«Нет», ? Атлан поднялся, его плечи увеличились в размере, как только он зарычал на меня.
«Успокой своего зверя, Резз». Приллонский воин, равнодушно сидевший в кресле около него, Капитан Марц, был примерно с меня, и как у меня у него были золотистые волосы, кожа и глаза, бледный оттенок ассоциировался с более холодными регионами нашей родной планеты Приллон Прайм. Это до того, как Улей схватил его. Сейчас его левый глаз отсвечивал странным серебряным светом, технологии Улья имплантированные в его кожу сделали его плоть также бледно серебряной. Этот цвет обрамлял его пораженный глаз, обвивал висок и исчезал в его волосах. Будто я смотрелся в зеркало, и это нервировало. Его досье у меня летало открытым и я знал, что у него много шрамов под униформой. У нас у всех они были. Даже те, что не телесны. Именно поэтому мы все были здесь.
Резз покрутил головой из стороны в сторону, производя серию трескающих и лопающих звуков в своем позвоночнике, затем сел обратно. Краем глаза я посмотрел на Тайрэна, прислонившегося спиной к стене, и мы оба сделали глубокий вздох облегчения. Гребаные Атланы и их звери были непредсказуемыми ублюдками. Без них мы бы проиграли войну, но они не относились к внутренним войскам, спокойно сидящим и обсуждавшим политику. Только не тогда, когда их звери были на грани потери контроля либо из-за гнева, либо из-за брачной лихорадки. С Реззом я подозревал и то и другое.
«Капитан Марц. Я назначил четверых вас на совместную работу в Секции 9. Прайм Найэл приказал нам расширить укрепления вокруг всех баз Колонии и подготовиться к экспансии, ? я сосредоточил свое внимание на Приллонском капитане. Я видел это раньше. Точно знал, что случится с этими воинами. Возможно они не знали друг друга до того, как их поймали, но где-то в страданиях, капитан Марц был единственным, кто взял все под контроль, чтобы их объединить. Уберечь их от безумия. И теперь, Военачальник и другой Приллонец, сидящий напротив меня, Лейтенант Перро, зависели от Марца. Он стал лидером в их группе. Что было хорошо. Этим ребятам нужны были друзья. Друзья и цель в жизни. «Нам нужно больше мужчин, чтобы помочь соорудить и укрепить стены там».
Капитан Марц кивнул и мы оба проигнорировали Военачальника Реззера, который медленно восстанавливал контроль.
Охотник Киль, наблюдал и выжидал как хищник, которым он, естественно, и являлся. Он не говорил, не произнес ни единого слова, но у меня не было сомнений, что он знал позицию каждого из моих охранников в комнате, включая вид оружия, которое находилось при них и насколько внимательными они были на этой встрече. Он не был частью группы Капитана Марца, но мне нужно было это изменить. Даже одинокий охотник нуждался в том, чтобы чувствовать свою принадлежность к чему-то, иметь причину подниматься утром с постели. А еще он был единственным Эверианцем на Базе 3. И насколько я знал, единственным охотником, выжившим, побывав в плену у Улья.
Молчащий до настоящего момента другой Приллонский воин, Лейтенант Перро, скрестил руки на груди. На них не наблюдалось следов имплантатов, коричневая мягкая кожа была целой. Я заглянул и в его досье. Его имплантаты по большей части находились на шее и спине, несколько в тканях мозга. И стоило Улью прорваться сюда, его мозги, скорее всего, вытекли бы через уши. Но сейчас его глаза были ясными и резкими, медными, сочетаясь по цвету к его волосам. «Что именно мы должны будем делать ближайшие шестьдесят или семьдесят лет? Строить стены? Я пилот, чертовски хороший пилот».
Так и есть. А также недисциплинированный и немного дикий. Что, возможно, и привело к его поимке… и в конечном счете его страданиям на хирургическом столе Центра Интеграций Улья.
«Я в курсе всех ваших квалификаций. Каждый новый прибывший проводит некоторое время на стройке. Это помогает избавиться от стресса и дает вам время познакомиться с остальными. Это не то место, где вы можете действовать в одиночку. На протяжении вашей акклиматизации за вами будут наблюдать и позднее смогут также определить на другие должности».
