Впрочем, про мину дед ничего не говорил. Полина домыслила сама. Она почему-то была уверена, что дед ни на секунду не дрогнул. А Петька бы дрогнул, это точно. Любой мальчишка из их класса дрогнул бы.
Еще несколько метров пути – и вот она, последняя решетка.
– Дед, я спускаюсь! Придется прыгать.
– Повисни на руках. И очень осторожно, слышишь? Я волнуюсь за тебя.
«Я за себя – тоже», – подумала Полина.
Уцепившись за края люка, аккуратно спустила ноги. Руки гудели от напряжения, но она постаралась как можно более мягко спрыгнуть…
Все равно получилось гулко, твердо, ноги приняли на себя главный удар, но в голове тоже немилосердно гудело.
– Я приземлилась, дед, – едва отдышавшись, сообщила Полина.
– Цела? – обеспокоенно спросил голос.
– Вроде.
– Дверь видишь?
– Да, и на ней, между прочим, кодовый замок.
– Так и должно быть. Сейчас будем экспериментировать. У этих дверей стандартный заводской код, я навел справки. Вернее, у них был стандартный код, до того, как его поменяли. Но обычно после установки меняют либо одну цифру, либо… Короче, сейчас попробуем. Набирай: «Тысяча сто двенадцать».
Полина нажала кнопки на гладкой металлической поверхности. Ничего не произошло.
– Мимо, да? – заговорил дед, не дождавшись ее реплики.
– Угу. И что теперь, менять по очереди все цифры от одного до девяти? То есть, до нуля?
– Нет, это тупо. Дай подумать… Понимаешь, набор цифр не может быть случайным, он должен запоминаться. И не сильно отличаться от заводского кода – чтобы ремонтники или спасатели могли легко вскрыть дверь в случае чрезвычайных обстоятельств, вот как сейчас… Попробуй набрать зеркальную последовательность: поменять первую единицу на двойку.
Полина сделала.
– Не-а.
– Теперь – вторую на двойку.
Полина набрала: «1212». Опять ничего.
– Теперь третью – на двойку?
– Вряд ли, но попробуй.
Она попробовала.: «1122». И опять неудача.
Дед задумался. Через некоторое время Полина сообщила:
«Я набрала «одиннадцать, тринадцать» и тоже глухо.
– Постой. Как ты произносишь исходную комбинацию? – заинтересовался дед.
– «Одиннадцать, двенадцать».
– То есть, как два числа? А ну, увеличь оба числа на порядок: «1213».
Как только Полина набрала эту комбинацию, замок щелкнул.
– Дед, ты гений! – радостно воскликнула она.
– Нет, – возразил голос. – Мы работали вместе. Осторожно заходи в комнату.
Полина, переполненная радостью, бросилась в комнату. Какой же дед молодец, какой он умный! Как здорово у них получилось: шутка ли, подобрать код!
Вот и пульт, перемигивающийся разноцветными лампочками. Она кинулась к нему…
И в этот момент ее ударили сзади по голове.
* * *
Очнулась Полина привязанной к батарее. Во-первых, в лицо ей брызгали водой, а во вторых, голос деда настойчиво, чуть ли не с ужасом, орал ей в ухо: «Где ты, где ты? Полина, Полина! Отзовись, Полина! О боже мой, какой я идиот!»
– Ну – очухалась? – насмешливо спросил кто-то.
Когда взгляд, наконец, смог различать предметы, Полина увидела перед собой небритую физиономию. Физиономия ухмылялась.
– Ну и ну! Сама додумалась, или кто подсказал?
– Что? – непослушными губами спросила девушка.
Голова так болела, что хотелось ее немедленно отрезать.
– Как нашла эту комнату, спрашиваю?
– Мы на экскурсии были, с классом, – ответила Полина первое, что пришло в голову.
Бандит присвистнул.
– Вот, значит, чему теперь детей учат. Раньше учили Родину любить, природу охранять. А теперь, получается – находить секретные комнаты? Да разве школа это должна делать! – гневно воскликнул бандит и поднялся на ноги. – Развели тут. Распустились и детей испортили. Нет, с этим надо кончать!
