– Прошу вас! – я заговорил громче. – Я случайно тут оказался и был бы очень благодарен…
Мы дошли уже до кафе, и мужчина повернул к двери, протянул руку, чтобы взяться на ручку. Глухой он, что ли? Я протянул левую руку, чтобы похлопать его по плечу.
Рука встретила пустоту.
Джордж, ошеломленный тем, что его рука прошла сквозь человека, прислонился к телефонному столбу, чтобы подумать…
И тут ему впервые пришло в голову, что он, должно быть, мертв. Сержант, который прошел сквозь него… тот человек в его постели…
Он решил вернуться к своему телу. Как только он принял это решение, он покинул город у реки и помчался обратно еще быстрей, чем раньше. Он добрался на базу и начал лихорадочные поиски, осматривая больничные палаты одну за другой. Когда его принесли в ту палату, он был без сознания. В незнакомом городе он чувствовал себя одиноким, но сейчас это ощущение сменилось паникой, потому что он не мог никого позвать на помощь.
Это был странный мир: казалось, что все привычные законы пространства, скорости и плотности не действуют.
Это был странный мир: казалось, что все привычные законы пространства, скорости и плотности не действуют. То же и со временем – Джордж не мог сказать, сколько времени прошло: секунды или часы. Наконец он увидел человека в постели, на его пальце был перстень – крохотная золотая сова на овальном черном ониксе. Это было его кольцо! Но человек был накрыт простыней целиком, с головой.
Джордж чувствовал себя настолько живым, что не допускал мысли, что он уже умер. Но теперь он осознал это и в отчаянии опустился на постель.
Свет в комнате становился все ярче и ярче.
Я потрясенно смотрел, как сияние становилось все ярче, казалось, оно исходит отовсюду и ниоткуда. …Невероятно ярко: словно миллион сварочных дуг одновременно. В невероятное изумление пробилась одна прозаичная мысль, видимо рожденная воспоминанием о какой-то университетской лекции по биологии: «Хорошо, что у меня нет материальных глаз. Свет бы сжег сетчатку за десятую долю секунды».
Нет, поправил я себя. Не свет.
Он.
Он настолько ярок, что на Него было невозможно смотреть. Теперь я видел, что в комнате был Он – Он, сотканный из света…
На Него невозможно было смотреть – настолько ярко Он сиял. И теперь я увидел, что в комнату вошел не свет, но Человек – или, что вернее, Человек, сотканный из света.
В то же мгновение, как я это осознал, в моей голове прозвучал приказ: «Встать!» Приказ исходил изнутри меня, но обладал такой властью, которой никогда не было у моих обычных мыслей. Я встал, и на меня разом обрушилось невероятной ясности осознание: я находился в присутствии Господа.
Джордж вспомнил, что им говорили об Иисусе Христе в воскресной школе – что Он добр и мягок, может быть, даже слишком. Но сейчас перед ним стоял Тот, Кто являл собой воплощение Силы в сочетании с безусловной Любовью.
Невероятная любовь. Любовь превыше моих самых смелых представлений о ней. Эта любовь знала все плохое, что есть во мне, – вспыльчивость, все ссоры с мачехой, похотливые мысли, которыми мне не удавалось управлять, каждую злую, эгоистичную мысль и поступок со дня, когда я появился на свет, – и любовь все равно любила и принимала меня.
Когда я говорю, что Он знал обо мне все, – это такой факт, который я просто осознал в тот момент. Когда Он в сиянии вошел в мою палату, Он вошел не только в нее – в тот же миг (хотя мне и приходится описывать это последовательно) Он оказался присутствующим в каждом мгновении моей жизни. Все, что когда-либо случалось со мной, оказалось перед моими глазами, словно все это происходило прямо сейчас и все одновременно.