«Мы запускаем корабли на другие базы и нам нужны пилоты для этого. Но большинство перемещений товаров или людей производится при помощи транспортных секций. Если доктора одобрят вас для полетов, вас включат в команду воздушного потрулирования, которая мониторит внешние слои атмосферы. Но, так как вы здесь новичок, вам нужно время, чтобы адаптироваться. Время излечиться. Вы можете быть с этим совершенно не согласны, но сейчас у вас нет иного выбора. Никто из вас не будет назначен на ключевые должности, пока вы не проведете здесь несколько недель».
Или дольше. Особенно, если остальные воины не будут доверять или им не понравится один из них. Но я этого не сказал. Чтобы дать им хоть чуточку этой чертовой надежды, я добавил: «После этого, все открыто для обсуждений».
Капитан Марц кивнул: «Прекрасно. Я полагаю нам всем предоставлены апартаменты в той же местности».
Слава богам, все почти закончилось и Марц собирался всем этим заняться. Я читал в его глазах необходимость быть уверенным, что его люди защищены и о них позаботятся. По крайней мере один из них понимал изменения, которые им придется принять. И если один готов попытаться, то он мог уговорить других вокруг себя лучше, чем я.
Марц мне сразу понравился и я мысленно сделал пометку для себя провести его через процесс быстро. Из-за недавней атаки Улья, и побега одного из нас, медицинского работника по имени Краэл, я нуждался в людях, которым могу доверять. Которые были знакомы с понятием чести. Не то чтобы у других ее не было. Три других имели поощрительные награды и пережили худшее. И если они адаптируются, хорошо приспособятся к своим новым жизням, они будут поставлены на важные должности. Мы ценили всех и каждого на Колонии, если те выкладывались на полную.
Тем не менее, всплывали и предатели. Краэл пронес радиопередатчик Улья на Базу 3, ядовитые частоты привели к тому, что многие подхватили заразу, включая нашего управляющего, а также к смерти Капитана Брукса. Он был воином с Земли, беззаботным и любившим посмеяться, даже учитывая то, что Улей с ним сделал. Он был моим другом и мне не оставалось ничего, кроме как поймать того ублюдка-предателя, разрушившего его изнутри и убившего его.
Я повернулся к Охотнику Килю. Возможно я смогу правильно использовать его навыки Охотника. «На тебя тоже возложены те же обязанности и ты приписан к тому же месту».
«Конечно», ? его голос был ровным и спокойным, будто говоришь с трупом. Я хотел, чтобы он поспорил со мной, пробился через эту холодную сдержанность. Он никогда не разберется со своей болью, своей новой реальностью, если будет держать все в себе.
Я встал и повел плечами, из-за напряжения болела голова. Снова. Я никогда раньше не страдал головными болями до того, как Улей не пронзил меня иглами и не вставил в меня микроскопические имплантаты. Теперь они стали постоянным источником проблем, напоминанием, что я никогда не стану тем, кем был раньше. «Очень хорошо. Это Фин, член моей охраны». Я кивнул в сторону охранника. «Он отведет вас в ваши апартаменты и покажет вам все на Базе 3. Вы заступите на свою первую рабочую смену через восемнадцать часов».
Капитан Марц встал, Перро, Атлан и Охотник последовали за моими четырьмя охранниками, которые повели их вниз по коридорам в частные апартаменты. Мужчины прибыли ни с чем, поэтому у них не займет много времени, чтобы обустроиться и исследовать базу. У нас было не так много Атланов и Киль был нашим первым Охотником. Они, без сомнения, привлекут внимание и им бросят много вызовов на испытательной арене.
Я наблюдал, как Тайрэн смерил взглядом Военачальника Реззера, когда тот прошел мимо, и я знал, что он думал о том же, о чем и я. Тайрэн был действующим чемпионом в рукопашном бою на Базе 3. Занимая позицию, которую, я был уверен, Военачальник Атланов с огромным удовольствием у него отберет. Если новичок победит. А Тайрэн в свою очередь сделает все, чтобы тому было нелегко это сделать.
Я проводил группу до двери, останавливаясь рядом с Тайрэном, пока прибывшие и их хорошо вооруженное сопровождение двинулось дальше. «Он собирается сломать тебя, мой друг. Как веточку».
