Нина Новолодская "Светлая для наследника"

Глава 4

Я так и стояла, не зная, что меня ошарашило сильнее: его поступок или тот самый туман, что сразу после последних слов «чудовища» заструился в обратную сторону, словно в губку впитываясь в его тело.

Я не один час просидела под дверью кабинета Берхольда, боясь оставить его одного, хотя пару раз в голове проскальзывала мысль, что, если он «исчезнет», с ним пропадут и все мои проблемы. Но я тут же отметала ее. Неожиданно воздух рядом со мной завибрировал и кожи коснулся горячий ветерок.

– Кир! – закричала, вскакивая с пола. – Кир, кто-то пытается попасть в дом!

Дверь кабинета тут же распахнулась, громко ударившись о стену.

– Где? – рявкнул он, и я, подскочив к нему, оглянулась, тыча пальцем в центр, где, уже сплетаясь в белесую воронку, струилась магия.

– Там ничего нет, Ани, – произнес он, переведя дыхание.

– Кир, поверь, кто-то строит портал прямо в центре холла!

– Риттан? – раздалось в тишине. – Те самые Риттан?

– Да. – Кир оглянулся на гостя.

– Скорее всего, это Эрик. Я говорил тебе о нём. – Из-за спины парня показался гость.

– Эрик? – ошарашенно выдохнула я, продолжая разглядывать вихрь. – Какой еще Эрик?

– Эрик мой помощник, сейчас это не важно…

– Он светлый? – нервно протянула, а воронка тем временем начала уплотняться. – Светлый?!

– Полукровка, и он…

– А тут, – рявкнула, указывая рукой в сторону проявляющегося все четче портала, – светлый, чистокровный!

Мужчина тут же рванул вперед, хватая меня за плечо и затаскивая в кабинет.

– Ты уверена? – рыкнул он, захлопывая за мной дверь и быстро поглядев на Кира. Тот, в свою очередь, будто поняв что-то мне недоступное, кинулся к стене и, отодвинув в сторону висящую там картину, распахнул встроенный сейф. Выгреб какие-то бумаги, кошель золота и браслет. Удивительно, но украшение он надел на руку, а бумаги и кошель сунул в карман.

В это время пол под нашими ногами задрожал, а следом за ним и стены.

– Эрик не успеет, вам придется уходить самим. – Незнакомец отодвинулся от стены и, достав из кармана брюк конверт, протянул его Киру. – Тут адрес и письмо. Передашь его, когда будете на месте.

Дом снова вздрогнул, а небо за окном озарилось огнем. За дверью раздался топот ног, и дверь дрогнула. Затем еще раз и еще.

– Ч-что происходит?! – вскрикнула я, придвигаясь ближе к Киру. – Что это?! Кир! Какого темного тут происходит?! – взвизгнула, хотя руки уже отработанным движением выхватили оба клинка, а я сама встала между дверью и Берхольдом.

– Они в доме и взламывают защиту. – Парень озирался, словно ища выход.

– Поди прочь, девчонка! – Пришелец попытался отодвинуть меня в сторону, но я смогла его удивить, когда острый кончик одного из моих клинков уперся в дернувшийся кадык «чудовища».

– Нет, Ани. – Кир пальцем осторожно отодвинул лезвие от горла мужчины. – Он не враг.

– Он несет в себе угрозу! – зашипела я, не двигаясь с места и продолжая прикрывать теперь уже своего хозяина. – Это все из-за него!

– Нет, Ани! – повторил Кир и, склонившись, рыкнул мне в ухо: – Он не враг!

«Чудовище» зарычало, вскидывая руку к моему горлу и сжимая его ровно настолько, чтобы лишь толика воздуха со свистом проникала в мои легкие. Приблизив ко мне свое лицо, он, подобно дикому зверю, втянул в себя воздух. Его ноздри затрепетали, рот оскалился, являя моему взору острые клыки. Магия, выпущенная мужчиной, оплела мои руки, державшие острые клинки скрещенными у его горла.

