Радагор Воронов "Странник 3. Тайны Карателей"

Наконец-то удалось уединиться, чтобы хоть немного разобраться с тем, какие во мне произошли изменения.

Вначале прошелся по коридорам, отыскал для себя подходящую комнату. Зашел внутрь приглянувшейся, странно, нет ни пыли, ни грязи, кровать застелена, этот замок действительно необычен.

Затем, сходил на задний двор, прихватив по дороге лопату, закопать яму, в который лежит бывший палач. Плохо, что не сделал этого в прошлый раз, что же, закончу сейчас. Опять же странно, тело как было, так и есть, никаких следов разложения.

Справился достаточно быстро, вернувшись к себе, уселся за большой резной стол, стоящий возле окна, задумался.

С чего начать? С кольчуги или книги магии? Может, потренироваться в сумраке, посмотреть, что со скоростью стало?

Ну и что выбрать? Подумав, в итоге решил начать с кольчуги.

Выложив ее на стол, перед собой, сверху положил свиток. Сижу, смотрю на него, а у самого мурашки по телу бегают, страшно все-таки. Что на самом деле произойдет, если активирую?

Так можно долго любоваться. Я потряс головой, поднялся, разделся до пояса, нацепил ее на себя, взглянув, погладил рукой, будь, что будет.

Взял в руку свиток, какой же силой магии от него повеяло, аж ладошку защипало.

Резко выдохнув, сорвал печать, развернув перед собой.

Офигеть просто! Текст, который там был написан, засиял, испуская голубоватое свечение. Увы, я не смогу его прочитать, совершенно незнакомый язык, странный какой-то, буквы корявые, да и язык ли это?

Неожиданно произошло нечто интересное. Я машинально повернул его плоскостью вверх, все символы внезапно отделились, продолжая светиться. Сам пергамент, тут же рассыпался, а текст, мгновенно переместившись, слился с кольчугой.

Как только он исчез, она заискрилась, по поверхности прокатились едва заметные волны. Мои глаза расширились от удивления, дыхание перехватило.

Я продолжал пораженно наблюдать, как кольчуга растеклась, плотно покрывая все тело, как будто меня окунули в жидкий, блестящий металл. А затем медленно стала исчезать, буквально впитываясь в кожу.

Тело задрожало, появилось тепло, следом, неожиданно бросило в холод. Я сжал кулаки, началось покалывание, затем почувствовал, как происходят какие-то изменения, буквально ощутил физически. Только вначале не мог понять что это, то ли тело, то ли, моя магия меняется.

Так и стоял, трясся больше минуты. Наконец, все успокоилось, облегченно выдохнув, сделав пару шагов, просто упал в кресло, расслабившись, прикрыв глаза. Пришло понимание, что вновь стал другим. Посидев еще несколько минут, поднялся, оделся, вернув одежде, первоначальный, кожаный вид и пришел в изумление.

Быстро выскочив в коридор, найдя зеркало, оторопел, глядя на свое отражение.

На мне была одета кожаная кираса, с металлическими накладками на плечах, вся грудь в защитных планках. На ногах кожаные брюки, точно по фигуре, ступни, по самые колени в той же металлической защите. Даже пах защищен.

Но больше поразило другое, я потрогал металл, он был мягкий, кожа, более плотной, но и более эластичной. Цвет черный, с каким-то синеватым отливом. Все это выглядело потрясающе.

Я крутился перед зеркалом, разглядывая себя. Моя прежняя одежда просто срослась с кольчугой, все изменилось. Но это было еще не все, явно ощущался магический щит, причем достаточно мощный, и он не обычной магии, а древней, более могучей. За спиной висел капюшон из той же кожи, я накинул его на голову, ну, вообще обалдеть, как смотреться!

Пришла в голову мысль, попробовать создать другую одежду. Сосредоточился, появились обычные джинсы, курточка, футболка, кроссовки, все, как и прежде, только магический щит никуда не делся.

