Когда у монстра осталась половина жизни, он снова заревел, но на этот раз не так сильно, как в первый раз. После рева его окутала желтая дымка, которая моментально впиталась в шкуру, после чего движения медведя стали намного быстрее. Первым пострадал дядя Клим, не успев уйти из-под очередной атаки монстра, который когтями зацепил ему плечо. При этом, только едва зацепив, он откинул дядю Клима на несколько метров, заставив его тело несколько раз перекувыркнуться через себя.
После такого полоска здоровья крестного Кати сразу же на три четверти опустела, и под ней появился квадратик с капелькой внутри. Только я не успел прочитать, что там написано, увидев, как зверь рванул к моему отцу. Я хотел закричать, но не смог выдавить из себя даже хрипа – мне только и оставалось, что сидеть на том же месте, прижимая к себе сестру. Отец не растерялся и, замерев на месте, дождался момента и отпрыгнул рыбкой в сторону, умудрившись в прыжке еще и сделать выстрел по медведю. В следующий миг уже поднявшийся дядя Клим начал стрелять по медведю от бедра, даже несмотря на то, что его левая рука висела вдоль туловища как тряпка.
– Котяра, если слышишь меня, хватай семью и уходи, я задержу его!
– Клим, не вздумай, мать твою! – конечно, отец услышал, ведь у него уже пропал эффект «Оглушение». – Еще немного, и добьем эту тварь.
– Кот, я не жилец, полторы минуты – и меня добьет кровотечение.
– *****! – матюгнулся отец.
Но, тем не менее, он, развернувшись, рванул в нашу сторону и, кинув на ходу свою винтовку моей маме, подхватил меня и Катю на руки. Только сейчас до меня дошло, почему мама прекратила убегать со мной и сестрой – она бы просто не смогла нести нас обоих. Но папа у меня сильный и он такое провернуть может.
Вот только медведь не был согласен с таким поворотом событий. Еще одна желтая вспышка с небольшим зеленоватым оттенком, и монстр, размазавшись в воздухе, как пуля преодолел разделявшее нас расстояние, разбросав нас в разные стороны. Но на этот раз ни я, ни Катя не пострадали – весь удар принял на себя отец.
Приподнявшись на одной руке, попутно выплюнув порцию крови, отец перевернулся на спину и, выхватив пистолет, начал всаживать пулю за пулей в голову медведя, который почему-то нацелился на меня, продолжавшего прижимать к себе Катю, которая до сих пор не пришла в сознание. Медведь, недолго думая, развернулся и, поднявшись на задние лапы, с размаху опустил передние на грудь моего отца. Раздался дикий хруст костей.
– ЛЕШААА… – закричала мама
– ПАПААА… – истерично заорал я вместе с ней.
Но медведь и не думал останавливаться: убедившись, что его жертва теперь точно не убежит, он еще и вгрызся клыками в шею отца, за один раз полностью откусил ему голову, забрызгав все вокруг кровью, часть из которой долетела и до меня.
Я впал в какой-то ступор, не веря в происходящее. Нет, этого не может быть… Это просто страшный сон, ведь папа у меня такой сильный… Он боевой офицер, заместитель командира части. Он не может так просто погибнуть, он же всегда был для меня примером, хоть я и частенько не слушался его. Не верююю…
Повернув окровавленную пасть ко мне, медведь начал приближаться, а его клыки начали пульсировать фиолетовым светом. Он явно решил покончить со мной за один укус, полностью игнорируя мою маму, которая на бегу стреляла в этого монстра. Когда пульсация света на клыках стала такой быстрой, что слилась в один поток, а медведь, разинув пасть, уже хотел броситься на меня, прямо между его пастью и мной возникла фигура мамы, закрывшая нас с сестрой.
Яркая изумрудная вспышка на секунду меня ослепила, а когда я проморгался, увидел у своих ног переломанное тело мамы с огромной раной на боку. Но и медведь лежал мертвый в нескольких метрах от нас. Положив бессознательную Катю на землю, я сразу же бросился к маме.
– Мама, мамочка, мамулечка… – звал я её, ведь пара единичек здоровья у нее ещё была.
– Все хорошо, Севочка, – с трудом выговорила она. – Все хорошо, мышонок. Я ни о чем не жалею. Система дала возможность вас защитить. Пусть и ценой своей жизни. Я вас люблю, малыши, – она едва смогла поднять руку и провела по моей мокрой щеке. – Позаботься о сестре… – и она затихла, безжизненно уронив руку.
