Альмира Рай "Большая проблема"

– Конечно! – воодушевленно заявил Макс.

Я переводила взгляд с шефа на бабушку, не понимая, почему они так долго играют в гляделки.

– В этом нет никакой необходимости, – вяло попыталась вмешаться.

– Есть! – одновременно произнесли эти двое.

Сказать, что было неуютно, некомфортно и вообще странно – ничего не сказать. Такое чувство, будто против меня устроили маленький заговор.

– Бабушка, вот так и знала, что ты будешь переживать. А ведь ничего страшного не произошло. И Максиму Алексеевичу вовсе не обязательно тратить свое время…

– Ась? Что ты там бормочешь?

Закатив глаза, я послала шефу красноречивый взгляд. Он сжался и закусил губу, но я-то понимала, что по факту мужчина с трудом сдерживал истерический хохот.

Уже у двери, когда мы с бабушкой провожали гостя, я шепнула ему на ушко:

– Простите, она просто пошутила.

– Ира! – притворно грозно возмутился шеф. – Я своих слов на ветер не бросаю. До завтра. И еще раз спасибо за ужин. Обалденно вкусно.

– Конечно, вкусно! А помидорчики Иринка закатывала, – вставила бабуля.

Вот что удивительно, говорили мы довольно тихо, и стояла она далековато, почти у дверей на кухню. И как, спрашивается, услышала?

Глава 5

Последующая рабочая неделя пролетела как один день. Босс, воспользовавшись внеплановым закрытием бутика, устроил там ремонт. И если в воскресенье я складывала в упаковки уцелевший товар и занималась списанием разодранного белья, то начиная с понедельника меня в магазине почти не было. Аню с дядей Мишей отпустили до субботы, а вот меня Максим Алексеевич таскал с собой по строительным магазинам. Не то что бы я сильно возражала, но это его обещание за мной присмотреть уже начало напоминать навязчивую идею. Он буквально не отпускал меня ни на минутку. Утром заезжал, затем мы ехали за краской, плиткой, гардинами, манекенами и чем только можно, после длительных прогулок обедали и возвращались в бутик с приобретенным. Ну а потом меня, естественно, провожали до самой двери. И если бы на этом все. Ужинал босс тоже исключительно со мной – у меня дома!

И мне вот вообще жаловаться не хотелось. Напротив, я боялась, что скоро это все закончится. Ведь Максим не только ремонтом занимался, но и безопасностью. Камеры обновил, сигнализацию подключил, тревожную кнопку поставил и даже заключил договор с охранной фирмой. Теперь трусы были в большей безопасности, чем любой, к примеру, детский садик города.

А ближе к пятнице, когда я поняла, что вот все эти поездки это и есть мое наказание за глупость, а вовсе не романтические ухаживания, как я себе напридумывала, настроение стало бурчащим. Бузящим. И вообще прескверным.

– Тебе нравится? – спросил меня шеф, скептически осматривая пустой кабинет. Строители только закончили его красить в цвет, который мне по большой глупости дали выбирать. Ну а я же астролог! Я звезды люблю! Вот и выбрала ему желтый, солнечный, яркий.

– Здесь невозможно находиться, – виновато изрекла я. – У меня уже голова раскалывается и кружится.

Максим хмыкнул, подошел ко мне и придирчиво осмотрел.

– Может, ты проголодалась просто?

– Мы же недавно ели. Нет, это все краска. Я ж не думала, что такой едкий цвет получится. – Горестно вздохнула. – Вы теперь меня еще больше наказывать будете, да?

Босс поднял бровь и слегка присел, чтобы оказаться со мной на одном уровне.

– Ир?! А наказания еще не было. Ты не расслабляйся.

Я недоверчиво уставилась на мужчину.

– Как? То есть вы меня с собой туда-сюда…

Он начал улыбаться, и мысли мои опять спутались. Ну вот. А думала, что за неделю уже привыкла к нему. А разве можно к такой красоте в принципе привыкнуть?

– Туда-сюда? Ты давай поконкретней, а? И может хватит уже мне «выкать»?

Последний вопрос заставил задуматься. Вообще-то, я и так через раз обращалась к нему на «ты». Особенно у себя дома. Или во время обеда. Даже в магазинах. Мысленно, в конце концов. А вот на рабочем месте просто язык не поворачивался.

