– Но типаж одинаковый и четкий, – снова заметила девушка.
– И снова вписывается в схему, – кивнул полицейский. – Убиты они все в период между восемью и девятью часами вечера. В принципе все жили в одном районе. Кроме Жанны и еще одной девушки.
– А они?
Олег позволил себе любимую ухмылку.
– Ты наверняка в свое время была мастером интервью, да? – ехидно поинтересовался он.
– Не буду скромничать, – Хель отозвалась в таком же тоне. – Тебя раздражает, что я постоянно перебиваю? А мне казалось, кто-то не любит толкать длинных речей…
У полицейского резко поднялось настроение. Он любил работать в определенном темпе, когда его подчиненные или напарница, как сейчас, не просто тупо кивают на его слова. Да и вопросы не глупы… Он поверил, что дело пойдет. Они его поймают.
– У Жанны в том же районе жили родители, – рассказал он. – А еще одна девушка как раз шла к своему парню. У них в самом разгаре был конфетно-букетный период.
Алиса тут же нахмурилась.
– Вы собирались с Жанной пожениться, – рассуждала она. – Еще у одной из жертв бурно развивался роман. А остальные?
– Ты думаешь, все так легко? – снова усмехнулся Олег. – Нет, таких совпадений в деле ты не найдешь. Еще две женщины были счастливо замужем: одна всего год, вторая целых пять. У остальных с личной жизнью по-разному. Думала, он убивает их только потому, что у женщин хорошо складывается личная жизнь? Смерть накануне решительных событий в любви?
– Была слабая надежда, – призналась девушка. – Просто… Только одинаковый типаж? Этого мало. В городе, да ладно, даже в одном его районе шатенок, пусть высоких и стройных, можно найти множество.
– Согласен. – Полицейский азартно кивнул. – И это наша первая загадка, потому что, кроме похожей внешности и места жительства, их больше ничего не связывает.
– Но если они все там жили, – удивилась Алиса, – то могли быть знакомы. Тем более возраст примерно один и тот же.
– Они и были знакомы, – подтвердил Олег. – И сразу, чтобы сэкономить наше время, я скажу, что мои коллеги уже провели проверку всех общих знакомых жертв. Ничего при этом не нашли. Тогда работала целая команда…
Он поморщился, – ему не хотелось этого признавать. Да, работали, в чем-то даже хорошо, но… Убийца не найден. Признавать заслуги коллег все-таки трудно.
– Они проверили все точки соприкосновения женщин, – все равно продолжил полицейский. – Места посещений, даже случайные, круг случайных знакомых, – искали среди них общих.
– То есть в этом деле второго доставщика кофе не будет? – Алиса напомнила, что без слов понимает своего напарника.
В недавно раскрытом деле, когда был убит ее лучший друг, преступником оказался как раз сотрудник фирмы по доставке кофе на дом. Никому особо не заметный, никем не взятый в расчет. Скромный человек с психическим расстройством и желанием убивать.
– Вот теперь поговорим как раз о поведенческой психологии серийных убийц, – предложил полицейский. – В этом случае курьера с кофе быть не может, потому что с первого убийства было понятно – перед нами маньяк. Вся схема его преступлений отличается от случая со смертью твоего друга.
На этот раз Хель не стала задавать вопросов. Она просто ждала продолжения.
– Все убийства, с первого до последнего, как под копирку, – продолжал полицейский. – Он находит женщину по типажу, затаскивает в свой автомобиль, душит. Потом вытаскивает труп из машины и укладывает в определенной позе.
– Фото где? – поинтересовалась Хель.
Олег указал на нужную папку, и девушка достала несколько снимков. Здесь были фотографии живых женщин, и снимки с мест преступлений.
– Никаких повреждений на телах, кроме следов удушения, никакого сексуального насилия? – спросила девушка.
– Ничего, – подтвердил Олег. – И это немного странно. Считается, что все серийные преступления совершаются на сексуальной почве. Здесь на это указывает только сам способ удушения.