– Черт, черт, черт! Как же все хреново вышло, – раздался надо мной голос дяди Клима. – Прости, малец, это все из-за меня, – тяжело опустился он рядом. – Хотя и мне осталось жить секунд тридцать.
– Дядя Клим… – начал было я, но он резко меня оборвал.
– Не сейчас! Слушай внимательно. Меня добьет кровотечение, перевязаться не успею, и не факт, что это поможет. Так что запоминай. Ты должен отнести Катю подальше отсюда, пока она не пришла в сознание. Ей не стоит всего этого видеть – хватит и того, что это все произошло у тебя на глазах. Ты должен с сестрой добраться до дома, твой крестный… Кхе-Кхе… Твой крестный должен будет приехать завтра-послезавтра, мы давно договаривались на разные ситуации. У него есть запасные ключи, так что запрись и никому не открывай. Скажешь, где мы погибли, он разберется, что делать. Главное, запомни, это уже не привычный мир, и скорее всего, тут будут править самые сильные, поэтому ты должен стать сильнее, намного сильнее, чтобы защитить сестру. Ладно, прощай, малец, у меня осталось три секунды, и прости, если сможешь.
Откинувшись спиной на землю, он закрыл глаза, и буквально через секунду из его полосы здоровья исчезла последняя единичка, оставляя меня среди множества трупов с сестрой, которая была без сознания. Хотелось просто выть от бессилия, прижаться к телу мамы и плакать, долго… очень долго плакать. Но мама просила позаботиться о сестренке, да и дядя Клим говорил, что нужно стать сильнее.
Пересилив себя, глотая сопли и слезы, которые текли из глаз, не прекращаясь, я вернулся к сестре и, с трудом подняв ее, потащил вверх по склону оврага. Несколько раз я чуть не скатился назад в овраг, но кое-как, весь грязный, уставший и зареванный, все-таки смог затащить сестренку наверх и оттащить за ближайшие кусты, чтобы, когда она придет в себя, ей не пришлось видеть то, что осталось внизу. Вот тут, сидя облокотившись на дерево и придерживая сестру, продолжая хныкать, я обратил внимание на новые сообщения в логах.
Поздравляю! Выполнено системное задание «Пережить ликвидацию»!
Текст задания: К Вам, как к одной из системных ошибок, направленно две группы ликвидации. Уничтожьте системных существ, отправленных к вам, либо скрывайтесь от них в течение 24 часов.
Награда: Случайная награда от Системы, которая позволит дальше развивать Вам свою особенность. А также даст возможность дальше жить.
Получена награда: Личный наставник. Активация произойдет при достижении 14-тилетнего возраста. Система признала вас жизнеспособным отклонением от нормы и больше не будет посылать группы ликвидации.
Поздравляю! Ваша группа – первая, которая в Дигворде уничтожила Эпического монстра!
Бонус за уничтожение Эпического монстра:
1. Опыт Х7.
2. Все трофеи классом не ниже «Превосходное» и уровнем, кратным уровню уничтоженного монстра.
3. Все члены группы получают достижение «Эпичность не предел».
Достижение «Эпичность не предел» – расчетное значение опыта со всех монстров увеличено на 7 единиц. Достижение может быть преобразовано.
Достижение заблокировано до момента активации системы развития.
Способ получения:
1) быть первыми, кто в Дигворде/в плане/на материке/из представителей расы/в локации уничтожил Эпического монстра (увеличение расчетного опыта от достижения зависит от сложности получения 7/6/5/4/3 опыта);
2) члены группы, не достигшие четырнадцатилетнего возраста, автоматически записаны в Системную Академию. Начало обучения – в ближайшее 1 сентября после достижения 14-ти лет.
Вот тут я не выдержал и завыл не своим голосом, давясь слезами. Ведь это из-за меня погибли родители! Монстры шли именно за мной, потому что я – ошибка! Просто обычная ошибка с отклонением от нормы какой-то Системы. Хотелось просто лечь и умереть, чтобы больше никто из-за меня не умирал. Но тут мой взгляд остановился на сестре, и я снова вспомнил последнюю просьбу мамы. Как бы ни было тяжело, но я о ней позабочусь и стану настолько сильным, что смогу любую опасность отвести от своей сестры. Ведь она последняя, кто у меня остался.
– Сева? – очнулась сестра. – А что случилось? Где папа с мамой и крестный? А чего ты плачешь?
– Ничего, Катюша, все уже закончилось. А папа с мамой… – я не смог выдавить из себя правду. – Они должны будут позже подойти, а нам пока нужно идти домой и ждать их там.
