Хоуп кивнула с озадаченным видом.
– Кажется, это он был на серой Тойоте. Или его… компаньон. Стоун сказал, что устранил его ранее.
Я глубоко вдохнул, вспоминая нашу с Дэнни первую встречу в Бостоне. Как раз возле серой Тойоты с трупом на водительском кресле.
«Сукин сын, сначала набью рожу, а потом расцелую».
Хоуп вскинула ладони.
– Но ты рано не радуйся.
Я удивленно приподнял брови.
Как тут все активно было, пока мы с Миллером общались!
– После этого Стоун отвез меня домой и признался, что я была наживкой.
Я несколько секунд смотрел на нее, а потом прикрыл глаза.
«Дважды рожу набью. И один раз руку пожму».
Хоуп судорожно вдохнула. Я внимательно посмотрел на нее и снова увидел вину в глубине ее красивых глаз.
– Логан, он сказал, что снова открыл счет…
Я покачал головой.
– Малыш, я его закрою. Это не страшно. Не так страшно, как может показаться! Поверь, этот сукин сын… Скажем так, я никогда не остаюсь в долгу надолго.
– Прости.
– За что?
Девушка закусила губу.
– За все, что я притащила в твою жизнь следом за собой.
Я медленно приблизился к ней и поцеловал в шею. Хоуп расслабленно выдохнула.
– Я так боялась рассказывать тебе про все это.
– Хорошо, что рассказала.
«…давай будем честны друг с другом. Этого порой достаточно, чтобы все исправить…».
Девушка тихо застонала, когда мои губы скользнули по ее ключицам. Я поддерживал ее за спину, не давая опрокинуться назад.
И тут мне в голову пришла идея. Неплохая идея. Грязный ход, но идея же неплохая?
Я тихо спросил:
– Это правда, что я единственный мужчина, который тебе нужен?
– Да…
– И что ты – только моя?
Девушка мурлыкнула, цепляясь за мои плечи пальчиками.
– Да…
Я медленно отстранился – Хоуп возмущенно охнула – встал, подошел к комоду, открыл верхний ящик и достал черную бархатную коробочку.
«Грязный ход, очень грязный!».
Девушка с любопытством наблюдала за мной. Я сел на пол напротив нее, скрестив ноги, и поставил коробочку между нами. Хоуп опустила взгляд и задышала чуть чаще.
– Открой.
Она медленно протянула руку, взяла коробочку и погладила бархатистую поверхность. Потом взглянула на меня и нежно улыбнулась. Я улыбнулся в ответ, пытаясь унять сердцебиение.
«Ну же, Хоуп… Ох, Логан, грязно играешь, очень грязно!».
Девушка открыла коробочку и ахнула, выгнув брови.
– Какая красота!
Я довольно улыбнулся, когда она достала из коробочки кольцо из белого золота, усыпанное бриллиантовой крошкой. Хоуп повертела его, любуюсь сверканием украшения под светом лампы.
– Логан…
Она выглядела такой счастливой, что сердце сжалось в предвкушении.
– Я люблю тебя. Мне нужна только ты. И я только твой. Выходи за меня.
Девушка несколько секунд молчала, а потом повернулась и тяжело вздохнула.
– Логан, я…
Глава 8
*Дэнни*
Завернув за угол, я прислонился к стене здания, тяжело дыша и глупо улыбаясь.
Дьявол! Да что со мной происходит? Почему эта девчонка взрывает мой мозг одним своим появлением?!
Я сжал кулаки, вспомнив тот поцелуй в офисе.
Да какой, нахрен, поцелуй?! Мимолетное касание губ! Да она даже не позволила мне распробовать ее на вкус! Но то, что я ощутил, когда прикоснулся языком к ее губам… То, как сошли с ума мои вкусовые рецепторы…
Я зарычал, прижимая пальцы к вискам.
«Ты с ума, нахрен, сошел?! Нельзя, НЕЛЬЗЯ ТАК РИСКОВАТЬ! Ты здесь не просто так! Ты в этом сраном городе не для того, чтобы снова обосраться после того, как эта хренова четверка так ловко обошла тебя на прошлом задании!».
Но эта девчонка с горящими глазами…
Я тихо застонал.
