Страница 2 из 4
– Ты, правда, сможешь? – шепнул недоверчиво Биасс.
– Конечно, – пожала плечами Даша, направляясь к воде.
Под пристальным наблюдением мальчика она нашла на берегу подходящий плоский камень, велела перетащить рыбины к ней и приступила к делу. Дарья ловко потрошила тушки, не совершая ни единого лишнего движения. Ей вспомнилось, как они всей семьёй выезжали к Волге, где отец с азартом рыбачил несколько дней.
– У меня папа заядлый рыбак, так что потрошить и чистить рыбу я умею с детства, – делилась Даша с притихшим Биассом.
Незаметно для себя самой рассказывала мальчику о своей семье, родных и таких любимых людях, а когда прополоскала последнюю рыбёшку и уложила её рядом с остальными, заметила грусть в глазах мальчика.
– Ты чего нос повесил? – она шутливо нажала пальцем на кончик носа Биасса, но тот не улыбнулся, а лишь отвернувшись, тоскливо посмотрел вдаль:
– Это моя первая рыбалка. Отцу некогда со мной заниматься и дядя больше мне показывает, чем он.
– Я уверена – отец тебя любит! – порывисто выдохнула Дарья, чувствуя, как сжимается сердце от жалости к маленькому ассианцу.
– Да, я знаю, – кивнул Биасс. – Эвмей как-то сказал, что я очень похож на мать, а отец был к ней очень привязан. Ему, наверное, поэтому тяжело со мной общаться, – не по-детски размышлял Биасс.
Даша сглотнув, решительно произнесла:
– А давай, пока твоего дяди нет, ты добудешь ещё одну рыбку и сам выпотрошишь?
Когда Кассандр вернулся, Биасс, довольно улыбаяясь, закончил с рыбиной и теперь гордый сам собою, рассказывал Даше, как отец его однажды брал на охоту.
– Ты меня удивила, – покачал головой ассианец, подходя и рассматривая выпотрошенные тушки рыб.
– И что именно тебя удивило? – воинственно вскинула подбородок Дарья, но не ожидала, что Кассандр проникновенно осмотрев её лицо, задержавшись на губах, опустит взгляд на грудь и вернётся обратно к глазам.
– Всё, Даша. Ты каждый раз находишь, чем меня поразить и озадачить.
– Не преувеличивай, – смущённо покраснев, хрипло ответила Дарья, только сейчас заметив в руках ассианца большие листья, в которые было что-то завёрнуто.
Аккуратно отщипывая кусочки белой, нежной мякоти от приготовленной на костре рыбёшки, Дарья сидела на небольшом валуне, иногда бросая взгляды на ассианца.
Кассандр и Биасс сидели чуть сбоку, и тихо беседуя, так же трапезничали, иногда посмеиваясь над чем-то своим.
Даша покосилась на лежащий рядом кулёк из большого листа местного растения, в котором были жёлтенькие ягоды. Увидев их, Биасс даже облизнулся и со вздохом: «Интария» – сразу схватил одну, засунув в рот, и блаженно закатил глаза. Дарья сразу поинтересовалась – не ядовитые ли? Ведь мир незнакомый. И услышала, что это ягода растёт практически во всех мирах.
И вот, сидя у костра в сгущающихся сумерках, Даша пыталась понять – зачем Кассандр набрал эти ягоды? «Чтобы порадовать племянника? Тогда почему так проникновенно смотрел, когда я пробовала?» Даша вспомнила, как чуть не подавилась когда заметила полыхающий взгляд ассианца на своих губах и, почувствовав странное томление, резко одёрнула себя. Выкинув листы местного лопуха в костёр, рывком поднялась и, пробубнив, что устала, направилась в пещеру.
Сворачиваясь клубочком, Дарья ругала себя за то, что мысленно постоянно возвращается к ассианцу. Решив, что надо от него держаться подальше и постараться дистанцироваться, прикрыла веки.