Дед в наушнике притих. То ли услышал голос и теперь лихорадочно обдумывал положение, то ли опять пропала связь, то ли…
Нет, о том, что дед просто сбежал и оставил ее, Полина не хотела даже думать.
– Секретный код тоже знала? – прищурился бандит.
– Нет, – честно ответила Полина.
– Подобрала значит, Лара Крофт? Ну ты даешь!
Перед глазами все двоилось. Дед называл ее девочкой-пауком, этот страшный человек зовет Ларой Крофт… Но она – ни то ни другое. Она просто неудачница. Лузер. И сейчас за это поплатится.
– Диверсантка из тебя никакая, – заявил бандит. – Во-первых, мы контролируем все пункты управления силовыми установками. Во-вторых, с пультом тебе все равно не справиться – не стоило и пытаться. А в-третьих – ты подумала, как выбираться будешь? Явно не подумала. А никак бы ты не выбралась – так что глупость одна, план твой.
Бандит сказал что-то в наушник рации, Полина не поняла. Она вообще плохо соображала сейчас, думая только об одном: где же дед? Спасет ли он ее?
– Знаешь, я уважаю решительных людей. Даже если они круглые идиоты, вот как ты, – весело сказал бандит. – Поэтому я сейчас расскажу тебе, что будет дальше. Мы отключим генераторы воздуха, один за другим. И все вы получите воздаяние за грехи. Марс вновь станет чистым и необитаемым. А тем, кто сейчас на Земле наблюдает за происходящим через камеры Фобоса и Деймоса, впредь будет неповадно. Загадили планету-матушку, а теперь загаживаем всю Солнечную? Так вот нет, не будет этого. Сидите, где родились. Еще маленький принц… – бандит воздел вверх указательный палец, – каждое утро приводил в порядок свою планету. А вы что, возомнили себя умнее маленького принца? Лучше, чище, ну?
Террорист нагнулся и вплотную приблизил лицо к лицу Полины, дохнув на нее крепким ароматом ментола. Увидев его глаза девушка поняла, что он совершенно, абсолютно безумен.
– Так, красавица, говорить можешь? – раздался голос деда.
– Нет, – ответила она сразу обоим собеседникам.
– Ты ведь понимаешь, что все идет неправильно? – террорист грустно улыбнулся. В этот же момент в наушнике раздалось:
– Ты попалась?
– Да, – вновь сразу обоим ответила Полина.
– Ладно, – дед тяжело вздохнул. – Изображаем страх и слушаем меня.
В общем-то, ей даже прикидываться не требовалось. Человек напротив внушал ей искреннее чувство ужаса. Тем временем он продолжил разглагольствовать.
– Как ты думаешь, много ли найдется желающих ехать в эти хрупкие купола после нашего акта возмездия? Подозреваю, что кроме самоубийц никто не отважится. Мы в тупике, и никто не собирается нас из него выводить. Цивилизация катится вниз по инерции. Образование с каждым годом все хуже и хуже. Вот ты знаешь, что простой монтажник, который варит титановые конструкции на орбите Марса, получает больше, чем врач-хирург с десятилетним стажем?
– Знаю, – кивнула Полина. Ее мать работала эндокринологом, а не хирургом, но принцип она понимала.
– Вот, – торжествующе кивнул террорист. – Мы поощряем посредственность! Надо вернуться на Землю! Надо решить свои проблемы – а потом уже рваться к звездам!
– И поэтому вы убьете меня, моих папу и маму, – внезапно вырвалось у девушки.
– И умрем сами, – серьезно кивнул собеседник.
Он выкатил откуда-то тяжелое черное кресло на блестящих колесиках и сел на краешек сиденья. В глазах его пылал огонь, чувствовалось, что для него важно доказать ей свою точку зрения.
– я не могу пробиться сквозь систему безопасности, – пожаловался дед. – Вижу только один выход: ты должна ему про меня рассказать.
– Зачем? – спросила Полина.