Глава 3
Хант
Тайрэн ухмыльнулся, яркий свет принятого вызова вспыхнул в его темнокарих глазах. Он был во многом моей противоположностью, его темная кожа и волосы составляли яркий контраст с моими. Его любовь к организованному насилию понятна, но иногда он не мог остановиться, заходил слишком далеко. С момента нашего плена он уже никогда не был прежним. Но и никто из нас не был. Тайрэн, больше чем любой другой воин, которого я знал, с нетерпением ждал организованных боев. «Как думаешь, сколько у меня времени?»
Я соображал. Атлан услышит о бойцовых ямах к сегодняшнему ужину. К завтрашнему он захочет выпнуть Тайрэна с его места чемпиона. «День. Может два».
«Отлично». Тайрэн отложил свое оружие и пошел со мной нога в ногу, когда я зашагал по холлу. Наши ботинки должны были громко стучать по твердому полу, но мы научились передвигаться тихо. Даже Тайрэн, полностью одетый в боевые доспехи, двигался бесшумно наравне со мной. В сравнении с моим вторым, я считался более адекватным. Я не мог бросить свою работу. Я не мог допустить, чтобы только прибывшие были напуганы в первый же день. Аура Тайрэна была темной. Мы были друзьями до нашего плена, но после? После него молчание Тайрэна возросло и я не имел понятия как заполнить тишину. Все, что я мог сделать это надеяться, что наша пара сможет исцелить его изнутри.
Жестокость, точность. Тайрэн имел точность в своих движениях при борьбе, которой мужчины пытаются достигнуть десятилетиями. А это имело свою цену. Замкнутая душа, его напряженность заставляли других бояться. Особенно поскольку он был Приллонским воином. Но я бы не выбрал другого, как своего второго. Я не доверю кому-либо еще безопасность моей пары.
«Ты встречался с управляющим сегодня утром?» ? спросил Тайрэн.
«Да».
«Что-то слышно о Краэле?»
Моя кровь заледенела, когда я подумал о Приллонском воине, который предал всех нас. Мои кулаки сжались при мысли о его бесчестии. Он был предателем долгое время, а мы об этом даже не подозревали. Это нас подкосило. Пока у нас были законы, которым мы следовали на Колонии, все население состояло из ветеранов, бывших бойцов, и предполагалось, что понятие чести для них это не просто слова. Но на горьком опыте мы поняли, что дело обстоит иначе, и теперь мы настороженно присматривались друг к другу, пристально, с подозрением, которое было мне ненавистно. Достаточно трудно было оставаться в здравом уме и без этого дополнительного опасения, что предатели разгуливают среди нас.
«Никто не может его найти. И нет никаких транспортных записей. Либо он все еще на планете, либо он использовал корабль, чтобы сбежать».
«Управляющий назначил награду за его голову».
«Этого недостаточно». Я все об этом знал. Было даже большее вознаграждение с планеты, вежливо предоставленное Принцем Найэлом с Приллон Прайм. Однако этого недостаточно. Если бы было, Краэл уже бы находился за решеткой. Никто за пределами Колонии не знал, зачем нам нужен этот ублюдок, но каждый во вселенной знал, что нужен он нам живым
Тайрэн выразил свое согласие со мной, пока мы держали свой путь к центру Базы 3. Наш дом сильно изменился за последние несколько недель. В течение визитов пары Прайма, Леди Дэстон, присутствия матери Ристона, которая переехала на Колонию, чтобы жить рядом с сыном, прибытия Леди Рон как первой пары на Колонии, Колония начала возвращаться к жизни. Паре управляющего понравились сады и она настояла, чтобы прилагалось больше усилий, чтобы их облагородить. Деревья и цветы были доставлены со всех планет Коалиции и рассеяны по всей территории. Лозы росли неконтролируемо, придавая месту довольно дикий вид. Я какое-то время насмехался, но сейчас тихое спокойствие территории с новыми фонтанами и одомашненными птицами, привлекало меня и привносило долю спокойствия.
Взгляд на растения с родных планет, которые росли там, а теперь оживали здесь, воодушевлял. Колония не была мертвой планетой. Мы были живы. Нам лишь следовало вспомнить, как снова жить
Как будто я ее наколдовал, я поднял глаза и обнаружил Леди Рон и управляющего направляющимися к нам, оба выглядели довольными.
