– Пошевеливайся! Чего стоишь как вкопанный?
Его толкнули в спину. Арон обернулся и увидел лысого громилу в шрамах, который сердито испепелял его взглядом. Он хотел было ответить, но вовремя сдержался и послушно пошел вслед за остальными заключенными во двор.
Снаружи располагались непримечательные, серые здания. Возле входа стояла Ария в такой же коричневой форме. Арон направился в ее сторону. Как бы невероятно она ни раздражала его, испытание им все же предстояло пройти вместе.
– Вот ты где, – выдохнула девушка, ступив к нему навстречу. – Там написано, что это психиатрическая больница. Выходит, мы с тобой пациенты?
– Да ты сообразительная, оказывается, – отрезал парень, встревоженно осматриваясь.
– Давай только без колкостей. Я стою здесь уже минут десять и понятия не имею, куда мне идти и что делать. Попыталась поговорить с другими пациентами, но ничего путного они не отвечают.
– Это же психушка, Ария. Хочешь, чтобы с тобой вели светские беседы? – Парень провел рукой по волнистым волосам и посмотрел в хмурое небо. – Я не… – Он запнулся, а затем вдруг закрыл ладонями лицо и присел на корточки, ощутив, как свело легкие. Кажется, его вновь застала врасплох паническая атака.
– Эй, ты чего? – Девушка взволнованно наклонилась к Арону. – Все в порядке?
Арон не отвечал. Тогда Ария нерешительно потянулась к нему рукой.
– Объясни, пожалуйста, что происходит, чтобы я…
– Да помолчи ты! – холодно рявкнул парень, подорвавшись на ноги, и приблизился к ней так близко, что она оказалась в плену его озлобленного взгляда.
Повисла тишина. Они стояли так близко, что дышали одним воздухом.
– Они поместили нас в твои воспоминания?
Злость исчезла, и внезапно на ее место пришли страх и боль, вспыхнувшие в темных глазах Арона, подобно искрам. Девушка оторопела. Никогда прежде она не видела его таким…
Ранимым.
– Ты лежал в психиатрической лечебнице? Но как? Когда? Тебе же всего…
– Мне двадцать четыре. – Арон наконец отошел от нее на шаг и отвернулся. – Психом я не был, если что. Больше тебе знать необязательно. И не трещи об этом, когда мы вернемся в Орлеан. Об этом никто не знает. Иронично, конечно. – Парень вдруг горько усмехнулся. – О моем самом жутком воспоминании узнала девчонка, которую я не переношу.
Ари задумчиво нахмурилась, а парень уже сошел с места и направился в здание. Вскоре за ним последовала и она.
Ребята пришли на первый этаж. Мимо них проходили доктора в белых халатах и пациенты, от вида которых хотелось сбежать.
– Такая себе симуляция, – легкомысленно подметил Арон. – Вообще-то в психушках нельзя свободно передвигаться.
– Нельзя?
– Нет. Честно говоря, понятия не имею, что нам нужно делать.
Парень шел вдоль коридора, вглядываясь в детали, а Ария с интересом наблюдала за ним.
– Получается, это то единственное воспоминание, которое вернулось к тебе после смерти?
Арон не ответил, и тогда Ари схватила его за руку и рывком повернула к себе. От подобного действия в глазах парня всколыхнулось искреннее удивление.
– Что ты…
– Мне тоже не нравится с тобой общаться, ясно? Но я не хочу враждовать. Не хочу!
– Откуда ты взялась на мою голову? Не могла умереть попозже или…
– Меня убили.
– Убили? – На лице парня появилось изумление. – То есть ты помнишь свою смерть?
Ария невозмутимо кивнула.
– Впервые встречаю человека, который запомнил бы свою смерть… Видимо, на Земле ты кого-то неистово взбесила! – Парень ухмыльнулся, отвернулся от девушки, а затем вдруг замер, уставившись на дверь уборной.
Ария проследила за его взглядом. Дверь была слегка приоткрыта, и ребята увидели на полу лысого громилу. Того самого. Из палаты Арона.
– Боже мой, ему, наверное, стало плохо! – испугалась девушка, рванув вперед. – Нужно срочно позвать на помощь!
Арон не двигался. Его взгляд помутнел.
– Арон! Чего ты ждешь? Быстрее!
– Зачем? – отстраненно прошептал он. – Я бы мог поторопиться, но к чему врать? – Он сглотнул горький комок, подступивший к горлу. – Я желаю ему смерти.
Девушка растерянно округлила глаза, и внезапно раздался громкий возглас:
– Испытание окончено!
Молодые люди открыли глаза и увидели перед собой Аманду не в лучшем расположении духа. Ария вскочила с кресла и возмущенно посмотрела на Арона. Его узор стал больше. И он стал полностью черным.
– С ума сошел? – рассердилась девушка. – Я же говорила тебе позвать на помощь!
– А я сказал: это было бы неискренне, – безразлично ответил парень.
Он встал и потянулся за курткой.
– Арон… – Лицо куратора выражало разочарование. – Я дала вам простое задание.