– Ой, а у тебя волосы с одной стороны белые, – провела она пальцами от виска к затылку по правой стороне. – Такая ровная-ровная полоска, как будто тебе ее покрасили.
– Ладно, малявка, пошли. Мне еще нужно тебя домой отвести.
Я поднялся, вытирая слезы со щёк. Взяв сестру за руку, повел ее в ту сторону, куда уходил овраг, но так, чтобы кусты скрывали от нас вид самого оврага. Пусть лучше она думает, что родители скоро придут. Пока она в это верит, ей будет легче, а там что-нибудь придумаю. Тем более, завтра-послезавтра крёстный должен приехать…
Глава четыре: Домашние мелочи
Я проснулся в холодном поту. Уже больше пяти лет прошло, но до сих пор иногда мне снится тот день, когда Система пришла в наш мир. Вот только последние полгода мне ничего подобного не снилось. Хотя, может, просто перенервничал с вечера? Ведь сегодня у меня полностью разблокируется интерфейс.
Соскочив с постели и натянув штаны, сонной походкой направился в ванную. Вот только дверь не подавалась моим потугам ее открыть. Пришлось менять маршрут и двигать в кухню, где кто-то уже копошился. Оказалось, что крестный уже готовит кофе, а значит, в ванной закрылась Катюха. Ну, все: считай, полчаса ванная будет недоступна – эта мелкая зараза последние полгода резко озаботилась своей внешностью. Вроде рано в одиннадцать-то лет… Или не рано… Тьфу ты, пускай сама разбирается, рано ей или нет.
– Ну что, именинник, пойдешь сегодня в школу или дома останешься?
– В школу! – твердо ответил я. – Надо сегодня длинноухим задницу надрать, а то обнаглели уже в край.
– Оу, полегче – не хватало еще, чтобы эльфы потом претензии выставили.
– Да знаю я, знаю. Эльфы – это основные наши союзники в Дигворде. Единственный город на соседних локациях, который оказался дружественным, ну и бла-бла-бла… Да не нервничай, к нам приедет их команда по футболу, и от этой игры зависит, какая школа займет первенство по футболу.
– Тьфу ты! Все, я вспомнил. Вроде их команду, занявшую первенство в эльфийском городе, выставят против нашей команды в рамках укрепления дружественных взаимодействий. Комбриг ведь говорил, что выделяет на это дело третий батальон. Что-то я с утра мозги не могу в кучу собрать.
– Тебе бы жену завести, а то у тебя только служба на уме, да за нами присматриваешь.
– Не сейчас, – отмахнулся крестный и поставил тарелку с яичницей передо мной. – После прихода Системы практически нет времени на отдых, тем более на какие-то личные отношения.
– Твой батальон так и не сняли с северной стены?
– Неа, подвезли только снаряжение одиннадцатого уровня да дополнительно по полцинка патронов пятого уровня на бойца.
– О, так получается, смогли запустить патронный завод? – обрадовался я.
– До завода далеко, пока только небольшой цех. Мастеров достаточного уровня не хватает. Сам же знаешь, что Система пять лет назад абсолютно все вещи обрезала до первого уровня. А для патронов нужна куча оборудования соответствующего уровня. Так что даже при наличии специалистов им просто не на чем качать навыки.
– Да знаю я, – с грустью ответил я. – Если бы тогда машина не стала резко первоуровневой, то Клим смог бы вывезти нас на ней, а так тридцать километров ограничения для ее уровня – это, считай, ни о чем. Да и навыка вождения, который смог бы повысить лимит скорости, ему тоже неоткуда было взять.
– Прости…
Разговор как-то сам собой оборвался после того, как натолкнулся на вопрос, приведший к трагедии почти шестилетней давности. Из-за того, что Система решила полностью уравнять все, что оцифровала, она просто обнулила все до первого уровня, включая предметы и технику. Ну, разве что кроме чистых ресурсов и тварей, которых сама создала. Поэтому Катин крестный и не мог выдавить из машины больше тридцати километров в час. Подобные модели только после пятого уровня начинают получать бонусную скорость, либо при наличии навыка вождения соответствующей техники, которая дает свои отдельные бонусы к скорости, маневренности, уменьшенному расходу топлива и так далее.
Из-за подобного обнуления в первую неделю безвозвратно погибло очень много людей, включая моих родителей. Это сейчас у всего взрослого населения есть хотя бы одно возрождение в запасе, а тогда еще не разобрались с храмами богов, возникшими из ниоткуда, как и стена вокруг города. Мои грустные мысли прервал вихрь, ворвавшийся в кухню и повисший у меня на шее, полностью игнорируя то, что мне неудобно и что я, вообще-то, собирался позавтракать.