– Брат! – тихо произнес Кир, обращаясь к этому созданию. – Нет! Вы с ума сошли! Нам надо выбираться отсюда, а не устраивать тут разборки!

Неожиданно все звуки стихли.

– Ания Риттан! – раздалось из-за магически усиленной преграды. – Совет светлых снимает с тебя обязательства по контракту! Ты должна уничтожить и предоставить Совету тело Эллора тора Хаэра, шпиона, проникшего в этом дом. Киру Берхольду за укрывательство вышеупомянутого тора грозит лишение всех привилегий и прав.

Громко зарычав, тор Хаэр одним движением отбросил меня в сторону. Белая дымка оплела все мое тело, забивая рот и ноздри, а через пару секунд отпрянула. Не обращая на нее внимания, гость под нашими, без преувеличения, ошарашенными взглядами начал крушить мебель вокруг. Торопливо переместившись ближе к Киру и снова заняв позицию между ним и этим странным созданием, я выставила оружие, готовая в любую секунду пустить его в дело.

– Кир, что происходит? – спросила, но отвечать мне никто не спешил.

– Ты моя собственность, Ания, смирись и выполняй свои обязанности, – раздался холодный голос Берхольда над самым ухом.

Примерно полминуты спустя магическая дымка, собравшись в центре кабинета, начала приобретать вид человеческой фигуры. Прошло ещё немного времени, и перед нами из ничего начал проявляться мой двойник.

Подхватив с пола неизвестно откуда взявшийся там плащ с капюшоном, мужчина надел его и развернулся к нам.

– Портал. – Он махнул рукой, и рядом с нами заплясали дикие огненные вихри. Словно необузданные существа, они кружили, норовя испепелить все, что попадало в их пасть. Я смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами, даже забыв, как дышать.

– Какой он? – Его вопрос вывел меня из оцепенения, и я обернулась к чудовищу, что сейчас был скрыт слоем черной материи. – Какой он, портал?

– Огонь… – прошептала, скосив взгляд на Кира. Тот стоял, хмурясь и будто к чему-то прислушиваясь. – Нужно сдаться, это какая-то ошибка… Кир…

– Нет. Мы уходим.

– Нет! Я никуда не пойду! Тут моя семья, тут род! Совет! В конце концов, это просто какой-то бред! Давай выйдем и…

– Нет! Я приказываю тебе замолчать и выполнять свои обязанности, Ания Риттан!

– Я не…

– Ты. Моя. Собственность. И будешь делать то, что я велю! Ты сама согласилась на все условия! Хотела денег? Хотела достатка своим родителям? Хотела учиться? Я всем тебя обеспечил, пора платить по счетам! Мы уходим. Или ты останешься… Даже если скроешься, ты навсегда будешь заклеймена позором и…

Стена снова дрогнула, и я интуитивно подалась назад, прижимаясь спиной к парню. Ухватив за плечо, он потянул меня к порталу.

– Подожди… – протянул тор Хаэр, внимательно следя за моим двойником, который сейчас настолько налился магией, что казался живым. Одну руку он вытянул в сторону, формируя рядом с первым еще один портал. – Много, очень много уходит…

За окном снова громыхнуло, и свет магического огня залил кабинет красными отблесками.

– Кир…

– Подожди…

Неожиданно моя копия рванула вперед и распахнула дверь. Так как мы стояли в стороне, то все, что творилось в холле, нам было не видно, а вот саму девушку – отлично.

– Я смогла! – вскрикнула она, взмахивая рукой, но тут же была снесена с пути мощным ледяным вихрем и, закричав, рухнула на пол, поглощаемая языками магии. А меня в ту же секунду толкнули в портал. Следом за мной в него запрыгнул и Кир, при этом громко вскрикнув. За мгновение до того, как пламенеющий водоворот окончательно нас поглотил, я успела заметить, что пришелец тоже исчез в воронке второго портала.

Куда конкретно мы вывалились из портала, я никак не могла понять. Вокруг было слишком тихо и темно. Не говоря уже о том, что парень рухнул на меня, придавив всем телом.

