– Рэйвен! – шипит мне Нира, а Виктория сердито рычит. – Что ты творишь?!
Я делаю несколько шагов через темный двор, приближаясь к месту развития событий, и теперь мне становится виден весь расклад.
Все гости вечеринки встали позади парня, который живет здесь, – Коллинза, как его называют, того самого, с кем я говорила в доме, – а прямо напротив них, шагах в двух, не больше… короли Брейшо.
Мэддок, Кэптен и Ройс стоят, распрямив широкие плечи, и без всякого выражения на лицах взирают на толпу человек из тридцати.
Похоже, пятеро, что стоят ближе всех к Коллинзу, – его приятели.
Вперед прокрадывается рыжеволосая девица и встает с краю этой компании. Она пытается казаться сильной, пытается показать, что тоже в команде, но даже мне виден ее страх. Девчонка наполовину прячется за одним из парней, боясь встать перед ними в полный рост.
Ройс смеется, и от этого зловещего смеха у меня по спине пробегают мурашки.
– Что такое, детка? Зачем ты пришла сегодня к нам? – Он насмешливо склоняет голову набок, его взгляд цепляется за ее коротенькую юбку и джинсовую куртку. – Готов поспорить, тебе дали задание проникнуть в дом… а не позволять мне проникнуть в тебя. – Ройс ухмыляется, а девчонка втягивает голову в плечи и на мгновение опускает глаза на траву. – Кто из этих заморышей считает твою киску своей? Давай я расскажу ему, как тебе нравится…
– Довольно! – рычит Коллинз, и, как в кино, троица Брейшо делает шаг вперед. – Я слышал, ваши папаши попросили о слушании по досрочному освобождению. Интересный момент они выбрали, тебе не кажется?
Я хмурюсь и смотрю на парней, но Мэддок словно и не слышал сказанного.
– Скажи мне, зачем ты послал ее, и я не стану ломать руку твоему разыгрывающему защитнику, – ровно и четко говорит он.
– Да пошел ты! – выплевывает парень, который, похоже, как раз и является этим самым разыгрывающим защитником.
Я снова перевожу взгляд на троицу.
Кэптен уже незаметно надел кастеты на пальцы, которые, как я только что заметила, покрыты татуировками, а Ройс сжал кулаки. Я снова смотрю на Мэддока, и, хотя он ничем не выдает своих эмоций, один его вид внушает страх. Он слишком спокоен, слишком уравновешен. Он готов.
Мать вашу, они вот-вот начнут драку!
Я перевожу взгляд на их оппонентов, на сторону Грейвена.
Большинство участников вечеринки отступили на несколько шагов, но команда Коллинза вдруг удвоилась, и теперь напротив троих парней стоит целая дюжина, если не больше.
И тут я замечаю, как рыжая отступает назад и немного в сторону, медленно отодвигаясь от них… и приближаясь ко мне.
Я бросаю быстрый взгляд на Ниру и остальных. Они начинают махать мне руками, бесшумно скрываясь в темноте двора, подальше от центра событий, но я отворачиваюсь.
Эти трое пришли сюда, зная, что будет драка и что они будут в меньшинстве.
Я ухмыляюсь.
Глупые мальчишки, какие же они самоуверенные!
Лично мне кажется, что единственный способ получить преимущество – это сделать что-нибудь совершенно неожиданное.
Я медленно продвигаюсь вперед и, по-прежнему никем не замеченная, толкаю девчонку до тех пор, пока не роняю ее в бассейн. Черт, ведь почему нет? Это было так легко!
К тому же выяснилось, что она крыса. А такие мне очень не нравятся.
Рыжая выныривает, громко хватая ртом воздух, и поворачивается ко мне… как и все, кто есть на заднем дворе.
Девчонка взвизгивает и, убирая волосы с лица, подтягивается о бортик бассейна.
– Кто ты, черт подери, такая? – кричит она.
Парни Брейшо тоже пялятся на меня, я вижу это боковым зрением, но не поворачиваюсь в их сторону. Это нарушило бы мой план, потому что сейчас все дружно не сводят от меня глаз, отвернувшись от ищущей неприятностей троицы.