В ее глазах разливался бескрайний космос. В них было столько чувств, столько эмоций! Кажется, лишь глядя на нее, я мог представить, какова она в постели…
Я потряс головой, отгоняя беспокоящие пах мысли.
«Нет! Не смей! Ты здесь не за этим!».
И я это понимал! ПРЕКРАСНО ПОНИМАЛ!
Но каждый раз, закрывая глаза, я вспоминал яростный блеск ее глаз. Я вспоминал, как ее пальцы касались моего лица. Вспоминал аромат ее волос. Ее горделивый профиль. И те силу и мощь, которые исходили от нее, когда она злилась.
«Ты хренов урод! Девчонка беременна! Она ждет маленького Грина».
Я ревниво огрызнулся и дернул головой.
«Грин, хренов счастливчик…».
Я тяжело оттолкнулся от стены и побрел по улице.
Холли Хоуп Картер. Интересно, почему она зовется вторым именем? Обычно второе имя ненавидят…
Дэниел Николас Стоун. Какого хрена родители додумались назвать меня Николасом?
Холли Хоуп Картер… Хоуп…
«Ты совсем шизанулся, раз думаешь, что такая, как она, предаст…».
Я замер, широко раскрыв глаза.
«КАКОГО ХРЕНА Я ВООБЩЕ ПРО ЭТО ДУМАЮ?! ДА ЧТО НЕ ТАК С НЕЙ… ИЛИ СО МНОЙ?!».
Я потряс головой и зажмурился, ощущая напряжение во всем теле. Его нужно было сбросить. И, раз уж на драку нарываться не стоит, мне нужна женщина.
Знал я одну, которая точно согласится.
***
Я допивал второй бокал скотча, когда Лиза решилась подойти ко мне и заговорить.
– Тяжелый день?
Я обворожительно улыбнулся.
– Обычный день, который только что стал немного лучше.
Девушка смущенно улыбнулась. Ее щеки порозовели. Она откинула длинные каштановые волосы за спину и наклонилась над стойкой. Я скользнул взглядом по ее бюсту в вырезе рубашки. Потрясающий вид…
– А выглядишь ты странно.
Я вопросительно вскинул брови, не понимая, про что она говорит. Лиза окинула меня оценивающим взглядом.
– Ты выглядишь так, будто встретил призрака.
– Призраков не встречают.
«С ними живут».
И у моего призрака зеленые глаза.
Ох уж эти глаза… Ох, какая она, должно быть, в постели…
В паху заныло. Я тряхнул головой.
Лиза что-то говорила мне тихим, ласковым голосом. Я разобрал лишь окончание фразы:
– …ко мне, если хочешь.
Я искоса глянул на нее. Это ж как должен был задеть ее тот парнишка, который уж слишком наигранно обнимал блондинистую подругу Хоуп, чтобы Лиза была готова снова прыгнуть ко мне в постель?
Да уж, любовь штука мерзкая. А безответная – вообще мрак. Вон на какие поступки людей толкает.
Я нежно улыбнулся и протянул девушке руку. Она осторожно взялась за нее своими тонкими хрупкими пальцами и вопросительно посмотрела на меня.
– Повтори еще раз, что ты сказала?
Лиза отчаянно покраснела. Я провел пальцем по сухожилию на ее запястье, все так же мило улыбаясь.
– Где ты витаешь, Дэниел?
Я с трудом подавил раздраженный вздох.
«Тону в зеленых глазах».
– Прости, устал на работе. Нервная неделя.
– Ты же работаешь в том же месте, где и Хоуп Картер, да? Я слышала, как ты с ней разговаривал.
«Дьявол. Ну вот с тобой мне о ней точно говорить не хочется!».
– Да, видел ее в офисе.
Девушка задумчиво пожевала губу.
– Она хорошенькая.
Я склонил голову набок, вытаскивая образ Хоуп из памяти.
Бездонные глаза… Упрямо поджатые губы… И эта мощь, что глушила мое чутье…
«Нет, Лиза, она красивая».
Девушка поморщилась.
– Но эти жуткие шрамы… На лице, на ноге. Ух!
Я задумчиво хмыкнул. На лице видел – только слепой их не увидел бы. Один – явно резаная рана. Интересно, кто ж ее так пометил?
