Он послушно все исполнил, чувствуя, что попадает тем самым в подчиненное положение.
Наконец, мисс Эмили вышла, сменив юбку, обувь и чулки, вполне довольная собой и воодушевленная. Аллейну показалось, что ей доставило невинное удовольствие вот так стремительно притащить его в свой номер. Дама уселась в кресло и с небрежным изяществом приняла бокал.
– Прежде всего, хочу, чтобы вы знали: я очень на вас рассержена, – проговорила она почти кокетливо и погрозила ему пальцем. – Ай-ай-ай! И не надо изображать смущение.
– Вид у меня, может, и робкий, – откликнулся Аллейн, – но уверяю вас, на самом деле я зол как черт. Вы просто невыносимы.
– Когда вы уехали, и как поживает наша дорогая Трой?
– В семь утра, и дорогая Трой была в ярости.
– Вам не стоило приезжать, друг мой! – Мисс Эмили нагнулась и похлопала его по руке. – Я полностью в состоянии сама о себе позаботиться. Это весьма мило с вашей стороны, но совершенно необязательно
– Что вы собирались сказать толпе, если бы вас не прервал ливень? Нет, не говорите, я и так знаю. Вы просто сошли с ума.
– Напротив, уверяю вас. Вы напрасно приехали, Родерик. Как видите, со мной ничего не случилось.
– Помимо прочего, я хочу услышать полную историю о той вещи в серванте. Об этой кошмарной женщине с ярлыком.
Мисс Эмили выразительно пересказала ему, что произошло.
– И где конкретно она была?
– За одним из телефонных справочников. Он стоял, прислоненный к другим.
– Вы случайно уронили его, когда разговаривали со мной?
– Именно так. Тогда я увидела фигурку.
Аллейн некоторое время молчал.
– И вы испугались, – сказал он наконец.
– Пожалуй, я была слегка ошеломлена. Однако подобная ребяческая проделка не могла встревожить меня больше чем на мгновение.
– Вы не против, если я ее заберу?
– Нисколько.
– Кто-нибудь кроме вас ее трогал?
– Думаю, нет. Только я и тот, кто ее подложил, разумеется.
Аллейн аккуратно завернул фигурку сначала в лист бумаги, взятый со стола, потом в свой носовой платок и положил в карман.
По его просьбе пожилая леди пересказала события последних пяти дней. Ее рассказ полностью совпал с тем, что он уже слышал от суперинтенданта Кумба. Когда она закончила, Аллейн поднялся и встал перед ней.
– А теперь послушайте меня. Все это отнюдь не ребяческие выходки. Вы могли серьезно пострадать от камней. От натянутой проволоки – почти наверняка. Угрозы, полученные вами в Лондоне, получили продолжение. Вас предупреждали еще дважды – с помощью статуэтки и по телефону. Наверняка и это будет иметь последствия. Кумб сказал, что вы подозреваете мисс Кост. Почему?
– Я узнала ее голос. Вам ведь известно, как натренирован у меня слух.
– О да.
– В понедельник я беседовала с ней в ее магазине. Она была вне себя от гнева, что привело к приступу астмы, который ее еще больше разозлил.
Аллейн поинтересовался, уж не считает ли она, что именно мисс Кост, невзирая на свою астму, последовала за ней к лестнице, взобралась по косогору и закидала камнями.
– Нет, – холодно ответила мисс Эмили. – Я думаю, это был тот бедный мальчик. Он встретился мне на выходе из магазина и потом у гостиницы. Его рук дело, не сомневаюсь. Возможно, по наущению отца, которого, в свою очередь, подстрекала, как мне кажется, эта ослица Кост. Она глупа и фанатична, да еще и слегка не в себе, по-моему. Вы видели, как она вела себя после нынешнего фиаско.
– Да. Хорошо, теперь я хочу, чтобы вы торжественно пообещали мне ни в коем случае не выходить из номера сегодня вечером. Ужин и завтрак закажите сюда. Я зайду за вами завтра в десять и отвезу в Лондон на машине или, если хотите, посажу вас на поезд. И никаких возражений, мисс Эмили. Вы поступите именно так.
– Меня не запугают угрозы. Ни за что.
– Тогда я буду вынужден взять вас под арест для обеспечения вашей безопасности. Вам это не понравится, уверяю вас. – Аллейн надеялся, что его слова прозвучали убедительно.
Глаза мисс Эмили наполнились сердитыми слезами.
– Как, Родерик, меня? Вашу старую institutrice[9 - Наставницу (фр.).]?
– Да, мисс Эмили. – Он наклонился и впервые в жизни отважился ее поцеловать. – Мою старую institutrice. Я приставлю к вам самую крепкую и сильную женщину-полицейского, какую только смогу найти, а если и это не поможет, посажу вас под замок.
Мисс Эмили промокнула глаза.
– Хорошо. Хотя я, разумеется, не верю, что вы на это пойдете.
Аллейн натянул ботинки.
– Где вы остановились? – поинтересовалась пожилая леди.
– Кумб предоставит мне постель – в гостиницах мест нет. Я должен идти, уже семь часов.
– Может быть, поужинаете со мной?
– Не думаю… – Он осекся. – Хотя, с другой стороны, буду рад. Большое спасибо.
– Не боитесь, что подсыплю чего-нибудь? – с иронией спросила она.
– Я буду начеку.
