– Звучит так, – отвечал ей Стас, – как будто ты этим расстроена. Тебе же пофиг на все эти истории с пророчествами? Сама же говорила, что только отвлекает от работы.
– Ну, в общем, так и есть. Мне не то чтоб пофиг, я всякими «мутными», как говорит Тим, штуками немного интересуюсь. Меня в студенчестве подруга с филфака даже называла по аналогии с мемом про типичную студентку их курса, только не «филологическая», а «эзотерическая». Эзотерическая дева.
– Ха-ха, классно, – усмехнулся Стас. – А чего тогда с таким сожалением говоришь, что Тиму не удастся судьбу победить?
– Да просто без дела сидеть не люблю.
Тем временем прошла уже половина рабочего дня, а к самой работе никто так и не приступил. За время ожидания коллеги несколько раз перекинулись в карты (откуда только они взялись?), сходили на обед в местную столовую (кстати, превзошедшую ожидания), постояли на улице, оценивая концентрацию дыма в воздухе (рассеялся практически полностью), а также просто убивали время кто как мог: кто-то играл на телефоне, кто-то читал книгу, кто-то смотрел в окно.
Вдруг после очередного похода к местным начальникам с предложением поработать, поскольку смог почти исчез, Тим ворвался в комнату и, сияя, объявил:
– Ну что, кто тут вершитель судьбы? Дым-то ни фига не сильнее, оказывается!
До конца рабочего дня оставалось три часа. По общей атмосфере и молчаливой реакции на слова коллеги было понятно, что никто уже не горел желанием считать продукцию. Поэтому реплики Тима вначале остались без ответа, затем Демид спросил, не шутка ли это, а сразу после этого вопроса в комнату вошел сотрудник склада и сообщил, что руководство ценит проявленное рвение и разрешает приступить к работе, поскольку воздух «уже почти чист».
– «Уже почти»? – неуверенно переспросила Софья.
– Да-да-да, – Тим поспешил развеять сомнения коллеги, – сейчас замеры были, все нормально!
– Наконец-то, – сказала Алиса. Похоже, она одна была рада. – Спасибо, Тим!
– Ага, спасибо, Тим, – произнес Демид с натянутой улыбкой.
К каждому из приехавших «приставлялся» работник склада, в сопровождении которого должен был осуществляться проход между рядами металлических стеллажей и пересчет содержимого ящиков. Стасу в напарники достался угрюмый молчаливый парень: он молча доставал коробки и также безмолвно ставил их обратно. Спустя час такого тихого пересчета Стас даже всерьез засомневался, что напарник вообще может говорить, но тот, будто поняв, о чем думает его компаньон, нехотя буркнул: «Аккуратнее», и спустил с полки очередной ящик. Стас в это время что-то проверял на телефоне, и от неожиданной фразы парня буквально вздрогнул – так это было внезапно. Второй и последней за время совместной работы фразой напарника стало небрежно-ленивое: «Сочувствую», когда Стас поднял с пола упавший телефон, и они вместе заметили трещину-паутинку по всему экрану. «Бывает», – ответил Стас, убирая разбитый девайс в карман и приступая к пересчету. Его инцидент не тронул практически никак (такие поломки периодически случались на работе и были в порядке вещей), кроме того что теперь в планы на день добавилась поездка в офис после инвентаризации и замена сэмпла на новый.
А потом вдруг случилось странное. Всех снова собрали в «комнате ожидания» и объявили, что ветер изменил направление и остатки дыма вновь идут в сторону складов, а потому руководство благодарит всех за работу и отпускает на все четыре стороны. Передавший указания складского начальства гонец особо подчеркнул, что «если бы не ваш коллега, рвавшийся в бой», то не факт, что всех так быстро попросили бы на выход.
– Это еще почему? – удивился Тим.