Я не обращаю внимания на девушку и, весело рассмеявшись, отступаю в темноту у дома.
Я направляюсь к ожидающим меня девчонкам. Стоит мне дойти до забора, как доносится громкий треск, за которым следует низкое ворчание, – первый удар.
Затем раздаются крики и вопли, и начинается потасовка.
Мы бежим, запрыгиваем в машину парня Виктории и едем обратно в приют.
– Ты, мать твою, совсем без мозгов?! – Виктория разворачивается в переднем кресле, чтобы просверлить меня злобным взглядом. – Молись, чтобы они не узнали, что мы были там с тобой, иначе, клянусь, я на хрен…
– Ты что? – перебиваю я ее, подвинувшись чуть вперед на своем месте. – Что ты сделаешь?
– Поосторожнее, Рэй. – Виктория криво усмехается. – С чего ты взяла, что можешь расхаживать с таким видом, будто ты здесь главная? Тут есть свои правила, которым ты обязана следовать.
– В этом твоя проблема, Виктория. Ты слишком сильно хочешь вписаться туда, где тебе не место! Как и всем нам. Не в этом мире точно. Мы должны ждать, когда наступит наш час, когда мы сможем творить свою собственную жизнь, наконец оставив позади все то, что было в жизни, которую нам навязали. Хватит уже пытаться везде стать своей, может, тогда ты перестанешь быть такой надутой овцой!
– Не притворяйся, будто знаешь меня, шлюха.
Как это по-детски!
Я закатываю глаза и отодвигаюсь обратно. Виктория отворачивается.
Я смотрю сначала на Ниру, которая хмурится, потом на Виенну. Та сидит с недовольным лицом, но едва сдерживает улыбку.
Я отворачиваюсь к маленькому окну.
Обычный гребаный вечер.
Глава 9
Рэйвен
– Потаскуха, – бросает кто-то, проходя мимо меня, и я, с силой захлопнув дверцу шкафчика, разворачиваюсь посмотреть, кто это был. Но в коридоре слишком много учеников, чтобы понять точно.
И вот так целый день.
В каком-то смысле я даже привыкла к этому – а что поделать, если твоя мать была занозой не в одном браке.
Но сейчас все по-другому.
Похоже, все они считают, что я стала игрушкой. По школе ходит слух, что я трахаюсь с их королем. И его братьями.
К тому же когда кто-то из них оказывается рядом, то обязательно говорит мне что-нибудь в духе: «Сегодня приходи пораньше» или «В следующий раз захвати побольше презервативов, а не три».
Я огрызаюсь, чем лишь подливаю масла в огонь.
Поначалу я посылала тех, кто начал все это сегодня утром, но потом оскорблять меня стал каждый встречный, и я устала говорить.
– Ты первая девчонка Брей, у которой нет трастового фонда.
Я поднимаю голову и с мрачным выражением лица смотрю на Виенну.
– Я никакая не девчонка Брей!
Она весело смеется.
– Скажи это богачкам, которым дали от ворот поворот.
Я качаю головой и смотрю в свои тетрадки.
– Ты же понимаешь, что они ведут себя так по-дурацки, потому что завидуют? – шепчет она, усаживаясь на свободный стул за моим столом.
Мы сидим вместе на самоподготовке – факультативе для тех, кому нужно закрыть пробелы.
– Они трахались либо с Ройсом и Кэптеном, но не с Мэддоком, либо наоборот, и злятся, потому что ты заполучила всех троих. Или они еще не успели привлечь к себе внимание кого-то из них, и ты стала препятствием на их пути.
– Братья делятся девушками? Что за извращение!
Виенна наклоняется ближе и начинает говорить, только оглядевшись по сторонам.
– Они не кровные братья. Это не тайна, но, если что, я тебе ничего не говорила. И не вздумай даже поднимать эту тему. Но сейчас это абсолютно не важно. – Она улыбается, даже не догадываясь, какое сильное любопытство пробудила во мне. – Короче, Ройс и Кэптен делятся. А Мэддок нет. Он выбирает себе девушку и трахает ее до то тех пор, пока ему не становится с ней скучно, или бросает, если она трахается с кем-то еще, и находит себе новую.