Я не представлял, как это возможно…
…Пораженный, я наблюдал. Вот я в третьем классе, на уроке правописания, отвечаю у доски. Вот я получаю нашивку перед всем отрядом скаутов. Вот я выкатываю кресло папы Дабни на веранду у Мохового побережья…
Были и другие сцены, сотни, тысячи, все озаренные этим невероятным Светом, и казалось, что времени больше не существовало. Потому что нам потребовались бы недели…
Все двадцать лет жизни в подробностях…
Что ты совершил в своей жизни, что ты можешь Мне показать?
Этот вопрос, как и все, исходящее от Него, был исполнен любви.
Много ли было любви в твоей жизни? Любил ли ты людей так, как Я люблю тебя? Полностью? Безусловно?
«…Но я даже не знал, что такая любовь бывает! – подумал я негодующе. – Кто-то должен был мне об этом сказать!»
Но Я говорил тебе об этом.
Но как? Мне все еще хотелось оправдаться. Как такое могло случиться, что Он говорил, а я не слышал?
Я говорил тебе об этом Моей жизнью. Я говорил тебе об этом Моей смертью. И если ты будешь внимать Мне, ты увидишь больше.
Жизнь после жизни
Джордж Ритчи утверждает, что он действительно увидел и узнал намного больше, и далее в этой книге мы рассмотрим его рассказ. Он говорит, что видел места, красота которых превосходит самые прекрасные уголки Земли; видел людей, которые живут и действуют в мире, похожем на наш, и при этом они излучают любовь, их жизни исполнены смысла и сами они настолько цельны, что Земля кажется всего лишь тенью той жизни, которая должна быть. Затем Джорджа отправили назад. Он говорит: «В один момент я был так одинок, как никогда прежде, а в следующий уже знал, что меня полностью любят и принимают. Свет Божий наполнил мою жизнь, и я понял, что для меня невыносима даже мысль, что можно остаться без Него».
Джордж вернулся в свое земное тело и обнаружил, что его лицо накрыто простыней. Он был мертв в течение девяти минут. Доктор Франси подписала официальное свидетельство о смерти, и Джордж показывает его всякий раз, когда рассказывает о том, что узнал.
Через несколько лет после этого случая Джордж и его друзья ехали из штата Вирджиния в Техас. Джордж никогда прежде не был в городке Виксбург, штат Миссури, но понял, что знает эти места. Он уговорил того, кто был за рулем, последовать его указаниям, и вскоре они оказались у круглосуточного кафе с красной крышей. В окне виднелся знак «Бар и паб “Синяя лента”»! Джордж действительно был здесь, хотя и находился в тот момент в ином измерении.
В своей книге «Возвращение из завтра» он пишет: «Я не знаю, какой окажется следующая жизнь. Все, что я видел, – это только то, что видно от порога, образно говоря. Но этого оказалось достаточно, чтобы теперь я твердо знал следующее. Первое: физическая смерть не означает прекращения существования – напротив, мы становимся еще более живыми и восприимчивыми. Второе: то, как мы проживаем эту жизнь и какие отношения строим, гораздо важней, чем мы можем себе представить».
После этого невероятного события Джордж все же поступил в медицинский колледж и тринадцать лет проработал врачом, а затем основал организацию, которая стала предшественником «Корпуса мира». Когда Джорджу Ритчи исполнилось сорок, он получил докторскую степень в психиатрии. Через несколько лет в Университете Вирджинии доктор Райан Моуди услышал, как на одной из лекций доктор Ритчи рассказывает о том, что пережил. Моуди никогда прежде о таком не слышал, но он изучал труды Платона о бессмертии, когда готовился к защите докторской по философии.
Доктор Моуди предложил своим студентам с курса философии почитать теории о жизни после смерти, и, к его удивлению, примерно один из каждых тридцати студентов мог рассказать об опыте, схожем с тем, что пережил доктор Ритчи. Моуди стал собирать такие рассказы, изобрел термин «околосмертные переживания» (ОСП) и в 1975 году выпустил книгу «Жизнь после жизни», которая очень быстро стала международным бестселлером. Моуди писал, что он надеется, что его книга прольет свет на это загадочное явление, которое встречается гораздо чаще, чем может показаться.
