И он перевел взгляд на напарницу.
– А вот твоего присутствия он не заметил, – только и констатировал вояка.
Девушка посмотрела в ответ на Рилта и возразила ему:
– Ты не прав, хоть на мне и был активированный ментальный щит, – и она показала небольшой значок, прицепленный к ее куртке, – но он меня видел, так же как и тебя. Этот парень сразу засек меня, как только я перекрыла ему выход.
– Что? – удивленно поглядел на нее Рилт. – И как же ты тогда его остановила? Я думал, именно фактор внезапности сыграл свою роль.
– Возможно, – согласилась с ним подруга, – а возможно, и это. – И она вытащила из кобуры нейропарализатор архов, более дорогую, а главное гораздо более убойную модель, чем та, что была у самого майора.
– Сложно представить себе простого хумана, который смог бы устоять перед ним.
– Это и не удивительно, – протянул майор, – он пробивает даже тяжелый армейский скафандр минмитар. Где уж против него тягаться полуголому мальчишке.
И уже более заинтересованно он посмотрел на девушку.
– И как ты догадалась его захватить с собой на это дело? Ведь до этого я даже не предполагал, что он у тебя в принципе есть.
– Не знаю, – честно призналась Вика, – но больно уж странный это должен быть парень, чтобы проигнорировать простейшие меры предосторожности.
И она указала взглядом на защитный артефакт майора, который тот перед операцией по захвату не надел и оставил в машине. Хоть он и не помог полностью, но кто знает, возможно, майору досталось бы гораздо меньше при столкновении с оказавшимся больно уж резвым парнем, для его-то положения.
– Понятно, – кивнул головойнапарник, – мой промах. Учту на будущее.
А потом посмотрел в сторону парня.
– Ну и какие у нас дальнейшие действия? – обратился Рилт уже к девушке.
– Материал пока поместим в медицинский бокс, – спокойно ответила Вика, будто у них сейчас речь шла не о живом человеке, – только переведем медкомплекс в режим стазис-поля. Как я поняла, объект нужен нашему покупателю именно в подобном состоянии, а значит, необходимо отключить механизм лечения в этом агрегате. А заморозка состояния доступна только в режиме стазис-поля. Ну а в остальном нам остается только ждать. Так что мы сидим на базе и ждем шесть следующих дней. – И немного помолчав, женщина неожиданно добавила: – Хорек оказался прав в одном.
Майор вопросительно посмотрел на свою не понятную знакомую, которая была слишком уж необычной женщиной для простого медика.
– Нашему заказчику нужно дать как можно меньше времени на подготовку. А потому мы ждем.
– Понял, – кивнул ей в ответ Рилт, соглашаясь с этими ее словами.
Им осталось добраться до базы и поместить свою драгоценную, хоть и более резвую, чем они рассчитывали, находку в медицинский отсек, что они и сделали два часа спустя.
Как они покидали, а потом с неизвестным грузом прибыли на базу, никто не видел и заметить не мог. Ведь обо всем позаботилась девушка, вроде как оказавшаяся еще и хакером, кроме того, что она медик, которая продумала даже этот шаг.
Шесть дней спустя.
Система желтого солнца.
Окрестности планеты с самоназванием Земля.
База рекрутинга империи Атаран
Серый, слегка освещенный коридор тянется вдоль ряда дверей. По нему быстро идут двое и разговаривают. Кажется, один из этих двоих, худощавый и невысокий человек, не слишком доволен течением происходящей сейчас беседы. Его же собеседник совершенно не проявляет никаких эмоций и просто идет вдоль по коридору. А потому чаще раздается слегка хрипловатый голос худощавого мужчины, который иногда начинает переходить в более громкие тона, чем следовало бы.
Голос же его собеседника тих, и его едва можно расслышать за шумом их быстрых шагов. Как раз сейчас и можно расслышать часть их разговора, когда худощавый постарался как-то надавить на более крупного мужчину.
– Почему вы не сказали, что нашли материал? – подозрительно посмотрел на Рилта его бывший сослуживец.
– Сначала не были уверены, что он нам подойдет, – спокойно ответил тому майор и, похоже, решив, что этого будет недостаточно, пояснил: – уже вышло практически все время, что мы отвели себе на поиски нужного объекта. А у нас все еще ничего. Даже никакого хотя бы приближенного по своим параметрам материала. И тут такой случай.
После этого Рилт указал в сторону медицинского отсека их базы, куда как раз они и направлялись.
– Ну, а потом нужно было все проверить. Да и Вика не хотела пороть горячку и выдавать желаемое за действительное. В связи с этим она предварительно выполнила полное тестирование и еще несколько своих проверок. Но зато сейчас мы полностью уверены в результате, – и майор веско и твердо сказал: – Это именно тот, кто нам нужен.
– Это хорошо, – и Став, прикинув что-то в своей голове, прокомментировал слова своего старого знакомого и командира: – Мы вполне успеваем передать материал заказчику вовремя. Я как раз сегодня наводил справки. Контракт еще действителен и заявку никто не закрыл.
