Лина обняла Макса и Захара, приветливо улыбаясь. В этот момент Макс перехватил взгляд Ксении. Он подошел к ней и попытался ее обнять.
– Привет, Макс. Рада тебя видеть, – быстро сказала она и отстранилась от его объятий.
– Ничего, брат, еще не вечер. Помиритесь, – сказал Захар и хлопнул друга по плечу. – У нас впереди самый романтический вечер в жизни, не устоит она перед твоим обаянием! Ее взгляд был слишком красноречив.
– А ты читаешь по глазам?
– Я? Да я не только по глазам умею, я и по буквам, и по слогам читаю, – ответил Захар и рассмеялся.
Макс пробурчал что-то невнятное и, схватив свою тяжелую сумку, пошел выбирать себе каюту.
* * *
На палубе было весело и оживленно. Поздравления Милы с днем рождения начались сразу, как только все немного освоились на яхте. Шампанское открыли под шумные аплодисменты и громкие крики.
– Мы снимаемся! – крикнул Игорь. – Приготовьтесь к впечатлениям!
Прогремело троекратное «ура», и яхта под названием «Мечта» начала движение по бескрайним просторам Черного моря.
Ксения стояла у бортика яхты и наслаждалась видами морского пейзажа, который оставил позади ее родной городок. Ее волосы трепал легкий ветер, белоснежное платье красиво смотрелось на фоне синего моря. Макс засмотрелся. Он думал только об одном: как он мог предать ее, бросить и вообще быть таким идиотом? Осознавая, что прошлого не вернуть, и что он получил по заслугам, Макс не торопился начинать общение с бывшей подругой. В течение всего вечера он замечал, что Ксения много времени проводила не с девушками, а с Игорем. Он рассказывал ей анекдоты, учил управлять яхтой. Ксения казалась такой счастливой, что Макс совсем загрустил. В его сердце внезапно прокралась ревность. Он понимал, что не имеет никакого права ревновать теперь уже совершенно постороннего человека, но ничего не мог с собой поделать. Углубившись в воспоминания, Макс не заметил, как ребята начали приготовления к просмотру ожидаемого затмения. Для него это событие не представляло никакого интереса. Небесными объектами он не интересовался никогда. Астрономию в школе прогуливал, а отметки по этому предмету получал, исключительно пользуясь своим обаянием.
Небо окончательно потемнело, и луна ярко выделялась на небосклоне своим оранжевым цветом.
– Макс, – вдруг услышал он незнакомый женский голос, который его позвал. Он оглянулся и увидел прямо перед собой подругу Милы.
– Привет, мы знакомились на берегу. Я застала тебя врасплох? – спросила девушка.
– Да нет, все нормально. Я задумался.
– Мы накрыли стол. Пойдем ужинать. Через час затмение.
– Ты тоже ждешь это затмение? – спросил вдруг Макс. – Тебе оно зачем?
– Это просто интересно. Вот и все. Они бывают нечасто, поэтому и жду.
– Говорят, что день затмения, а также некоторый промежуток времени до и после него считаются сложными периодами для человека. Такое слышала? Это правда?
– Я во все это не верю. По себе не заметила, чтобы у меня были какие-то сложности «до». Посмотрим, что будет «после».
– Ребята, что вы там застряли? – услышали Макс и Лина голос Захара. – Давайте к столу.
Когда все расселись, снова начались поздравления и вручение подарков. Лина подарила Миле набор книг, Макс вручил сертификат в магазин одежды, Фил откуда-то вытащил корзину алых роз, чем довел именинницу до слез восторга. Игорь развел руками.
– Прости, Мила, был нанят на работу только недавно, поэтому ничего не знал о твоем дне рождения, так что лови поздравление на словах. С днем рождения, прекрасная Мила, пусть все твои желания исполняются. Пусть сегодняшнее затмение внесет много изменений и сказочных событий в твою жизнь.
– И пусть будет так! – практически хором закричали друзья.
Макс поднял голову к небу. Луна мирно стояла на месте и ждала, когда же тень от Земли скроет ее полные бока от всех землян. Но весь парадокс был в том, что именно тогда и притягиваются взгляды всех жителей планеты к ней, ее величеству Луне. Макс вовремя отключился от своих назойливых мыслей.
Настала очередь Захара. Мила раскраснелась и немного напряглась. Захар встал и призвал всех к тишине.
– Мила, моя Мила, с праздником тебя. Будь счастлива, но только со мной!
Он протянул ей что-то на ладони, Макс краем глаза увидел, что там лежала маленькая коробочка. Все захлопали в ладоши, а Мила расплакалась.
– Ах, друг называется! Даже мне ничего не сказал! – громче всех кричал Артем. – Сестре моей предложение сделал! Надо же! От всех скрыл! Ура!