– Руками? – догадалась Алиса.
– Верно, – подтвердил полицейский. – И по мне, это тоже странно. Как понятно из отчетов экспертов, все происходило очень быстро. Женщина попадает в автомобиль, ее душат, и вот уже труп на земле. На все про все десять минут.
– Как-то… очень целенаправленно, – поделилась выводами Хель. – Получается, преступник очень четко выбирал жертв. Он очень организован. Убийства выглядят спланированными, будто он просто удовлетворяет свою тягу к насилию. Но… Ты говорил, что твои коллеги проверяли все возможные контакты жертв.
– Проверяли, – Олег решительно кивнул. – Опрашивали родственников и друзей. Никакой слежки за женщинами не было. И вообще…
Он чуть вздохнул.
– В тот день, – немного нехотя, стал рассказывать он, – Жанны там вообще не должно было быть. Уже весь город знал, что в том районе орудует маньяк. И я, и ее родители просто запретили ей выходить вечером одной. Того, что Жанна вдруг решит пойти в дом родных в тот вечер, никто из нас предугадать не мог. Этого не было в ее планах.
– Так почему она все-таки там оказалась? – Алиса понимала, что ее напарник не слишком хочет вспоминать, но ему придется это делать постоянно.
– Она работала менеджером по продажам в одной крупной консалтинговой компании, – Олег хорошо держал себя в руках. Он говорил ровно, спокойно. – В тот день начальник подарил ей билет на конференцию. Это было довольно серьезное мероприятие с соответствующим дресс-кодом. У нас дома не было нужной ей одежды. Мы еще не все перевезли. Да и она вообще не слишком любила костюмы и всякий официоз. Вот Жанна и побежала домой к родителям за этим чертовым костюмом. И не дошла до них.
– Это странно, – подумав, согласилась Хель. – На самом деле непредвиденная ситуация. Конечно, можно предположить, что убийца просто по вечерам выходил на охоту и искал по району ту, которая ему подойдет.
– Может быть, – согласился Олег. – Хотя я все же сомневаюсь. Во-первых, ты сама сказала, типаж жертв довольно обычный. Таких девушек много. Но он в темноте и с расстояния как-то определяет нужную? Сомнительно, что это случайный выбор. И во-вторых, слишком все решительно и быстро. И еще… охота… Это азарт погони, удовольствие от власти над жертвой, наслаждение собственной ролью охотника. Но тут этого нет. Увидел, убил, уехал.
– Но прежде чем уехать, аккуратно уложил тело, – напомнила девушка, все еще разглядывая фото. – Думаю, именно это заставило полицию с первого убийства предполагать, что будет серия.
Она выложила на журнальный столик три снимка с мест убийств. Везде картина одинаковая: молодые женщины были аккуратно уложены на землю, их глаза закрыты. Руки жертв сложены на груди крестом. Волосы погибших убийца собирал сзади, но не завязывал, а убирал под спину, и накрывал головы женщин какими-то тряпками.
– Это точно ритуал, – указав на одно из фото, заметил полицейский. – Невольно начинает казаться, что маньяк создает трупы именно ради этого процесса укладывания.
– И в этом ритуале есть что-то смутно знакомое, – задумчиво отметила Алиса. – А эти… платки? или что это? Откуда он их брал?
– Была поздняя осень, – напомнил Олег. – Это шарфики. Он снимал его с шеи жертвы и зачем-то укладывал ей же на голову.
– Покрывал голову, – размышляла девушка. – И такие позы… Погребальный обряд?
– Похоже, – согласился ее напарник. – Только какой в этом смысл?
– Поклонение смерти? – предложила вариант Алиса. – Или…
И тут ее осенило.
– Жертвоприношение!
– Интересно, – поразмыслив, решил Олег. – Тогда понятно, почему убийство не имеет ярко выраженного сексуального характера и преступник действует так решительно. Он их приговорил, выбрал из толпы и принес в жертву. Кому-то или чему-то. Своему идеалу, к которому убийца и испытывает страсть. Это очень неплохая версия!