Последние слова почему-то не очень понравились Рилту, но он не стал заострять на этом внимание, а просто кивнул головой, подтверждая тот факт, что услышал Хорька, и произнес:
– Сейчас первым делом свяжемся с заказчиком и запросим с него предоплату. Параллельно перешлем ему параметры объекта и его ДНК-диаграмму, чтобы они были полностью уверены в нашем товаре. Но думаю, это и так понятно. Эти данные они запросят у нас в любом случае.
– Да, – подтвердил Хорёк.
Майор же продолжил:
– Сам ты, кстати, на наш товар можешь посмотреть уже сейчас, он в медицинском отсеке. Ну, или потом, когда свяжемся с покупателем.
– Сейчас, – сразу, не дав майору сказать еще что-то, предупредил его Став, – хочу увидеть объект. Мне необходимо знать, что все в порядке, и не переживать об этом во время переговоров. А если я буду уверен в том, что никакой подставы нет, то и вести разговор во время диалога с заказчиком буду более убедительно.
– Мы также хотели тебе предложить проверить все самостоятельно, чтобы и у тебя самого не было никаких сомнений в нашей сделке. Я рассказал своей помощнице, что у тебя есть начальное медицинское образование и что экспресс-тест ты сможешь сделать без особого труда.
– Да, – подтвердил бывший подчиненный Рилта, – запустить его, как и прочесть полученные результаты, я смогу.
Дальнейший путь они прошли молча и уже через пять минут выходили из медицинского отсека.
– Откуда мы с ними можем связаться? – этот вопрос Става говорил о том, что он полностью удовлетворен увиденными результатами и у него больше нет никаких вопросов по поводу найденного материала.
– У меня из кабинета, – ответил ему майор и указал в нужную сторону рукой, – только там есть шифрованный канал, настроенный через одну из соседних систем.
Хорек кивнул в ответ.
Между тем Рилт еще не закончил, и ему было что сказать, а потому он продолжил по дороге инструктировать своего бывшего информатора о некоторых изменениях в плане.
– Мы решили еще больше обезопасить себя и перенести нашу встречу в один из секторов Фронтира.
– Но как мы туда успеем?!! – воскликнул Став. На что его бывший командир приподнял руку, успокаивая его.
– Выслушай. Я еще не все тебе рассказал, – ответил он и продолжил говорить: – Преимущество этого сектора в том, что попасть туда из системы нашей дислокации можно при помощи недавно обнаруженной кротовой норы. Информацию о ней вносить в единый реестр и навигационные карты не будут. – И видя вопросительный взгляд информатора, пояснил: – Хоть это и стабильный естественный пробой пространства, но просуществовать должен где-то порядка трех месяцев. А в этом случае он совершенно никому не интересен. Тем более и ведет эта кротовая нора ни на территорию Содружества, а в глубину Фронтира.
– Понятно, – протянул Хорек.
Майор между тем продолжил говорить.
– Сам сектор располагается на расстоянии шести прыжков от нас. И благодаря этому мы значительно снизим риск нарваться на заранее подготовленную ловушку. Мы туда, по сравнению со всеми остальными, попадем значительно быстрее. Ну а наш заказчик сначала начнет прочесывать тот сектор, откуда с ним велся разговор, и только потом полетит в сектор встречи. А это то самое время, благодаря которому чем больше у нас будет, тем дальше мы сумеем забраться. И даже если он сразу же отправится в сектор встречи, то и в этом случае у нас будет приличный такой запас по времени, и мы все успеем подготовить, реализовать, а потом и заблаговременно смыться из сектора встречи.
Став на пару мгновений притормозил.
– Неплохая идея, – согласился он, а потом уточнил: – Летим двумя кораблями?
– Нет, – усмехнулся ему в ответ Рилт, – тремя.
– Это каким это образом? – удивленно поглядел на него Став.
Майор еще раз усмехнулся.
– Я тут достал один списанный межсистемник, который все еще на ходу. Так вот, для наших целей он подойдет идеально. Во-первых, там можно в отдельном секторе разместить медицинскую капсулу, закрепив ее. Во-вторых, в его трюм влезет два наших корабля. Вот и выходит, что отсюда мы улетим именно на нем, а уже искомый сектор покинем на своих мелких рейдерах. А это как раз те самые три корабля и есть.
– Понял тебя, – согласился с крупным мужчиной его худощавый собеседник.
Ну, а тот продолжил:
– Потом демонтируем медицинский комплекс, перетащим его на корабль и уйдем отсюда в сектор встречи. На все это потребуется порядка двух часов. Дальше подготовка к самому процессу передачи. Но о ней тебе лучше расскажет Вика.
– Хорошо, – согласился Став.
Ведь до сих пор не было известно, что хотела реализовать помощница майора на последнем этапе. Этот вопрос и хотел задать Хорек, но как раз в этот момент они подошли к дальней двери.
Рилт без промедления открыл ее. Внутри их ждала девушка.
