– Согласна, – кивнула и Ева. – Это очень важно, выделять хоть немного времени для себя.
– Пицца едет к нам, – сообщила Джулия и отложила телефонную трубку. – Но я бы хотела сейчас перенестись в Корнуэлл и отведать той, что испекла Лейла. Она такая аппетитная!
Лейла засмеялась и, чтобы подразнить девочек, принялась поглощать свой кусок, театрально постанывая от удовольствия, демонстрируя, как хороша и вкусна ее пицца.
– Я хочу поскорее все узнать о чудесных каникулах, которые ты планируешь, Ева! – воскликнула Натали. – Звучит весьма завлекательно. Ты и впрямь собираешься объехать весь мир?
Ева невольно расплылась в улыбке.
– Да. Ну, то есть пока еще ничего не оформлено, но этот процесс уже близок к завершению. Я, собственно, ожидаю окончательный вариант от фирмы.
– Даже не верится, что именно ты это делаешь, – сказала Люси. – Какая же ты смелая.
– Я еду не одна. Со мной будет сопровождающий.
– Ух ты! Так вот какие это будут каникулы, с эскортом, – съехидничала Джасинда.
Ева засмеялась.
– Вовсе нет. Это просто гид. Ее, кстати, зовут Ребекка, и она показалась мне милой.
– Поведай же нам, куда ты поедешь? – спросила Джулия.
Ева огласила длинный список, который обсуждала с Ребеккой. Было понятно, что подруги искренне за нее радуются.
– Потрясающе, – сказала Лейла. – Неужели ты на такое отважишься? Уж больно на тебя не похоже.
– Ты права, совсем не похоже. Я домоседка, люблю свою квартиру, пижаму. – Ева хмыкнула, вспомнив: случалось, что она по нескольку дней так и ходила в пижаме. – Но наступило время измениться, да и мама, мне кажется, была бы рада, что я пускаюсь навстречу приключениям.
Джасинда улыбнулась и потрепала ее по колену:
– Мне тоже так кажется.
– Ой, я же еще не рассказала, что сегодня приключилось в туристическом агентстве! – Еве хотелось, чтобы подруги поддержали ее и осудили наглого Тора. Она описала свои злоключения с младенцем и то, каким гадом оказался Тор.
– Ты и младенец, – Натали зашлась от смеха. – У меня есть фото, где ты держишь Алфи перед его крещением. До сих пор не знаю, кто из вас тогда больше перепугался.
– Да, я совсем не умею обращаться с детьми, – согласилась Ева.
– Ничего, как заведешь своих, все изменится. – Люси любовно погладила свой живот.
– Может быть. – Ева не исключала, что в один прекрасный день у нее могут появиться свои дети, но все ее подруги обожали детей, а она этим похвастаться не могла. – Можно смело сказать, что Феликс был от меня не в восторге.
– Я не пойму, почему Тор повел себя так мерзко, ты ведь пыталась ему помочь, – сказала Джулия.
– А я понимаю, почему он так переживал, я бы тоже не обрадовалась, если бы пришлось отдать ребенка совершенно чужому человеку, – вступилась Люси.
Ева вздохнула. Хотя она и понимала, что Люси права, ей по-прежнему казалось очень несправедливым, что Тор так нагрубил и нахамил ей, хотя она лишь пыталась отвести от него грозу.
– А потом, в довершение всего, он имел наглость пригласить меня выпить с ним. Как будто его улыбки достаточно, чтобы замаскировать хамство и ужасное воспитание, – добавила Ева.
– Ты же согласилась? – спросила Джулия.
– Разумеется нет.
– А как он хоть выглядит, этот Тор? – вклинилась в разговор Лейла, которой явно было непонятно, из-за чего Ева так распаляется.
– Ничего особенного, неинтересный, – соврала Ева, не желая, чтобы его красота повлияла на мнение подруг.
– Как, говоришь, называется фирма? – уточнила Джасинда, хватаясь за телефон. – «Мир у ваших ног»?
– Да, но там вряд ли есть его фотографии, – снова соврала Ева и решила сменить тему: – Джулия, ты все еще думаешь переехать в дом?
– Матерь божья, а он хорош, – выдохнула Джулия, и все сгрудились вокруг ее мобильника. Даже Лейла принялась копаться в своем телефоне.
