– Странно…
– А чего ты ожидала? Что я собственного прозвища испугаюсь? Что расплачусь и убегу в слезах, куда глаза глядят? А перед этим на всякий случай сломаю тебе позвоночник… Или надо было просто открыть пальбу от неожиданности?
– У вас нет при себе пистолета. Я посмотрела, еще в автобусе…
– Дура, – вздохнул человек, которого собеседница назвала Тайсоном. – Есть у меня пистолет. Показать?
– Не надо, – завертела головой из стороны в сторону девушка. – Я верю!
– Ну и хорошо… Как тебя-то зовут, милое создание?
– Алена.
– У вас там, что, в Москве, – взрослые все уже кончились? Детей присылают?
Девушка даже не успела обидеться.
– Я ведь тебя еще там «срисовал», на экскурсии. К тому же… ладно, не обижайся! К тому же мне еще несколько дней назад сообщили приметы человека, который должен выйти на контакт.
– Понятно. Тогда почему же вы раньше не…
– А зачем торопиться? Конспирация – дама капризная, она суеты не любит. Тем более, что ты в жизни значительно симпатичнее выглядишь, чем они описали…
– Нам надо поговорить, – тряхнула копной волос девушка.
– Ну, это понятно. Тебя же не просто так сюда прислали. Да еще меня вытащили. – Тайсон демонстративно оглядел готический собор в конце улицы, автомобили, припаркованные напротив отеля, окна серых от старости зданий.
– Прямо на углу и будем разговаривать? Или все-таки куда-нибудь пойдем?
– Здесь, неподалеку, есть арабский ресторанчик, называется «Дахаб»…
– Арабское заведение в старом еврейском квартале посреди чешской Праги? – поморщился Тайсон.
– А вы кого больше не любите, арабов или евреев?
– Я не люблю дешевых туристических подделок… Дорогих, впрочем, тоже. Это ведь ваша первая заграничная командировка, верно? Ладно, не отвечайте… просто, учтите на будущее – в стране пребывания следует выбирать только местную кухню. Это помогает быстрее и проще почувствовать национальный характер. Пошли!
– Эй, постойте! Вы куда? Сразу предупреждаю, я не в восторге от всех этих гуляшей, кнедликов, жареной свинины и темного пива…
Но огромный мужчина по прозвищу Тайсон ее не дослушал. Вместо того чтобы продолжать затянувшееся выяснение отношений, он решительно развернулся и пошел назад, в направлении автовокзала Флоренц – так что девушке не осталось ничего другого, как поторопиться вслед за ним…
Кафе «У курящего кролика» располагалось на одной из тех пыльных, ничем не примечательных улиц Праги, куда не водят организованные группы иностранцев и где редко встречаются даже вездесущие туристы-одиночки с путеводителями в руках – и с одинаковым сосредоточенно-идиотским выражением на лицах. Зато, пожалуй, только в этом районе, на самой границе Нового Места и Жижкова, еще можно встретить коротко стриженных молодых людей в спортивных костюмах с лампасами и в коротких кожаных куртках, которые вполне могут подойти к заблудившемуся соотечественнику-россиянину и в старомодной бандитской манере начала девяностых годов предложить ему поделиться доходами…
Словом, Злата Прага здесь не блистала и не очаровывала, но от этого она была даже более реальной, чем та, что видится мимолетным гостям города с Карлова моста.
Тайсон бегло заглянул в меню:
– Я, пожалуй, выпью пива… темного. Наверное, «Крушовице». А вы?
– Кофе. Черный, без сахара.
– Больше действительно ничего не хотите? Какое-нибудь пирожное?
– Нет, спасибо! – Девушка достала пачку сигарет и положила ее рядом с пепельницей.
– Коньяк? Чешский абсент? Изумительная вещь, пробовали?
– Спасибо, ничего не нужно.
– Напрасно стесняетесь, – пожал плечами Тайсон. – Я вас угощаю.