Осмотрелась. Никого поблизости не было. Мы одни в небольшом помещении ужасного ядовитого цвета.

– Я себя теперь чувствую виноватой за то, что выбрала желтый. И как только ты на это согласился?

– Я желтый тоже люблю, – на полном серьезе ответил он и тут же поморщился. – Хотя этот, признаюсь, слишком… Давай перекрасим, а?

– Что, сами? – удивилась я.

– А что нам стоит-то? Белую с остатками желтой размешаем и будет прекрасный ненавязчивый цвет.

Идея мне понравилась. Да и домой я вовсе не торопилась.

– Это и будет мое наказание? – лукаво спросила у мужчины.

Он таинственно улыбнулся и начал смешивать краску в ведрах.

– Нет, Ирочка. Это совершенно неравноценно тому, что ты подвергла свою жизнь смертельной опасности. Красить – весело! А драться с грабителями – вовсе нет. Но-но!

Я засмеялась от его поучительно тона, и он с торжественным видом вручил мне малярный валик.

– Твое наказание будет завтра.

Я притворно охнула, не в силах скрыть любопытства.

– В субботу, что ли? В мой честно заслуженный выходной? Неужто заставите пахать, Максим Алекссевич?

Он ведь сам говорил, что завтра на работу заступает Аня, а у меня два дня выходных.

– Я что, зверь? – возмутился Макс. – Нет! Я вечером признаюсь. Будет тебе сюрприз.

Он мазнул краской стену, и мы оба, встав рядышком, синхронно наклонили головы, изучая новый вариант.

– Отлично! – выдал он.

– И как до вечера дожить? – заныла. – Я ж сгорю от любопытства.

И в который раз, взглянув на мужчину, поймала его пристальный взгляд, в котором отражалась целая гамма эмоций. То ли веселье, то ли интерес, то ли какая-то чертинка, иногда даже грусть. Пожалуй, так я смотрю на мороженое зимой. Когда вспоминаешь этот вкус, изнываешь от желания попробовать, но понимаешь, что тут же заболеешь. И уходишь.

Осознав, что мы так и пялимся друг на друга, каждый думая о своем, я быстро отвела взгляд и на всякий случай отошла к дальней стене.

– Ладно, приступим!

Максим включил веселенькую музыку на телефоне, и мы начали работать. Я честно старалась первые два метра стены. А потом он вдруг замычал в такт, а после и вовсе начал подпевать. Притом, обычно голос у мужчины низкий, бархатистый и приятный до мурашек, но специально для песни он повысил его до писка. Не удержалась и хихикнула.

– А, то есть ты поешь лучше, да? – с вызовом спросил он.

– Нет-нет! Я не претендую! – Отвернулась от него и сжала губы. Когда он запел снова, я попыталась скрыть смех кашлем.

– Ты просто завидуешь! – тоном знатока поведал шеф и еще и пританцовывать начал.

Закусив губу, я наблюдала за движениями его бедер и взмахами рук, пока он красил стены. И могла думать только о том, что если бы Максим был едой, то я бы его съела! Ну как можно быть настолько обаятельным, притягательным и ладно сложенным? Я еще не встречала особей противоположного пола, у которых не было изъянов. Взять даже парня моей подружки: у него очень красивая улыбка и он даже почти моего роста. Но худой до неприличия. Вот как показать бабушке человека, у которого ноги в обхвате уже моих? Это же позор! Другое дело мой босс. Ноги футболиста, руки воина, плечи просто созданы для того, чтоб на них сидели. И все это великолепие ровно в два метра высотой. Узнавала!

Макс слишком резко повернулся с улыбкой на лице и поймал мой плотоядный взгляд. Даже представить страшно, как я выглядела.

– Нравится? – спросил он с лукавым блеском в глазах.

Я первым делом подобрала челюсть и в ужасе покачала головой, испугавшись, что меня так жестко поймали на слюновыделении.

– Нет? – Макс заметно поник и указал на стену. – Я ведь старался.

– А! Ну стена нравится, – выпалила я и поняла, что окончательно спалилась.

– Значит, стена нравится, а я – нет? – все с тем же вызовом спросил мужчина и подошел ко мне.

Я нервно покусывала губы, не представляя, как ответить на этот вопрос. Он спрашивал как начальник или как мужчина?