– Он надутый самовлюбленный осел, – попыталась объяснить Ева, но подруги будто ее не слышали.
– Представляете, отправиться с таким в кругосветку – ни на какие достопримечательности и смотреть на захочешь, если такой стоит рядом, – пропела Натали.
– Я бы не отказалась с ним замутить, – сказала Люси.
– А что, может, тебе еще не поздно поменять сопровождающего? – спросила Джасинда.
– Ведь ты хотела приключений – поездка с таким вот мачо это и есть главное приключение, – уговаривала Джулия.
Лейла только лихорадочно обмахивалась веером.
– Тот факт, что он противный тупица, для вас значения не имеет? – спросила Ева.
Девушки переглянулись и начали хохотать, мотая головами.
– Такому красавчику можно многое простить. – Лейла не отрываясь смотрела в свой телефон широко распахнутыми глазами.
– Тогда вы все легкомысленные дурочки, – рассмеялась Ева, с шутливым неодобрением качая головой.
– Ты правда считаешь его непривлекательным? – удивилась Джасинда.
Взяв у нее телефон, Ева еще раз посмотрела на Тора: великолепные скулы, фантастические бирюзовые глаза.
– Конечно, он смазлив, – сказала Ева, понимая, что это очень сильное преуменьшение. – Но он такой хам, он… он… он просто задница.
– Кстати, а задница у него наверняка чудесная, – мечтательно сказала Джасинда, и все они покатились со смеху.
– Одним словом, я очень надеюсь, что больше мне не придется с ним пересекаться, – подвела итог Ева, смахивая с экрана фото Тора. Будет просто прекрасно, если они никогда больше не встретятся.
Глава 5
Господи, как же скверно было Еве. Возможно, даже она заболевала. А больному человеку ни в коем случае не следует отправляться в путешествие. Наверное, ей вообще не стоило все это затевать.
Несмотря на безбожно ранний час, в зале регистрации в аэропорту Хитроу царил полный хаос. Сотни людей носились вокруг нее, таща за собой чемоданы, детей и стариков. Ева не представляла, куда ей нужно идти и что нужно делать. В последний раз в аэропорту она была восьмилетним ребенком, тогда они с мамой и Лорел на неделю ездили отдыхать в Испанию.
Что она вообще здесь делает? Все это – одна сплошная ошибка.
Прошел всего месяц с тех пор, как она впервые встретилась с Ребеккой. Определенно этого времени слишком мало, чтобы как следует распланировать и подготовить путешествие. Но Ребекка оказалась на редкость толковой и организованной. Уже на следующий день после той кошмарной встречи она по электронной почте прислала Еве подробный план, где было перечислено, когда и куда они едут, даты и номера всех рейсов, названия гостиниц, в которых они останавливаются, экскурсии, на которые они идут, а также во что все это Еве обойдется. В результате у Евы оставалась еще уйма денег на карманные расходы, так что она дала Ребекке добро и перевела ей требуемую сумму – тысячи фунтов – на оплату поездки. Через несколько часов пришло подтверждение, что все заказано, а также детальный перечень вещей, которые необходимо взять в дорогу. Каждый божий день Ева надоедала Ребекке своими вопросами, страхами и тревогами. Ребекка выносила все стоически.
Вот и сейчас ей нужно просто появиться, и Ева сразу сможет взять себя в руки и успокоиться.
Все будет хорошо. В последние недели она трудилась днем и ночью, но успела доделать и сдать все находившиеся у нее в работе обложки и теперь могла наслаждаться свободой и поездкой – хотя, конечно, придется проверять электронную почту и делать онлайн какие-то небольшие дизайн-проекты. Сто раз сверившись со списком, Ева упаковала все внесенное в него Ребеккой плюс на всякий случай множество вещей, о которых Ребекка не упомянула. У Евы при себе есть паспорт, немного иностранной валюты для каждой страны, которую они собирались посетить, и множество путеводителей по разным странам, загруженных на планшет. Она даже взяла с собой немного еды – на тот случай, если обед в самолете не придется по вкусу. Она полностью подготовлена.
Так какого черта она так нервничает?
Ева ждала возле витрины с мороженым, в точности как велела Ребекка. Но она задерживалась уже на пятнадцать минут – многовато для такого собранного и исполнительного человека, как Ребекка.