– Наш главный по безопасности, – гонец мотнул головой куда-то вбок, – упертый очень. Ты его вывел немного своей настырностью поработать. Он не хотел никого допускать сегодня, но аргументов не было – воздух-то правда чище стал, и рано или поздно пришлось бы. Просто твои вопросы постоянные… – говоривший усмехнулся, взглянув на Тима, – короче, не любит он под давлением решения принимать, а здесь именно так и получилось. И тут вдруг сведения, что ветер сменил направление. Дым-то, может, и вовсе сюда не дойдет, но нашему только повод дай доказать правоту…
– То есть, если бы это не Тим просил, – уточнил Стас, – а безопасник сам разрешил допуск на склад, то не факт, что он бы сейчас всех отправил по домам, так?
– Ага. Я ж говорю, упертый, лишь бы последнее слово за ним было… – договаривал предложение сотрудник склада уже в дверях, и окончания Стас не услышал.
– Ну, что я тебе говорил? – триумфально воскликнул Демид, обращаясь к Тиму, как только все покинули помещение и побрели к автобусу.
– Лады, признаю, поспешил с победным кличем, – ответил тот, – но это просто совпадение.
– Итог один, – сказала шедшая рядом Софья, – сбылось же?
– Да сбылось, сбылось, – вяло подтвердил Тим.
– Так что насчет сегодня? – спросил Демид Софью.
– Ну пойдем. Кто-нибудь с нами?
– Я домой, – сказала Алиса.
– Сорри, я тоже, – покачал головой Тим.
Стас показал разбитый телефон и ответил, что собирался поехать в офис и взять новый сэмпл.
– Ну, оке-е-ей, – протянула Софья, явно не готовая к тому, что с Демидом ей придется идти одной.
– Эй, не парься, – весело сказал Демид, – свиданка так свиданка.
– Что? Я не…
– Ладно, шучу.
Несмотря на проведенную в пассивном ожидании большую часть дня, выбирались со склада и рассаживались по салону автобуса все изрядно измотанные и почти не разговаривали между собой. Радовало только то, что пробок на въезд в город в будние вечера практически не бывает, и добрались до Москвы коллеги довольно быстро. Попрощавшись с ребятами, Стас направился в офис. Тим и Алиса поехали по домам, а Софья с Демидом – в какое-то арт-кафе в центре. Воздух в городе, в отличие от склада, действительно порядком посвежел, а видимость улучшилась в разы. Стас прогулочным шагом дошел до бизнес-центра, впервые за долгое время вдыхая лето полной грудью, и поднялся на свой этаж. Немногочисленные коллеги из отдела, остававшиеся на работе, при виде парня немного удивились (участники инвентаризации могли в этот день не приходить в офис), но быстро вернулись к делам, даже не спросив о причинах визита.
Стас прошел к своему столу, положил в тумбочку разбитый сэмпл и сразу же достал из ящика ему на замену одно из нескольких приготовленных к прошивке новых устройств. Стас уже хотел было подключить девайс к ноутбуку для начала обычной процедуры, как вдруг что-то его «дернуло», и он решил включить телефон и проверить, нет ли в нем картинок с иероглифами. Вспомнилось, как первое время после обнаружения пророчества, которое в итоге оказалось чужим, Стас проверял каждый попадавший к нему в руки сэмпл. Предсказаний не было нигде. Так продолжалось несколько месяцев, пока ему не надоело, и парень стал просматривать девайсы через раз, потом еще реже, а после – уже совсем редко вспоминая, что в них могут быть предсказания. А в этот раз вдруг вспомнил. Резко, мыслью-молнией в голове.
Картинка, конечно, была там. Иначе, полагал Стас, не случилось бы внезапного побуждения посмотреть. Аккуратно, почти каллиграфически нарисованная черным маркером на белом листе пара иероглифов контрастно выделялась и призывала себя перевести. Стас посидел под гипнозом ажурных символов какое-то время, а потом загрузил изображение на ноутбук, конвертировал нарисованную надпись в текст и воспользовался онлайн-переводчиком.
Предсказание переводилось как «Эхо прошлого» и не интерпретировалось в его голове вообще никак. Еще несколько минут Стас пробовал подогнать под пророчество какие-либо возможные события, связанные с работой (это было, как он понял, обязательным условием), но ничего в упор не приходило на ум. Так и не добившись результата попытками одиночного мозгового штурма, Стас сохранил картинку в компьютере, понадеявшись, что когда-нибудь написанное обретет для него смысл, а также решив никому не рассказывать о предсказании, пока этого обретения не случится.