Я быстро скинул куртку, стянул футболку, оголив торс. Посмотрел на кожу. Структура, вроде не изменилась, но это, если не приглядываться, а на самом деле стала другая, слегка потемнела, как будто загорел на солнце, и появился легкий, едва уловимый серебристый блеск.

Так, надо ее срочно испытать. Метнувшись на кухню замка, даже не заметив, что проделал это на ускорении, в руке тут же оказался большой нож. Повернув ладонь левой руки вверх, зажмурился, ожидая боли и провел им по ней. Резко открыл глаза, уставился на нее.

А ничего нет, никакого пореза. Медленно провел второй раз. Ощущение такое, будто кожа стала резиновой, пружинит, но не режется. Я покачал головой, просто офигеть.

Бросив нож, вновь метнулся к зеркалу, скинув с себя штаны, оставшись в трусах. Тут же представил кирасу, что была на мне. Но произошло нечто другое. Все тело покрылось мелкой металлической паутинкой. Я вновь открыл рот в изумлении. Она еще и поблескивает. Расслабился, выдыхая. Паутинка тут же исчезла.

Получается, что с моей, не простой одеждой, кольчуга срастается, а так, когда я голый, покрывает тело металлом. Нет, не так, он не покрывает, это сама кожа стала так выглядеть, когда я накладываю защиту. Но он же блин, мягкий, только выглядит как металл. Я медленно оделся, обдумывая, то, что произошло.

Радовал еще тот факт, что на мне постоянно висит магический щит. Но он не сработал, когда я резал себе руку, значит, от магических атак. Наконец то, а то был совсем беззащитен от магии.

Так, магия! Здесь ведь тоже, что-то изменилось! Я быстро выскочил во двор. Вот ведь, даже не замечаю, как перехожу на ускорение.

Остановившись по центру внутреннего двора, быстро вытянул вперед руку, ладошкой вверх, сотворив на ней всполохи черного пламени. Аж дыхание перехватило от того, что получилось. Черные языки поднялись вверх на полметра, а внутри них, постоянно вспыхивали, голубые ветвистые разряды молний.

Я убрал магию, и заорал от радости, подпрыгивая на месте, от переполняющих эмоций. Тут же метнулся на крепостную стену, посмотрел на темные земли, надо все опробовать!

Какой-то непонятный, мохнатый сгусток плыл метрах в ста от меня. Недолго думая, метнул в него копье тьмы. Вот только тьмою это уже не назовешь. Это похоже на черную стрелу, метр в длину, обвитую светящийся молнией.

Громыхнуло знатно. А ведь попал! Ох, как там заискрило разрядами, и ведь уничтожил, круто!

– Да! – Заорал я, вскидывая руки вверх. А вот еще какая-то фигня ползет по земле, напоминая сороконожку, только метра три в длину и рог торчит спереди. Я метнул второе копье, затем еще, а вот следующее не получилось, вместо него закружилась голова, даже пошатнулся.

Блин, не такой и большой мой магический резерв оказывается, всего на три раза хватило. Но, эффективность радовала. Сороконожку просто разорвало в клочья.

Ничего, к утру все восстановиться. Но, я заметил еще один необычный факт. Щит, что висел на мне, так и остался, независимо от моего магического истощения. Очень интересно. Похоже, металл действительно живой и имеет собственную магическую подпитку. Интересно, насколько его хватит при атаке на меня? Но, это опробовать не стану.

Вернувшись в свою комнату, уселся возле стола, достав из пространственного мешка еды, квасу.

Первые испытания прошли успешно, кольчуга оказалась, весьма полезной вещью. Ну, а как же я классно выгляжу в этой броне! Просто, улет!

После того как наелся, меня потянуло в сон. Зевнув, разделся, да и завалился в постель. Завтра посмотрю, что с сумраком, с мечом попробую поработать, может, что интересное обнаружу.

Да, совсем забыл, я же медальон забрал у Утукку, а так его и не разглядел. А, ладно, все завтра.