Наружные двери распахнулись, и Ева с удивлением увидела Тора с большим рюкзаком. Он буквально излучал шарм и обаяние. Ева заметила, как женщины провожают его мечтательными взглядами. Этот-то что здесь забыл? Наверное, пришел помахать Ребекке на прощание. А может быть, это совпадение и он сам отправляется в поездку с другим клиентом… именно в то же время, что и Ева с Ребеккой.
Тор повертел головой, нашел взглядом Еву и направился к ней. Он улыбался, хотя взгляд был нерадостный.
– Ева, привет. Нам тогда не удалось как следует познакомиться, я – Тор Андерсон, – сказал он.
– Привет, – поздоровалась Ева, поглядывая, не идет ли Ребекка.
– Боюсь, у меня для вас не очень хорошие новости. Ребекка вчера вечером упала с лестницы и очутилась в больнице.
– О боже, как она?
– Все бы хорошо, если бы не лодыжка. Она сломала ее в трех местах, но в остальном Ребекка не пострадала.
– Ах, так вот почему вы помогаете ей нести рюкзак, – Ева облегченно вздохнула.
Тор нахмурился и посмотрел на нее, как на дурочку.
– Вот почему здесь я, а не она. Очевидно, что она не может путешествовать со сломанной ногой. Я еду с вами вместо нее.
Добрых десять секунд Ева молча таращилась на него, прежде чем сумела заговорить, сердце выскакивало из груди. Ее чудесная поездка, путешествие мечты, рушилась на глазах.
– Нет, вы не едете, – выдавила Ева, пытаясь справиться с бурей нахлынувших на нее эмоций.
– Простите?
– Я с вами не поеду.
– Почему это? Моя начальница потратила не один час, переоформляя на мое имя документы и билеты, так что все в порядке. Я очень опытный гид и не раз побывал во всех местах, перечисленных в вашей программе. Вообще, квалификация у меня в чем-то даже выше, чем у Ребекки. Я буду носить ваш чемодан и почти наверняка сумею добиться улучшения условий и на перелетах, и в отелях. Вы в очень надежных и хороших руках.
– Это здесь ни при чем. С вами я не хочу никуда ехать. Вы… – она махнула рукой в сторону стоящего перед ней безукоризненно красивого, нахального и неприлично уверенного в себе типа, – грубый, неприятный и эгоистичный.
У Тора брови взлетели на лоб, а его прекрасные бирюзовые глаза изумленно округлились.
– Вам не кажется, что это очень субъективно? Пару недель назад вы провели в моем обществе минут пятнадцать в ситуации, когда я немного перенервничал из-за того, что вы держали моего племянника, и уже решили, что я ужасный человек. Послушайте, на самом деле все очень просто: у вас три варианта на выбор. Вы можете отменить всю поездку, тогда мы прямо сейчас вернемся в офис агентства и посмотрим, какую часть ваших денег можно попытаться вернуть. Уверен, у вас есть страховка, по ней тоже можно попробовать что-то получить. Еще вы можете отправиться в путешествие в одиночку, и я должен буду возместить вам свою половину расходов. Или мы можем поехать вместе, и я буду на протяжении всей поездки всячески стараться не быть неприятным или грубым. Словом, я постараюсь заменить вам Ребекку.
Ева кусала губу. Ей не нравился ни один из предложенных вариантов. Господи, вот именно поэтому она никогда никуда не ездит – ясно же, что с ее удачей все пойдет вкривь и вкось. Сегодняшнее происшествие – лишнее тому доказательство. Да еще, к своему стыду, она почувствовала, что вот-вот расплачется. Несмотря на все страхи и тревоги, она ждала этой поездки. Но самое главное – это же был ее способ почтить память мамы, исполнить все то, о чем мечтала Джульетта, пока Ева не появилась на свет. Отменить это она не имеет права. Это не вариант. Значит, вариантов оставалось два. Ехать одной или с Тором. Шесть недель жить бок о бок с глубоко несимпатичным ей человеком – значит вообще не получить удовольствия от поездки. Ехать одной казалось сейчас меньшим из двух зол.
– Тогда я поеду одна, – сказала Ева, ненавидя себя за дрожь в голосе.
Брови Тора полезли еще выше, но в его взгляде появилось и нечто вроде восхищения.