– До которой мы дошли за полчаса анализа дела. – Хель нахмурилась. – Неужели за пять лет никто не мог этого сделать? Тебе не кажется это странным?
Было заметно, как тает его приподнятое настроение. Олег не разозлился. Или, по крайней мере, разозлился не на нее. Он молчал некоторое время, досадливо морщась, будто заставляя себя переступить через что-то, смириться…
– Следователю, который вел это дело, – все же стал объяснять он, – тогда уже было к шестидесяти. Он устал. Морально. От такой службы кто хочешь устанет. И тут такое дело. Резонанс в СМИ, давление начальства. И плюс паника: слишком быстро находили тела. Мужик просто не имел времени подумать. Работа на местах преступлений, отчеты, опросы свидетелей… Не до версий. Да и кто сказал, что на тот момент это дело было у него единственным в производстве? Это же обычное районное отделение! Специальную команду для расследования серии создали только после четвертого трупа.
Он поморщился.
– Та еще команда, – скрывать злость и неприязнь Олег уже не мог. – Два следака. Один всю жизнь мечтал что-то получить по-легкому, он и возглавил группу. Второй, еще совсем молодой, работал в том же районном отделении. У него это вообще было первое крупное дело. Хотя парень не глупый… Но он был только вторым… И все! Крайние просто. Да и… – Он чуть пожал плечами. – У нас не мегаполис и не столица. Мой отдел три года существует, а мы изначально под маньяков затачивались. И знаешь, сколько их было за эти три года? Настоящих маньяков? Всего четверо! Если считать твоего специалиста по кофе.
– Ты о том, что тогда у твоих коллег не было опыта в таких делах? – поняла Алиса.
– Верно. – По виду полицейского нетрудно было догадаться, что он сам такое оправдание не приемлет. – Да еще и… Когда убийства внезапно прекратились, никто уже особенно и не старался что-то выяснить.
– Убийства прекратились. – Алиса посмотрела на своего напарника очень внимательным и даже немного обеспокоенным взглядом. – И я просто должна тебя спросить: почему ты уверен, что убийцу еще можно найти? Он может быть уже давно мертв. Почему ты так веришь, что раскрыть эти преступления еще возможно?
– Потому что я это проверял. – Олег, к ее удивлению, улыбнулся. Не радостно, а как-то победно. Похоже, он давно ждал этого вопроса. – И не только я. Те двое – якобы команда по раскрытию, – они были очень рады прекратить расследование. По крайней мере, Скобелев, главный… Только сделать это не так-то просто. Это Россия!
Полицейский развел руками, на его губах появилась знакомая усмешка.
– Нужны обоснования, рапорты и оформление, – продолжил он. – Бумаги и документы. Но кроме этого, нужна еще и реальная уверенность, что убийства не возобновятся, а потому они еще три месяца отслеживали ситуацию. Проверяли все смерти в городе, и криминальные, и нет. Он не умер, не заболел. К тому же, если бы он просто уехал… Как ты думаешь, есть хоть что-то, что остановило бы его от убийств на новом месте жительства?
– Думаю, нет, – согласилась девушка. – А сводки и ты, и твои коллеги тоже способны проверить. И связаться с полицией других городов не проблема.
– Иногородние коллеги были поставлены в известность, – подтвердил полицейский. – Нам бы передали, если бы он где-то объявился.
– Я понимаю. – Хель нахмурилась. – Все, кроме одного. Где его тогда искать и почему он вдруг остановился?
– Вопрос на миллион, – невесело усмехнулся Олег. – И вот еще один. Преступник каким-то образом завлекает женщин в автомобиль, где тут же начинает душить. И ты думаешь, нормальная здоровая русская женщина будет спокойно сидеть и терпеть это?
– За остальных не поручусь, но я бы терпеть не стала, – иронично отозвалась Хель. – Вот только пока я вообще не в курсе, как все это происходило. Ты пока не поделился деталями, как конкретно происходило каждое убийство. Я даже не уверена, что кому-то удалось бы заманить меня в незнакомый автомобиль.
