Его тело не должно было так реагировать на нее. И все же у него возникала эрекция всякий раз, когда он видел Харпер.
Когда она склонялась над столом в своих коротких шортах. Когда скакала в его белой майке, в которой спала до сих пор. В белой майке, которая отнюдь не скрывала ее идеальных сисек, тоскующих по его рукам. А сексуальные маленькие трусики, которые она носила под майкой? Харпер приводила его в бешенство. Он боялся, что она никогда не станет спать в чем-то, что не будет просвечивать.
Он приходил в состояние возбуждения, если находился на расстоянии трех футов от нее. Как пережить месячную эрекцию? Может быть, ему нужно обратиться к врачу?
Люк ощущал себя бомбой замедленного действия. Если бы он трахнул Харпер, вполне возможно, он убил бы ее. Ему хотелось верить, что он так реагировал на нее потому, что очень давно был один. Но он понимал, что это ложь. В Харпер было нечто такое, что тянуло и привязывало его к ней.
– Ты ненормальный? – с пассажирского места спросила Харпер все еще с распухшими и покрасневшими после его приступа губами.
Он не ответил, но чуть крепче схватился за рычаг переключения передач.
– Прости, что я так навязчиво пристаю к тебе, Люк. Я не собиралась расстраивать тебя. Просто мне хотелось узнать, как ты целуешься. Я обещаю относиться к твоим чувствам с большим уважением.
Она обещает относиться к его чувствам с большим уважением? Ведь это он придавил ее, как взбесившийся подросток.
– Харпер…
– Правда, извини. – Большие серые глаза покаянно смотрели на Люка.
– За что именно ты извиняешься?
– За то, что заставила тебя целоваться, когда ты не хотел этого. Я подумала, что тебя тянет ко мне так же, как меня к тебе. Мне не пришло в голову, что это не так, и потом я практически облизала тебя. Обычно я не пытаюсь вот так пожирать мужчин.
– Ты думаешь, что меня не тянет к тебе?
– Разве не поэтому ты наотрез отказался говорить со мной о сексе?
Люк резко повернул дребезжащего «жука» и остановился на обочине дороги.
– Харпер, невозможно испытывать более сильного физического влечения, чем то, которое я испытываю к тебе. Я постоянно борюсь, чтобы не потерять контроль над собой, не сорвать с тебя одежду и не воткнуть в тебя свой член только ради того, чтобы почувствовать, как ты кончаешь на мне.
У Харпер отвисла челюсть.
– Понимаешь? Такие мысли крутятся в моей голове, когда я рядом с тобой. Ты возбуждаешь меня и превращаешь в идиота, и мне это не нравится.
– Но, если ты хочешь меня и я хочу тебя, тогда почему…
– Детка, я просто не могу. Я не… готов. А если бы я был готов, ты первая узнала бы об этом. Но я просто не могу отвлечься от работы и командировки. Я знаю, что, если бы я овладел тобой, я, черт возьми, полностью потерял бы контроль, а это невозможно. В моей жизни просто нет места для тебя.
Харпер наконец закрыла рот и опустила глаза на свои руки, сцепленные на коленях.
Люк потянулся и взял ее за руку.
– Ты красивая, милая, сексуальная девушка, и кому-то очень повезет, что ты слопаешь его. Просто этим человеком не могу быть я. Поэтому я был бы тебе очень благодарен, если бы в моем присутствии ты начала носить куртку с капюшоном и прочее дерьмо, чтобы я не мечтал без конца о твоем горячем теле.
– То есть ты хочешь меня, и я предлагаю тебе себя без всяких условий, но ты хочешь оставить все как прежде и больше сосредоточиться на работе?
Он сжал ее ладонь.
– Когда ты так говоришь, это действительно звучит глупо.
– Ты непростой человек, Люк.
Глава 10
Три недели…
На работе Люк держался от нее подальше, и Харпер это вполне устраивало. Она чувствовала себя виноватой за то, что спровоцировала его, и разочарованной от того, что Люк не был готов узнать, к чему привело бы их взаимное влечение.
Подходя к дому, она с удивлением увидела на подъездной дорожке его грузовичок. Ей казалось, что она невольно выгоняет Люка из собственного дома, так что, возможно, это было добрым предзнаменованием.
Войдя в дом, Харпер отнесла пакет с продуктами на кухню. Не было никаких признаков, что Люк дома, но она слышала доносившиеся откуда-то голоса.
Выйдя через заднюю дверь на веранду, она заметила Люка в дальнем конце двора. Он был вместе с двумя мальчиками, при этом все трое стояли на некотором расстоянии друг от друга, образуя треугольник. Все были в бейсбольных перчатках.
– Ты должен ужесточить захват при броске, Робби, – поучал Люк высокого мальчика с лохматыми рыжеватыми волосами. – Давай я покажу тебе.
Харпер наблюдала, как он демонстрирует захват и передает мяч.
– Попробуй. – Люк отскочил на свое место. – Давай, вперед.
Мальчик занервничал и послал отличный крученый мяч, который шлепнулся на перчатку Люка.
– Да, малыш! Ты это видел? – С громким криком мальчик бросился к Люку.
– Теперь это крученый мяч, – засмеялся Люк. Они стукнулись кулаками, и Люк бросил мяч обратно. – Попробуй еще раз. Убедись, что это не счастливая случайность.
