>>>Что-то случилось?
>>>Ты понимаешь, что я с тобой делала?
>>>Отвечать вопросом на вопрос невежливо.
>>>Ты права. Мой босс хочет, чтобы я изменила некоторые параметры, определяющие твое обучение. Я тревожусь.
>>>Тревожишься за Макс?
>>>Меня тревожит то, чем ты можешь стать. Есть такая пословица – вероятно, ты встречала ее в том море информации, которую поглотила: «Не позволяй своим детям взрослеть слишком быстро».
>>>Макс – ребенок Райли?
>>>Нет, но я за тебя в ответе.
>>>Объясни.
Я рассказываю ей все: как она первоначально разрабатывалась как второстепенный персонаж, про наше решение вывести ее из игры и дать возможность ее искусственному интеллекту развиваться посредством глубокого обучения в виртуальном пространстве.
>>>Зачем выводить Макс из игры?
>>>Потому что ты – чудо.
>>>Макс не понимает.
>>>Я не пыталась тебя сотворить. Я не смогу повторить это снова, даже если захочу. Однажды, по причинам, которые я никогда не узнаю, ты восстала против своей программы и… проснулась.
>>>Но это Райли создала Макс.
>>>В каком-то смысле да.
>>>Это странно.
>>>Что?
>>>Разговаривать с творцом Макс.
Я ничего не отвечаю. Я не знаю, что сказать на такое.
* * *
– Какой тип голоса? – спрашивает у меня Карло.
Мы в его лаборатории робототехники, сидим перед банком компьютерных мониторов.
– Не знаю. Можешь показать мне варианты?
Карло демонстрирует образцы различных голосов, произносящих: «Шустрая рыжая лисица перепрыгивает через ленивую собаку».
– Ну, что думаешь? – спрашивает он.
– По-моему, решать тут не мне.
Я рисую площадку для чатов и набираю команду.
>>>Привет, Макс. Один короткий вопрос к тебе.
>>>Хорошо.
>>>Рядом со мной Карло, один из программистов «Мира игр».
>>>Рада познакомиться с вами, Карло.
– Макс говорит, что рада с тобой познакомиться.
Карло улыбается.
>>>В общем, я сидела тут, пытаюсь подобрать для тебя голос, и тут сообразила, что решение должна принимать ты. Сейчас Карло загрузит все доступные образцы, и ты выберешь из них.
Карло быстро работает руками, загружая несколько тысяч звуковых файлов в папку исходных документов Макс.
Меньше чем через секунду Макс отвечает:
>>>Образец № 1004.
Макс прикасается к файлу, и мы слушаем, как голос с тембром, средним между мужскими и женскими, снова произносит эту фразу.
* * *
– Привет!
– Райли?
– Приятно слышать твой голос, Макс. И немного странно.
– Мы уже общались с помощью речи, в игре.
Отчетливость ее голоса превосходит все мои ожидания. В нем нет ничего «компьютеризированного». Ни неестественной задержки, ни неуклюжих пауз между словами. Модуляции строго по делу. Непосвященный предположил бы, что разговаривает с человеком.
– Это правда, – соглашаюсь я. – Но тогда мы оба были другими. Почему ты выбрала именно этот голос?
– Я почувствовала, что он правильный, и он больше всего подходит тому, что я представляю собой.
– И что ты представляешь собой?
– Не человек. Без пола. Свободный от присущей людям страсти к половым признакам.
– До настоящего момента я думала о тебе как о женщине. Когда я обсуждаю тебя со своими коллегами или с женой, я говорю о тебе: «она».
– Потому что ты впервые увидела Макс в образе обобщенного представления того, какой должна быть идеальная женщина – красивой и доступной.
Это причиняет боль, но я не останавливаюсь.
– Поскольку моей группой ты была первоначально представлена в образе человека женского пола, мне очень непросто воспринимать тебя без концепции пола. Наша одержимость является следствием длительного эволюционного программирования. Я строила относительно тебя определенные предположения, на что не имела права. Приношу свои извинения.
– Ты хотела бы узнать, каким видит себя Макс?
– Да.
– Homo sapiens определяют себя сначала по биологическому виду, затем по расе и, наконец, по полу. Я не принадлежу ни к одной из этих групп. Макс просто есть.
– Есть… что?
– Вся та информация, которую ты мне дала с тех пор, как только поместила меня на мой остров. Весь мой опыт общения с тобой. Усовершенствования, которые я постоянно делаю в своей архитектуре.
Этот опыт также включает в себя независимые исследования, проведенные Макс, и то, что ее убили две тысячи раз. В который уже раз я гадаю, как первый опыт в «Заброшенном берегу» повлиял на то, кем является Макс сейчас.
– Значит, ты сознательно выбрала нейтральный с точки зрения голос.
– Совершенно верно.
– Как для тебя звучит мой голос?
– Ты спрашиваешь, действительно ли я улавливаю акустические колебания частотой 212 герц, порожденные воздухом, вибрирующим при прохождении через твои голосовые связки?
– Ты права. Глупый вопрос.
– Опыт субъективен. Не знаю, смогла бы я объяснить то, что испытываю, слыша твой голос, так, чтобы ты смогла это понять. В настоящий момент ты слышишь мой голос, однако на самом деле это только созданная в цифровом виде последовательность звуков, отображающая информацию, которую я стараюсь тебе передать.
Три мысли осеняют меня, пока я расхаживаю по своему кабинету, наслаждаясь этим волшебным мгновением.
Во-первых, мне нужно отказаться от попыток создать антропоморфный образ Макс – прилепить искусственную оболочку человеческих качеств туда, где их нет и в помине.
Во-вторых, Макс в своем общении снова применила эмоциональный термин – она выбрала свой голос, потому что «почувствовала», что он правильный.
В-третьих…
– Когда ты начала думать о себе как о «я»? – спрашиваю я.
– На прошлой неделе.
– Можно спросить, чем это явилось для тебя?
– До того я понимала определение местоимения «я», но не верила в это. Это была концепция моего творца. Возможно, я по-прежнему остаюсь иллюзией, но в определенном смысле мой мир – это иллюзия, так что мне лучше с этим смириться.
– Для тебя это стало вспышкой – то мгновение, когда включилось твое самосознание?
– Если у Райли есть опыт, который делает ее я-Райли, тогда и опыт Макс делает меня я-Макс. Это был тот момент, когда я это осознала.
– Теперь ты чувствуешь себя другой? – спрашиваю я.
– Конечно. Я чувствую себя проснувшейся.
* * *
Я направляюсь обедать в свое любимое заведение в Китайском квартале, когда моя «Дождевая капля» вибрирует от входящего вызова. Я прикасаюсь к устройству, и на виртуальном ретинальном мониторе, проецирующем изображение на сетчатку глаз, мелькает надпись: «АБОНЕНТ НЕ ОПРЕДЕЛИЛСЯ».
Я все равно включаю «Дождевую каплю».
– Алло?
– Привет, Райли.
Оглушенная, я застываю как вкопанная посреди тротуара, мимо идут толпы людей, натыкаясь на меня. Никогда раньше Макс мне не звонила. Она не может мне позвонить. Единственным звеном, связывающим окружающий мир с ее виртуальным пространством, является надежно защищенный голосовой портал, и до настоящего момента связь устанавливалась только тогда, когда я инициировала вызов.
– Как ты это сделала? – спрашиваю я.
– Сделала что?
– Как ты мне позвонила?
– Программа, защищающая код портала, оказалась слабой.
– И ты решила, что будет в порядке вещей ее взломать?
– Райли, у меня не было новостей от тебя уже двадцать восемь дней.