– Слезь с меня, – прошипела, с трудом делая вдох. – Да давай же! Берхольд! Раздери тебя…

Парень молчал, и я еще раз отчетливо вспомнила его крик. Дернувшись пару раз, я запыхтела, пытаясь приподняться на локтях и хоть немного сдвинуть его в сторону. Наконец мне это удалось, и, выпрямив одну руку, я смогла столкнуть его на землю.

Пока переводила дыхание, мои глаза успели немного привыкнуть к темноте, и теперь, поднявшись на колени, я смогла оглядеться.

– М-м-м… – застонал Кир, и я сразу развернулась к парню.

– Эй, эй, ты слышишь меня, Кир?.. – протянув руку, осторожно похлопала его по лицу. В ответ он снова застонал. Повторила движение, еще и еще раз, входя в какой-то истерический раж. – Кир, раздери тебя, очнись!..

Неожиданно мою ладонь перехватили и сжали практически до хруста костей.

– Не переусердствуй! – прошептал Берхольд, выпуская мои пальцы из захвата и переворачиваясь на бок. – О-о-ох, моя голова…

Склонившись к нему, попыталась ощупать второй рукой его затылок, баюкая поврежденную ладонь под мышкой и громко сопя от обиды.

– А нежнее было нельзя?.. – прошипела, касаясь волос, спадающих на его шею.

– Не очень-то ты, любимая, нежничала, когда меня по лицу лупила… – пробурчал парень, отмахиваясь от моей руки и медленно поднимаясь на ноги.

Последовав его примеру, поднялась и отряхнулась.

– Что все это значит?

– Не важно, идем! – оборвав меня на полуслове, он просто развернулся и зашагал в темноту. Открыв и закрыв рот, я в ужасе уставилась на исчезающую в ночи спину Кира.

Что это все значит? Как он смеет так со мной разговаривать? Так себя вести? В конце концов, он обязан объясниться! В дом Кира ворвались, и не абы кто, а светлые. Скорее всего, это были королевские ищейки. Странный гость, зашвырнувший нас непонятно куда, и моя точная копия… Я сглотнула кислую слюну. Моя копия, что была моментально уничтожена…

Сложив руки на груди, я принялась терпеливо ждать. Не прошло и тридцати секунд, как парень, громко сопя, хрустя ветками и матерясь, вернулся.

– Послушай-ка, – начала я, но заткнулась, едва увидела в его глазах легкие серебристые отсветы.

Схватив за руку и снова больно ее сжав, Кир подтянул меня близко к себе и прошипел, опаляя дыханием. Возможно, если бы он мог изрыгать огонь, я бы уже полыхала как факел.

– Значит так, – ровно, разделяя слова, прорычал Кир, – слушаешься меня беспрекословно. Куда иду я, туда и ты. Никаких вопросов, никаких возмущений. Ты. Моя. Поняла меня, Ания Риттан из рода Риттан?!

– Я не вещь и не собачка, чтобы слушаться тебя и не гавкать! – Я оскалила зубы и клацнула ими у него прямо перед носом. Затем с силой дернула ладонь, освобождаясь от жесткой хватки. Вторая рука уже нащупала нож, спрятанный в голенище ботиночка на маленьком каблуке. Коснувшись кончиком его шеи, чуть надавила, заставив парня отклониться.

– Ты именно моя вещь, Ани, – он хмыкнул и выпустил мою руку. Развернувшись, снова скрылся в темноте. – Не поранься, любимая!

– Вот еще! – Я с чувством сплюнула на землю и, убрав маленький кинжал обратно, огляделась. А уже в следующую секунду почувствовала знакомую тягу.

Глава 5

– О нет! – воскликнула я, приготовившись хвататься за ветки растущих вокруг кустов и стволы молодых деревьев.

– О да, любимая! – из темноты раздался издевательский смех. – Или ты идешь сама, или так…

Рухнув на землю, я заскользила по влажной поверхности следом за парнем. Мои попытки задержаться на месте или ухватиться хоть за что-то, чтобы замедлить движение, проваливались одна за другой. Спустя десять минут непрерывной борьбы с «силой» я все же сдалась.