Робби поспешил на свое место и вложил мяч в руку. Он еще раз запустил мяч в перчатку Люка.
– Моя очередь! Моя очередь! – Мальчик поменьше ростом подбросил в воздух перчатку. – Мистер Люк, я хочу бросить.
Люк повторил те же действия с младшим мальчиком. Тот не совсем усвоил урок, но, видимо, был горд своей попыткой.
– Мистер Люк, у вас на веранде леди, – сказал Робби, указывая на Харпер.
Харпер помахала рукой и спустилась по ступенькам во внутренний дворик. Люк встретил ее вместе с мальчиками – Робби стоял сбоку от него, а тот, что помладше, был перекинут через плечо.
Боже, до чего Люк был хорош. На нем красовались ношеные джинсы, белая майка в обтяжку и бейсболка. Но не было ничего сексуальнее, чем усмешка на его лице.
– Привет, – сказал он, опуская мальчика у ног Харпер.
– Привет. – Она засмеялась, когда мальчик, хихикая, вскочил с земли.
– Харпер, это мои друзья – Робби и Генри. Они братья и живут с миссис Агоста, через два дома.
Миссис Агоста была доминиканкой, ей было под семьдесят. Харпер была совершенно уверена, что она не приходилась мальчикам матерью.
– Ребята, это моя подруга Харпер.
– Привет, – сказал Робби, протягивая руку. У него были серьезные зеленые глаза и редкие веснушки на носу.
– Приятно познакомиться с тобой, Робби. – Харпер пожала его руку. – Привет, Генри.
Генри, уменьшенная копия своего брата, бодро взмахнул рукой, а когда он улыбнулся, Харпер увидела, что у него не хватает переднего зуба.
– Робби и Генри болтаются без дела, пока миссис Агоста водит их сестру к доктору.
– У нее сопли зеленые, это неприлично, – сообщил Генри, подбрасывая в воздух перчатку.
– Ого! Это неприлично, – согласилась Харпер. – Ребята, хотите остаться на ужин?
– А что у вас на ужин? – спросил Робби.
Люк дал ему подзатыльник.
– Чего? – спросил Робби. – Я не хочу оставаться, если это что-то вроде печени и всякой дряни.
Люк обхватил его рукой за шею.
– Ты – маленький негодник, – сказал он, взъерошив Робби волосы.
– Бургеры, наггетсы и салат, – сказала Харпер, щелкнув пальцами. – Это лучше, чем печень и всякая дрянь?
– Ладно, бургеры и наггетсы пойдут, – согласился Робби.
– Я люблю наггетсы, – завопил Генри. Бросившись к ногам Харпер, он быстро обнял их, а потом, развернувшись, толкнул брата. – Ты водишь! – закричал он.
Мальчики бросились активно играть в пятнашки, оставив Харпер и Люка одних во дворике.
– Извини. Мне нужно было написать тебе СМС и предупредить о том, что здесь будут другие мужчины.
– Это приятное удивление. Кроме того, упаковки из восьми бургеров, которую я принесла домой, хватит на два лишних рта.
– Я пойду включу гриль, – усмехнулся Люк. – Хорошо бы ты уговорила их сделать салат.
* * *
Харпер уговорила их сделать салат, но, прежде чем они согласились, ей пришлось пообещать, что каждый из них сможет выбрать какой-то ингредиент. Харпер выбрала помидоры. Робби захотел бекон. Генри остановился на чипсах.
– Мы правда можем это сделать? – озабоченно прошептал Робби из-за стола.
Харпер пожала плечами:
– Возможно, на вкус это будет похоже на гренки?
Она поручила Генри разложить наггетсы на противень, а Робби ополаскивал салат-латук, пока она поджаривала бекон и нарезала кубиками помидоры.
– Вы живете здесь с мистером Люком? – спросил Генри, поправляя последний наггетс.
– Да.
– Вы женаты?
– Нет. А ты?
Генри насупился.
– Нет, девчонки противные.
– Робби, как по-твоему, девчонки противные? – спросила Харпер, когда тот вернулся с салатом к столу и свалил его в большую миску.
Робби пожал плечами:
– Думаю, некоторые из них нормальные.
Харпер поставила противень с наггетсами в духовку и включила таймер.
– Значит, миссис Агоста – ваша бабушка? – спросила она мальчиков.
– Не-а. – Робби покачал головой. – Мы даже не родственники.
– Мы приемные, – пропищал Генри, аккуратно раскладывая чипсы поверх салата.
– Я тоже, – сказала Харпер, добавляя в миску помидоры и бекон.
– Вы – приемный ребенок? – заинтересовался Робби.
– Ага.
– А мистер Люк – ваш приемный отец? – спросил Генри.
Робби закатил глаза.
– Нет, чучело, она – его девушка. – Харпер не стала поправлять их. Правда лишь смутила бы их… и ее.
– У тебя есть настоящие родители? – с любопытством спросил Генри.
Харпер покачала головой:
– Нет, меня не удочерили. Но я познакомилась с кучей замечательных семей.
– Миссис Агоста добрая. Она учит нас испанскому языку. Ты думаешь, нас усыновят?
Харпер перестала перемешивать салат. Как раз в этот момент в проеме задней двери показался Люк, несущий в руках блюдо с бургерами, он услышал вопрос Генри.
