– Хорошие работы. Можете их выставлять, я не возражаю.
– Спасибо. – Дина не спускала глаз с его лица. – Я занимаюсь художественной фотографией четыре года. У меня есть сайт, вот адрес. – Она положила перед ним визитку. – Мы еще увидимся?
– Если вы не уезжаете прямо сейчас, то, может, и увидимся.
– Я собираюсь пробыть здесь до конца недели.
– А я живу здесь постоянно. Живу и работаю. Так что увидимся обязательно.
– Давайте завтра? – взволнованно воскликнула Дина. И видя, что он колеблется, добавила: – Я хочу сделать еще несколько снимков для выставки. Ну и… познакомиться с вами поближе. Можно?
– Пять минут назад вы говорили, что моя близость разрушительна для психики.
Она пожала плечами.
– Люди часто делают то, что их разрушает. Потому что оно же и доставляет им удовольствие.
– Это верно. – В глазах его промелькнули искорки нового, неподдельного интереса. – Где вы остановились?
– В гостевом доме на улице Флоренского.
Герман отодвинул стул и встал.
– Я провожу вас. По дороге обсудим, какие достопримечательности острова вы хотели бы осмотреть.
Вечером дома он был молчалив. Нора спросила за ужином «как дела?», в ответ услышала «нормально» и оставила его в покое. Весь день она крутилась, как белка в колесе – после зимы на ферме было много дел, – и теперь мечтала пораньше завалиться спать, оставив грязную посуду Марго.
– Иди, иди, – сказала рыжая, допивая чай со смородиновым джемом. – Я все уберу.
– Спасибо, лисичка!
С закрытыми глазами приняв душ, Нора нырнула под одеяло и мгновенно провалилась в сон. И даже не слышала, как пришел Герман. Поэтому обо всех его похождениях узнала только на следующий день. Точнее, вечер. Когда все четверо сидели в гостиной, попивая кто пиво, кто коньяк, и Леонид вдруг спросил:
– С кем это ты гулял около двенадцати по Заозерной?
– Около двенадцати? – нахмурился Герман.
– Марго отправила меня за хлебом, и я как раз вывалился из магазина… ну, напротив «Кают-компании»… посмотрел налево и увидел вас со спины. Тебя и какую-то блондинку с короткой стрижкой. Вы шли на юг.
– О! – многозначительно проронила Марго, откладывая книгу и весело глядя то на одного, то на другого. – Интрига!
На лице Германа появилось выражение досады и укоризны.
– Болтун – находка для шпиона. Я собирался сначала все обдумать, а уж потом рассказать вам. Но теперь, конечно, придется рассказывать, пока вы не сделали из этого историю. – Он глотнул коньяка и поставил рюмку на журнальный столик. – Помните девицу с фотоаппаратом на берегу Святого озера? Так вот это она.
– Потрясающе, – вымолвил Леонид, глядя на него широко раскрытыми глазами, на дне которых плескался смех. – Тебе пришлось соблазнить ее, чтобы добиться признания?
– Она и без этого призналась. Сказала, что занимается художественной фотографией, что через месяц у нее персональная выставка в Москве и что на этой выставке, помимо прочих своих работ, она хотела бы представить мои фотопортреты. Спросила, не возражаю ли я.
– И?…
– Я ответил, что не возражаю.
– Да ты тщеславен, сын мой, – усмехнулся Леонид.
– Надо было встать в позу и потребовать компенсацию за моральный ущерб? Пусть выставляет. Тем более что работы действительно хорошие.
– А куда вы направлялись, когда я вас засек?
– К Переговорному камню.
– Ты опять работал экскурсоводом?
Герман скромно улыбнулся.
– И что было дальше? – поинтересовалась Марго.
– Мы дошли до Переговорного камня, оттуда до мыса Печак, там Дина немного поснимала… Ну, и все.
– Дина? Значит, Дина. – Марго кивнула. – Понятно.
– Два километра до Переговорного камня, потом еще шесть до мыса Печак, потом столько же в обратную сторону. – Леонид внимательно посмотрел на Германа. – Неплохая прогулка.
Тот скорчил гримасу.
Нора сидела, точно воды в рот набрав. Целый день в компании молодой блондинки… Он не сделал бы этого, если бы не заинтересовался всерьез. Молодая, талантливая. Ему понравились ее работы. Творческая личность, как и он сам. Конечно, такая способна заинтересовать! Тогда как она, Нора, никакими особыми талантами не блещет. Картин не пишет, стихов не сочиняет, фотоаппарат последний раз держала в руках лет десять назад. Пирожков напечь? Это да, это мы запросто. Только пирожки можно купить в любом кафе.
Между тем Леонид не отставал:
– Что же ты собирался обдумать, прежде чем рассказать нам?
– Была ли ее первая поездка на Соловки самой обычной туристической поездкой, во время которой я случайно попался ей на глаза, и она сочла меня фотогеничным или…
– Или что?
– …или она знала, кто я такой, и искала повод для знакомства.
– О, сидя в кресле с бутылочкой коньяка, можно много чего надумать! А ты не пробовал спросить?
– Пробовал. – Герман глубоко вздохнул и потянулся за сигаретами. – Она ушла от ответа. При чем ушла виртуозно. И я решил не настаивать.
– Что она сообщила о себе? Как представилась?
– Дина Беглова, фотохудожник. Живет и работает в Москве. Дала визитку с адресом сайта.
– Покажешь?
– Конечно.
Вроде бы отвечает охотно, не нервничает, не злится, но все равно как будто не договаривает. Выдает ровно столько информации, сколько требуется. Ничего лишнего.