«Капитан Хант! Тайрэн! Пора. Идите скорее!» ? Леди Рон дотянулась до наших рук, практически перетаскивая на другую сторону. Она была одной из немногих людей на Колонии, которым мы позволили вести себя таким образом, невзирая на тот факт, что она была крошечной по сравнению с нашими Приллонскими размерами. Если мы не хотели двигаться, то ничто не могло нас заставить, конечно кроме Атлана в полном режиме зверя.
«Миледи, что вы делаете?» ? я посмотрел на ее Главного Мужчину, Управляющего Максима, и он тоже улыбался. Я раньше редко видел этот взгляд, но сейчас, когда он и его второй, Ристон, нашли свою пару через Программу межгалактических невест, он проскальзывал чаще.
«Ваша пара прибыла».
«Моя пара?» ? остановился и замер, ошеломленный, а сердце начало биться быстрее. Моя пара? Она здесь? Леди Рон все еще тянула, затем бросила это дело, дергая исключительно Тайрэна. «Что? Почему мне никто не сказал, что у меня совпадение или что она должна прибыть?» Обычно, мы знали заранее, по крайней мере за несколько часов до этого. Не то чтобы я жаловался, но шок заставил каждое слово звучать по-идиотски.
Тайрэн проигнорировал меня и пошел с Леди Рон с ее рукой под его локтем, сопровождая ее к транспортной станции, оставляя меня далеко позади. Он бросил взгляд через плечо и я увидел что-то в его глазах, что не видел долгое, долгое время. Это была не просто надежда.
Это было желание.
Максим хлопнул меня по спине, вырывая меня из моих мыслей. «Она не ваша совпавшая пара, Хант. Она Капитана Тайрэна». Он крикнул Тайрэну: «Я полагаю, что ты выберешь Ханта своим вторым?»
Тайрэн выглядел потрясенным, таким же шокированным как и я, но быстро ответил. «Конечно». Подтверждение Тайрэна достигло меня, и мой мир хотя и все еще перевернутый, устоял. Все пошло не так, как я ожидал, но мы привыкнем. Я привыкну. У меня теперь не было выбора.
У нас была пара. Это единственное, что сейчас имело значение.
***
Капитан Тайрэн Закар, Колония, База 3
Моя пара. Черт возьми. Моя пара. Не Ханта, как я сначала подумал. Да, я был разочарован, надеясь умереть медленной голодной смертью, когда недели, а затем и месяцы прошли, но ни одна новая пара не прибыла на Колонию. Мы пришли в испытательный центр, прошли весь процесс, но никто из нас не вышел с совпадением. Это было три месяца назад. До настоящего момента мы не получали никаких известий. Я знал, что Хант хранил надежду все эти долгие недели. А я давно уже ни на что не надеялся.
Все, что я помнил с того мероприятия, был потрясающий и в то же время смутный сексуальный сон, который я покинул с таким стояком, что забеспокоился, что он может проткнуть мою броню. К счастью, мне повезло вернуться в свои апартаменты и помочь себе руками, облегчить дискомфорт, который ослабнет только когда я погружусь в свою пару.
И сейчас у меня она появится. Я буду не вторым, а наоборот совпавшей парой, Главным Мужчиной. Я постарался подавить ухмылку, но это было почти невозможно. Мне было… боги, мне было хорошо. Я чувствовал себя окрыленным. Взволнованным. Что-то чертовски близкое к счастью. Где-то во вселенной нашлась женщина, которая идеально мне подходит.
Я допустил грязные мысли, мои темные сексуальные желания, к которым никто не был склонен. Какая женщина захочет быть связанной и оттраханной? Чтобы ей завязали глаза и поставили на колени? Кричать от удовольствия из-за боли? Подчиниться и не просто хотеть, но нуждаться в том, чтобы ее пара взяла все под контроль?
Если бы у Ханта была совпавшая пара, я знал, что он не торопился бы и соблазнил нашу пару. И я был готов это принять, дать паре то, в чем она нуждалась и не беспокоиться о чем-либо еще. Мягкий, не дикий. Прирученный, не непристойный. Чувственный, не распутный.
Но эта женщина была моей. Моей. Что означало, что она хотела именно то, что я. Она должна нуждаться в том, что мог ей дать я. По-другому мы бы никак не могли совпасть.