– Севка, с днем рождения! – чмокнула меня в щеку несносная, но горячо любимая сестренка. – Ну что?… Как это… Когда интерфейс открывается? У тебя же он должен быть не как у всех! Тебе ведь обещали наставника, где ты его спрятал, а?.. – это жизнерадостное чудо засыпало меня вопросами.
– Катенок, успокойся, я родился в час дня с копейками, так что в это время интерфейс и откроется, – я ее всегда ласково называл Котенком, только через «А», чтобы созвучно было с именем. – Лучше, проказа мелкая, объясни, с каких это пор в пятом классе разрешают приходить в школу с косметикой на лице?
– Ну, браааатик… А вдруг я Ромку из параллельного по дороге встречу? – сделала она жалостливые глаза, подведенные специальным косметическим карандашом.
– А ну, марш умываться! – не стал я идти у нее на поводу, развернув в нужном направлении и придав ускорение ладошкой по пятой точке.
Мелкая, надув губы и показав мне напоследок язык, грустно поплелась обратно в ванную. Вроде бы уже и достаточно взрослая девчонка, которая в скором времени обещает превратиться в шикарную красавицу, но до сих пор ведет себя, как малолетка. Правда, только со мной, но это не отменяет того факта, что пора бы уже за ум браться.
– Кстати, – заговорил крестный, который с улыбкой наблюдал за нашей возней, – ты уже решил, как поступишь с приглашением в Системную Академию?
– Нет, – отрицательно мотнул я головой. – Вроде бы и полезно было бы туда попасть, но это нужно будет Катюшку одну оставить… В общем, не знаю.
– Ну, тут смотри сам. У тебя еще четыре месяца, чтобы принять решение. Приглашение сработает двадцать седьмого августа. По крайней мере, у всех, про кого у нас есть информация, срабатывало в этот день.
– Сколько уже там?
– Знаем о семи из нашего города. Двое уже вернулись после трехлетнего обучения, еще один решил пройти полный семилетний курс, трое не дожили до конца обучения, ну и еще один так и не вернулся, хоть минимальное трехлетнее обучение и закончил, – уже доев свою порцию, крестный пошел к раковине мыть посуду, попутно разговаривая со мной.
– А у эльфов?
– Там всего трое, и те отправились только в прошлом году. У них городок небольшой, тысяч пятнадцать населения, при их продолжительности жизни интерфейс активируется аж к тридцати шести годам. Половое созревание эльфов происходит примерно в этом возрасте, – несмотря на то, что информация была не для общественности, крестный спокойно делился со мной, прекрасно зная о моей личной особенности.
– Я смотрю, научный отдел остановился на варианте, что активация связана с половым созреванием? – доев свой завтрак, я дождался, пока умывальник освободится, и тоже к нему пристроился, чтобы помыть тарелку.
– Пока все указывает на эту теорию. Им бы, кстати, очень пригодилась твоя помощь, – в очередной раз напомнил он мне об особенности, с попыткой получить добро на то, чтобы привлечь меня к изучению нового мира.
– Нет. Ты же знаешь, что я пообещал себе и Кате, что стану достаточно сильным. А в лаборатории этого не сделать.
– Ну, смотри сам. Если надумаешь, я организую так, чтобы тебя не ущемляли в правах.
– Спасибо, крестный!
– Ладно, последняя пара моментов, и побегу на службу. Во-первых, захвати пару игрушек из хранилища отца – спрячешь в инвентаре, как только он станет доступным.
– Думаешь, стоит тащить их в школу?
– Ну, ты мальчик умный – не думаю, что будешь ими светить, а то мне потом тяжело будет замять вопрос, откуда оно у тебя. Но я переживаю, как бы с активацией не произошло каких-то эксцессов. Одного раза уже хватило.
– Хорошо, что-нибудь придумаю, – кивнул я.
– Так, что ещё?.. А, еще Кактус и Чертополох решили сегодня отменить тренировки с тобой, так что вечером ты свободен.
– Теперь придется думать, чем занять вечер, – недовольно скривился я.
Чертополох занимался со мной физической подготовкой и рукопашным боем, а Кактус – стрелковой подготовкой. Отмена занятий с ними ни капли не вписывалась в мои планы. Мало того, что раз сегодня не будет нагрузки, нужно сделать разминочный комплекс утром и вечером, чтобы держать мышцы в тонусе, так я еще и планировал пару приемов отработать – немного нечетко они у меня выходят.