– Как долго она пробудет на острове? – продолжать выспрашивать Леонид.
– До конца недели.
– Вы еще увидитесь? Завтра, например.
– Завтра я работаю.
– Кстати, я тоже. – Зевая и прикрывая рот ладонью, Нора встала с кресла. – Поэтому вы как хотите, а я – чистить зубы и спать.
– Давай, дорогая, – спокойно кивнул Герман. – Скоро я к тебе присоединюсь.
– Можешь не торопиться.
Он молча взглянул на нее.
Мило улыбнувшись, Нора помахала рукой и направилась к лестнице.
В третьем часу ночи она спустилась в гостиную и подошла к Герману, который сидел на прежнем месте и курил, глядя на экран ноутбука. Бутылка коньяка почти опустела. Переполненная пепельница, клубящийся в свете настольной лампы сигаретный дымок… как в европейских фильмах тех времен, когда еще не началась антитабачная истерия.
Приоткрыв створку окна, Нора вернулась к столику, вылила в рюмку оставшийся коньяк и, сделав маленький глоток, опустилась в ближайшее кресло.
– Я немного пошарил в интернете, – заговорил Герман, не отрываясь от экрана, – но ничего особенного не обнаружил. Во всяком случае, пока.
– А что ты надеялся обнаружить?
– Намек на ее возможную связь с той или иной группой кладоискателей.
– Почему бы просто не сказать, что эта женщина тебе понравилась и теперь ты стараешься как можно больше узнать о ней?
– Эта женщина мне понравилась, но в интернете я искал… – Он поморщился. – Ладно, все это бред на самом деле.
Сделав еще глоток, Нора поставила рюмку на стол. Коньяк показался ей горьким.
– Ты влюблен в нее?
– Бога ради, Нора…
– Герман, – произнесла она хриплым шепотом. – Посмотри на меня.
Слава богу, он посмотрел. Сразу же, не медля ни минуты. В противном случае у нее, наверное, началась бы истерика.
– Ты всегда говоришь правду. Скажи, ты влюблен в эту женщину, эту… Дину Беглову?
Ответил он тоже без промедления.
– Я не всегда говорю правду, Нора, но сейчас сказал бы с радостью, если бы эту правду знал. Но я не знаю. Я пока еще сам не разобрался в том, что со мной происходит. Она мне понравилась, ты права. Но мне многие нравятся. Дело не в этом. – Он ненадолго задумался. Когда же продолжил свою речь, голос его напоминал голос раненого, преодолевающего мучительную боль. – Мне всегда было трудно понять, как я отношусь к человеку… к любому человеку… что он значит для меня. Я начинаю понимать это по следам каких-то событий. А так…
Об этом ей было известно. Она прекрасно помнила, как он не мог выдавить из себя ни «да», ни «нет» в ответ на ее вопрос о любви.
– Но ты же можешь оценить ее как сексуальный объект. Привлекательна она для тебя в этом смысле или нет.
– Именно это я имел в виду, когда сказал, что она мне понравилась. Она обладает сексуальной привлекательностью в моих глазах, но я не психопат и не бабуин, я не кидаюсь насиловать каждую встречную аппетитную самку.
– Не сердись. – Нора устало вздохнула. – Я ни в чем тебя не упрекаю. В конце концов, ты молодой здоровый мужчина… – Здесь можно было добавить «Дина молодая красивая женщина, все происходящее между вами естественно и нормально», вообще с языка рвалось еще очень много слов, но каким-то чудом ей удалось сдержаться. – Просто хочу, чтобы между нами была полная ясность.
– Я буду держать тебя в курсе, – мрачно произнес Герман.
И Нора невольно улыбнулась. Он снова стал похож на самого себя.
3
Накануне, прощаясь с ним около гостиницы, Дина спросила: «Вы скажете мне номер своего мобильного?» И он сказал. Поэтому не очень удивился, когда в кармане его куртки, висящей на спинке стула, закурлыкал смартфон, и голос «на другом конце провода» оказался голосом Дины.
– Герман, привет. Мы можем увидеться? Или ты занят?
Он посмотрел на большой экран своего стационарного монитора.
– Вообще-то я на работе.
– Я знаю. Но… Я здесь до конца недели. Понимаешь?
– Да.
– Я так не могу, Герман. Я все время думаю о тебе. Скажи, когда мы сможем увидеться. Пожалуйста.
Он тяжело вздохнул. Закрыл глаза.
– Где ты сейчас?
– Недалеко от «Кают-компании».
– О’кей. Найди там свободный столик, я подойду через десять минут.
Как и следовало ожидать, средь бела дня в самом популярном кафе поселка со свободными столиками было напряженно. На остров уже потянулись туристы, поодиночке и группами, оживились и археологи, тоже не упускающие случая выпить чашечку кофе с пирогом или пообедать в центре, в двух шагах от кремля. Тем не менее Дина умудрилась занять столик на двоих в укромном уголке, не очень далеко от кухни.
– Я заказала нам по стакану сока, – сказала она, когда Герман уселся напротив и устремил на нее пристальный взгляд своих невозможно зеленых глаз. – И как видишь, его уже принесли. Хотела заказать кофе, но побоялась, что он остынет. Ты ведь любишь горячий?
Сегодня она еще больше напоминала Киру Найтли в роли «охотницы за головами» Домино Харви. Нежное девичье лицо и дерзкие манеры неуправляемого подростка, юного правонарушителя. Обворожительное сочетание.