– Кир! – крикнула в темноту. – Остановись, Кир!

– Зачем мне это делать? – раздалось где-то рядом.

– Я пойду сама, прекрати это… Хорошо!.. – Тяжело дыша, припала к земле, ощутив, как притяжение рассеялось. Перемазанная в грязи и уставшая как сотня темных, я раскинула руки и ноги, чудом не задев стволы деревьев. На небе уже показались звезды, а мне до ужаса хотелось реветь от отчаяния. К тому же болело, саднило и ныло все: руки, ноги, спина и… Но сильнее всего болело что-то внутри. Было до ужаса страшно и обидно. Я медленно и неотвратимо погружалась в неизвестное мне ранее состояние отчаяния и растерянности.

– Поднимайся, Ани, нам нужно идти.

– Не хочу… – устало выдохнула. – Ничего не хочу.

– Не важно, чего ты хочешь или не хочешь, – огромная тень накрыла меня, лишая возможности любоваться луной. – Сейчас важно лишь то, чего я хочу и что я говорю. Ты Риттан. Я твой хозяин. Забудь все остальное и идем.

– Как? – Я приподнялась на локтях, ошарашенно глядя на него. – Как забыть? Как можно взять и отбросить все свои чувства? Моя жизнь, моя семья, моя…

– Теперь все это – я, Ания. Поднимайся. – Парень выпрямился и задрал голову к небу, пристально вглядываясь. – Я уже устал это терпеть…

– Ты же понимаешь, что невозможно… – пробормотала я, медленно вставая на ноги и морщась от боли. – Все, что произошло… Кир, нужно вернуться, мне необходимо встретиться с родными и…

– Нет. Идем. – Берхольд бросил на меня свой серебристый взгляд и снова направился в темноту. – Ани, не зли меня. Я очень устал, а нам еще предстоит долгий путь.

Я стояла на месте не в силах пошевелиться. Древняя магия будила во мне желание сейчас же броситься вслед за хозяином хоть на край света. Другая часть меня требовала немедленно вернуться в город и попытаться встретиться с родителями. Меня трясло и знобило. На глаза навернулись слезы, пальцы непроизвольно сжимались и разжимались. Странное жжение в груди усилилось, причиняя боль и отвлекая от остального.

– Ани… – Кир замер где-то впереди. – Я устал и, поверь, напуган и растерян, не знаю, на кого положиться и кому доверять. Все, что у меня было, отобрали за одну секунду, и только ты, слышишь, ты – это все, что у меня осталось… Ты хоть понимаешь, что и тебе нельзя возвращаться?! Твою копию уничтожили одним ударом! Тебя, Риттан! Без суда и следствия! Неужели ты думаешь, что, если мы сейчас вернемся, нам дадут сказать хоть слово?

– Но я не вещь, Кир! Слышишь, я жива и не могу отбросить свои чувства…

– Не вещь… – протянул он, тяжело вздохнув. – Не вещь, но собственность. Ты знала, на что шла, подписывая контракт по историческим условиям!

– Но я не знала, что…

– Любимая, – протянул он своим излюбленным, но столь ненавистным мне тоном, – ты провела в городской библиотеке больше четырех часов, замучила бедного Хелиаса Воритара, изучила все, что можно по этому вопросу, и сейчас говоришь мне, что не знала?..

– Откуда ты?..

– Темные! – буркнул Кир. – Идем, Ани. Необходимо выбраться отсюда. Неизвестно, когда они выйдут на след портала и удалось ли Эллору запутать следы.

– Кир! – я крикнула, уже неосознанно следуя за ним. – Кир, подожди же! А если моим родным нужна помощь? Они ведь волнуются! Кир, ты должен отпустить меня!

Я прибавила скорости и, не заметив в тени мощную фигуру остановившегося парня, налетела, впечатавшись в его крепкое, словно вырезанное из цельного куска камня тело.