– Но ему заманивать их удавалось, – послушно стал делиться информацией Олег. – Эксперты проверили, и достаточно хорошо, каждое из мест преступления. Везде следы одного и того же автомобиля. И судя по всему, это какая-то из старых моделей легковой иномарки. Не внедорожник и не отечественный автопром. Возле того места, где этот автомобиль притормаживал, то есть там, где убийца настигал жертву, следов драки нет.
– То есть каким-то образом женщины сами садились в машину? – уточнила немного удивленная Алиса.
– Да, это и есть очередная загвоздка, – признался ее напарник. – Возможно, он спрашивал у них дорогу или еще что-то… Но на телах никаких повреждений, кроме следов удушения, нет. Но! Также известно, что женщин не усыпляли. При удушении они оказывали сопротивление. Только преступник был в перчатках. Четвертая жертва стала небольшим исключением, видимо, она сопротивлялась особенно сильно. У нее есть синяки на руках и даже на лице, следы драки.
– Может, там все-таки была не только ее кровь? – Девушка понимала, что надежды особой нет, но кто знает…
– Нет. Никакого ДНК, – возразил Олег. – Я несколько раз просил проверить. Хотя меня не особенно к этому делу подпускали, но все же эксперты народ сговорчивый. Проверяли. Ничего.
– И вот сразу мой основной вопрос в этом деле. – Алиса внимательно смотрела на полицейского. – Почему? Почему тебе вообще тогда не дали вмешаться в это дело?
– Во-первых, – после напряженной паузы, стал рассказывать он, – это запрещено правилами. Полицейские не имеют права участвовать в расследованиях смертей своих близких. Начальство в таких случаях опасается некоторой неадекватности со стороны слишком заинтересованных в деле сотрудников. Во-вторых, я числился за другим подразделением, и у них не было причин делать мне какие-то одолжения и подключать к расследованию в чужой юрисдикции. И в-третьих… – Олег тяжело вздохнул. – Я тогда сам вел весьма непростое и громкое дело, в котором были заинтересованы и мои начальники, и СМИ, и общественность. Они так боялись меня отвлекать…
И снова эта холодная надменная ухмылка.
– Сам не рад, что всегда был таким упертым, – вдруг признался полицейский. – Мой отец тоже служил в органах. Это семейная гордость… Быть лучшим… Ну, и амбиции, конечно.
– Я слышала об этом, – призналась Алиса. – У тебя просто грандиозный послужной список. Ни одного не раскрытого дела.
– Вот именно, – самого Олега, это, похоже, не радовало. – И тогда я уже был на особом счету. За моей работой очень внимательно наблюдали. Кто-то ждал очередного раскрытия, чтобы и самому поиметь с этого свой кусок славы, галочку, а потом и звездочку на погоны. Кто-то надеялся на мой провал. А то дело… Я тогда вычислил и взял киллера.
– Ну, это неслабо! – искренне заметила девушка. – Я даже в детективах читала, что заказные убийства самые трудные для раскрытия.
– Верно, – откликнулся ее напарник любимым словечком. – Тот наемник… У него горячие точки были за спиной. Ловкий, хитрый, но при этом на всю голову отмороженный. Он убивал своих жертв очень жестоко. Работа явно была ему в удовольствие. Он садист. И каждый заказ… Он обожал пытки, мог мучить жертву несколько часов. Ему спалось плохо без моря крови.
Хель поморщилась.
– И вот его надо было тогда закрыть, – вернулся к основной теме полицейский. – Когда в городе начал орудовать маньяк, я как раз взял киллера. Но еще нужны были доказательства, список заказчиков и прочее-прочее. Надо все было сделать красиво, чтобы этот урод точно сел. У меня не было времени ни на что… Даже на защиту Жанны. Потому в тот вечер она лишь позвонила мне, уже приехав в район, где жили ее родители. Я попросил ее быть аккуратной… Хотя должен был тогда поехать с ней.
