– Мам! – потормошил я задумавшуюся маму. – По поводу школы Разума, у меня есть кое-какие мысли, давай попозже их обсудим, ладно?
Я просто не знал, как аккуратно рассказать матушке о Живом учебнике, чтобы не посвящать ее в историю с Дартоном и порталом в Инферно, именно поэтому я взял время на размышления.
Все замолчали и о чем-то задумались.
– Ну, раз мы все выяснили, – прервал я всеобщее молчание, – то расскажи нам, Гранур Гон Дель Реввик, как неприступная крепость Редарис оказалась захвачена тварями Инферно.
Гранур поморщился, очевидно, эта тема была ему неприятна, но, как и обещал, рассказывать начал.
– Я уже рассказывал Волану, что эта крепость, носившая раньше имя Редарис, создавалась специально для защиты границ Империи и считалась неприступной. И так оно и было до тех пор, пока кто-то не открыл портал в Инферно. Из портала потоком хлынули твари, на которых наша магия действовала очень избирательно.
– Как-как? – услышал я рядом с собой голос Рыка, который вел себя настолько тихо и спокойно, что временами я забывал о его присутствии.
– Избирательно, – спокойно повторил наш собеседник, и пояснил: – это значит, что на них действовали не все заклинания и не на всех они действовали.
– А-а-а! – протянул Рык.
– Но, нужно отдать должное, их заклинания тоже действовали не всегда и не на всех. Я тут поразмышлял, время у меня было, – попытался он пошутить, но никто даже не улыбнулся, – м-да! – он явно огорчился отсутствием реакции. – Ну, так вот, я тут подумал и пришел к выводу, что у наших миров разные физические законы, именно поэтому так работали и наши и их заклинания.
Он опять прервался, а потом продолжил:
– Да, о захвате крепости…
Он качнул головой.
– Крепость была захвачена изнутри! – огорошил он нас, и, видя наши непонимающие лица, объяснил: – Никто из вас так и не поинтересовался, что находится за второй закрытой дверью! Так вот, там находится телепорт, который в мое время был связан с различными местами в Империи. Работает ли он теперь, и с какими местами есть соединение, я не знаю.
Он опять замолчал, давая нам возможность осмыслить услышанное.
– Когда был открыт телепорт в Инферно, его открыли не классическим способом, а потому, работал он странно, но эта странность сыграла с нами злую шутку. Каким-то образом, наш телепорт оказался подключенным напрямую с тем телепортом, ведущим в Инферно, поэтому твари хлынули и туда, а судя по докладам, тот телепорт был открыт в замке Ренк, расположенном недалеко отсюда, и в эту крепость. Прорыв тварей застал меня недалеко от телепорта, я держался, сколько мог, но, к счастью, мне на помощь подошли другие защитники. Я, к тому времени, уже был сильно ранен, но меня не бросили и вытащили с нижнего этажа при отступлении и заблокировали дверь наверх. Но все понимали, что это всего лишь отсрочка и готовились к бою.
Гранур опять прервался. Было видно, что ему тяжело вспоминать об этом, но он пересилил себя.
– Уйти тоже не было возможности. Покинуть крепость так, чтобы за нами не было погони, было невозможно, а в поле нас быстро догонят, и отбиться мы не сможем. Понимая, что я только уменьшу шансы ребят на то, чтобы уйти, раны были слишком тяжелыми и очень плохо поддавались лечению, я предложил оставить меня в крепости, около ворот, чтобы я мог прикрыть их отход, ну, сколько смогу. И вот тогда, комендант крепости, архимаг Брансом Ван Дель Рееворд рассказал, что есть возможность задержать тварей на довольно продолжительное время, но для этого мне придется стать временным Хозяином замка. Я, конечно, согласился, не раздумывая. По сути, выбора у меня и не было.
– То есть, – прозвучал возмущенный голос мамы, – вы – Хозяин этой крепости, а я ее хозяйка, так?
– Нет! – покачал головой наш собеседник. – Я был временным Хозяином этой крепости.
– А отчего не захотели стать постоянным? – ехидно поинтересовалась матушка.
– Хлопотно это! – чуть усмехнувшись, ответил Гранур. – Да и надоело уже порядком, за столько-то лет!
– Понятно! – произнесла матушка. – Продолжайте.
– Ну, осталось рассказать совсем немного. Комендант подготовил и провел какой-то ритуал, в результате которого я стал тем, кого вы сейчас видите перед собой, но зато в этой крепости от меня нет тайн, да и управлять я могу всем, что находится в этой крепости. Так что, я прикрывал ребят, пока они готовились к выходу, а после их ухода, на всякий случай, двое суток продержал тварей Инферно внутри крепости, не давая им вырваться на свободу, при этом практически исчерпав весь запас магической энергии. Поэтому следующие несколько тысяч лет я помню только урывками, как будто я спал, просыпался и опять засыпал. Так что, что здесь происходило, я толком и не знаю.
