Шон оборвал лекаря на полуслове:
– Не здесь.
Я поморщилась. Я бы с удовольствием послушала, все-таки это напрямую касается меня!
– Мари, пока ситуация не разрешится, мы вынуждены запереть вас.
– В темнице? – вырвалось у меня.
Маркус едва слышно хмыкнул, но Шон покачал головой:
– Ни в коем случае.
Комната, в которую меня привели, и впрямь не напоминала сырое подземелье. В дверях остался стоять один стражник, не сводивший с меня немигающего взгляда. Я передернула плечами, но решила не обращать на него внимания и осмотреться. Помещение больше походило на казенную контору, чем жилую комнату, но было теплым и чистым. Помимо жесткой кушетки, здесь стоял стол и пара стульев, еще одна дверь вела в крохотную ванную. Единственное окно не было забрано решеткой, и, подойдя к нему, я увидела уже знакомый парк. Закусив губу, встревоженно выдохнула. Если я правильно поняла планировку замка, то сейчас мы находились в императорском крыле.
В ванной обнаружилось зеркало, и я пристально рассмотрела отражение. Еще влажное платье смялось, обзавелось парой прорех и пятен. Щеки горели лихорадочным румянцем, волосы спутались, а в глазах застыло затравленное выражение. Вытерев слезы, я долго плескала на лицо ледяной водой, пытаясь прийти в себя. Когда зубы уже стучали от холода, а по спине бегали мурашки, остановилась. Страх не исчез, но спрятался где-то глубоко, дав мне возможность соображать.
Что мы имеем? Меня явно подозревают в каких-то незаконных действиях, по всей видимости, направленных против императорской семьи. Но как я сумела им досадить? Где могла столкнуться с ними? Глупость какая-то! Пытаясь пальцами распутать волосы, я размышляла дальше. И лекарь, и тот мужчина говорили о запахе. Если моя догадка верна, то именно в нем и причина задержания. У оборотней наверняка превосходное обоняние, они могут реагировать на те ароматы, о которых я даже не подозреваю. Может, и тот волк, напавший на меня возле бань, почуял его? Интуиция подсказывала, что он в этой ситуации явно замешан.
Стоило выйти из ванной, как в комнату зашла молоденькая горничная. Она была немного испугана, но, заметив меня, расслабилась. Интересно, кого она ожидала здесь увидеть? Жуткую преступницу?
– Я принесла вам чистую одежду. – Девушка улыбнулась мне. – Вы голодны? Нужно что-нибудь из еды?
Аппетита не было, но я поспешно согласилась. Не хотелось лишаться единственной собеседницы, шкафообразный стражник не в счет – складывалось ощущение, что он вовсе не разговаривал. Платье, принесенное горничной, оказалось почти впору. На спине был нашит ряд мелких пуговичек, и мне не удалось застегнуть их самостоятельно – только первые три. Кому принадлежит этот наряд? Его владелица явно одевается при помощи прислуги. Когда я вышла из ванной, горничная вернулась с подносом в руках. Она расставила на столе закуски и водрузила кувшин с горячим травяным сбором. Коротко поклонившись, она собиралась уйти, но я быстро ухватила ее за локоть.
– Ты не могла бы помочь мне застегнуть платье? – мило улыбнувшись, спросила я. Девушка не удивилась просьбе и послушно кивнула. Однако стоило направиться в ванную, как у охранника прорезался голос.
– Будьте на виду.
Мысленно чертыхнувшись, я едва не застонала от досады. Пришлось остаться на месте и перекинуть волосы на грудь, подставив спину горничной. Та быстро перебирала пальчиками, ловко застегивая пуговицы. Когда она наклонилась достаточно низко, я повернула голову и шепнула:
– Кто такая арани?
Глаза девушки удивленно расширились, в них мелькнуло восхищение, смешанное с любопытством, но ответить она не успела.
– Никаких разговоров! – отчеканил стражник, и под его грозным взглядом горничная выскочила из комнаты, так и не застегнув платье.
Ну что за невезение?! Похоже, остается только ждать. Вернувшись за стол, я заставила себя поесть – силы мне еще понадобятся.
Мне еще дважды приносили еду, но уже не горничная, а второй охранник. Удалось даже подремать пару часов, но потом волнение взяло верх. Я металась по комнате, как загнанный в клетку тигр. Чего же они ждут? Неужели хваленые маги и императорская стража не могут разобраться в деле?
Вскоре истерика сменилась апатией. Наплевав на приличия, я с ногами залезла на кушетку и обхватила колени. На улице разгорался закат – из окна открывался великолепный вид, и я завороженно наблюдала за небом, впитавшим в себя все оттенки алого. Выходит, я здесь почти сутки. Из бань меня выдернули где-то около полуночи.
Помимо воли в голову лезли грустные мысли, а еще я отчаянно скучала по маме. Как она там справляется? Двадцать пять лет назад она потеряла свою старшую сестру Наташу, но до сих пор вспоминала о ней. Я видела ее фотографии – эффектная девушка с черными кудрями и белозубой улыбкой. Тетя тоже исчезла однажды, и милиция не нашла даже ее тела.
Каково маме приходится сейчас? Наверняка она взяла на работе отпуск и целыми днями сидит на телефоне, обзванивая моих знакомых вперемешку с больницами. Я никогда не пропадала просто так, и она безумно волнуется, стараясь не думать о худшем. Если бы я могла хотя бы передать ей весточку!