Через четыре года я увидел книгу «Жизнь после жизни» на прикроватном столике моих родителей и взял ее. В то время умирал от рака мой отец. Несмотря на то что тогда я не задумывался о Боге, посмертии или о чем-то подобном, смерть напоминала о себе и уже стояла у порога. В ту ночь я прочел книгу от корки до корки и, хотя отнесся к ней скептично, все же был поражен тем, сколько людей помнят то, что видели и ощущали во время клинической смерти. Моуди опросил сотни людей. Хотя рассказы не были абсолютно одинаковыми, все же у них были сходные черты. Моуди описал то, о чем сообщали чаще всего, и вывел общую схему.
Как правило, страдания умирающего (или умирающей) достигают пика. Затем он или она слышит, как врач объявляет о смерти. Тут же человек осознает, что он покинул свое физическое тело, но все еще находится там же, где и был. Он смотрит на собственное тело, может быть, даже видит попытки вернуть его к жизни. Сначала он сбит с толку и не способен окончательно осознать, что уже мертв, но постепенно начинает привыкать к новому состоянию. Оказывается, у него все еще есть тело, но оно отличается от материального – иначе себя ведет и может гораздо больше. Со временем показываются и другие люди, например ранее умершие друзья и члены семьи. Они приветствуют и поддерживают человека. Затем появляется сущность, сотканная из света, сияющая ярче солнца, от которой исходит любовь и принятие. Сущность общается мысленно и задает вопросы, которые подталкивают человека к тому, чтобы переосмыслить свою жизнь. Зачастую при этом вся жизнь проносится у него перед глазами.
Удивительно, но для того, чтобы человек задумался о жизни в свете и вечности, он должен оказаться лицом к лицу со смертью или несчастьем.
Затем человек ощущает, что подошел к границе между земной жизнью и жизнью вечной, и тут он обнаруживает, что должен вернуться, потому что его время еще не пришло. Человек протестует и не хочет обратно, потому что чувствует мир, покой и любовь. И все же вскоре снова оказывается в физическом теле и продолжает жить.
Я закончил читать книгу и долго сидел, собираясь с мыслями. Помню, что думал: «Если есть хотя бы крохотная вероятность того, что это может быть правдой, – я должен об этом знать. Сейчас это важнее всего».
Удивительно, но для того, чтобы человек задумался о жизни в свете и вечности, он должен оказаться лицом к лицу со смертью или несчастьем. Я не был исключением. В течение следующих нескольких лет я изучал инженерное дело и в то же время тщательно исследовал доказательства существования Бога и обнаружил, что если человек действительно хочет их найти, то найдет – и это будут надежные, несокрушимые доказательства.
С тех пор прошло много времени, я оставил карьеру инженера и открыл церковь для таких же скептиков, как я сам, потому что убедился, что Бог любит каждого из нас и что большинство людей похожи на меня – о ни просто не осознают, насколько прекрасной может быть жизнь с Богом: и прямо сейчас, и потом, в грядущей жизни.
Скучно ли на Небесах?
Я обнаружил, что у многих людей (христиан и других верующих) совершенно ужасное представление о Небесах. В лучшем случае – это такое место, где сплошные белые облака, все такое воздушное, а люди ведут бесплотное существование. Конечно, там нет страданий, есть радость и любовь… Но если честно, разве вы будете думать о таком месте с радостью? Вряд ли оно вам хотя бы понравится. В худшем случае люди представляют себе бесконечную церковную службу, где все поют скучные песни – и это длится вечность! Даже для меня это звучит кошмарно, а ведь я священнослужитель!
Ваше представление о Небесах влияет на всю жизнь без исключения – на то, как вы любите, каков ваш взгляд на страдания, чего вы боитесь или не боитесь и насколько умеете думать о долгосрочной перспективе. Я уверен, что мы не можем – но обязательно должны попытаться – представить себе, как невероятно прекрасны Небеса, и какой увлекательной и радостной там будет жизнь, и что там, в вечности, нас ожидает все самое лучшее, что есть в этой жизни, – и даже больше! Небеса превосходят любую фантазию – но это не значит, что не нужно пытаться понять и вообразить.