– А как давно ты опять, ну, проснулся, что ли? – спросила матушка.
– Примерно сто лет назад, – как-то печально сказал наш собеседник.
– Ага! – чему-то обрадовалась матушка. – А ты в курсе, что три предыдущих владельца этого замка были убиты?
– Конечно! – удивился Гранур. – Я знаю обо всем, происходящем в замке и окрестностях. Не на все могу повлиять…
– Ага! – ехидно заметила матушка. – На что-то не можешь, на что-то не хочешь, не так ли?
Магистр-маг безразлично пожал плечами.
– Ну, – воодушевилась матушка, – тогда ты должен знать, кто убил трех предыдущих владельцев, ведь убийца все еще здесь, в замке.
– Конечно, я знаю! – признался Гранур. – Я же сказал, что в этом замке от меня нет тайн!
– И что, убийца действительно все еще здесь? – напряженным голосом задала вопрос маман.
Дель Реввик просто молча кивнул.
– И кто он? – в голосе матушки чувствовалась тревога.
Последний защитник крепости Редарис укоризненно на нее посмотрел.
– Ария, вы теперь Хозяйка замка, вам и разбираться со своим хозяйством!
– Кстати, насчет Хозяйки, – вдруг встрепенулась матушка.
– А что непонятно? – удивился наш собеседник.
– Да с Хозяйкой все понятно, – матушка недобро прищурила глаза, – непонятно с Хозяином. Кто он, мой муж?
Гранур, молча, отрицательно покачал головой.
– Вот как? – матушка в притворном удивлении приподняла брови. – А кто? Неужели вы?!
Наш собеседник тяжело вздохнул и качнул головой.
– Ария, вы невнимательно меня слушали! – Дель Реввик развел руками. – Я же вам уже сказал, что складываю с себя полномочия временного Хозяина, так какого рожна вы ко мне прицепились с этим Хозяином? Что вы от меня хотите?
– А можно сделать Хозяином этого замка моего мужа? – мамин вопрос был ожидаем.
– Нет, – покачал головой Гранур, – и если бы вы дали себе труд задуматься, то и вопрос бы этот не задавали! Все очевидно!
– Это из-за магии? – влез в разговор, внимательно слушающий Рык.
Наш собеседник кивнул.
– Естественно! Чтобы управлять магическими потоками, нужно иметь дар! Как неодаренный сможет это делать?!
– А сделать его одаренным? – это уже маман.
– Вы за кого меня держите? – возмутился наш собеседник. – Я просто маг! Не бог! Понимаете?! Вот ты, Ария, сможешь неодаренного сделать одаренным?
– Ну-у-у, – задумчиво протянула мама, – я даже и не знаю! Если верить тому, что ты тут говорил, то в пределах замка…
Гранур страдальчески закатил глаза.
– Я не говорил, что ты – богиня! Я говорил, что по своим возможностям ты будешь почти… – он поднял указательный палец, – заметь, именно почти, как бог. Поэтому, вкладывать божественную искру магии в неодаренного ты не сможешь!
Он помолчал, а потом неожиданно продолжил:
– Впрочем, можешь попытаться! Мне даже интересно, что из этого выйдет!
– Хорошо! – очевидно, матушка была не расположена к дискуссиям. – Вопрос с Хозяином замка пока оставим открытым, хотя… – она пристально посмотрела на Гранура, – … я так понимаю, что Волька, – она качнула подбородком в мою сторону, – вполне может им быть!
– Может! – пожав плечами, не стал отрицать наш собеседник.
– Ну, я так и думала, – пробормотала матушка, а потом вернулась к оставленной теме. – Так, что там с убийцей, Гранур?
– Да, ничего! – опять пожал плечами наш собеседник. – Он есть, он в замке и разбираться с ним придется тебе. – Он ехидно усмехнулся. – Если ты его найдешь.
– Ладно! – согласилась матушка и пошла к выходу из зала.
Мы втроем удивлено смотрели ей вслед.
У самого выхода она обернулась и посмотрела на нас, стоящих с удивленным выражением на лицах.
– Ну, чего? – она удивленно подняла бровь. – Все же осудили? А теперь я хочу отдохнуть, а то что-то я сегодня умаялась!
Она замолчала и, так и не дождавшись от нас в ответ ни единого звука, вышла из зал, предварительно бросив через плечо:
– Мальчики, заканчивайте! Вам тоже пора отдыхать!
– Да, мама! – предусмотрительно крикнул я ей вслед. А то еще вернется, чтобы проверить, как мы услышали!