ПОЛЕВАЯ ПОЧТА
ДАННЫЕ ОБЪЕКТА
ПОЛ: М
ВОЗРАСТНОЙ ГРЕЙД: 19–25
ОБРАЗОВАНИЕ: ВЫСШЕЕ
РЕЛИГИОЗНЫЕ ВЗГЛЯДЫ: АТЕИЗМ
ДАННЫЕ ЭКСПЕРИМЕНТА
СТАТУС: УСПЕШЕН
ПРИМЕЧАНИЯ: ВО ВРЕМЯ РЕАЛИЗАЦИИ СЦЕНАРИЯ ОБЪЕКТ ТЕСТИРОВАНИЯ ПРИКЛАДЫВАЛ УСИЛИЯ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ПРОВАЛЬНОГО РЕЗУЛЬТАТА. ПЕРВЫЙ СЛУЧАЙ УСПЕШНОГО ЗАВЕРШЕНИЯ ПРИ АКТИВНОМ ПРОТИВОДЕЙСТВИИ ОБЪЕКТА ТЕСТИРОВАНИЯ.
3. Второзаконие
Самолет начал снижаться, и у Стаса впервые за несколько лет заложило уши.
– Не, просто глотать слюну тут не поможет, – сказал сидящий рядом с ним Демид, очевидно, заметив частые попытки коллеги таким образом сбросить давление.
– Вот, еще и из-за этого самолеты не люблю, – ответил Стас. – У тебя как, норм?
– Ага, я чуть рот приоткрываю. Само собой все выравнивается.
На этих словах Демид не «чуть», а очень даже широко открыл рот и поднял брови, изобразив безумный взгляд. Как уже все успели заметить за несколько месяцев совместной работы, парень любил порой выдавать гримасы такого рода, как сейчас, что вкупе с рыжей шевелюрой и подкрученными а-ля Дали усами придавало ему определенный шарм. Столь необычный имидж выдавал в Демиде художника-акциониста, коим он, в общем, и являлся параллельно основной работе. Точнее, основной деятельностью для Демида, по его же словам, было именно искусство, а работа в компании – не более, чем средство заработка денег (что воспринималось несколько странно, учитывая долгое время нахождения парня в штаб-квартире). Вообще, Демид не очень-то много сообщал о себе: кроме того, что он имеет какое-то отношение к искусству, Стасу было о нем практически ничего не известно. Даже на работе Демид занимался непонятно чем: он не тестировал, не управлял процессом (хотя формально назывался таск-менеджером), не давал никому указаний, а просто сидел за ноутбуком и что-то печатал, изредка задумчиво смотрел в окно. Тем неожиданнее стало его назначение на эту поездку вместе со Стасом. Для самого Стаса это был отличный шанс получше узнать загадочного коллегу.
Они летели в Казань в командировку. Это стало частым явлением, как только из HQ на смену Стэну прислали нового экспата – Брюса. Подход к работе нового эдвайзора значительно отличался от методов Стэна. Брюс больше старался быть именно начальником, чем советником. Он построил работу таким образом, чтобы все процессы находились под его непосредственным контролем. Стало больше отчетов, собраний, переработок, выходов на выходных. Для компании, судя по результатам продаж (Стасу хотелось верить, что там была и его лепта), все это шло только на пользу. Для коллектива же, как ощущал это Стас, такая политика руководства была не лучшим вариантом. Из работы ушло ощущение легкости. Не в том смысле, что какие-то процедуры стало труднее выполнять, а в том, что появилось чувство принуждения, напрочь отсутствовавшее при Стэне. Если раньше работа была как будто бы хобби, то теперь явно стала обязанностью. Конечно, трудно вменять это Брюсу в вину, думал Стас, поскольку со своими профессиональными задачами он справлялся неплохо, но отсутствие некоего баланса и явный перекос в сторону интересов компании – это то, что так и не позволило новому экспату окончательно стать в коллективе своим в доску, что легко получалось у Стэна.
