Снежную королеву», а потом представляла, что было бы, если бы Олег лежал со мной рядом, под одним одеялом, и обнимал, прижимая к себе.
Интересно, можно ли сойти с ума от счастья?
Мой Кай.
* * *
Олег тоже долго не мог уснуть – его личная Ведьмочка в который раз устроила ему испытание. Сначала у него дома, потом в аудитории, затем в машине – кажется, Таня и сама не понимала, что способна сотворить с молодым, полным сил и энергии влюбленным мужчиной.
Он был от нее без ума. Постоянно думал о ней. Представлял. Хотел. И сам себя ругал за то, что стал слишком зависимым от этой девчонки. Но ничего поделать с собой не мог. Она действительно вызывала у него много эмоций. Делала живым. Вдохновляла.
Олег полагал, что Татьяна любит его, хоть они никогда не говорили об этом прямо. И точно знал, что влюбился в нее сам. Влюбился по-настоящему. Как подросток, впечатлительный и нелепый. Он чувствовал восхищение, глядя на Таню. Чувствовал нежность. Чувствовал ревность. Радость, злость, восторг, удивление. Желание защищать, оберегать от всего на свете. Чувствовал и уязвимость – опасался, что любовь сделает его беззащитным перед этой девчонкой, обнажит недостатки, напомнит о страхах и старых ранах. Наверно, где-то в душе Олег боялся, что Таня оставит его так же легко, как и приняла, что он для нее – игрушка и ему лишь кажется, что она испытывает к нему глубокие чувства; что ей захочется вернуться к бывшему или уйти к ровеснику, с которым будет интереснее и веселее.
Однако все сомнения скорее радовали его, чем огорчали. Столько лет он хотел научиться чувствовать в полную силу, и теперь это у него получалось. И все благодаря ей. Тане Ведьминой. Девушке с самыми прекрасными губами. Впрочем, прекрасными у нее были не только губы – она казалась ему совершенной. Олегу нравились даже ее недостатки.
Утро, как всегда, началось с ее сообщения. Таня, словно издеваясь, каждое утро присылала ему свое фото – как нарочно, одно соблазнительнее другого. После того как она прислала прямо во время пары фото своих чувственных полуоткрытых губ, Олег едва не сошел с ума. Вроде ничего такого, просто алые женские губы, а ему кровь ударила в голову. Он и сам этого не ожидал и даже рассердился – то ли на нее, то ли на самого себя, то ли на то, что в аудитории были другие студенты и из-за них они с Татьяной не могли уединиться, когда ему так хотелось этого.
Сегодня Таня была оригинальной – прислала ему фото своих сладко спящих псов.
«Доброе утро, – написала она следом. – Хотела выслать тебе что-нибудь милое, но плохо выгляжу, ведь почти до утра готовилась к твоему предмету».
Олег тотчас сфотографировал дерущую когтеточку Прелесть.
«Какой-то у нее зверский вид, – ответила Таня. – Такое чувство, что она разминает лапы перед боем с хозяином».
«Она просто ждет тебя в гости».
«Спасибо, я, пожалуй, откажусь».
Олег собрался на работу, перебрасываясь с Таней сообщениями. К концу года он несколько выдохся и хотел на каникулах махнуть куда-нибудь на море, хотя бы на пару дней. Студенты, бесконечные документы и заседания кафедры, проблемы в компании, которые, как обычно, требовали быстрого решения, встречи с полицией, человек, который звонил ему, или псих, который напал, – это все безумно ему надоело. Год действительно выдался нелегким. Хорошо, что в его жизни появилась Татьяна, – без нее было бы гораздо хуже.
С мыслями о ней Олег приехал в университет, провел лекцию, на которой его снова разозлил Матвеев, проверил курсовые и лабораторные, затем провел практическое занятие и, наконец, попал на заседание кафедры. Оно было длинным и малоинформативным, и Олег заскучал. Таня, как назло, снова прислала ему фото, и он, положив руку с телефоном на колено, открыл ее сообщение.
Эта чертовка словно издевалась над ним. Прислала свое селфи из университетского туалета. Впечатляющее селфи. На Тане была бордовая кофточка с вырезом, и она, стоя перед зеркалом, спустила ее вниз так, что оголились плечи. Улыбка у нее была хитрая, а взгляд – манящий.
Олег оценил фотографию. Она не была чрезмерно откровенной, но пробуждала фантазию. И все мысли молодого человека были теперь о том, чтобы при встрече снять с Татьяны дурацкую кофточку. Он даже представил это, и кровь тотчас ударила ему в голову, а пульс застучал где-то в горле. Нужно было держать себя в руках, а не думать о ней и не представлять того, что бы он сделал с ней. Прямо на этом столе, окажись они здесь вдвоем. Эта кофточка точно лежала бы на полу, а он прижимал бы Таню к столу, заставляя ее кусать от наслаждения губы.
Олег умел контролировать себя, но эта навязчивая фантазия овладела его разумом в считаные секунды. В какой-то момент ему даже показалось, что он слышит дыхание Тани и едва уловимый запах ее духов.