Утром проснувшись, быстро перекусив, первым делом, достал медальон. А он большой, почти с ладошку размером. Круглый, внутри испещрен линиями в хитрых переплетениях, никаких символов или надписей нет. Ну и что мне с ним делать? Магических свойств обнаружить не могу.

То ли, тщательно все сокрыто, то ли, их просто нет. Но тогда, как же его использовал Утукку? Пропускал через него свою магию?

Попробовал, пустив импульс, никакого результата. В голову пришла шальная мысль, вот только, как теперь это сделать? Положив его на стол, хотел капнуть сверху каплю своей крови, но встала маленькая проблема, а как проткнуть кожу на пальце?

Белым кинжалом? Хирсин говорил, что на меня он не будет действовать, магии не лишит, им же уже протыкал. Но это было тогда, а сейчас я совсем другой, вдруг и эффект будет иной?

Достал черный кинжал, попробую им. Прикоснулся к кончику, и надо же, проткнул, быстро капнул на медальон, так как ранка тут же затянулась.

Вначале ничего не происходило, затем кровь все-таки впиталась. От неожиданности я отпрянул, уставившись, не мигая, на то, что стало с ним происходить.

На медальоне, сложный, переплетающийся, витиеватый, выпуклый рисунок, пришел в постоянное движение. Он шевелился, линии сплетались и расплетались, создавая все новые и новые узоры, я залюбовался, взяв его в руку. Очень красиво. Но кроме этого, больше ничего не происходило. Просто медальон как бы ожил, линии так и продолжали двигаться, образуя новые хитросплетения.

Вздохнув, недоуменно пожал плечами. Вот совсем не пойму, для чего он нужен? Магия в нем есть, это видно, линии просто так не станут двигаться, вот только, почему я ее не ощущаю? И странно, они ведь пришли в движение от капли моей крови.

Я еще минут десять любовался, все-таки, эта постоянно переплетающаяся структура завораживала. Затем вздрогнул, не знаю, что со мной произошло. Появилось стойкое ощущение, что этот медальон, я уже когда-то держал в руках и он мне очень хорошо знаком.

Вот это совсем необычно, даже появилось какое-то волнение, что-то далекое и в то же время близкое и родное проскочило в моих чувствах. Ничего не понимая, покачав головой, убрал его в пространственный карман.

Глянул в окно. Магию вчера испытал, пора опробовать меч и лук. Лень было идти, просто переместился на крепостную стену.

О, да тут у нас, новые гости. Четыре так называемых ходячих дерева, похоже, они сожрали остатки сороконожки, теперь замерли, немного отойдя подальше, стоят, ждут наверное добавки.

Я достал лук и стрелу с наконечником из драконьей кости. Расстояние до них метров двести, далековато будет. Наложил ее на тетиву, прицелился. Пустил импульс магии. Кончик заискрился разрядами, а сам лук слегка засветился.

Выстрелил. Ничего себе, вот это скорость полета, даже не успел заметить. Только отпустил стрелу, она уже вошла в это чудовище. Оно задергалось, задрожало, прямо изнутри него, появились всполохи молний, дерево тут же осыпалось пеплом. Вообще круто! Я задергал руками, широко улыбаясь, моей радости не было предела.

Быстро достав колчан, пересчитал стрелы. Да, все на месте, она вернулась. Удовлетворенно кивнув, убрал, вместе с луком, вынув оттуда меч.

Спустившись во двор, для начала, просто им помахал, затем, решил пошалить. Направил лезвие в каменную постройку и пустил в него импульс магии, и вздрогнул, едва не выронив его из рук, от неожиданности. С лезвия сорвался настоящий разряд молнии и ударил в стену.

Охренеть! Я замер, даже рот открыт от удивления. Быстро подбежал к стене. Вот ни фига себе. Там, куда попал разряд, камень оплавился. Подняв клинок перед собой, посмотрел на него. Он еще и молнии метать может! Даже слов не было, выразить свое восхищение.

Осторожно направил в него немного магии, кромка лезвия тут же заискрилась. Я поглядел по сторонам, увидев чурбак, на котором дрова рубят, подбежав к нему, ударил мечом, и отскочил мгновенно назад. Нет, с этой игрушкой, надо быть осторожней. Дерево просто разлетелось на мелкие щепки, да они еще и дымились.