– Ты считаешь себя виноватым в ее смерти? – вопрос Алиса задала совершенно спокойным голосом. В нем не было и тени любопытства или сочувствия.
– Нет, – совершенно искренне ответил Олег. – Ведь это не я ее убил. Но конечно, я сожалел, что не смог быть с ней тогда и уберечь от смерти. Сейчас я не сожалею. Я просто хочу найти убийцу и отдать Жанне этот долг.
– У нас должно получиться, – заметила Хель. Причем опять же она просто говорила, что думала, без лишних обнадеживающих обещаний и никому не нужного сочувствия. – Давай подведем небольшой итог. У нас семь одинаковых эпизодов. Все убийства совершены в одном районе города. Убийца каким-то образом заманивал женщин в свой автомобиль и душил их, потом укладывал трупы рядом с дорогой и исчезал. Мы не знаем, как ему удавалось завлечь жертв. Но очевидно, что он очень собран, хладнокровен, аккуратен. Всегда придерживается четкой схемы. А еще в его действиях нет какого-либо сексуального подтекста. Если бы не удушение, я бы сказала, что он не испытывает к своим жертвам личного интереса.
– Мы предположили, что он видит в этих женщинах лишь подходящую жертву, – продолжил Олег. – И цель убийства именно жертвоприношение.
– А нам это что-то дает? – поинтересовалась девушка.
– С одной стороны, – размышлял полицейский. – Вроде бы и ничего. Мы просто делаем попытку понять логику преступника. А вот с другой… Он убивал, ему это нравилось. По какой-то причине он завершил серию… Но ведь его идеал, существо или идея, из-за которой он убивает, наверняка и дальше требует жертв. Я попрошу Серегу посмотреть архивы по преступлениям за эти пять лет. Может, он и не исчезал, а просто сменил почерк?
– Хорошая мысль! – Алиса обрадовалась. – Что еще мы можем сделать?
– Поесть, – как всегда усмехнувшись, ответил Олег. – Пока это самое лучшее и логичное продолжение дня. По крайней мере, для меня.
3
Женщина шла домой довольно спокойно, размеренно. Не то чтобы гуляла, просто не спешила особенно. В руках у нее был небольшой пакет продуктов из ближайшего супермаркета. Район этот ей хорошо знаком, потому женщина не слишком глазела по сторонам и пропустила момент, когда рядом с ней у края тротуара притормозил красивый ярко-красный автомобиль. У таких машин обычно летом снимается крыша, кажется, их называют кабриолетами. Но сейчас крыша авто была на месте, и сразу увидеть водителя было трудно.
Женщина инстинктивно сделала шаг в сторону, прочь от незнакомого автомобиля.
– Девушка, извините, – боковое стекло было опущено, из салона выглянуло лицо незнакомки, обрамленное темными волосами с чуть заметной рыжиной. – А где тут аптека?
Владелица «Инфинити» чуть поморщилась болезненно и потерла пальцами висок.
– Прямо и на первом же перекрестке налево, – не слишком дружелюбно обозначила маршрут женщина на тротуаре.
– Трудно, – подумав, известила ее незнакомка. – Навигатор ничего нормально не показывает… Лево, право… Может, вы мне покажете, где это? Голова болит ужасно.
Ее невольная собеседница сделала еще шаг назад, отодвигаясь от автомобиля как можно дальше.
– Поезжайте прямо, а там еще раз спросите, – предложила она упрощенный вариант, и в ее голосе уже явно зазвучало раздражение и опаска.
– Неужели показать трудно? – Владелица авто капризно надула губки. – Зато часть пути вас до дома подкину.
– Спасибо. – Женщина перехватила пакет и стала ускорять шаг. – Мне в другую сторону. Извините.
И она чуть ли не бегом припустила по улице. Хель, сидя в своем автомобиле, лишь усмехнулась ей вслед. Не просто насмешливо, а как-то удовлетворенно.