В груди заворочалась злость на этого незнакомца. Вообще не в тему!
Вторая рана – рассечение.
Я машинально коснулся подбородка. У меня была подобная рана. Осталась после того, как чертов Грин огрел меня пистолетом.
На руке видел. Ровный, блестящий, со следами швов. Операция. Такой у меня тоже был. Остался после перелома. А на ноге…
– О чем думаешь?
– Думаю, кто ее так по лицу приложил. Не ее ли мужчина?
Лиза округлила глаза.
– Нет, ты что?! Логан не такой!
«Это точно. Доблесть и честь в одном флаконе».
– Да, я его знаю. Довольно давно, кстати.
Девушка тепло улыбнулась.
– Хороший он. Долго был один. А Хоуп так внезапно появилась, что я…
– Лиза, давай не будем про них.
Девушка удивленно заморгала. Я поманил ее пальцем, и она приблизилась.
– Давай лучше о твоем предложении.
Она смущенно охнула, когда я заправил каштановую прядь ее волос за ухо и аккуратно потянул за длинную сережку. Потянулась ко мне, и я обхватил ее подбородок пальцами.
– Так, о чем ты говорила?..
***
Лиза лежала в моей кровати на боку, прижимая руку к низу живота. Она не двигалась. И дело было не в усталости после секса.
Каждое движение причиняло ей боль.
Я заботливо поправил длинные волосы, убирая их с ее лица.
– Посмотри на меня.
Она зарылась лицом в подушку и помотала головой.
Я закрыл глаза и сжал зубы, испытывая дикое раздражение.
– Лиза, посмотри на меня.
Девушка вздрогнула от моего тона. Я тут же одернул себя.
«Кретин, будь помягче! Ты девочку чуть на тот свет не отправил из-за того, что другая тебе покоя не дает!».
Я прикрыл глаза и с наслаждением выдохнул.
Зеленые глаза больше не отзывались болью в паху. Теперь они были просто призрачным напоминанием. Снова стали призраком. Безвредным, безобидным.
Лиза аккуратно пошевелилась. Я заботливо обнял ее.
– Скажи, чем тебе помочь.
Девушка тихо всхлипнула, и я испытал укол совести. Ощутимый. Но он прошел почти мгновенно. Я осторожно лег рядом, прижимаясь к ней и стараясь сильно не шевелить. Когда моя ладонь скользнула по ее талии, Лиза охнула и дернулась с тихим стоном. Я прижался губами к ее плечу и прошептал:
– Тише, все хорошо.
Я осторожно убрал ее руку и положил ладонь на то место, которое она баюкала. В самом низу живота. Лиза накрыла мою кисть ладонью.
Мы лежали в тишине, нарушаемой ее осторожными, тихими всхлипами. И меня вполне устраивала эта тишина. Я даже уснул бы, если бы не червяк, жрущий душу.
Не по своей вине девушка сейчас мучилась от боли. А я давно научился отвечать за свои поступки.
Я уткнулся носом в плечо Лизы.
– Что я могу сделать для тебя?
– Будь… осторожнее.
Я хищно оскалился, прекрасно понимая, что она имеет в виду.
Я наматывал ее волосы на кулак, заставлял выгибаться, насколько вообще позволяло ее тело, любое человеческое тело! Я вгрызался в нее зубами – она лишь стонала и вскрикивала. Но стоило мне вспомнить Хоуп, Лиза начинала биться подо мной и почти вопить от боли. Приходилось тормозить себя и выкидывать девчонку из головы гигантским усилием воли, повторяя:
«Ты не можешь так рисковать. Ты здесь не для этого».
– Ты знала, какой я. Ты уже была со мной в постели… и все же решилась вернуться, не так ли?
Она попыталась выпрямиться, но тихо застонала от боли.
«Дэнни, хренов ты придурок! До чего довел девчонку?!».
Я ласково поцеловал ее в спину и потянулся за тонким одеялом.
– Останься со мной до утра.
Девушка помотала головой, цепляясь пальцами за простыню. Сопротивление оказала, конечно, но довольно нерешительное. Конечно, ей не хотелось страдать дома в одиночестве.
Никому не нравится страдать в одиночестве. Ну… почти никому.