Громкое «ура» разнеслось далеко по глади волн и полетело к луне, которая ждала момента затмения. Где-то рядом всколыхнулась вода, но никто этого не заметил.
* * *
Ночь вступила в свои права. Луна была такая огромная, что жители города не сводили с нее глаз. Она притягивала взгляды и очаровывала. Люди останавливались посреди улицы и стояли подолгу, пристально всматриваясь в небеса. Некоторые группы людей зачем-то вышли на улицу с плакатами, на которых были написаны лозунги. Фразы были разные: от приветствия ее величества Луны до принятия конца света. В целом обстановка в городе была спокойная.
На яхте тоже было спокойно. Все разошлись по парочкам и мирно беседовали.
– Я никогда не видела такой огромной луны, – сказала Мила. – Она меня пугает.
– Перестань, в полнолуние она всегда такая, – ответил Захар. – Я видел и еще крупнее.
– А цвет? Почему такая красная? Тени ведь еще нет.
– Милочка, перестань говорить о луне. Затмение еще только через час. Пойдем лучше в каюту. Мне нужно тебе что-то сказать важное.
– Какой ты прыткий! – сказала Мила и побежала по палубе. Захар последовал за ней.
Макс неторопливо подошел к Ксении, которая наблюдала за водой, бьющейся о дно яхты.
– Привет, – сказал Макс. – Скучаешь?
– Нет, мне тут хорошо. Немного жутковато, правда. Ночь. Луна. Мы одни в открытом море.
– Я думаю, что Игорь опытный капитан. Мы недалеко от нашего берега.
– Да, но берега все же не видно. И меня это немного пугает. Я боюсь воды, ты помнишь?
– Я помню все. Я учил тебя плавать, а ты заплакала, когда я тебя отпустил.
– С тех пор ничего не изменилось, я так и не научилась плавать. Зато ты, наверное, научил многих этому искусству.
– Ксень, не начинай. Давай потом поговорим, если ты хочешь.
– Я? Я хочу? Ты не понял самого главного – я ничего не хочу от тебя.
Она резко повернулась и практически побежала от него. На пути у нее возник Игорь, который шел к рулю. Увидев его, Ксения остановилась.
– Игорь, ты не возражаешь, если я с тобой постою у руля? Мне немного жутковато.
– Ничего не бойся. С яхтой все в порядке, погода меняться не будет, мы недалеко от берега. Я очень даже не против, чтобы ты со мной рулила яхтой. Пойдем.
Макс увидел, как Игорь обнял Ксению за талию, и они вместе пошли по палубе. За столом остались Фил, Лина и Артем. Они что-то бурно обсуждали, веселились и смеялись. Вдруг Лина подняла голову к небу и вскрикнула.
– Смотрите! Начинается!
Все устремили свои взоры к луне, достали свои камеры и начали снимать. По радио диктор проговаривал все подробности начинающегося затмения.
– Скажите, доктор, что мы сейчас с вами увидим? – весело спросил ведущий.
– Через какие-то полчаса Луна полностью погрузится в тень, но мы сможем по-прежнему ее видеть, только поверхность ее приобретет кровавый или коричневый цвет. Скоро увидим, какой именно.
– Скажите, а почему мы вообще будет видеть спутник Земли? Ведь по идее Луну накрывает тень!
– Даже при полном покрытии лунной поверхности земной тенью солнечный свет продолжает доходить до Луны.
– Понятно. Ну что же! Мы продолжаем наблюдать за этим мистическим, я бы сказал, явлением. А кстати, сколько мы будем это наблюдать по времени?
– Это мистическое явление мы будем наблюдать чуть дольше, чем солнечное, – ответил доктор наук. – От нескольких минут до часа, я думаю. Посмотрим.
– Что тут мистического? – пробурчал Артем. – Обычное физическое явление. Выключите вы это радио!
Макс, который сидел ближе всего к приемнику выключил его.
– Давайте наблюдать! Она все краснеет и краснеет. Ух, какая страшная! – воскликнул Фил.
– Она как будто бы крупнее становится? Нет? – тихо спросила Лина.
Волны стали беспокойнее и чаще бились о борт яхты. Это было странно, потому что ветра не было. Почувствовалось всеобщее волнение. Яхта была хорошо подсвечена, но все равно всем стало неуютно. Ласковое и синее море днем, сейчас создавало видимость абсолютно черной воды вокруг. Луна отбросила красную дорожку в море, и она выглядела устрашающе.
– Как кровавая, – снова сказала Лина.
– А ты пессимистка, я смотрю, – засмеялся Артем.
– Я – реалистка. А вам никому не страшно? – задала вопрос Лина.
– Так, ребята, прекращаем. Сейчас затмение кончится, и Игорь возьмет курс на берег. Все будет нормально. Там пойдем в клуб отмечать Милкин день рождения. Продолжим, так сказать, наши приключения, – сказал Артем. – Но до конца нужно досмотреть!