– Значит, у него бывают девушки?
Виенна начинает хохотать.
– Уф, нет! Никаких девушек. Просто подружки для секса, которые соблюдают определенные правила. И он никогда не обнимается с ними на людях. Понять, что у него кто-то есть, можно лишь по тому, как она будет бегать за ним, или если вдруг услышишь, как он говорит ей где и когда. Но опять же он никогда не передает ее своим дружкам, пока пользует ее сам. А если какая-нибудь девчонка решит сменить член, то все трое выставляют ее вон, и для всех она становится шалавой. Никто из их свиты не притронется к такой.
– Готова поспорить, это еще хуже, чем если бы они имели ее все втроем.
– Так и есть.
– Короче, меня уже достало это дерьмо. Мне кажется, это как-то связано с той субботней вечеринкой. – Я поворачиваюсь к Виенне. – А значит, они сами пустили эти гребаные слухи.
У нее сначала отвисает челюсть, но она тут же улыбается.
– Они хотят, чтобы все думали, будто ты трахаешься с ними!
– Девушки! – Учительница опускает очки и бросает на нас сердитый взгляд. – Приступайте к работе.
Посмотрев друг на друга, мы начинаем смеяться, но потом беремся за учебники.
Значит, они хотят, чтобы все считали, что я хожу по рукам? Ну и ладно. Как я уже говорила, ничего нового – сколько уже мудаков заявило о том, что трахали меня! Почему-то их очень задевает, когда я их отшиваю – типа как я, грязная шлюха, посмела отказать им. И все это вскоре выливается в историю о том, как быстро и легко им удалось уложить меня на спину.
Но в этот раз, в этой школе и с этими парнями, у меня будет намного больше проблем, как им и хочется. Но я никогда просто так не сдаюсь.
Если они думают, что все их угрозы и так называемая травля заставят меня покориться им, то их ждет еще один сюрприз.
Все и так уже считают меня шлюхой, но я могу повернуть это против них, не дав отпора напрямую, как они от меня ждут.
Им хочется поиграть? Что ж, мы поиграем.
* * *
На ланче я оказываюсь одна – во-первых, потому, что девчонки из приюта ничем мне не обязаны, а во-вторых, мы все-таки не подруги, и я понимаю, что им не хочется, чтобы над ними тоже начали издеваться только потому, что они общаются со мной. К несчастью, именно так всегда и происходит в старшей школе. Ты тот, с кем ты общаешься.
Я усаживаюсь за пустой столик, на краю которого остались объедки тех, кому лень дотащить свой поднос до мусорки.
Проходит минут пять, и на стол передо мной опускается задница Ройса, он перекидывает свою огромную ногу так, что я оказываюсь между его бедер, мое лицо на одном уровне с его промежностью.
Упираясь руками о колени, он наклоняется вперед.
– Знакомая поза, да, Рэй-Рэй?
Мне даже не нужно оглядываться, чтобы убедиться в том, что все теперь следят только за нами.
Ройс ждет, когда я скажу в ответ какую-нибудь дерзость, но я молчу, лишь слегка склонив голову набок.
Подходит Кэптен. Он опускается на колено, схватившись одной рукой за край столешницы, а второй за спинку моего стула.
– Да, я помню. Мне не пришлось долго ждать своей очереди. – Кэптен смотрит на Ройса. – Готов поспорить, что в следующий раз она сможет взять нас глубже. Но это только, если… – он переводит взгляд обратно на меня, – твоя челюсть не слишком устанет.
Вокруг раздаются смех и перешептывания. Эти короли хорошо вымуштровали своих подданных. Они знают, когда им стоит промолчать, а когда начать глумиться.
Я поднимаю глаза как раз в тот момент, когда в столовую входит Мэддок, возвышаясь над всем нами. Высокий и широкоплечий, он останавливается, высокомерно подняв подбородок, и почему-то это ничуть не умаляет его привлекательности. Парень стоит напротив меня, и от его пристального взгляда у меня пересыхает во рту. Похоже, это его роль – смотреть на меня так, будто он хочет съесть меня, а остальные решили бы, что так оно и было.