С этой немного странной Системой все нужно учить самому, навыки являются только усилителями того, что ты и так умеешь. Ну и да, открывают запредельные возможности, необъяснимые с точки зрения физики нашего прошлого мира. Но если я, к примеру, не умею метать нож, то даже если каким-то чудом получу один из множества навыков, связанных с их метанием, так и буду не уметь их метать.
Помню, как многие гонялись за навыками первое время – думали, что, достав и изучив определенный навык, они сразу же обучатся совершать вещи, связанные с ними. Но тут всех ждал большой облом. На первом уровне навыки дают совсем крохи влияния, его нужно развивать, чтобы вышло что-то путное, а для развития нужно совершать действия, связанные с навыком. Ну, а как ты можешь что-то делать, если этого не умеешь? Вот и получилось, что у многих взрослых одна, а то и две ячейки навыков забиты хламом.
– Ну и последнее, – вырвал меня из размышлений голос крестного, который уже шнуровал берцы в прихожей, – если таки надумаешь в Академию, можешь не волноваться – за Катей я присмотрю.
– Это еще кто за кем присмотрит, – Катя не только умылась, но и переоделась, попутно сделав другую прическу. Видно, без макияжа предыдущий вариант ей не нравился. – Дядя Сережа, ты же вечно с головой в своей службе! За тобой не присмотришь – так даже питаться будешь забывать. Тем более, через три года и я отправлюсь в Академию.
Ну да, не только я, но и Катя получила тогда приглашение в эту загадочную Системную Академию. Вообще этих приглашений крайне мало, и получают его только те дети, которые умудрились чем-то выделиться среди основной массы. Судя по рассказам тех, кто там учится, а также тех, кто закончил обучение, там жуткая смесь из всевозможных рас. Пока рекорд одновременной отправки в Академию из одной локации составляет всего пять человек. А на вступительные испытания прибывают десятки тысяч всевозможных существ. Конечно, людей, эльфов, гномов и тому подобных больше всего, но попадаются совершенно невероятные представители – например, такие, как «дельфары» – раса прямоходящих двоякодышащих дельфинов.
Крестный, подставив выбритую щеку Кате для поцелуя и хлопнув меня по плечу на прощание, вышел на улицу, где его уже ждала служебная машина. На часах было полвосьмого, так что я вполне успевал сделать разминку. Тем более, под барами здоровья и энергии висел положительный эффект от съеденной яичницы, на десять процентов уменьшающий расход выносливости и на треть увеличивающий ее восстановление.
– Катенок, ты разминку сделала?
– Я, в отличие от некоторых, не сплю допоздна, – парировала эта егоза. Но тут же, прижавшись, обняла за пояс. – Братик, ты иногда такой дурак! Может, откажешься от своей идеи?
– Нет, Катюша. Система не могла появиться просто так, из ниоткуда. Армейские ученые считают, что этому послужил какой-то толчок. Поэтому мне нужно стать достаточно сильным, чтобы я мог разобраться в причинах, и если будет возможность, отомстить за родителей.
– А я?
– А ты первым делом! Не волнуйся, если встанет выбор между тобой и моей целью, я выберу тебя, – немного извернувшись, поцеловал ее в лобик и, обняв, прижал к себе.
– Ты, главное, помни, что у меня, кроме тебя, больше никого не осталось.
– Помню, Катенок, помню!
– Все, иди, делай зарядку, а то из-за тебя, дурака, опоздаем в школу, – с неохотой отлипла она от меня и ушла в кухню, оставив меня в прихожей.
Хмыкнув на нелогичность того, что это из-за меня мы опоздаем, несмотря на то, что это она полезла обниматься, мазнул взглядом по изображению положительного эффекта. Убедившись, что на его таймере еще девять минут, быстро скользнул к себе в комнату – делать разминочный комплекс. Да, крестный знает, что мной полностью завладела идея стать намного сильнее большинства. Точно так, как завещал дядя Клим, но вот только финальная цель – не просто стать сильным, а найти того, кто виноват в этом всем и спросить с него за наших родителей.
Конечно, я сам себе не собираюсь врать и прекрасно понимаю, что мне может не хватить всей жизни на это, но я буду всеми силами стараться. Только благодаря своей навязчивой идее я смог задолбать крестного настолько, что когда мне исполнилось девять, он не выдержал и договорился со своим сослуживцем, который был ответственным по физической подготовке в части. С тех пор я почти каждый день по вечерам пропадал в части на тренировках.