Пришло понимание, что меч может не только рубить предметы, но и способен отражать в таком состоянии магические удары, это превзошло все мои ожидания!

Довольно заулыбавшись, я убрал его в свое хранилище.

Постояв немного, приходя в себя от радостного возбуждения, ушел в сумрак. Да, сейчас действительно, я намного глубже в нем, все уже не такое серое, различаю оттенки цветов. Посмотрел по кругу, глянул вверх. А вот это уже любопытно.

Весь замок, ровно по крепостную стену, покрыт как бы пузырем, но это, не какой-то магический щит, больше похоже на искривление пространства, вернее, на его уплотнение.

Интересно, как я попадаю в замок, если он так защищен? Пожал плечами, еще одна загадка. Радует то, что ни демоны, ни что-то иное с темных земель, внутрь пройти не смогут.

Ну, что, пора испытать себя в сумраке.

Побегал на скорости по двору, метнулся на стену, выпустил магическую стрелу тьмы. Отлично, все работает, успел поднакопить магии, а быстро я восстанавливаюсь или это кольчуга помогает? Тут же переместился во двор, вышел из сумрака.

Ладно, медитацию оставлю на потом, сейчас меня больше занимает другая вещь, ну вот прям, не терпится ее открыть. Книга древней магии просто манила к себе.

Переместившись к себе в комнату, тут же выложил ее на стол, сев напротив. Сглотнул, предвкушая очередную тайну. Взялся за край обложки и осторожно потянул вверх. Никакого сопротивления не возникло, она раскрылась. Вот только то, что я увидел, поставило в тупик.

Ни текста или картинок, ничего. Небольшое углубление, внутри отпечаток ладони и все. Попробовал ее полистать, но бесполезно, она цельная. Посмотрел, хмыкнул, да и приложил руку точно на это место. Затем меня пробил холодный озноб, сердце бешено застучало в груди, так как я куда-то переместился.

Блин, это не книга магии, дошло до меня, это портал! Я закрутился на месте, осматривая все вокруг, надо же понять, где оказался?

Очень странное место. Стою по центру большой площадки, под ногами каменная плитка, идеально ровная, серого цвета, по периметру невысокое ограждение, из перил. Выход с площадки только один, небольшая дорожка ведет прямо к двухэтажному дому, вид которого напоминает маленький сказочный дворец.

Я приблизился к краю, глянул, что там, а собственно ничего не видно, кругом плотный, густой туман, даже сверху, но достаточно светло.

– Здравствуйте молодой человек. – Услышав сзади голос, я резко обернулся.

Недалеко от меня стоял пожилой человек и приветливо улыбался. Ну вот, очередной старец. У нас подобных персонажей в сказках рисуют, типичный волшебник. Худой, седые волосы, бородка клинышком, цветастая накидка, с какими-то узорами, под ней, ярко-красная рубаха, и синие брюки.

Я поклонился.

– Прошу простить почтенный, что вторгся в Ваши владения, но объясните, куда я попал, – и подошел к нему.

Он вновь улыбнулся.

– Пойдемте в дом, там поговорим. – Старец повернувшись, направился в сторону терема, я пристроился сзади.

Оказавшись внутри, восхищенно заозирался по сторонам. Ну, прям, царские палаты какие-то. Кругом на стенах росписи, изображения различных растений, арочные проходы, окна застеклены витражами, пол мозаичный, мебель украшена золотом. Богато, торжественно, помпезно!

Мы прошли в одну из комнат, где уселись в креслах, возле камина, в котором горели и потрескивали дрова. Странно, тепло от него не шло.

– Это просто иллюзия. – Заметив моё замешательство, пояснил старец. – Так уютней.

– Но кто Вы? – Я посмотрел на него с большим любопытством.

– Давайте, все по порядку. – Он добродушно улыбнулся. – Я стану рассказывать, если будет что непонятно, спрашивайте.