Мельком взглянув на Ройса, он подходит ближе и хмурится еще сильнее. Его глаза снова останавливаются на мне.
– Скажи-ка мне, детка, – достаточно громко, чтобы слышала вся столовая, шепчет Ройс. Он протягивает руку, чтобы коснуться моих волос, но я уклоняюсь. – Сможешь сегодня продержаться подольше?
Мне бы хорошенько съездить ему по физиономии за то, что он попытался дотронуться до меня, за то, что вот так нагло влез в мое личное пространство, но я держу себя в руках.
Все слушают, в столовой повисла мертвая тишина, и теперь, когда здоровяк стоит совсем рядом, я чуть наклоняюсь вперед и наслаждаюсь тем, как он не успевает скрыть свои чувства – его глаза расширяются, когда моя ладонь скользит по ширинке его джинсов «Тру Релиджн».
– Хочешь, чтобы я продержалась подольше? – Я растягиваю каждое слово, произношу их с придыханием, как и полагается настоящей шлюхе, каковой меня считают благодаря им. Левой ладонью я поглаживаю бицепс Кэптена, даже не потрудившись посмотреть в его сторону. – Тогда позволь мне сегодня сначала немного развлечься со здоровяком.
Я медленно поднимаю глаза на Мэддока, и он, словно почувствовав на себе мой взгляд, отрывается от созерцания того, что мои руки делают с его приятелями, и смотрит на меня. Клянусь, он становится даже выше своих метра девяносто пять, а левый уголок его рта едва заметно приподнимается.
Я продолжаю смотреть прямо ему в глаза.
– Назовем это прелюдией, а потом я вся твоя. – Ноздри Мэддока раздуваются, и теперь наступает моя очередь ухмыляться. Я неспешно опускаю глаза на Ройса. – Ты же знаешь, он никогда не сможет удовлетворить меня так, как ты.
Я чувствую, как Ройс и Кэптен на мгновение напрягаются, но они тут же пытаются рассмеяться в ответ, а потом – вы только представьте себе! – вдруг поднимаются, чтобы уйти.
Я медленно откидываюсь на спинку стула и снова встречаюсь взглядом с Мэддоком.
Его губы сжаты в одну твердую линию, на виске пульсирует вена. По-моему, не будет приуменьшением, если я скажу, что парень в бешенстве.
Вот и славненько.
Когда они выходят из здания, я ловлю на себе взгляд директора, который, судя по всему, следил за нами из угла зала. Он быстро переводит взгляд с парней на меня, морщит лоб, но я поднимаюсь со стула и вылетаю из столовой, не оставляя ему шанса подойти ко мне и забросать идиотскими вопросами.
Мне не по себе, когда приходится вести себя как сейчас, но пока это единственная власть, которой я обладаю.
И от этого меня тошнит.
Зато моя мать гордилась бы мною.
Глава 10
Рэйвен
– Э-э-э… Рэйвен?
Я поднимаю глаза от учебника. В приоткрытую дверь просунула голову одна из младших обитательниц приюта.
– Да?
У девчонки слегка расширяются глаза.
– Тебя кое-кто ждет у главного входа.
Я хмурюсь.
– Ты знаешь, кто это?
Она кивает.
– Ты собираешься сказать мне?
Засранка, покачав головой, убегает прочь.
Вздохнув, я вынимаю из уха левый наушник, бросаю плеер под подушку и иду к двери.
Виктория, сидящая на диване в гостиной, провожает меня злобным взглядом, но я не обращаю на нее внимания и выхожу на лужайку перед домом. Но, сделав шаг, я тут же разворачиваюсь.
– Эй, задержись на минутку, не надо быть такой грубой, – шутит Ройс, и я поворачиваюсь к нему.
– Что тебе нужно? – Я вздыхаю.
– Подойди, Рэйвен. – Он стоит, прислонившись спиной к своему джипу и скрестив руки на груди. – Или мне придется идти за тобой в дом.
– Как будто мне есть до этого дело.
– А если я скажу Мейбл, что трахал тебя в ее кровати в субботу вечером? В ту самую, когда она уходила на бинго.