– Спасибо. – Девушка по имени Алена щелкнула зажигалкой. – У меня есть деньги.
– Понимаю. Командировочные!
– Еще не забыли, что это такое?
Тайсон без труда объяснился с подошедшим из-за стойки официантом на смеси английского, русского и чешского языков, подождал, пока тот уйдет выполнять заказ, и ответил:
– Смутно помню. Рапорта с резолюциями, согласования каждого лишнего доллара в финансовом управлении, какие-то ведомости, подписи, отчеты о командировке… или сейчас уже все по-другому?
Вместо ответа девушка выпустила под потолок струйку дыма.
– Зачем же смеяться над собственным прошлым? Я и так знаю, что вы теперь человек богатый. Даже очень богатый.
– Интересно, а что еще вы обо мне знаете?
– Довольно много. Собственно, все, что есть в личном деле: героическая служба в нашем спецназе, военный трибунал, побег из-под стражи… Потом был Иностранный легион, история с международной лекарственной мафией в Марселе… Если не ошибаюсь, от французов вы дезертировали с шифровальной машиной где-то в Восточной Африке? И какое-то время в качестве наемника воевали с пиратами у побережья Малайзии. А после этого прилетели на Кубу, где опять оказались в поле нашего зрения, и, в конце концов, дали согласие сотрудничать с родными российскими спецслужбами. Я ничего не забыла и не перепутала?
– Нет, пока все, в общем, верно…
– Судя по тому, что я прочитала, вы просто супермен какой-то! Ближний Восток, Европа, Соединенные Штаты… Кстати, мой непосредственный начальник считает, что безбедно существовать все эти годы вам позволяют деньги, которые бесследно пропали в Нидерландах. Во время операции, связанной с похищением дочери одного достаточно известного чеченского полевого командира… Он ошибается?
Человек по прозвищу Тайсон предпочел ответить вопросом на вопрос:
– А кто он, этот ваш начальник?
– Неважно. Вы его все равно не знаете… Зато я читала даже про то, как вы скрывались от всех в захудалом египетском борделе. И про то знаю, почему у вас такой странный оперативный псевдоним.
– Девушка, это не оперативный псевдоним, как вы изволили выразиться. Это просто прозвище такое… еще с Кавказа. – Тайсон еле удержал себя от того, чтобы рукой дотронуться до очень дорогого протеза, заменяющего ему с некоторых пор отрезанную боевиками Дудаева ушную раковину. После пластической операции он долгое время заставлял себя избавиться от этой привычки, которая могла выдать его не хуже заметного физического увечья – и вот теперь опять…
Официант принес заказ. И хотя молодые люди были в данный момент едва ли не единственными клиентами кафе «У курящего кролика», особой профессиональной любезностью его физиономия не светилась.
Чехи вообще не очень любят работать, поэтому обслуживающий персонал многочисленных ресторанов и питейных заведений Праги чаще всего относится к случайным посетителям, как к досадной помехе душевной беседе с завсегдатаями или просмотру спортивного репортажа по телевизору.
– Хорошее пиво?
– Здесь не бывает плохого. – Тайсон с удовольствием сделал глоток и поставил кружку:
– Продолжай!
– Да, собственно, почти и все… Вы исчезли из нашего поля зрения сразу после того, как в Интернет попала секретная база данных «Аль-Каиды». Надо признать, это был очень сильный ход.
– Пришлось подстраховаться, – с удовлетворением кивнул Тайсон.
– Во всяком случае, какое-то время и нам, и американцам, и даже арабам действительно было не до вас.
– А потом все-таки про меня в Москве вспомнили? И отыскали аж на Богом забытом шведском острове Готланд… только для того, чтобы пригласить сюда на кружку пива?
– Нет, конечно. Не только для этого. – Девушка достала из пачки вторую сигарету.