Мама растила меня одна, отец, едва узнав о беременности, поспешно устранился, женившись на дочке своего преподавателя. Она справилась, но так и не научилась доверять мужчинам. Замуж она не вышла, хотя всегда привлекала чужие взгляды. Впрочем, мне она никакой ненависти к противоположному полу не внушала. И тепло приняла Сережку, с которым мы познакомились в университете, хотя я видела, что он ей не понравился. Высокий, красивый, с открытой обаятельной улыбкой, он быстро покорил мое сердце, и я не ожидала, что он ответит взаимностью. После диплома мы решили съехаться, хотя встречались всего четыре месяца. Мама не возражала, напротив, помогла посудой и прочими необходимыми в быту вещами. Сначала все было идеально – романтические ужины, страстные ночи. А через две недели я застала его в постели с одной из бывших подружек. Оказывается, наши отношения не предполагали для него отказ от других девушек, ведь такой красавчик не может быть моногамен! В тот же вечер я вернулась к маме. Когда я, зареванная, села за кухонный стол, она просто поставила передо мной кружку чая, тарелку с кусочком фирменной шарлотки и крепко обняла меня.
С тех пор прошло больше полугода, и я редко думала о бывшем парне. Моя любовь испарилась в тот же миг, когда я увидела, как он занимается сексом с другой. Почему воспоминания нахлынули именно сегодня? Наверное, ему бы понравилась Ренатария – беспорядочные половые связи тут в чести, им покровительствует сама богиня. Я же питала неприязнь к подобным отношениям.
Вдруг дверь в мою импровизированную темницу отворилась. На пороге стоял Шон – снова во всем черном, лишь седина серебрилась на висках.
– Пора, – кивнул он мне.
Сердце тревожно забилось, а меня замутило от страха. Неужели все наконец решится? Я послушно вышла в коридор, нервно передернув плечами и только сейчас сообразив, что платье так и осталось не застегнутым. Перебросив волосы на спину, закусила губу, следуя за начальником охраны.
Шли мы недолго. Поднялись на этаж выше по винтовой лестнице, несколько раз свернули и вскоре очутились перед массивной дверью цвета красного дерева. Прежде чем постучать, Шон вдруг сказал:
– Я должен убедиться, что при вас нет ничего запрещенного. – Пока я размышляла над его словами, меня обдало волной обжигающего жара. Подол платья взметнулся вверх, а я испуганно ойкнула. С каждой секундой боль нарастала, и когда я уже открыла рот, готовясь закричать, все кончилось. Шон удовлетворенно кивнул. – Внутри императорская семья: Их Величества Натаниэль и Маргарет, Его Высочество Теодор. Не вздумайте натворить глупостей.
Я едва не фыркнула. Он что, меня совсем за дурочку держит? Моя судьба и так висит на волоске, я буду вести себя тише воды, ниже травы.
Шон, коротко постучав, вошел внутрь, я последовала за ним. Глазам открылся шикарный кабинет со всеми необходимыми атрибутами вроде нескольких стульев, шкафов, заполненных книгами и бумагами, и, конечно, огромного стола, за которым восседал сам император. Едва я вошла, он окинул меня странным взглядом, который мне не удалось расшифровать. Его жена – леди Маргарет – в роскошном наряде чинно сидела в кресле, обмахиваясь веером. Она смотрела на меня, как на нищенку, обманом проникшую в замок. Молодой мужчина, по-видимому, тот самый принц Теодор, стоял у окна, его глаза искрились детским любопытством. Он был весьма хорош собой: высокий, широкоплечий, с темными волосами, убранными в косу. Помимо них, в комнате находился лекарь, осматривавший меня.
– Что это? – спросил Натаниэль, положив на стол какой-то мелкий предмет. От порога я с трудом могла разглядеть его, и Шон кивнул, позволяя подойти.
Мои брови взлетели вверх, едва я увидела, что именно заинтересовало Его Императорское Величество. Это же духи! Те самые, из злосчастной лавки! Они обыскивали мою комнату во флигеле? Но зачем? Уйма вопросов промчалась в голове, но я взяла себя в руки.
– Это духи.
– Не лги, – усмехнулась леди Маргарет. – Разве это похоже на духи?
– В моем мире существуют и твердые духи. – Ее выпад меня не тронул, я не сводила глаз с императора. Не дождавшись указаний, добавила: – Их выполнили на заказ, специально для меня. Мастерица сказала, что в состав вошло несколько редких пряностей и ароматов.
– Каких? – спросил Шон.
Я с трудом напрягла память. В лавке мне дали бумажку с подробным описанием всех ингредиентов, но я не прочла ее. Даже не помню, куда она запропастилась…
– Кажется, ваниль, роза… – Изучающий взгляд императора порядком нервировал, мешая сосредоточиться. Отвернувшись, я мучительно размышляла, чувствуя, что от моего ответа многое зависит. Вновь и вновь я перебирала в голове знакомые специи, пытаясь навести себя на мысль, и наконец дело увенчалось успехом. – Шафран!
И как я могла забыть? Ведь именно из-за него цена духов так здорово кусалась. Я даже потребовала показать мне пряность – не хотелось переплачивать за дешевую подделку.
– Шафран, – задумчиво произнес Натаниэль, словно пробуя слово на вкус.
Неужели все дело в нем? Присутствующие обменялись понимающими взглядами, однако никто не спешил поставить меня в известность.
– Я отдам духи нашим магам, пусть вычленят аромат, – предложил лекарь.
Император обратился к Шону:
– Ты выжег все запахи? – Начальник охраны кивнул. – Теодор, сейчас я распечатаю ее ауру, проследи за своей реакцией.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/kristi-kostrova/uragan-v-drugoy-mir/?lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