III
Он ушел от нее в девять. Мисс Эмили согласилась уехать одиннадцатичасовым утренним поездом из Данлоумэна. Они договорились, что Аллейн закажет билет и отвезет ее на станцию. Он также позвонил ее bonne-?-tout-faire[10 - Прислуга, исполняющая всю домашнюю работу (фр.).], сварливой уроженке Ист-Энда, которую мисс Эмили, несмотря на новоприобретенное богатство, не сменила на целый штат слуг. Убедился, что внешняя дверь в номер запирается, пожелал доброй ночи и удостоверился, что ключ повернулся в замке. Спускаясь по лестнице, Аллейн подумал, что, вероятно, все же зря принимает суровые меры из-за подобной ерунды.
За стойкой был сам хозяин паба, от которого сильно пахло виски. Он курил большую сигару и рассеянно просматривал газетное приложение с результатами скачек.
– Майор Бэрримор? Мисс Прайд попросила меня предупредить вас, что она уезжает завтра в десять часов утра и хотела бы заказать кофе с тостами в номер к восьми.
– Господи, да неужели?! – хрипло пробурчал майор. – Прошу прощения. Да, разумеется, я распоряжусь.
– Благодарю вас.
Аллейн повернулся, когда майор, изо всех сил следя, чтобы язык не слишком заплетался, добавил:
– Боюсь, леди не очень довольна своим пребыванием здесь.
– Вот как?
– Да, увы. Но если бы она была… – Он слегка покачнулся и оперся о стойку. – Надеюсь, она не очень дурно о нас отзывалась. Кстати, с кем имею честь? Вам мое имя известно.
– Я из полиции. Суперинтендант Аллейн, Управление уголовных расследований.
– Боже правый! Она пожаловалась в Скотленд-Ярд!
– Нет, я просто ее старый друг. Здесь неофициально.
Майор еще больше навалился на стойку, с какой-то злобой глядя исподлобья.
– Послушайте, что это еще за шутки? Ни черта вы не фараон, дружище. Не верю – и все! У меня глаз наметан. По мне, так какой-то хлыщ из гвардии, вот вы кто!
В это время в холл из старого здания вошли Патрик и Дженни.
– Я пойду первым делом забегу к мисс Прайд, посмотрю, как она, – проговорила девушка.
– Это обязательно?
– Она в порядке, – громче нужного заявил майор Бэрримор. – Под защитой полиции – спросите вот его. Позвольте представить: мисс Дженни Уильямс и мой пасынок. И суперинтендант, как он утверждает… Извините, сэр, забыл, как вас там?
– Аллейн.
Обе стороны пробормотали приветствия. Обращаясь к отчиму, Патрик добавил:
– Давайте я вас подменю – по-моему, вам надо отдохнуть.
– Портье будет через десять минут. О чем вообще речь? Я в полном порядке.
– Ну да, конечно.
Аллейн повернулся к Дженни:
– Когда я уходил, мисс Прайд собиралась принять ванну и лечь.
– Она уезжает. Утром, – пояснил майор и рассмеялся.
– Уезжает? Мисс Прайд? – хором воскликнули Дженни и Патрик.
– Да, – подтвердил Аллейн. – Так будет разумнее всего. Не подскажете, можно ли сейчас пройти по дамбе, а если нет, то взять лодку?
– Пройти можно, – откликнулся Патрик, – однако момент не самый лучший. Мы с Дженни как раз собирались отчалить, так что охотно перевезем вас, сэр. Это не займет и десяти минут.
– Очень любезно с вашей стороны. Вы уверены?..
– Конечно. Мы в любом случае собирались прогуляться по воде.
– В таком случае… – Аллейн обернулся к майору Бэрримору. – Доброй ночи, сэр.
– Доброй, – откликнулся тот и уже в спину уходящим добавил: – Если это вы ее надоумили, то сделали для нас доброе дело. Выпьете за счет заведения?
– Я вам крайне благодарен, но мне в самом деле нужно идти. Доброй ночи.
Они вышли. Небо прояснилось и сияло звездами. Воздух после дождя дышал свежестью.
– Боюсь, мой отчим предстал перед вами не в лучшем виде, – сказал вдруг Патрик, когда они спускались по ступенькам.
– Вне всякого сомнения, он старался как мог.
– Да, – кивнул молодой человек.
– Вы ведь были на фестивале? – спросила Дженни. – С мистером Кумбом?
– Да, я там был.
– Можете не стесняться в оценках, – заметил Патрик. – Самый насущный вопрос – было ли это настолько же смешно, насколько неловко. Я вот никак не могу решить.
– Думаю, все зависит от того, на чьей стороне ваши симпатии.
Они дошли до скамейки на середине лестницы. Аллейн, на секунду остановившись, бросил взгляд на темный склон холма.
– Да, – кивнула Дженни. – Это случилось здесь.
– Вы ведь почти сразу оказались рядом, не так ли? Мисс Эмили говорила, что вы очень ей помогли. Как именно все произошло?
Дженни рассказала, как, спустившись по ступенькам, услышала стук падающих камней, крик пожилой леди и чей-то высокий смех; как нашла ее с раной на шее.
– Хотя она пережила шок, настрой у нее был боевой.
– Значит, смех был высоким? – повторил Аллейн.
– Да, такой полусмех-полувскрик, как… – Она запнулась. – В общем, странный.
– Как у Уолли Трехерна, вы хотели сказать?
– С чего вы взяли?
– Он издал нечто подобное сегодня, когда появилась эта бедная девушка в зеленом.
– Неужели?
– Вы были его учительницей, не так ли?