Последние тридцать лет я изучал Библию, основные религии мира, философию и рассказы об околосмертных видениях. Я пришел к выводу, что общие основные элементы этих историй дарованы нам Богом, чтобы мы могли раскрасить картину, нарисованную для нас Им и пророками. Я уверен, что многие люди (как верующие, так и нет) настолько эгоистичны и поглощены заботами материального мира, потому что плохо представляют себе жизнь, которая их ожидает. Они не способны представить себе Небеса и поэтому не ожидают встречи с ними. Но все великие люди «стремились к лучшему, то есть к небесному; посему и Бог не стыдится их» (Послание к Евреям 11:16). Бог хочет, чтобы мы жили ради Небес, всегда помнили о них и надеялись на них.
Мы можем представить себе Небеса как никогда раньше – и не только пользуясь Божьим даром воображения, отталкиваясь от того, что написано в Библии, но и основываясь на земном опыте (Бог сотворил нашу Землю, и Его жилище не менее прекрасно). Благодаря современной медицине все больше и больше людей возвращаются от смертного порога и могут рассказать о Небесах, чтобы побудить нас жить, помня о том, что нас ожидает. Для этого я и пишу эту книгу.
Жизнь в любви
Я надеюсь, что вы при помощи дарованного Богом воображения сумеете осознать, что Небеса – это реальное место, еще более настоящее, чем окружающий нас мир. Возможно, вы с недоверием относитесь к идее существования Бога или посмертия или вы не христианин. Я откровенен с вами – я христианин. Но я не всегда был им. Я постараюсь показать вам, что говорит Библия о Небесах и как это соотносится с большей частью рассказов об околосмертных переживаниях (не всегда, правда, соотносится с их истолкованием). Я не собираюсь ничего добавлять к тому, что говорит нам Библия, но хочу помочь вам представить это, поэтому я включил в книгу цитаты. Это подобно тому, как если бы вы смотрели ремейк черно-белого фильма – в 3D, высочайшем качестве и с объемным звуком: содержание то же, отличается только способ подачи.
Хотя я и пишу с точки зрения христианина, мы также рассмотрим рассказы людей других религий. Надеюсь, что вы приступите к чтению с открытым разумом, и неважно, к какой религии или культуре вы принадлежите – Бог любит вас больше, чем вы можете себе представить.
Хэйзелина из Сингапура обнаружила эту истину совершенно неожиданно: она потеряла сознание, упала, ударилась головой и «умерла». Ниже приведен ее рассказ (она говорила по-английски, который не является ее родным языком).
Я была в темном туннеле, и я поднималась вверх, вверх, вверх… В туннеле было очень темно, но вот он закончился, и там был яркий свет. Я подумала, что это солнце, но нет. Кто-то заговорил со мной, я слушала, этот голос исходил из света. Знаете, что я чувствовала, когда смотрела на свет? Когда я увидела яркий свет, я почувствовала, что кто-то меня очень сильно любит (но не знала, кто это). Яркий свет поразил меня. Когда я была там, я чувствовала такую любовь, как никогда раньше. Свет тепло принял меня и любил меня очень сильно. Мои слова свету перед тем, как я [ожила], были такими: Я хочу остаться, но я люблю своих двоих детей. Когда я сказала это, я неожиданно проснулась. …Правда ли, что этот свет – это БОГ? Поэтому свет меня поразил? Я чувствовала, что этот свет меня любит как никто. Люди всегда меня били, обижали, ругали и все остальное. Никто не любил меня так, как свет. Как я хочу, чтобы я и мои дети пошли туда и всегда чувствовали эту любовь.
Я надеюсь, что вы осознаете, что ваш Создатель безумно вас любит. Но Он не будет заставлять вас прийти к Нему; Он даровал вам свободную волю. Как вы увидите, Он позволяет нам решать, станем ли мы любить Его в ответ. Надеюсь, вы найдете время, чтобы ознакомиться с рассказами тех, кто вернулся из смерти.