Одним из нововведений Брюса стали командировки. Инженеров отправляли в разные регионы, составляющие по распределению HQ их зону ответственности – CIS (СНГ). Чаще всего это были поездки по России, но иногда и в располагавшиеся по соседству страны. В данный момент командировка была связана с запуском на территории Татарстана нового оператора связи. Для того чтобы с девайсами не было проблем, а сам оператор был внесен в «белый список» (перечень официально поддерживаемых брендом мобильных провайдеров), инженерам предстояло провести серию тестов в столице республики. Обычно подобные поездки занимали три-четыре дня.
Приземлившись, парни взяли такси до центра и заселились в один из лучших отелей города (благо, все расходы оплачивала фирма, и можно было особо не экономить). Конечно, у них был суточный лимит по тратам, но он был одинаковым для всех филиалов компании по всему миру, измерялся в долларах и для путешествий по России являлся суммой, более чем достаточной для комфортной жизни.
Стоял жаркий летний день. Солнце плавило сознание, ветер предательски молчал, а существование облаков вообще казалось в данный момент сказочным мифом, наподобие историй о драконах. Отметившись в офисе оператора, молодые люди сразу же заказали такси для драйвинг-теста и отправились на автоэкскурсию. Кондиционер в машине вроде бы работал, но этого совсем не чувствовалось. Водитель, выслушав пожелания по поездке, сперва долго не мог понять, как это – ездить два часа по городу без конкретного пункта назначения. Затем, попросив об «экскурсии», парни значительно облегчили ему задачу.
– Ну, так бы сразу и сказали, что туристы, – облегченно выдохнул коротко стриженный мужик лет сорока пяти и завел мотор. Он представился Булатом и сказал, что живет в Казани всю жизнь.
– Мы не то, чтоб туристы, – произнес Демид, параллельно настраивая оборудование. – Просто по работе нужно покататься по городу.
– А чем занимаетесь?
– Инженеры, – ответил Стас, – тестируем телефоны.
– Это дело хорошее, – пространно сказал Булат и уставился на дорогу.
Сначала они ездили по самому центру – вокруг кремля, центрального стадиона, по улицам с маленькими особняками XIX века и новой элитной недвижимостью. Город выглядел на редкость ухоженно, причиной чему, как сообщил таксист, была грядущая через пару лет универсиада:
– Ага, хоть в порядок все более-менее приводить стали, здания отремонтировали, дороги…
Чуть дальше от центра картина, конечно, уже не была такой радужной: швы и заплатки в асфальте давали знать, что сюда благоустройство пока не дошло.
– Ну вот, привычный российский спальный район, – сказал Демид, задумчиво подкручивая ус и смотря в окно, когда такси проезжало мимо пятиэтажных хрущевок и серых панелек повыше.
– Щас здесь еще ничего… – как-то нехотя ответил Булат. – Вот лет двадцать назад тут без особой надобности лучше было вообще не появляться…
– А что это за район? – поинтересовался Стас.
– Улица Хади Такташа.
– О, – оживился Демид, – а я документалку смотрел про ОПГ с таким названием!
– Угу, – хмыкнул таксист, – кто ж не смотрел… Я так вообще все это вживую тут видел, вон мой дом – родной сто первый.
– Ого, серьезно? – Демид, похоже, не на шутку заинтересовался и задал, как показалось Стасу, немного бестактный вопрос: – А вы тоже среди них состояли?
– Дело давнее, – махнул рукой Булат. – И ничего я не состоял… так, рядом бегал.
По водителю было видно, что вспоминать о тех временах ему не очень приятно, но Демид не успокаивался:
– Мне просто это все интересно очень. Хочу какой-нибудь перфоманс замутить на тему…
– Чего замутить? – недоверчиво переспросил таксист.
– Ну, в искусстве использовать, неважно. Расскажите что-нибудь?
Булат некоторое время молча вез тестировщиков по улицам Казани, а затем, когда они подъехали к зданию Речного вокзала, вдруг замедлил ход и заговорил:
– Это все с тяп-ляповских началось. В 70-е еще. Они, конечно, беспределили по-страшному. Вот тут, короче, самый кровавый их «пробег» начался. Прибыли организованно, на машинах, вышли с палками, арматурами… И пошли людей бить, всех, кто встретится…
– Вообще любых встречных? – спросил Стас. – Женщин, детей?