В одиночестве умеют страдать те, кто научился жить наедине с самим собой и своими бесами.
Лиза молчала и не двигалась. Она хотела остаться, но что-то мешало ей.
Я повторил с нажимом:
– Останься. Я позабочусь о тебе. Принесу воду и таблетки.
Девушка вцепилась пальцами в подушку и тихо скрипнула зубами. В ее голове сейчас наверняка шел ожесточенный спор с битьем посуды об извилины. И, наконец, та часть, что страшилась остаться наедине со своими мыслями и переживаниями, победила. Лиза медленно кивнула.
Я встал с кровати и прошел в ванную комнату, полностью обнаженный. Открыв шкафчик, достал довольно сильное обезболивающее.
Подойдет. После ТАКОГО точно подойдет.
Я глянул на себя в зеркало и раздраженно вздохнул.
– Какого хера ты со мной делаешь, мисс Картер?
И тихо засмеялся.
Дьявол! Пара зеленых глаз могла стоить Лизе репродуктивной функции!
«Ты хренов кретин, Дэнни. Пора завязывать с девчонкой. Нужно выполнить работу как можно скорее и валить нахер».
Ребра на мгновение пробила невралгия. Я поморщился, прошел в кухню и налил в стакан воды.
Сначала нужно откачать Лизу…
Когда девушка уснула, а действие скотча немного отпустило, я бездумно уставился в потолок. Мысли о предстоящем задании давно оформились в четкий план «А». И в план «Б» тоже.
Как правило, план «Б» – это и есть план «А». За последние годы я успел убедиться в том, что наличие второго плана если и не гарантирует успех операции, то, как минимум, не позволит тебе обосраться, если что-то пойдет не так в первые несколько дней. Или часов.
Лиза шевельнулась во сне, и я посмотрел на нее с любопытством. Малышка уснула довольно быстро после того, как приняла таблетки.
Еще бы. Я пил их, чтобы зашить себя.
Я провел пальцами по ее изящному плечу. И на что любовь толкает женщин? Бедная Лиза, глядя на того парня, Коннора, целующего блондинку, буквально разрывалась на части. И не замечала, как он смотрит на нее.
С тревогой. С заботой. Парнишка неровно дышал к ней. В их взглядах была взаимная симпатия… Как они не понимали этого?!
А вот Хоуп смотрела на меня с ненавистью. Со злостью.
Мышцы в паху снова заныли.
«Дьявол! Дэнни, ты кретин! Самый настоящий кретин! Твоя зазноба ждет ребенка от Грина. Даже ты с твоим благородством должен остановиться и не лезть к ней».
Если она не захочет…
«Не смей даже думать про это!».
Но как же приятно было представлять ее на месте Лизы! С горящими глазами. С приоткрытыми губами. Выкрикивающую мое имя.
Я не мог отделаться от мысли, какой она наверняка была в постели. И каким нежным мне хотелось быть с ней. Не таким, как с остальными. Невыносимо нежным! Чтобы она умоляла меня о большем…
Мышцы в паху заломило, и я зарычал. Не в силах больше сдерживаться, упал на пол и начал отжиматься. Разогревая мышцы, я шептал слова клятвы и пытался отогнать от себя мысли об изгибах тела женщины, которую недавно поцеловал. Которую прижимал к стене всем телом, ощущая ее тепло и дрожь. И это была не та женщина, которая спала сейчас в моей кровати…
***
Рано утром я поймал Лизе такси. Она смущенно улыбнулась и потянулась ко мне губами.
– Хорошего дня, да?
Я ответил на поцелуй с нежностью, отмечая милый румянец на ее щеках.
Первая ночевка. Для нее это было волнительно. Все первое всегда волнительно для женщин.
– Встретимся вечером?
– Если захочешь…
Видимо, быть жертвой в отношениях для них тоже волнительно. Бред собачий…
Я провел пальцами по ее скуле.
– Зависит от того, как пройдет мой день. Я не знаю, во сколько закончу.
Лиза кивнула и окинула меня любопытным взглядом.
– Хотелось бы мне разгадать загадку по имени Дэниел Стоун.
Я покачал головой.
«Нет, поверь, тебе этого не хочется».
– Во мне нет загадки.