Если вы верующий христианин, я надеюсь, что благодаря этой книге вы сможете лучше представить себе Небеса. Господь говорил нам жить не ради земных богатств и материального мусора, которые надолго не задерживаются, но жить и помнить о вечности. К. С. Льюис сказал однажды: «Вглядитесь в историю, и вы обнаружите, что для нашего мира больше всего сделали те, кто больше всего думал о мире грядущем. … Стремитесь к Небесам, и с ними вы получите и земное; стремитесь к земному, и не получите ни того, ни другого».
В современном мире мы зачастую живем ради пенсии. Мы представляем, что наконец-то сможем себе позволить – например, перебраться в домик на юге или в горах, заняться садоводством, научиться играть в гольф, кататься на лодке, заняться любимым хобби, на которое всегда не хватало времени, или начать проводить больше времени с близкими. Мы можем представить себе, для чего живем, для чего жертвуем и ради чего копим. Нет ничего плохого в жизни на пенсии, но она продлится всего-то пару десятков лет.
А если мы будем предвкушать ту настоящую Жизнь, которая когда-нибудь настанет? Что, если эта жизнь действительно всего лишь смутное отражение прекрасной и невероятной Жизни, которая нас ожидает? Что, если Небеса действительно превосходят самые смелые ожидания? И что, если то, как мы живем сейчас, действительно влияет на следующую жизнь? Ваша жизнь изменится, если вы поверите в это. Я молюсь о том, чтобы это произошло. Но сначала давайте ответим на такой вопрос: а какие есть доказательства того, что околосмертные переживания – это не галлюцинации и не последние вспышки активности умирающего мозга? Что убеждает недоверчивых врачей? Давайте разберемся.
Глава 2
Недоверчивые врачи и жизнь после смерти
«Ни света, ни теней, вообще ничего», – объясняла Вики. Кеннет Ринг, профессор в Университете Коннектикута, проводил исследования околосмертных переживаний у незрячих. У Вики были серьезно повреждены оба оптических нерва, и на протяжении двадцати двух лет своей жизни она никогда ничего не видела. Как говорит она сама: «Многие спрашивают, вижу ли я темноту. Нет, я не вижу темноту. Я ничего не вижу. Во сне тоже. Только вкус, тактильные ощущения, звуки и запахи, но никаких визуальных образов».
Так и было всю ее жизнь… до одной трагической ночи. Тогда Вики было двадцать два, и иногда она пела в одном из ночных клубов Сиэтла. Однажды после закрытия клуба она не смогла вызвать такси и ее подвезли двое подвыпивших посетителей. Неудивительно, что они попали в аварию. Вики выбросило из кабины; девушка получила трещину в черепе, и ее позвоночник оказался сломан в двух местах.
Вики обнаружила, что находится высоко над местом происшествия и «смотрит» на разбитую машину. Она никогда прежде ничего не видела. Вики вспоминает: «К этому было трудно приспособиться и… [видеть] поначалу было страшно. Потом мне это понравилось, и я успокоилась. Мне было сложно сопоставлять то, что я видела сейчас, и то, что я раньше знала только посредством прикосновений».
Вики не помнит, как скорая везла ее в медицинский центр Харбор-Вью. Следующим, что она осознала, было то, что она вновь покинула свое тело и парила под потолком, наблюдая, как два врача, мужчина и женщина, оперировали женское тело. Вики рассказывает: «Тогда я была высокой и довольно худой. Сначала я просто поняла, что это тело, но не осознала, что оно – мое. Я заметила, что парю под потолком, и подумала: “Как странно. Что я тут делаю? Наверное, там, внизу – я. Я что, умерла?”» Вики слышала, как врачи обсуждали, что у девушки могут быть повреждены барабанные перепонки и она может потерять слух. Вики пыталась сказать им, что с ней все хорошо, но врачи не слышали ее.