– Если у вашего руководства остались ко мне какие-то претензии…
– Не думаю. – Покачала головой очаровательная собеседница. – Если бы это было так, вы кормили бы собой сейчас насекомых и мелких хищников где-нибудь в лесопарке… или рыбок на дне Балтийского моря.
– Логично. Тогда в чем дело? Зачем я опять понадобился?
Девушка прикурила и пару раз махнула ладошкой, разгоняя дым:
– Можно я сначала задам один вопрос? Личный вопрос, так сказать, без протокола?
– Попробуй.
– Почему вы вообще приехали на эту встречу? Не скрылись после того, как на вас вышли наши люди, не залегли опять куда-нибудь на дно…
– Ну, я даже не знаю, как ответить. – Тайсон одним большим глотком допил свое темное пиво и с сожалением посмотрел на дно кружки. – Вы сами-то в Швеции бывали?
– Нет, не приходилось.
– Чисто, холодно, все расписано по годам, по часам, по минутам… Кругом бродят некрасивые женщины, и даже у воробьев вид какой-то нерусский.
– Соскучились по адреналину в крови?
– И это тоже. Еще кофе хочешь?
– Нет, спасибо.
Движение транспорта и пешеходов на улице заметно оживилось – очевидно, многие государственные служащие уже закончили свой рабочий день в центре Праги. Постепенно и кафе начала заполнять сомнительная публика, которой всегда немало обретается возле автобусных и железнодорожных вокзалов в любом конце света.
– Интересно все-таки, почему они прислали именно тебя?
– Не знаю, – пожала плечами девица. – Скорее всего, руководство Управления решило, что разнополая пара привлечет к себе меньше внимания.
– Смотря где и когда, – усмехнулся Тайсон. – Вот, помню, в Амстердаме, на ежегодном карнавале «голубых» и лесбиянок…
– Приходилось участвовать? – Собеседница скромно потупила глазки.
– Пришлось наблюдать. По работе.
Тайсон обернулся к официанту и жестом попросил его принести счет:
– Уходим отсюда.
– Почему?
– Пора, засиделись… Вон тот мужчина, за столиком, у окна, сидит слишком близко и может услышать, о чем мы с тобой говорим. Даже без микрофона.
– Какой же вы подозрительный!
– Потому и живой еще…
Выходя из кафе, Тайсон сначала придержал свою спутницу под локоток, а потом ласково, но решительно обнял ее за плечи.
– Это для конспирации? – уточнила на всякий случай девушка.
– Разумеется. А скажи мне, милое создание…
Молодые люди не спеша двинулись в направлении Королевских Виноград.
– Скажи, ты давно на оперативной работе?
– Давно. Уже несколько лет.
– Семейная традиция? – Всем известно, что из России в заграничную командировку симпатичная сотрудница спецслужб может попасть либо через постель непосредственного начальства, либо через родственные связи в генеральских кабинетах.
– Нет. Почти случайно попала, после института.
– А по образованию ты кто?
– Инженер. Специальность, правда, не женская: судовые машины и механизмы.
– И звание есть?
– Конечно. Капитан-лейтенант.
Тайсон удовлетворенно кивнул – проверка была закончена, ходить вокруг да около больше не имело смысла и следовало приступать непосредственно к делу:
– Итак… итак, товарищ капитан-лейтенант по имени Алена, чего же на этот раз хочет от меня военно-морская разведка?
* * *
Как известно, разница между московским и пражским временем составляет два часа. Поэтому в тот момент, когда трудящиеся чешской столицы еще только начали покидать присутственные места, рабочий день в Санкт-Петербурге уже давно подошел к концу.
Это было неплохо.
Но вот погода Северной российской столицы отличалась от теплого, ласкового майского вечера, который радовал гостей и жителей Праги, не в самую лучшую сторону. Очередной атмосферный фронт принес в город очень сырой, порывистый ветер, заметно понизил температуру и не поскупился на моросящий мелкий дождик…