– Ого. Видать, я и правда произвел на вас отвратительное впечатление? Мне в самом деле жаль, простите. Ну ладно, тогда вот вам ваша программа и документы, – Тор протянул ей черную папку с застежкой-молнией. – Я выйду на связь через несколько дней, когда разберусь с тем, как выплатить мою половину. Вы не получите обратно всю сумму, отменять поездку в тот же день – это слишком поздно. Но что-то удастся покрыть за счет страховки. Удачной вам поездки.
Он повернулся и зашагал к дверям.
Господи, как же это так, она не может ехать одна. Как ей ни хотелось быть храброй, решительной и мужественной, как мама, Ева была не такой. Слишком уж большую часть жизни она провела в затворничестве, выходя из дома только в магазин, в гости к подруге или чтобы повидать родню, но не отваживаясь на более дальние вылазки. Перспектива сесть в самолет и отправиться покорять мир в одиночку вселяла в нее ужас. Вот сейчас Тор уйдет, а она даже не знает, куда идти, как регистрироваться на рейс и что делать потом.
Ладно, она справится. Ее мама всю жизнь провела в поисках приключений и наслаждалась каждой минутой. С Евой все было наоборот: пока она избегала любых опасностей, приключений и не ходила по сомнительным кварталам после наступления темноты, и с ней все было в порядке. Относительном.
Дрожащими руками она открыла программу и уставилась на строчки и цифры, ровным счетом ничего ей не говорившие. Потом перевела взгляд на табло вылетов над головой и поискала глазами рейс на Париж примерно на это время. Один она увидела, запомнила номер рейса и стала искать его в своей программе. Это несложно, те же цифры. Табло сообщало, что регистрация проходит на стойках пятнадцать-двадцать. Хорошо, пока все просто, сказала она себе.
Не обращая внимания на дрожь в коленях, Ева покатила чемодан в нужном направлении. А вот возьмет и отправится путешествовать по миру одна! Это ее даже радовало, до ужаса пугало, но все же радовало.
Встав в длинную очередь, она вынула телефон, чтобы позвонить Лорел. Тетя, несмотря на ранний час, должна быть на ногах, она всегда очень рано встает.
– Ева, как у тебя дела? – отозвалась Лорел. Ева представила, как ее тетя сидит в любимом кресле с чашкой кофе и любимой книгой.
– Хм, не очень хорошо, – призналась Ева, продвигаясь вместе с очередью. – Ребекка сломала лодыжку, и вместо нее со мной должен был лететь Тор.
Лорел ответила не сразу, и Ева представила, как она откладывает книгу, полностью переключая все свое внимание на Еву.
– Тот потрясающий красавец, который выглядит, будто сошел со страниц каталога мужских моделей? – с восторгом уточнила Лорел.
– Тот напыщенный невежа, который нахамил мне, когда я заказывала поездку, вот кто, – уточнила Ева. – Но я его послала подальше и теперь еду одна.
– Что? Ева, ты хорошо подумала?
– Я прекрасно справлюсь, – сказала Ева, сама не веря собственной браваде. Она открыла сумку и еще раз сверилась с программой. Вынула из кармашка сумки паспорт, после чего углубилась в программу, чтобы понять, не нужно ли ей подготовить к регистрации билеты на следующие поездки. Их нигде не было видно. Что, если они остались у Тора?
– Я уверена, что Тор не такой уж скверный, – говорила в трубке Лорел.
Ева снова перелистала многочисленные бумаги и в процессе уронила на пол паспорт.
Нагибаясь за ним, она выронила еще и несколько листов. Сильная мужская рука подняла ее паспорт и протянула ей.
– Спасибо, – поблагодарила Ева, прижав к себе документы. Подняв голову, она встретилась взглядом с пронзительно-голубыми глазами Тора. У нее екнуло сердце. – Лорел, я перезвоню, – она отключила мобильник. – Что вы здесь делаете?
– Я только что осознал, что ваша страховка будет недействительна. Она у вас оформлена на поездку в сопровождении, но не покрывает медицинскую помощь, кражу или убыток в случае, если вы путешествуете самостоятельно. Так что если вы все же решились не отменять поездку, то, боюсь, придется нам с вами ехать вместе.
Ева выпрямилась, не отрывая от него глаз. Не может такого быть. Почему из всех сотрудников турагентства с ней должен ехать именно он? Она лихорадочно пыталась найти хоть какой-то другой выход.