– У меня все готово, – сказала она и показала в сторону стола, где как раз и был установлен достаточно устаревший гиперпередатчик. Только вот он почему-то был разобран, но при этом на его основной панели никаких предупреждений о некорректной работе заметно не было.
– Я настроила туннелирование зашифрованного канала через соседний сектор, присобачила к этому устаревшему барахлу модулятор голоса и отключила возможность активации видеосвязи, чтобы тебя не смогли разыскать по записи звонка, но самое важное, я полностью заблокировала возможность выполнения обратного вызова и определения местоположения прибора. Иначе нас запеленгуют в пару мгновений. Так что у меня все, можно говорить.
И она отошла в сторону, уступая свое место у стола, на котором и стоял прибор, и села за другой стол. Как оказалось, там у нее лежал тактический планшет. Девушка что-то выбрала в нем и с ожиданием стала смотреть на сослуживца майора.
Хорек оглядел своих временных партнеров, кивнул каким-то своим мыслям и подошел к прибору гиперсвязи. Потом быстро набрал длинный ряд символов, букв и знаков.
Связь установилась практически мгновенно, будто их звонка заранее ждали.
– Добрый день, – поздоровался худощавый с неизвестным собеседником, – мы по поводу вашего заказа.
Пара мгновений тишины.
– Да, мы готовы переслать вам данные полного тестирования объекта и его ДНК-диаграмму.
Девушка кивнула майору, и он передал Хорьку инфокристалл. Тот вставил его в считыватель устройства.
– Передача данных пошла, – сообщил он абоненту.
Тут майор передал второму мужчине еще одну пластиковую карточку, тот ее прочел, удивленно вскинул брови, но наткнувшись на уверенный взгляд Рилта, согласно кивнул головой. И буквально через несколько мгновений сказал в переговорное устройство:
– Да, мы это понимаем. Однако мы готовы предоставить вам не больше трех минут для проверки переданных данных. Мы уверены, что этого времени вам будет достаточно.
И следующая фраза:
– Ждем.
Три следующие минуты прошли в напряженном молчании.
– Мы не сомневались в том, что наш материал заинтересует вас, – с каким-то облегчением неожиданно произнес бывший информатор. Однако девушка покачала головой и указала ему на банковскую карточку.
– Да, – одними губами ответил он и сказал, обращаясь к своему собеседнику на другом конце канала связи, – мы готовы к сотрудничеству, но нам нужна предоплата. Пятьдесят процентов.
Видимо, ему что-то ответили, что достаточно сильно расстроило Хорька, и, похоже, девушка прекрасно поняла, о чем идет речь. Потому как она успокаивающе подняла руку и кивнула в его сторону Рилту.
Тот быстро протянул ему следующую карточку.
– Нет, – уже гораздо увереннее, прочитав небольшое послание, переданное от лица Вики через майора, произнес Став, – только пятидесятипроцентная предоплата.
И он уже хотел добавить еще что-то, как девушка показала ему кулак, заставив замолчать.
Прошло еще несколько мгновений тягостного ожидания. И новая фраза Хорька, который, похоже, и сам не верил в реальность происходящего.
– Нас устроит перевод на номер счета, – сказал он. После чего взял в руки свою особую карту для работы с виртуальными счетами, вставил ее в считыватель и назвал сгенерированный номер счета.
Через две минуты он подтвердил получение денег.
Рилт в ответ передал ему очередную пластиковую записку. В этот раз это были координаты сектора встречи.
– Хорошо, – подтвердил Хорек, выслушав своего собеседника, – мы будем там через одиннадцать часов.
И сразу же разорвал связь, а потом обернулся в сторону майора и его помощницы.
– У нас все получилось, – не скрывая своей радости, проговорил бывший сослуживец Рилта, – получилось.
– Да, – произнесла девушка и с каким-то непонятным смыслом добавила: – У нас все получилось.
После чего она слегка прикрыла глаза.
Хорек даже не успел среагировать, хотя, похоже, он и был готов к подобному повороту событий, но не достаточно.
Тягаться в открытом боестолкновении с навороченный бойцом-модификантом, которым и был в действительности Рилт, он не мог. А потому первый же выстрел на максимальной мощности из ударника завалил Става на пол.
– Я контролирую его нейросеть и перехватываю все сигналы, – с того места, где она находилась, сообщила майору девушка. И через пару мгновений произнесла:
– Все, я его заблокировала, – и, указав на лежащее тело, Вика добавила: – Грузи его в запасную медкапсулу. Я ее подготовила, она также в режиме стазис-поля, и переправляемся на корабль. Времени на все про все у нас немного. Я же пока займусь переводами. Нужно забрать деньги и замести следы.
После этого, уже не обращая на действия майора никакого внимания, сама медик или хакер, даже непонятно, кто она больше, подошла к тому устройству, через которое и общался Хорек с заказчиком. Пока она что-то делала там и возилась за столом, обратно в кабинет вернулся Рилт.
– Это она, – извлекая их гиперпередатчика небольшую плату, произнесла девушка, показала ее майору, после чего вставила ее себе в искин.
