– Что ты хочешь услышать?
– Правду, Девил. Правду о том, почему ты не искал Адриана.
– Я сказал, что работаю над этим.
– Чем ты занимался все эти месяцы? Кроме того, что охранял мою палату!
Он стиснул зубы и наклонился ко мне через стол.
– Ты позвала меня, чтобы упрекнуть в том, что я спасал твою жизнь, куколка?
– Я не просила тебя. Мне нужно было от тебя только одно.
– Вестардо?
– Он твой друг. Твоя семья. Как ты можешь так поступать?
– Не тебе решать, как мне поступать. Я защищаю тех, кого сам считаю нужным защищать.
Я покачала головой. Разговаривать с ним иногда также просто, как и с самой собой, но и одинаково тяжело.
– Не когда дело касается меня. Давай на чистоту, на больничной койке я оказалась из-за тебя. У твоей машины отказали тормоза.
Его взгляд изменился, как по щелчку. Я сказала глупость.
– Прости. Я не это имела ввиду.
– Именно это ты и имела ввиду.
– Я так не думаю, понятно? Это просто вырвалось из моего рта.
Он встал, не отрывая от меня взгляда, положил на стол деньги за чай.
– Я искал Вестардо, Алина. Проблема в том, хочет ли он быть найденным. Подумай об этом. И смотри чаще по сторонам.
– Дев!
Когда я выбежала за ним на улицу, он уже исчез. Не мог уйти ведь так быстро! Это бесило то, как он появлялся из ниоткуда и исчезал.
Когда я вставила ключ в замок то, сразу поняла, что дверь не заперта. Я не могла её так оставить. Медленно войдя в квартиру, я огляделась по сторонам и замерла. Кто-то был здесь. Или есть. Зловоние стояло удушающее. Это запах был мне знаком.
Я шагнула по направлению к гостиной, дверь за мной закрылась и, кто-то схватил меня сзади, закрыв рот рукой.
– Тсс.
Я выдохнула, когда поняла, что это Девил. Он медленно отпустил меня и жестом показал, чтобы я молчала и шла за ним. В одной руке он держал пистолет, а другой указывал на то, куда мне идти.
– Как невежественно. Раньше они присылали розы.
Он проверил каждый угол квартиры, я застыла в центре гостиной, уставившись на пол. Крысы. Их было с десяток, мерзкая куча из мяса, крови и кишок. Я даже не шевелилась, вслушиваясь, как отстукивает в голове мое сердце.
Девил принес откуда-то покрывало и бросил его на крыс. Зловоние не ушло и как страх, засевший внутри меня.
– Как думаешь, это будет слишком для клининговой компании?
– Что это?
– Где?
– У тебя в руке, Дев.
– Не знаю, о чем ты.
Я стиснула зубы и вырвала окровавленную бумажку из рук Девила, которую он, вероятно, поднял с пола.
– Ах, ты об этом!
Я бросила на него короткий взгляд. Иногда казалось, что он все ещё считает меня дурой. А может так и есть.
Мои руки невольно задрожали, и тогда Дев без труда отобрал у меня этот клочок бумаги. Прочитав содержимое, он лишь стиснул челюсть на долю секунды и сунул записку в карман, как ни в чем не бывало.
"Следующий раз, это будешь ты"
Теперь мне открыто угрожали и, я понятия не имела, что с этим делать. Чувство беспомощности, кажется, уничтожит меня раньше, чем Охотники или кто бы это ни был.
– Идём отсюда, куколка. Возьми, что тебе нужно, только быстрее.
– Куда я.. Я не могу вернуть квартиру в таком состоянии.
– Я разберусь с этим. Для начала, ты возвращаешься ко мне.
– Дев.. Это безопасно?
Он задержал на мне взгляд, словно не был уверен в положительном ответе.
– Постараюсь, чтобы так было.
– Я не хочу тебя подставлять.
– Волнуешься за меня, куколка?
Его ухмылки в такие моменты больше, чем просто раздражали.
Глава 4
– Ты так и не ответила.
Девил поставил передо мной кружку с чаем и сел напротив.
– Волнуешься за меня, куколка?
Он подмигнул, я подкатила глаза и шумно вздохнула.
– Ты отвратительный тип, Дев.
Он усмехнулся, словно то, что я говорю, даже не имело никогда шансов оскорбить его.
– Я рад, что мы все ещё за чертой. Надеюсь, там и останемся.
– За какой чертой?
– Граница, которую называют "друзья". Мы же не друзья, да, куколка?
– Не надейся.
Он снова усмехнулся и, я не смогла сдержать ответной улыбки.
– Ты поживешь здесь, пока все не закончится.
– Когда закончится, Дев?
– Боюсь, нам только предстоит это узнать. Они медлят. Чего-то ждут.
– Это затишье перед бурей?
Он кивнул.
– Старайся не выходить из дома в мое отсутствие.
– У меня работа, Дев, это не делается так просто.
– Если тебя убьют, работа уже не понадобится.
От его слов по коже мороз пробежал. Я знала, что люди из Мэднекс рано или поздно объявятся, но спустя месяцы после того как все вроде как закончилось, мне показалось будто то, что было, лишь страшный сон.
– Где твой пистолет?
– Я оставила его здесь, когда уходила, в тумбочке.
– Плохое решение. Держи его при себе.
– Дев.. насчёт той ситуации в офисе..
– Той, когда я приставил дуло к твоему лицу?
Он говорил об этом спокойно.
– И это тоже.. Я сказала какую-то ерунду. Мне стоит держать язык за зубами.
– В последнем ты права, как и в том, что сказала мне тогда. Я убийца и никогда не буду кем-то другим.
– Все может быть по-другому. Ты можешь быть тем, кем хочешь.
– Я тот, кем я хочу быть. Закончили с этим.
К горлу подступил ком и, я быстро проглотила его.
– Научишь меня кое-чему?
***
– Ку-ку!
Я вздрогнула, а потом упёрлась ладонями в колени, чтобы отдышаться. Я гналась за Девилом пять кварталов. Он вышел из-за угла полуразрушенного кирпичного дома и напугал меня. Я поджала губы, сдерживая подкатившие эмоции.
– Я никчемная.
– Ну..
– Слабачка.
– С этим я бы не стал спорить.
– Дев, я совсем безнадёжна?
Он подошёл ближе и, положив руки на плечи, серьезно взглянул в глаза.
– Ты сможешь. Не думаешь ведь, что я сразу всему научился? Все приходит с опытом. С оружием справилась и с этим сможешь.
– Это не одно и то же. Я не хочу ни от кого зависеть, не хочу прятаться за кого-то. Я не могу все время быть за твоей спиной или за спиной Адриана, подставляя.. Я ушла не потому что ты плохой, Дев, а потому что не хочу впутывать тебя в свои проблемы.
– Я уже впутан, пути назад нет, ты застряла со мной, смирись. Только смерть сможет разлучить нас.
Он подмигнул, я двинула его в плечо.
– Снова твои идиотские шутки!
– Не расслабляйся, ещё пять кварталов на сегодня, куколка!
***