Сначала девушка узнала свои волосы, которые тогда доходили ей до пояса, а затем обручальное кольцо с выгравированными цветами апельсина.
Я подумала: «Там мое тело? Я умерла?» А они все повторяли: «Она уходит, уходит!» Они отчаянно боролись за жизнь того, что было моим телом, а я чувствовала, словно оно не принадлежит мне, и думала: «Ну и что?» и «Почему они так огорчаются?». А потом решила: «Пойду я отсюда, они все равно меня не слушают».
И как только я так подумала, я прошла сквозь потолок, словно его и не было. Было так хорошо, я чувствовала, что свободна, и не надо было думать, как бы с чем-то не столкнуться, и я знала, куда направляюсь. Я услышала звон музыки ветра, и это был звук настолько прекрасный, что мне не хватает слов, чтобы его описать.
Вики полетела вверх – сквозь перекрытия больницы и сквозь крышу здания. Поднявшись, она окинула взглядом всю территорию больницы, улицы и дома, городские огни. Как сообщает Ринг, у Вики «дух захватывало от этого полета и она радовалась, что может свободно двигаться».
Вики обнаружила, что у нее есть тело, почти такое же, какое она оставила внизу, но не физическое – по ее словам, оно «состояло из света». Затем Вики начало притягивать какое-то темное место, «похожее на трубу». Ее затянуло в эту трубу или туннель головой вперед, но она не испугалась, так как видела, что впереди разгорается свет, и она приближается к нему. Когда она достигла выхода из туннеля, она вновь услышала прекрасную, невероятно гармоничную музыку, которую слышала раньше. Музыка превратилась в песню, прославляющую Бога.
Было так хорошо, я чувствовала, что свободна и не надо было думать, как бы с чем-то не столкнуться, и я знала, куда направляюсь.
Вики «выкатилась» из трубы и обнаружила, что лежит на траве. Девушка увидела деревья и цветы, а еще множество людей, которые к ней подошли. Это место было пронизано светом, и свет, как говорит Вики, «было не только видно – его можно было почувствовать». Даже люди сияли. «Все были сотканы из света. И я тоже. Свет нес любовь. Любовь была везде: она словно исходила от травы, от птиц, от деревьев.
Это было потрясающе, воистину прекрасно, и все это переполняло меня, потому что я и не знала, что свет может быть таким. Когда я об этом говорю, я все еще… очень сильно это чувствую». Затем Вики рассказала, что в этом мире ее встретили те, кого она знала. Ринг записал ее рассказ.
Их было пять. Дебби и Диана ходили вместе с Вики в школу и тоже были слепы. Они умерли много лет назад, тогда Дебби было одиннадцать, а Диане – шесть. При жизни также страдали тяжелой умственной отсталостью, но здесь они выглядели прекрасными, сияющими, здоровыми и поразительно живыми. Они не были детьми; как выразилась Вики, они были «в расцвете сил». Также Вики рассказала, что встретила своих опекунов, мистера и миссис Цилк, и свою бабушку, которая вырастила Вики и умерла два года назад.
Вики говорила: «Мне казалось, что я все знаю. …Именно здесь я найду ответы на все свои вопросы: и про другие планеты, и о Боге, и обо всем на свете».
Ринг пишет: «Вскоре Вики заметила, что рядом с ней появился кто-то, кто сиял гораздо ярче других, встреченных ею раньше. Она тут же поняла, что это Господь».
Вики рассказывала:
Я была совсем рядом с ним. И Он меня обнял. Он на самом деле меня обнял, я прижалась к Нему. Я чувствовала Его волосы и Его бороду. …Он окружил меня – я не могу найти другого слова, чтобы описать это. Он окружил меня таким теплом и любовью… [Его глаза] были такими пронзительными. Словно Он видел всю меня, каждый уголок… но в этом не было ничего плохого или страшного. Просто невозможно было ни о чем соврать, а Он просто смотрел и видел все. И я хотела все Ему открыть.