– Ну как вы можете не нравиться, Максим Алексеевич? – схитрила я и быстро отвернулась обратно к стене, потому что стыдно было ужасно. Он смотрел и смеялся надо мной.

– До потолка достанешь? – спросил он, оказавшись очень близко за спиной. Я протянула валиком по всей высоте стены и победно хмыкнула про себя. – Конечно, с такими ногами-то! – выдал Максим.

Я уже привыкла, что все замечания по поводу моей внешности всегда сводились к насмешкам и издевкам. Но сейчас мне казалось, что я слышала нотки восхищения в голосе мужчины.

– Да уж, – пробормотала.

– То есть ты не рада своим роскошным ногам? – догадался он. А когда я не ответила, встал между мной и стеной и с прищуром меня осмотрел. – С ума, что ли, сошла?

Не выдержала и улыбнулась. Он в самом деле не понимал?

– Все же надо мной смеются из-за слишком высокого роста. Девушку это не красит.

– Не красят подобные заявления тех, кто такое тебе говорил, – на полном серьезе объявил Максим. – А ноги у тебя… Вся ты… Красивая. Очень.

Я даже дыхание затаила, не веря, что могла в самом деле услышать подобное от живого мужчины. Да еще и такого!

Прерывисто выдохнув, Макс вдруг резко рванул к выходу.

– Я отойду, – крикнул он на ходу. – Вернусь через минут десять.

А же так и стояла, как завороженная, снова и снова прокручивая его слова в своей голове. Красивая. Он считает меня красивой!

Когда начальник вернулся, я почти все выкрасила. То ли он задержался, то ли я от счастья начала работать как метеор. Но больше он мне комплименты не делал и в краску не вгонял. Только когда мы закрывали магазин, поразил новым заявлением:

– Нам нужно купить тебе платье.

Мои брови поползли вверх.

– Вроде рабочей одежды?

– Не совсем, – загадочно протянул босс. – Но оно понадобится при исполнении наказания. И еще!

Он, как всегда, подставил локоть и повел меня по центральной улице.

– Цвет на этот раз буду выбирать я.

Платья я не особо любила. Просто далеко не все фасоны сочетались с обувью на низком каблуке. А те, которые сочетались, были спортивными и вовсе не нарядными. Потому, когда Максим завел меня в фирменный бутик известного отечественного дизайнера, я сразу начала объяснять, что ничего из этого не выйдет. Да кто бы меня слушал!

– У меня краска на футболке, – выдвинула последний аргумент. – Ну как я в таком виде пойду?

Макс смешно выпучил глаза.

– У меня тоже краска. Думаешь, они нас не впустят?

И с видом злого гения он, переплетя наши пальцы, потащил меня внутрь. Очень даже милая и любезная девушка встретила нас у входа и тут же принялась предлагать товар. Казалось, ее вовсе не волновало то, что мы оба были выше ее на полторы головы, а еще выглядели как клоуны. Сразу было видно – девушка влюблена в платья!

– О! У меня есть прекрасный фасон для модельной фигуры.

Я только фыркнула на это, но Макс послал мне предостерегающий взгляд.

– Несите!

Девушка едва ли на месте не подпрыгивала – так была возбуждена. А когда вынесла длинный чехол, и вовсе улыбалась до ушей.

– Я уж думала, что придется резать этот шедевр, – тараторила она. – Дизайнер сделала его слишком длинным. Но если я не ошибаюсь, то сегодня оно найдет свою хозяйку.

Она расстегнула молнию, и я увидела кроваво-алую ткань. Столь яркого цвета я не носила в жизни. Уж слишком он привлекает внимание.

– А может не стоит? – с опаской спросила я.

– Нет-нет, вы что! – ужаснулась консультант. – Вы должны померить. Цвет идеально подойдет под цвет вашей кожи и волос. Еще дополнить образ помадой в тон и золотыми аксессуарами – и вуаля! Вы будете конфеткой.

– Она и так… кхм… Иди меряй, – невнятно пробурчал Максим.

С опаской взяв наверняка баснословно дорогую вещь, я пошла в примерочную. Наверное, я еще не скоро выброшу из головы тот позорный случай с участием босса и костюма ведьмы.

– Помощь нужна? – выкрикнул Макс. Так и знала! Так и знала, что он не удержится от подкола!