– Простое? – огорошенно переспросил Арон, остановившись. Он обернулся, посмотрел на женщину и повторил уже громче: – Простое? – Все в аудитории вздрогнули от его голоса. – Это для нее оно простое! Это она не знает, каково жить в том поганом месте! Она, как и вы, понятия не имеет, кто этот мужик и что он сделал. А я знаю! И я не собираюсь помогать моральным уродам. Они заслуживают смерти. Все до единого. Я уже свыкся с этой мыслью. Смирился, что попаду на темную сторону… Ария подтолкнула меня на этот путь, за что ей огромное спасибо. – Арон театрально поклонился и направился к выходу.
Уже через мгновение за ним захлопнулась дверь.
– Простите, мне нужно его догнать, – прошептала девушка и кинулась вслед за парнем.
Брюнет уже успел выйти на улицу, но Ария перегородила ему путь.
– Послушай…
– Отвали.
– Прекрати уже! Мне нужно кое-что тебе рассказать. Вчера в парке я…
– Серьезно? – опешил Арон, выпучив черные глаза. – Неужели я непонятно выражаюсь, когда говорю тебе держаться от меня подальше? Я что – многого прошу?
– Но…
– Убирайся.
– Я просто хотела… – Злой, разочарованный взгляд парня заставил ее замолчать. В душе все перевернулось, сердце заныло. Ари не понимала, почему слова парня так действуют на нее, но ей внезапно захотелось расплакаться и убежать как можно дальше. – Арон.
– Не порть мне жизнь, договорились? Оставь меня в покое!
Парень запрыгнул в свою машину и дал по газам, а девушка смотрела ему вслед и ощущала, как по щекам катились непрошеные слезы.
– Я лишь хотела рассказать тебе, какие люди тебя окружают, – прошептала она, дрожа от холода и грусти.
Тит разучивал новые связки в гостиной. Он был в привычной для себя одежде, идеально подходящей для танцев: светлые спортивные штаны и объемная футболка цвета молочного шоколада. Молодой человек двигался в такт атмосферной музыке, наблюдая в зеркале за своими плавными движениями.
– Ого, новый танец, – неожиданно раздался знакомый голос.
На балконе второго этажа появилась улыбающаяся Мэри.
Парень обернулся и улыбнулся ей в ответ.
– Я уже несколько дней нормально не танцевал, а тут что-то вдохновился… У нас с Арией практически одинаковый музыкальный вкус, я понабрал у нее песен и теперь придумываю движения.
Мэрибель удивленно вскинула брови: обычно все ее предложения в музыке Тит отвергал. Да и вообще он не любил, когда она вмешивалась не в свое дело.
– Ты стал так часто говорить про Ари…
Танцор нахмурился, глянув на подругу.
– К чему ты клонишь?
Блондинка спустилась по лестнице и подошла к нему.
– Невооруженным взглядом видно, что она тебе нравится. – В ее глазах всколыхнулась грусть. – Вот только… почему она? Нет, точнее, я понимаю, Ария необычная, очень милая и красивая, но вы ведь совсем разные.
– Мэр, давай закроем эту тему. Не хочу об этом говорить.
Девушка по привычке прикусила нижнюю губу, а потом коротко кивнула и направилась на второй этаж, мысленно ругая себя за то, что лезет не в свое дело.
Когда Мэрибель ушла, Тит остановился и задумчиво уставился на себя в отражении. Внутри стало неспокойно. На фоне играла грустная мелодия, и мысли закружились водоворотом в голове парня, из-за чего на душе у него заскребли кошки.
Внезапно раздался стук в дверь. Тит выплыл из размышлений и поспешил к двери.
На крыльце очутился Гойо с чудесным букетом белых пионов. Увидев Тита, он изменился в лице и негромко спросил:
– Ари еще не пришла, да?
Тит отошел назад, пропуская гостя в дом.
– Нет. По всей видимости, испытание затянулось. Можешь подождать ее в гостиной.
Го проплыл по коридору и положил цветы на столик. Тит сделал музыку тише и направился на кухню. Немного постояв, Гойо последовал за ним.
– Разучивал какие-то связки? – поинтересовался он, наблюдая, как танцор пьет воду.
– Как догадался?
– В таком наряде ты всегда репетируешь.
На лице Тита нарисовалась еле заметная улыбка.
– Очень иронично, что ты положил глаз именно на мою подругу. Других вариантов в этом городе не нашлось?
– Нашлось. – Го сделал шаг вперед. – Вот только этот вариант бросил меня, непонятно по каким причинам.
Они прожгли друг друга пристальными взглядами и простояли бы так целую вечность, если бы на кухню не зашла Мэрибель.
– О чем болтаете?
Го резко отошел от Тита и глянул на блондинку.
– Тит рассказывал о танцах. А я вообще пришел, чтобы позвать Ари на свидание.
Мэри искренне рассмеялась и положила ладонь на плечо парня.
– Надеюсь, у вас все получится. Вы были бы классной парой.
– Кто знает. – Го ухмыльнулся, потупив взгляд. – Ладно, занимайтесь своими делами, а я подожду Арию в гостиной.
Он поспешно покинул кухню, а Тит поглядел ему вслед, не произнеся ни слова.