Утро встретило Дашу щебетом птиц и доносившимся разговором Биасса и Кассандра. Сев и потянувшись, так и замерла с вытянутыми вверх руками. Только сейчас её осенило понимание о том, что сновидения больше не наполнялись кошмарами и она вторую ночь прекрасно высыпается. Задумчиво размявшись, девушка, так и не найдя никакого объяснения, выглянула из пещеры. Предупредив мужчин, быстренько сбегала в сторонку, спрятавшись за валуны, а вернувшись, услышала приглашение на охоту.
– Надо пополнить запасы и ягоды, орехи можно будет собрать, – говорил Кассандр, чуть наклонив голову вбок.
Он всеми силами скрывал своё растущее желание, которое его терзало, особенно этой ночью. Не в силах уснуть, сидел и смотрел на спящую девушку, а у самого перед глазами стояли картинки, как она вскидывала бёдра, насаживаясь на его член, в ушах звучали её сладкие, протяжные стоны и хриплое дыхание.
– Спасибо, я, пожалуй, останусь, – отвела глаза Дарья. Ей до ужаса хотелось пойти, но вновь натолкнувшись на полыхающий синевой взгляд ассианца, решила следовать своему плану – держаться подальше от Кассандра.
– Так тебе же скучно будет, – удивлённо возразил Биасс. – И выйти не сможешь – дядя Кас вход закроет энергозаслоном, чтобы никто не смог проникнуть внутрь.
– Ничего, посижу, подумаю, – буркнула Дарья, отступая назад, и резко развернувшись, решительно вошла в пещеру.
Местное солнце медленно доползло до центра небосвода и потихоньку начало скатываться к горизонту, а Даша кляла себя на чём свет стоит. Еда и вода у неё были, а ещё уйма свободного времени, которое нечем было занять. Девушка прибралась в пещере – все мелкие камни собрала, сложила отдельной кучкой, порисовала на стенах, посидела задумчиво у входа, разглядывая сквозь радужную пелену завесы, раскинувшуюся внизу долину.
Мысли мячиками скакали от одной к другой и Дарья, в конце концов, успокоилась и больше не тряслась от понимания, что ей в любом случае придётся вернуться.
– Ну, не будет он меня защищать, – шептала Дарья, засмотревшись вдаль, – ну и фиг с ним. Главное – пообещал забрать из чертогов брата. А мать у него на первый взгляд довольно хорошая, – Даша воскресила в памяти визит в чертоги арите Ифриты. Как девушки аюнами шли по коридору, переговариваясь, и при встрече с ассанцами только кивнули, не пряча улыбки, – Может, это только у его братца такие драконовские требования к поклонению и раболепию, – задумчиво размышляла девушка.
Когда Кассандр с Биассом вернулись, Дарья с энтузиазмом принялась помогать мужчинам раскладывать притащенный ими лапник, очень похожий на земной еловый, но у этого иголки были мягкие, даже немного пушистые. Радуясь, что не придётся больше спать на каменном полу, она воодушевлённо помогла и с приготовлением ужина и после не ушла в сторону, а уселась ближе к беседующим ассианцам.
– Расскажи мне о плане, про который ты говорил. Ну, чтобы избежать наказания, – опустив глаза, попросила Дарья.
– Всё просто – ты с Биассом пошли прогуляться по побережью. Чуть позже к вам присоединился я, и мы не заметили, как рядом с Биассом образовался спонтанный портал. Насколько я помню, за всю историю такое случалось несколько раз – спонтанные порталы возникали за очерченной границей. Будем делать упор на редкостность явления. Увидев, как Биасс начал проваливаться в воронку, мы устремились следом. Вот и всё.
Даша затаив дыхание, выслушала Кассандра, который рассказывал всё с таким беспечным видом, что она сама даже засомневалась в своей памяти.
– А поверят? Наказание не последует? – всё же уточнила она.