Мое сердце затрепетало, при мысли о том, что она может отвергнуть меня, как только увидит мой глаз, увидит что Улей сделал со мной. Но потом, с рукой Леди Рон на моей руке в этот самый момент, когда она держала меня под локоть со счастливой улыбкой на лице, я вспомнил, что любовь слепа. Она, казалось, никогда не замечала и не беспокоилась о том, что ее два воина были заражены Ульем. Моя пара, должно быть, такая же, потому что совпадение произошло, когда я уже подвергся пыткам Улья. Тестирование подыскало мне пару, всем моим частям киборга и остальному. Это означало, что эта женщина так будет меня желать, как и я ее.
Ведь так?
Так
Рядом со мной Леди Рон перепрыгивала с ноги на ногу напоминая мне счастливого ребенка. Я позволил ее счастью захлестнуть меня. Я теперь не волновался. Я наслаждался моментом. Редким. Неуловимым. Незнакомым.
«Вы, должно быть, так рады, ? сказала мне Леди Рон, пока мы шли к транспортной комнате, ? я не могу дождаться встречи с ней. И мне интересно откуда она».
Никто бв не подумал использовать слово рад обо мне. Я был тихоней, наблюдателем. Задумчивым придурком в углу. И все же я стал тем, кому нашли пару.
Я знал что Максим и Хант идут на несколько шагов позади. О чем думал Хант? Теперь он был моим вторым. Мы были друзьями. Одного ранга. Равными. Пока он был лидером откровенным и смелым, меня удовлетворяло нахождение в тени. Это не означало, что я менее свиреп. Возможно, я даже более безжалостный и хитрый, чем Хант. Я сливался с толпой, тихо, моя атака неожиданна.
А с женщиной? Прошло много времени с тех пор, как я разобрался в себе, но я знал свой характер. Я приму ее, понаблюдаю за ней, проанализирую самую незаметную реакцию. Женщина была головоломкой, которую мне нетерпелось решить. Не было ничего больше, чем я мог насладиться, кроме как раскрыть ее секреты, таким образом я смог бы дать ей все, чего она хочет, все, в чем она нуждается, даже если она сама еще об этом не знала или пока не принимала свои желания.
Я предполагал, что это будет пара для Ханта, что он будет Главным Мужчиной, а я буду его вторым. Я надеялся на собственную пару, считал что мои темные потребности будут скрыты или полностью приручены, но я не рассматривал это как возможность, что где-то во вселенной может находиться идеальная для меня женщина. Даже когда Максим сказал, что совпадение произошло. Только тогда, когда он сказал, что она моя
«Рад? Нет. Надеюсь, я достоин этой чести», ? признался я Леди Рон. Я остановился и она посмотрела на меня с удивлением. Я не высказал своих сомнений, своего беспокойства по поводу того, что Хант может не согласиться принять на себя роль второго. Годами он стоял во главе, всегда раздавая приказы. Я подчинялся, следовал им, и не потому что я не мог быть лидером, а потому что он был моим братом по оружию и я бы никому не доверил его безопасность.
И если бы любой другой высокомерный ублюдок попробовал мне приказывать, я бы убил его так же легко как кивнул головой.
«Мне нужны мои ошейники. Я не хочу, чтобы она расхаживала без него».
Понимание наполнило ее взгляд, Максим и Хант присоединились к нам на подходе к транспортной комнате. «Я полагаю, что ты желаешь надеть ошейник на ее шею сразу», ? сказал управляющий своим глубоким голосом. «У меня было то же самое. Но не нужно начинать войну над неутвержденной женщиной, как почти случилось с Рэйчел».
Леди Рон шлепнула свою пару по руке, округлив глаза: «Это нечестно. Это не моя вина, что я единственная пара на всей планете, ? она перевела взгляд на меня, ? я не могу дождаться, чтобы здесь находились другие женщины и помогли бы мне справиться с вами неандертальцами. А если с Земли, так вообще прекрасно». Ее слова были пропитаны ликованием. Ее рвение было заразительным и оно выстрелило в меня как ионный бластер, так как пока Леди Рон восторгалась тем, что встретит новую подругу, прибывшая женщина была моей.