Стало жарко. На шее бешено запульсировала вена. Воздух, казалось, наполнился стеклянной пылью – вдыхать его вдруг стало тяжело. На мгновение Олег затаил дыхание, пытаясь прийти себя. Мечтать о Татьяне на работе, да еще и на заседании, было верхом глупости, и он должен был найти способ успокоиться. Обычно ему помогали мысли на отвлеченные темы, и сейчас он попытался сосредоточиться на погоде, ветре и холоде.
«Ну как тебе? Я миленькая? Скучаешь по мне?» – написала Таня.
«Я занят», – ответил Олег, все так же пряча телефон под столом.
Ведьмина продолжила испытывать Олега на прочность – прислала ему соблазнительное фото своих обнаженных ключиц, хрупких и выступающих. Наверно, оно было сделано дома – позади Тани сияли огни гирлянды.
Фотографии были невинными и порочными одновременно. И все старания Олега отвлечься от мыслей о Татьяне пошли прахом.
«А вот я по тебе скучаю, котик», – написала ему Таня. Олег хотел ответить ей, но телефон упал с его колена прямо под ноги коллеге – пожилому профессору, у которого Олег когда-то писал диплом, в те времена он даже представить не мог, что они станут коллегами. Профессор поднял телефон Олега и случайно увидел фото Тани. Его брови поползли вверх, а на лице появилась понимающая ухмылка.
– Хороша, – возвращая телефон, прошептал профессор с заговорщическим видом Олегу на ухо.
И тот почувствовал себя неловко, словно провинившийся мальчишка. А после того как закончилось заседание, поехал на встречу с Таней – они заранее договорились увидеться в кафе.
Там играла рождественская музыка и пахло хвоей, мандаринами и кофе. Они сидели у окна, из которого открывался вид на подсвеченный нежным голубым светом парк, и смотрели друг на друга – так, как смотрят только влюбленные. Со светлой нежностью и обожанием. Им было плевать, что он старше нее, что она его студентка, что они такие разные. Они действительно скучали друг без друга, хотя Олег старался скрыть это чувство за маской холодности, которую Таня научилась ловко с него снимать.
У него был всего час, и все это время он не отпускал Таню от себя – держал за руку, словно невзначай поправлял длинные волосы, касался плеча. Целовал в теплые податливые губы, кончиками пальцев касался ее шеи, выучив, где находятся чувствительные участки. Не сводил с нее глаз.
Каждым своим жестом, каждым касанием Олег давал понять миру, что эта девушка не просто с ним. Эта девушка – его.
– Я очень тебе нравлюсь? – мурлыкала Таня, положив голову на его плечо и прижимаясь к нему всем телом – хрупкая и горячая.
Он только улыбался в ответ уголками губ.
– Ну скажи, – не отставала Таня и в шутку ударила его кулачком по предплечью. – Скажи, скажи, скажи.
«Я люблю тебя», – вдруг пронесся ответ в голове Олега, но вслух он ничего не сказал. Лишь загадочно улыбнулся.
– Говори! – возмутилась Таня.
– А я тебе? – вопросом на вопрос ответил Олег.
«Если скажет, что любит, я отвечу, что тоже люблю ее», – отстраненно подумал он, полными огня глазами рассматривая девушку. Теперь уже официальную. Какой же красивой она была.
– А как ты думаешь? – всплеснула руками Таня, не подозревая о его мыслях. – Олег Владимирович, вы меня пугаете. Думаете, я просто так присылаю вам все эти фото? Разумеется, вы мне нравитесь!
От переизбытка эмоций она снова укусила его за запястье, а Олег лишь тихо рассмеялся в ответ. И подумал вдруг, что слова любви стоит говорить в более уединенной обстановке, а не в кафе. Олег никогда и никому не говорил, что любит, да и вообще старался не бросаться словами. Ему нужно было подготовиться. Признание в любви для него было чем-то гораздо большим, чем просто слова. Признался в любви женщине – взял за нее ответственность. Пообещал быть рядом. Принял ее.
– Ты такой серьезный сегодня, – вдруг тихо сказала Таня и погладила его по щеке. – Что-то случилось, малыш?
– Малыш? – изогнул бровь Олег. Ему стало смешно. В отношениях он не допускал глупых нежностей.
– Что ты за человек, Владыко? Даже ласковым словом не назвать, – покачала головой Таня.
– Называй меня как хочешь, – неожиданно разрешил ей Олег.
– Ага, я буду называть тебя «котик» или «медвежонок», а ты каждый раз будешь многозначительно хмыкать и смотреть на меня как на дурочку. Спасибо, – надулась Таня, но почти тут же снова стала допытываться, что с ним случилось.
– Все хорошо. Просто устал. Давай поедем куда-нибудь на каникулах? – вдруг предложил Олег. – Хочешь на море?
– Я уже с Костей наездилась, – вдруг фыркнула Таня и прикусила губу. – Извини, я не специально. Просто… воспоминания плохие.