– За женщин-детей не скажу, – покачал головой таксист, – но говорят, что вообще всех. Кого-то убили, многих покалечили. Я тогда маленьким пацаном был, весь двор только об этом и говорил. Ну их, понятно, закрыли всех довольно быстро, но у нас во дворе пацанчики, короче, им подражать стали. Сначала так, по-детски, вроде как игра… Потом стали двор на двор драться, там уже посерьезнее все было…
Улицы, по которым они проезжали, конечно, были далеко не оживленными, но все равно представить себе толпу молодчиков, пробегающих по ним и забивающих насмерть любого, кто попадется на пути, в наше время было крайне сложно. Стас попытался вообразить такую картину, но смог сделать это с большим трудом и наверняка далеко или даже совсем не так, как это было на самом деле.
– Дальше уже Союз развалился, – продолжал Булат, щурясь и всматриваясь куда-то вдаль, – ну и пошло-поехало… 90-е, крышевание, рэкет, общак… Потом уже совсем плохие дела были, вспоминать не хочется.
– С другими ОПГ воевали? – Демид вновь попытался вывести водителя на разговор, когда стало понятно, что тот его вроде как закончил.
– Ну как, – пожал плечами таксист, – разное бывало. Жизнь, конечно, как щас понимаешь, страшная была. Вот как-то году, так чтоб не соврать, в 95-м возвращались с дела на новенькой бэхе… Ну, в смысле, друг рассказывал, что возвращались они как-то с дела…
Стас с Демидом переглянулись, так как прекрасно понимали, что на самом деле стоит за такими историями об «одном друге»: зачастую можно было не сомневаться, что произошедшее в действительности случилось с самим рассказчиком, по какой-то причине не желающим об этом говорить.
– Едут-едут, никого не трогают… – Булат чуть оживился, – как вдруг, ровняется с ними девятка черная, стекла тонированные, ничего не видно… Только чуть окно приоткрылось, а оттуда – дуло калаша! Не, ну ты прикинь, средь бела дня – вот щас подумать, а! Так я за долю секунды сообразил: резко по тормозам… Тьфу ты, друг, в смысле, сообразил… По тормозам, резкий разворот, и газ в пол… Только это и спасло. Те уж не погнались…
– А кто это был, узнали? «Жилка»? «Перваки»? – с интересом уточнил Демид.
– А хер его… не помню уже – давно было… Ну их наказали потом, это точно знаю, – сказал водитель и немного удивленно посмотрел на пассажира: – А ты откуда так много про казанские группировки знаешь?
– Да говорю же, документалки на ютюбе смотрел, – усмехнулся Демид, – Интернет – наше все. А вы откуда так много знаете?
– Говорю же, – ухмыльнулся в ответ Булат, – так, бегал рядом…
Парни ездили по городу около трех часов и слушали редкие реплики таксиста об опасном прошлом спальных районов Казани. Солнце палило нещадно, но в автомобиле установился приятный микроклимат (несмотря на то, что кондиционер по-прежнему работал слабо), и выходить из машины по завершении драйвинг-теста не очень хотелось.
– Держите вот, – водитель сунул клиентам по визитке с логотипом таксопарка и написанным вручную телефонным номером. – Если еще надо будет так покататься – звоните, поработаем.
Парни пожали руку таксисту и отправились в офис. Еще пару часов Стас и Демид составляли и отправляли отчеты о тестировании, а потом, закончив с работой, забросили технику в отель и пошли гулять по городу. Примерно к шести вечера жара спала, и находиться на воздухе стало комфортно.
Они прошлись по пешеходной улице Баумана, наскоро перекусив в каком-то фастфуде, затем вокруг и внутри кремля, завершив прогулку у мечети Кул-Шариф, открытой несколько лет назад и являющейся теперь главным туристическим символом города.
– Это ведь новодел? – спросил Демид, задрав голову вверх и осматривая высокие минареты. – Мне Софья говорила, она же отсюда…
– Ну вроде, – сказал Стас.