Я кивнул.

– Может сразу перейдем на Ты? – Старик вновь улыбнулся, посмотрев на меня.

– Конечно. – Когда ко мне на Вы обращаются, я чувствую себя как-то неуютно, наверное, с возрастом пройдет. Ага, едва не засмеялся, у меня же возврат один и то же.

– Ну, вот и хорошо. – Он качнул головой. – Как я вижу, тебе удалось найти книгу, добыть медальон и активировать ее. Иначе бы, тебя здесь не было. – Сделал он вывод, хотя можно было этого не говорить и так понятно. Я промолчал, послушаю, что скажет, вопросы еще успею задать.

– Отвечу сразу, кто я такой. – Он слегка задумался. – Когда-то, в незапамятные времена, был Архимагом, в одном Великом королевстве, память о котором уже давно стерлась. Многие его просто называли Империя.

– Да, – я кивнув, и вынув из своего пространственного кармана золотую монету, протянул ему. – Я слышал о ней, даже вот, монеты есть.

Он взял, удивленно на нее посмотрев, покрутил в руке, вернул назад.

– Действительно наша. Надо же, все еще в обороте. – Старик изумленно покачал головой.

– Так вот, – продолжил Архимаг, уставившись на огонь камина, хоть он и был не настоящий, но выглядел вполне реально. – Много веков назад Империя процветала, было множество магических школ, большое количество одаренных. На нас никто не нападал, так как мы обладали серьезной силой, и магия у нас была необычна. Но, все когда-то заканчивается. Я первый, кто почувствовал смертельную опасность и принял соответствующие меры. Сформировал этот пространственный уголок. Создал портал, который может привести сюда, в виде книги. Отправил ее в один из миров, тайно конечно, так чтобы никто не знал. Так же, передал медальон одному королю, в надежде, что он сохраниться у него. А сам, начал готовиться к битве.

– Так кто на Вас напал? – Не выдержал я.

– Терпение, мой юный друг, терпение, я все поведаю. – Он дружелюбно улыбнулся, посмотрев на меня.

– Извините, – я откинулся на спинку кресла.

– Да право, не стоит извиняться, я же понимаю всю горячность молодости.

Я вздохнул, а он продолжил.

– Почувствовал я опасность, за счет эфирного напряжения слоев. Все это меня взволновало, но сделать мы ничего не могли. Подобное могло означать только одно, кто-то пытается прорваться в наш мир, и он идет не с добрыми намерениями. Так и случилось. – Старик опустил голову, печально вздохнул.

– Вначале побагровело небо, а затем стали появляться гигантские порталы, из которых нескончаемым потоком ринулись воины. Это были орки и с ними множество магов. Проходы образовывались везде, врагов насчитывалось тысячи, десятки тысяч. Единого организованного сопротивления у нас не получилось. Они просто все крушили на своем пути, убивая взрослых, детей стараясь захватить в плен. Но мы все же смогли дать им отпор, все-таки магически были сильны. И вот тогда, когда они несли одно поражение за другим, появились новые порталы! Оттуда хлынули демонические полчища, крылатых тварей. Причем, это происходило по всей стране, а не только в столице. Мы отбивались, как могли, многие наши воины гибли. В столице, где я был, все сильные маги стягивались ко дворцу императора, чтобы дать решительный бой, но у нас не получилось. Появились три фигуры, один из которых, был высший демон.

Да, мы смогли коллективно сражаться и с ним, но недолго, наши силы по сравнению с его, были не настолько могучими, чтобы одержать победу. Когда, уже практически в живых никого не осталось, активировалось моё кольцо, я перенесся сюда. И вот несколько сотен лет живу один, отрезанный от мира, в этом маленьком подпространстве, ожидая, когда меня навестить тот, кто сможет активировать книгу.

– Но почему так сложно? Зачем надо было ее создавать? Раскидывать по разным мирам, ведь ее могли и не найти. Тот же медальон, ведь он мог, просто затеряться. – Не выдержал я, это было совсем не понятно.