Я хмурюсь. Они знают график Мейбл, интересно.
Ройс тоже хмурится, заметив мою реакцию.
– Давай же, иди сюда. У меня даже есть для тебя подарок.
Он поднимает крупный косяк и неторопливо залезает в свою тачку, кивком показывая мне сделать то же.
Не скрывая своего недовольства, я раздумываю, как же поступить, но мои ноги решают за меня и несут к этому полудурку. Тяжело вздохнув, я залезаю на пассажирское сиденье, как он и хотел.
Объехав дом, Ройс выезжает на грунтовую дорогу за территорией приюта и почти сразу же останавливается на обочине. Он выходит из машины, я тоже.
Парень открывает багажник, садится на край и хлопает ладонью по свободному месту рядом с собой.
Закатив глаза, я сажусь рядом с ним и беру у него зажженный косяк.
– По-моему, ты не куришь?
– Нет, – прищурившись, резким тоном отвечает Ройс.
Я начинаю смеяться, он улыбается и отводит взгляд.
– Поняла тебя. – Я делаю затяжку и задерживаю дым, глядя на фруктовые деревья. – Мейбл не разрешает нам приходить сюда.
Ройс кивает.
– Я несколько раз пыталась тайком прокрасться, чтобы покурить, но стоило мне дойти до деревьев, как она появлялась на заднем крыльце и кричала мне возвращаться к дому. У нее стопудово есть телепатические способности: стоит мне собраться сделать что-то, что ей не понравится, как она тут как тут.
– У нее чутье хищника, – соглашается Ройс, и от удивления я округляю глаза. Но прежде чем я успеваю спросить его, откуда он это знает, парень продолжает: – Удивлен, что ты слушаешь.
– А я удивлена, что ты приехал.
Ройс склоняет голову набок, чтобы посмотреть на меня.
– Если ты хочешь что-то сказать, говори. – Я передаю ему косяк.
– Тебе следует быть осторожнее, – предупреждает он меня, его взгляд становится тусклым.
Ну все, с меня хватит.
Я спрыгиваю и начинаю шагать в сторону дома, но Ройс хватает меня за руку и притягивает обратно.
Развернувшись, я заношу руку, чтобы ударить его, но он ее перехватывает.
– Угомонись, я не пытаюсь вывести тебя из себя. Садись, блин, обратно и хотя бы докури травку. А потом можешь вести себя как чертов ребенок и уматывать отсюда.
Тяжело посмотрев на него, я вырываю свою руку.
– Ладно. Но только потому, что травка досталась мне на халяву.
Ройс косится на меня, когда я снова усаживаюсь рядом с ним.
– И все-таки, Рэй-Рэй. Хватит конфликтовать с нами в школе.
– Имела я тебя и твоих мальчиков!
– Все уже так и думают, – парирует Ройс.
– Да, благодаря вам. Теперь я не только новенькая шлюха, но еще и единственная девчонка, которая может трахаться со всеми вами, когда захочет.
– Ну да, – морщится он. – И по-моему, это вышло боком Мэддоку.
– Да ну? – Я пытливо смотрю на него. – Как так?
Ройс пожимает плечами.
– То, что должно было создать тебе проблемы, наделило тебя властью.
– Почему это?
Он бросает косяк, который еще можно было бы докурить, на землю.
– Через нас прошло много девушек, но, как ты сама сказала, ты единственная, кто может трахаться со всеми нами в любое время… и выходит так, что мы хотим большего. И это делает тебя доминантом. – Ройс пристально смотрит на меня. – Такого раньше никогда не было.
Облизнув губы, я отвожу глаза. Офигеть просто.
А я так хотела держаться в тени.
– Давай представим, что ты все мне рассказал. – Я снова поворачиваюсь к парню. – Что теперь?
– Ловкий ход.
Я пожимаю плечом.
– Стоило попытаться.