– Я не понимаю, она еще больше покраснела или мне кажется? – спросил Фил.
– Тебе кажется, – ответил Захар, когда они с Милой снова вышли на палубу.
– Нет, ему не кажется. Она даже коричневая какая-то стала, – сказала Мила. – И в размерах она точно увеличилась. Ребят, вы не видите что ли? Она огромная. Включите снова радио. Что там говорят?
Макс протянул руку к приемнику и нажал на кнопку.
– “Кровавая Луна”. Да такое бывает, – вещал доктор наук.
– Это астрономический термин? – поинтересовался ведущий.
– Конечно, нет. Он отражает таинственность события, которое веками порождало в разных народах по всему свету свои легенды.
– Мне, например, она не очень нравится.
– “Кровавая луна” – это всегда плохой знак.
– Плохой для кого? – поинтересовался ведущий.
– Наверное, для всех. Но я повторю, что это все суеверия. Не придавайте этому никакого значения.
– А что Вы скажете о ее размере? Она почти в два раза стала больше, чем до начала затмения.
– Я пока затрудняюсь это прокомментировать. Давайте смотреть дальше.
– Ничего интересного! Выключай, Макс. Давайте страшилки рассказывать. Это же настоящая романтика, – предложил Фил.
– Фил, тебе объяснить, что такое романтика? – засмеялась Мила.
– Ребята, а может, поплывем к берегу? – спросила Ксения.
– Да ты что! Приключения только начинаются! – крикнул Захар. – Кто знает в тему историю? Начинайте!
– Давайте я начну, – сказал Фил. – Но это не сказка, а правдивая история.
– Очень интересно, – сказали девушки практически все вместе.
– Моя мама боится луны уже много лет. Однажды ночью она подошла к окну и увидела на лунной дорожке в море человека. Он был огромный. По силуэту напоминал моего отца, который погиб в море, когда я был еще совсем маленький. Мама стояла и смотрела, не отрываясь на эту фигуру. Потом он вдруг повернулся и помахал ей рукой, как бы призывая ее к себе. Она сильно тогда испугалась, и с тех пор всегда задергивает шторы на ночь и никогда не смотрит на море в это время суток.
– Ей, наверное, сейчас не по себе. Такое затмение страшное, – сказала Мила.
– Она же не одна. С ней мой младший брат и Николай, – ответил Фил. – Николай хороший, я с ним сначала воевал, потом маму стало жаль. Чего ей одной мыкаться! Она у меня еще молодая.
– И очень красивая, – добавила Ксения. – Я ее видела сегодня, она ничуть не изменилась за год. Даже похорошела.
– Спасибо, Ксюнь, – сказал Фил. – Кто дальше? У кого еще есть истории?
– Я расскажу, – сказала тихо Лина. – Дело было в той деревне, куда я ездила отдыхать каждое лето. Говорят, что все это правда. Однажды двое друзей отправились в лес искать клад, про который им рассказала деревенская ведьма. Леса в нашей местности дремучие. Друзья долго пробирались сквозь чащу, а потом деревья расступились, и стало идти легче. Чтобы как-то сэкономить время, они разделились в поисках приметного места. Один пошел направо, другой отправился налево. Тот, что пошел налево, его звали Миша, достаточно быстро нашел то место, которое указала ведьма. Тогда он стал звать друга. Кричал громко и долго, но друг не отзывался, хотя они договорились далеко не отходить друг от друга. Миша побежал в лесную чащу, где скрылся его друг. Но сколько он ни звал его, друг не откликался.
Лина приостановила свой рассказ. Друзья сидели тихо, иногда поглядывая на то, что происходило с луной. Яхту по-прежнему качало, и Игорь недоумевал, почему это происходило. Воздух, словно замер, никакого дуновения ветерка не ощущалось, а яхту раскачивало так, что на палубе стоять было проблемно, нужно было обязательно за что-то держаться.
– Мне интересно, а обязательно было нужно ночью туда идти? – спросила Ксения. – Днем нельзя было клад искать?
– Ведьма сказала, что найдут они этот клад только под покровом ночи и при ярком свете полнолуния, – ответила Лина.
– Вот хитрая! Послала их в самое пекло! – рассмеялся Игорь.
– Так что дальше было? – спросил Артем.
– Миша испугался. Он помнил, что в лесу было полно глубоких старых колодцев и погребов. В густой траве, тем более в ночное время, заметить их было просто невозможно. Его друг мог просто упасть туда. Миша не знал, что ему делать. Хорошенько подумав, он решил вернуться в деревню и позвать на помощь людей. Только он встал с пня, чтобы идти назад, как вдруг увидел, что луна выбросила световой столб, который упал в ту часть леса, куда и отправился его друг. Миша побежал к столбу света, решив, что это и есть помощь свыше.