Я повернулся к Грануру.
– Слушай, мы, наверное, пойдем, а то уже действительно поздно, а день был суматошным… Мы завтра придем, ладно?
– Приходите! – кивнул головой Гранур. Когда мы были уже рядом с выходом из зала, Дель Реввик меня окликнул.
– Волан!
Я повернулся и вопросительно посмотрел на него.
– Тут, такое дело… – он как-то замялся. – Короче, если тебе будут сниться необычные сны – ты не пугайся, ладно?
Я остановился и полностью развернулся к Грануру.
– Что за сны? – я услышал, что, ушедший было вперед Рык, остановился и возвращается.
– Да я-то почем знаю?! – искренне удивился мой собеседник.
– А как я пойму, что они не обычные? – не отставал я.
– А-а-а-а! – раненым зверем заревел Гранур. – Отстань, противный! Когда приснится – тогда поймешь! Все, иди, отдыхай! – продолжал реветь наш собеседник. Я, схватив Рыка за руку, счел разумным побыстрее покинуть этот зал с алтарем и таким нервным магом-магистром.
После бессонной ночи, после суматошного, полного событиями дня, я уже настолько устал и хотел спать, что, отослав Рыка на ужин в трапезную, сам кое-как доплелся до нашей комнаты и, быстро раздевшись, завалился спать.
И именно в эту ночь я понял, что имел в виду Гранур, когда предупреждал меня о необычных снах!
М-да! Необычные – это очень мягко сказано!
Нет, поначалу все было очень даже мило. Мне снилось, что я сижу без одежды, только в очень маленьких, плотно облегающих трусах, сделанных из какого-то неизвестного мне, растягивающегося материала, в очень удобном кресле-качалке, на какой-то террасе. На голубом, без единого облачка небе, вовсю сияет солнце, но его лучи, попадая на кожу, не обжигают, а мягко согревают ее. С террасы открывается вид на какой-то водоем, правда очень солидных размеров, так как противоположного берега видно не было, а сколько хватает глаз – только голубая вода, своим цветом соперничающая с голубизной неба, с которым и сливалась где-то там, где заканчивалась моя способность видеть.
Рядом с креслом располагался небольшой столик, на котором стояло несколько бутылок с разноцветными бумагами, наклеенными прямо на них. На этих наклейках было что-то нарисовано и написано, но что – я не мог прочитать, так как язык был незнакомым. Так же, рядом с бутылками стояло большое блюдо с наваленными на него различными фруктами. Ну, я так предполагаю, потому что ни одного знакомого я не увидел!
Только я потянулся к бутылке, чтобы рассмотреть поближе, что изображено на этикетке, как услышал из-за спины чей-то хриплый голос:
– Отставить, кадет!
Обернувшись, я увидел того здорового мужика в кожаных доспехах, который снился мне в прошлую ночь.
– Ага! – радостно ощерился он. – Вижу, что ты меня узнал, кадет! Да, прошлый раз мне до тебя достучаться не удалось, но вот теперь… – он как-то недобро усмехнулся, – теперь ты – мой!
Я удивленно выслушал его тираду и, улучив в его речи паузу, небрежно бросил:
– Это всего лишь сон, так что я ваш, не знаю, как вас звать, только на ночь, до утра!
– Угу-угу! – опять недобро усмехнулся мой собеседник. – На ночь! Только готовься, кадет, что эта ночь для тебя будет о-о-очень длинной и крайне тяжелой! Но сначала – теория. Советую послушать внимательно и сделать правильные выводы, глядишь, и ночь побыстрее закончится.
– Э-м-м, до сих пор не знаю, как вас зовут… – я сделал паузу и мужик в кожаных доспехах понял ее правильно.
– Кави! Зови меня учитель Кави или мастер Кави. Сразу поясню, Кави – это сокращенно от Кавендиш, но мне мое имя не нравится, поэтому будешь звать Кави. Еще вопросы есть, кадет?
– Кто такой кадет? – раз есть разрешение задавать вопросы, то почему бы им не воспользоваться?!
– Кадет – это ты! – расхохотался Кави. – Тот, кого я буду обучать!
– Обучать чему? – с каждой его фразой вопросов у меня становилось все больше и больше.
– Ну-у-у… – протянул мой собеседник, – ты же получил Призрачный меч?
Я кивнул.
– Во-о-от! – радостно оскалился мастер Кави, а у меня в мозгу забрезжила догадка. – А как ты им собираешься пользоваться, если ничего не знаешь и не умеешь?
– Ха! – я чуть было не покрутил пальцем у виска. – Вы собираетесь обучить меня всему за одну ночь? Ну-ну!
К моему удивлению, он радостно осклабился и уверенно кивнул головой, а потом вопросительно посмотрел на меня.