Моей
«Хотя я обычно не позволяю себе такие вольности как отправить кого-то, чтобы попасть в ваши личные апартаменты, я понял, что в этом случае спешка имеет огромное значение, ? сказал Максим, ? я отправил кое-кого за вашими ошейниками, Капитан, как только вы выбрали Ханта вторым».
Я взглянул на своего друга. Выражение его лица оставалось нейтральным. Непроницамым. «Он мой второй, ? сказал я вслух, ? если он это принимает». Я не хочу, чтобы кто-то в этом сомневался. Я горд тем, что он разделит со мной мою пару, что мы станем семьей. Но я никогда не спрашивал. У нас никогда не происходил такой разговор, мы оба предполагали, что это он будет тем, кому найдут пару.
Но Хант все еще носил свой зеленый ошейник, который на него надели после прохождения тестирования. Яркий зеленый цвет был четко виден и являлся заявлением для всех, что он готов для пары. Как его друг я знал, что он хотел женщину с отчаянием, которое тщательно скрывал. Поиск пары был для него более чем важен. Необходим. Многие воины на Колонии поддразнивали его насчет этого, но его это не трогало, он был стойко верил в совпадение. Он знал, что она прибудет и оказался прав. Но ее прибытие стало не совсем тем, что он ожидал.
Однако, он мог сделать другой выбор и ждать дальше пару для себя лично. Ему бы не пришлось принимать роль второго. Он мог подождать и заявить права лично на его женщину, когда бы она прибыла. Я не стал бы его винить, если бы он сделал такой выбор.
«Это твое решение, Хант. Я знаю, что ты хочешь собственную пару. Я не отвергаю мысли, что ты можешь сделать выбор в пользу ожидания. Я выберу другого второго».
«Нет, ? Хант хмуро посмотрел на меня, с очевидным возражением. Будучи моим вторым ему придется снять цвет своей семьи и заменить его моим. Если он станет моим вторым, он будет носить голубой цвет моей семьи. Но примет ли он это изменение в наших ролях? Пожелает ли он видеть нашу совместную пару помеченной и утвержденной в голубом ошейнике вместо зеленого?
Мы все смотрели на Ханта и ждали.
Он поднес руку к шее, снял свой ошейник и кивнув протянул его мне.
Я с облегчением улыбнулся, забирая его у него.
«Я его второй», ? сказал Хант, в его тоне звучала убежденность.
«Хорошо. Теперь дело улажено, ? Максим повернулся и дверь отъехала в сторону. Мы вошли в маленькую транспортную комнату и мое сердце стремительно забилось, как будто мы шли на битву. Адреналин переполнял мой мозг.
«Управляющий, она может прибыть в любую секунду», ? сказал офицер транспортной службы. Он задержал взгляд дольше, чем говорил, затем вернулся к контрольной панели, находившейся перед ним. Дверь снова открылась и второй офицер подошел ко мне, держа в руках три ошейника, два голубых как небеса на Приллон Прайме, и один, для моей леди, черный как глубокое пространство космоса, пока она официально не примет мое заявление и не позволит нам заполнить ее тело вместе. Полоски ткани и вживленные нейротехнологии до настоящего момента содержали только пустые обещания. И хотя я знал, что в них нет никаких изменений, они ощущались по-другому. Вскоре их закрепят вокруг наших шей, Ханта, моей и нашей пары ? соединяя нас вместе, передавая наши эмоции и желания, делая нас одним целым навсегда.
Черно-зеленая сетка транспортной панели была достаточно большой, чтобы легко выдержать двадцать вооруженных воинов, но она была пуста. Мы все уставились на нее, привыкшие к внезапным прибытиям. Но на этот раз оно было другим.
Все было другим. И когда я почувствовал, как встают волоски на моем теле, единственный знак энергетического изменения созданного транспортировкой, я понял, что моя жизнь никогда не будет прежней.
Назад дороги не было.
И когда маленькое тело возникло на панели, бледное и голое, я прочувствовал ее присутствие до мозга костей, тяжесть, боль, которые я не мог объяснить. Это была моя пара.
Глава 4
Тайрэн
Это Хант распознал ситуацию чуточку иначе и быстро снял с себя китель, бросился к транспортной панели в нескольких шагах от нас и накрыл спящее тело.
Он повернул голову и взглянул на двух офицеров, которые руководили системой контроля при транспортировке, они оба быстро отвели взгляд.