– Ну я же объяснял! – вскочил террорист. Он казался бы даже симпатичным, если б не безумие в глазах. Чернявый, спортивный, с плавными жестами человека, знакомого то ли с боевыми искусствами, то ли с танцами. – Нужно показать бессмысленность современной космической программы! Мы вбухиваем половину земного бюджета в Луну и Марс, а между тем океаны загрязнены, парниковый эффект меняет наш климат, города перенаселены!
– Мне нужно, чтобы твой собеседник захотел поговорить со мной. Это наш единственный шанс.
– Я хочу признаться, – уверенно заговорила Полина. По сравнению с недавним лепетанием контраст был сильным.
– В чем? – удивился террорист.
– Я не одна. У меня техподдержка, – девушка мотнула головой, пытаясь показать на ухо.
– Это невозможно, – усмехнулся чернявый. – Вся связь обрублена. Я по второму образованию телеметрист, можешь мне верить.
Полина улыбнулась. Она просто не смогла удержаться. Все люди как люди, а ее дед – волшебник! Он совершает то, что для всех остальных – невозможно.
– Яне вру. Со мной сейчас разговаривает человек, находящийся в теле андроида на Плутоне. Спроси у меня что-нибудь, чего я не могу знать.
– Число Пи до сотого знака!
Полина диктовала цифры, и с каждой следующей лицо террориста вытягивалось. Наконец он взмахнул рукой, останавливая девушку, и потянулся к кобуре на поясе.
– Если ты меня убьешь, то не узнаешь целей и возможностей моего собеседника, – все так же под диктовку сказала Полина. – Он готов поговорить с тобой.
– На каких условиях? – настороженно поинтересовался террорист.
– Без условий. Просто скажи свой идентификатор.
– Ноль семь, одиннадцать, гамма, двадцать четыре, эпсилон.
– Удачи нам, красавица, – шепнул дед.
И сразу после этого Полина почувствовала пустоту. Она понимала, что сейчас дед свяжется с террористом, и тот обрубит их канал связи, узнав, что они прикидывались метеорологическими серверами. Смерть ее пугала даже меньше, чем расставание с дедом.
– Привет, привет! – воскликнул тем временем террорист и широко улыбнулся. Одновременно его пальцы летали над смартом. – Ух ты! Но это невозможно… Стандартные пакеты… Как ты говоришь?
Полине было жутко интересно, что же там говорил дед. Но слышать она могла только чернявого.
А тот то на минуту замирал, то отвечал междометиями.
Неожиданно Полине вспомнился момент, когда дед в первый раз постучался в ее плэнэт-аккаунт.
У нее было плохое настроение, как всегда перед контрольной по истории. Полина знала точно: если провалит контрольную, мать устроит ей Варфоломеевскую ночь и Утро стрелецкой казни. Она тупила над учебником и не хотела ни с кем разговаривать – да и не могла, ведь надо было зубрить. Но кто-то аккуратно, с периодичностью раз в пять минут, тренькал и посылал ей запрос. В конце концов она решила глянуть, кто это такой настойчивый – тем более, что даты все равно не лезли в голову.
– Разрешите здесь приземлиться? – спросил незнакомый, но какой-то очень дружелюбный голос.
У Полины в один момент поднялось настроение, и она сказала:
– Здравствуй!
– Ого! Сразу на «ты»? Это обнадеживает – откликнулся довольный голос. – Не будем ходить вокруг да около, красавица. Как это ни прискорбно – я твой дед.
…Конечно, она сначала не поверила. Думала – прикалываются мальчишки, или, того хуже – девчонки из класса подговорили какого-то взрослого, и он ломает перед Полиной комедию. Но голос стал рассказывать ей про Землю. И зачитывать наизусть всякие книги. И петь разные старые песни – какие знал только папа, смутно помнил из детства. И в конце концов, она убедилась, что голос говорит правду.
И контрольную она написала на «отлично» – тоже помог дед.
А потом было еще много всяких разговоров – днем и даже ночью. Она могла бы говорить с ним вечно, двадцать четыре и шесть десятых часа в сутки…