– Слушай, сейчас все сложно. – Ройс придвигается ближе. – Сначала ты наехала на нас у всех на глазах, и нам пришлось сделать так, чтобы ты уяснила, где проходят границы дозволенного. Мы рулим здесь, потому что так нужно, но это дерьмо тебя не касается. И точка. Ты вроде как успокоилась. А потом вдруг появляешься на вечеринке и помогаешь нам справиться с этими мудаками из Грейвена. Ученикам Брейшо нельзя было приходить туда, но раз уж ты оказалась там, нам пришлось заметать следы на случай, если об этом узнали бы в школе. Мы предпочли втянуть тебя, чем предстать слабаками, которые не в состоянии утихомирить одну охреневшую бабу. Так вот, если вдруг все-таки выяснится, что ты была на той вечеринке, то только потому, что мы разрешили тебе, потому что мы взяли тебя с собой. Не потому, что ты решила так сама.
Я презрительно фыркаю и качаю головой, на что Ройс лишь пожимает плечами.
Я пристально смотрю на него, решив, что неплохо бы узнать еще что-нибудь, раз он сам приехал и начал говорить.
– Ты назвал того копа Грейвеном.
Ройс открывает рот, чтобы ответить мне, но из сада позади нас доносится рокот мотора, и парень опускает голову.
– Вот дерьмо.
Он смотрит на меня пустым взглядом, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть назад. К нам едет точно такой же, как у Ройса, черный внедорожник.
Он останавливается, когда нас становится видно в тонированное окно со стороны водителя. Оно медленно опускается, и мы оказываемся лицом к лицу с Мэддоком. Кэп сидит на пассажирском сиденье. Глаза обоих скрывают их любимые солнцезащитные очки.
Я оглядываюсь на Ройса. Он подмигивает мне, потом спрыгивает на землю и протягивает руку. Я слезаю сама, и парень прячет улыбку.
Пока он закрывает багажник, я бросаю быстрый взгляд на Мэддока, который сидит стиснув челюсти. Не уверена (все-таки на нем темные очки), но мне кажется, что он пристально следит за Ройсом.
Наверное, считает, что его друг нарушил правила, общаясь с врагом.
– Кажется, у тебя проблемы, – шепчу я с ухмылкой Ройсу, который одаривает меня сердитым взглядом и залезает на заднее сиденье джипа Мэддока.
– Возвращайся в дом, Рэйвен, – говорит мне Кэптен.
Я наклоняюсь, чтобы мне было лучше его видно.
– Как скажете, капитан.
Он отводит взгляд, испортив мне все веселье.
Мэддок с силой сжимает руль и, коротко кивнув мне, медленно выезжает на дорогу.
Я обхожу оставленный Ройсом автомобиль и смотрю туда, откуда они только что приехали, но вижу лишь миндальные деревья и грунтовую дорожку.
Под кайфом после травки я возвращаюсь в дом и понимаю, что до смерти хочу мороженого.
* * *
Я протягиваю девушке пять баксов и жду сдачу. Она насмешливо улыбается. Пусть это всего какие-то девяносто пять центов, но я уже спустила почти все деньги, и не на еду. А на девяносто пять центов можно купить четыре упаковки лапши быстрого приготовления и целую буханку хлеба, если знаешь нужный магазин.
У нее на руке часы «Эпл», так что мне моя сдача пригодится больше, чем ей. Да, я сужу предвзято, но мне всю жизнь приходилось думать о мелочи. То, что кому-то могло бы показаться совершенно незначительным, иной раз помогало мне выжить.
Я выхожу из лавки и направляюсь в противоположную от приюта сторону, просто гуляя по улице. Когда я прохожу мимо небольшого магазина спорттоваров, меня окликают:
– Привет, сладкая!
Я оборачиваюсь и замечаю парня с той домашней вечеринки, Коллинза, который сидит за небольшим столиком в компании еще нескольких парней.
– О, я совсем не сладкая.
– Готов поспорить, у тебя сладкая киска. – Он нагло ухмыляется, а его дружки усмехаются.
Я смеюсь вместе с ними, и взгляд Коллинза становится жестче.
– Ты никогда этого не узнаешь. – Я медленно качаю головой, но мои слова ему по барабану. Его ухмылка становится еще шире.
– Помнишь, что я говорил тебе, детка? – Он поднимается и подходит ко мне. – Никогда не говори…