Кассандр чуть улыбнулся:
– Моему слову – да, поверят. Тебя и Биасса возможно опросят дополнительно, но позже обговорим детали, чтобы вы не путали информационные данные. Импульс Дигону о том, что его сын жив, здоров – я отправил, так что нас просто ждут. Думаю – отделаемся лишь поверхностным допросом, – с улыбкой закончил мужчина.
Дарья некоторое время, нахмурив брови, осмысливала его слова, а потом вспомнила, что её насторожило:
– Как ты отправил что-то брату? Полнолуния ведь не было. Вы что, можете общаться даже через миры?
– Не все, но можем, – кивнул Биасс: – Только самые сильные из ассиев могут отправить очень короткий закодированный импульс через любое отражение. Главное, дождаться, чтобы лучи звезды мира, отразились от спутника в зеркальной поверхности.
Даша перевела на Касандра непонимающий взгляд и мужчина пояснил:
– Я сделал заводь, ночью дождался, когда от спутника планеты отразятся лучи звезды, – он указал на местную луну в небе, после чего до Даши дошёл смысл сказанного Биассом.
– А вот я не смог бы отправить импульс, – вздохнул мальчик и чинно отложил лист лопуха в сторону. – Знаний всех рун не хватает и дар не раскрыт.
– Я вас поняла, – прошептала Дарья, отворачиваясь. Ей до отчаяния стало стыдно, что она, действуя спонтанно, сорвалась в другой мир и ещё Биасса в это всё втянула. Промелькнувшую, ужалившую мысль: «А если бы Кассандр так вовремя не появился, если бы не кинулся за ними в портал, чтобы случилось? Как долго бы они прожили?» – Даша быстро отогнала.
Несколько дней пролетели относительно спокойно. Если позволяла солнечная погода, днём вся троица ходила купаться и стираться, высушивая свои вещи на разогретых валунах. Кассандр по просьбе Дарьи посетил место, где их выкинуло порталом, и принёс забытую шаль, в которую был завёрнут мешочек с драгоценными камнями. Теперь Даша, искупавшись, обматывалась плотной тканью как парео и спокойно выжидала, когда просушится платье.
Кассандр отлучался по утрам и вечерам, а когда Даша спросила у Биасса: «Куда?» – узнала, что охотиться. Причём не столько для обычной еды, сколько для энергетической подпитки.
– Здесь же нам негде подпитаться, вот дядя Кас и уходит в лес, чтобы вытянуть энергию из зверья. А потом делится со мной, – пояснял мальчик, чем заставлял совесть Даши кричать от неразумности хозяйки. – Такая энергия конечно не питательна, мы всё равно не насыщаемся и быстро устаём. А вообще ассианцы, хорошо напитавшись, могут не спать три-четыре ночи, – с гордостью закончил Биасс, не замечая, как девушка стыдливо потупила взор.
– Но вы ведь можете подпитаться и от меня, – нашлась с решением и натолкнулась на хмурый взгляд юного ассианца:
– Конечно, нет! Это запрещено!
– Запрещено на Ареоне! А в форс-мажорных ситуациях некоторые законы не действуют, – нравоучительно произнесла Дарья, а когда увидела, что Биасс смотрит на неё с непониманием в глазах, пояснила: – Форс-мажор – это непредвиденная ситуация. Здесь же никто не будет вас наказывать за то, что вы вытяните из меня чуть-чуть энергии.
– Паланты неприкосновенны! – с важным видом задрал нос Биасс. – Эту истину мы должны нести в душе, а не только из-за страха наказания.
– Ого, – с улыбкой выдохнула Даша, и мальчик сразу вспыхнув свеколкой, опустил голову:
– Вообще-то это слова дяди Каса, – признался он сконфуженно. – Ты часто забываешь поставить заслон и я случайно пару раз потянул твою энергию. Вот дядя Кас мне и сделал выговор.
Даша, прикусив губу, не удержалась и приобняла за плечи напряжённого Биасса. Мальчик, сначала вздрогнув, посмотрел на неё с удивлением, но после того, как Дарья ему подмигнула, усмехнулся и расслабился. Сидя на траве, они смотрели на раскинувшуюся внизу долину и беседовали о всяких мелочах и Даша в этот момент поняла, что за всё время пребывания на Ареоне привязалась к юному ассианцу и воспринимала его как младшего брата.
Пока отсутствовал Кассандр, девушка и Биасс свободно выходили из пещеры и даже могли отойти на приличное расстояние.
– Довольно спокойный мир, – как-то заметила Даша, на что Биасс удивлённо моргнув, рассмеялся:
– Нет! Конечно – нет! Здесь очень много хищников и довольно крупных! А в лесу тем более.
– Но мы же ни разу никого не встретили, – с недоумением возразила Даша и услышала пояснение:
– Просто дядя Кас по всему периметру долины расположил сигнальные отпугиватели. Это такие специально сформированные сгустки энергии, которые крепятся к камням или стенам, ну и можно в траве тоже положить. Когда зверьё входит в радиус действия сигналки, та направляет на него импульс, внушая дикий ужас, и зверь убегает.
– Но как же мы ни разу не натолкнулись на эти комочки, – удивлённо спросила Даша.
– Мы же разумные и на нас они не срабатывают, – пожал плечами Биасс.
С тех пор Дарья перестала каждый раз оглядываться в поисках грозящей опасности. Хотя пару раз им всё же пришлось прятаться, когда прямо над ними пролетали местные монстрообразные драконы. Огромные создания были похожи на странную помесь разъевшегося бегемота и уродливого дракона.
Первый раз близость ящеров уловил Кассандр, велев всем спрятаться в пещере. Позже пояснил племяннику – по каким признакам он понял приближение странных драконов. Но все события меркли на фоне будоражащих мыслей и ощущений девушки. Она постоянно ловила себя на том, что исподволь рассматривает Кассандра. Его профиль, когда мужчина сидит, задумавшись, его улыбку, когда он смотрит на племянника, его пальцы, когда он, сидя на валуне, задумчиво крутит веточку.
Воспоминания о грозе и о том, что случилось в ту ночь, сводили девушку с ума. Сначала она злилась на саму себя, а потом мысленно оправдывалась: «Ну что я, в самом деле, не девочка девственница! Мужик он красивый, есть на что посмотреть, да и целуется потрясающе и секс с ним был феерическим. Хотя, это понятно – опытный, наверняка куча дамочек на него засматривается и по щелчку пальцев запрыгивает в койку. Было на ком отточить мастерство!» – и вот от последних, язвительных размышлений, Даше становилось не по себе. Она понимала, насколько это глупо – ревновать чужого ей мужчину, но сердце всё же неприятно ёкало.
– Почему мы сидим здесь, а не попробуем найти какое-нибудь поселение, город? – как-то за ужином поинтересовалась Даша и Кассандр с улыбкой пояснил:
– Потому что в радиусе сотни тысяч стадий нет ни одного полностью разумного существа. Полуразумные, да, пару особей я импульсом определил, но на очень большом расстоянии.
– А стадии – это много? – полюбопытствовала девушка.
– Стадия это как полдня пути, усредненно, конечно, – ответил Кассандр.
И Дарья вдруг поняла – ассианец как-то смог просканировать огромное окружающее пространство на наличие разумных, а так как их нет, следовательно – не может быть посёлков или городов. Мурашки пробежали по телу, от осознания, что это дикая планета и сказанное Кассандром ещё раз подтвердило провальность её плана. Ведь она надеялась на то, что прихватив драгоценные камни, даже не зная языка местных, сможет продержаться первое время. А вот чтобы она делала одна, не умея охотиться и защищаться, и как долго бы прожила, на момент когда сбегала с Ареона – не подумала, ведь в тот момент это было неважно. Зато теперь глупость спонтанного поступка ещё больше окрасилась печальными красками, добавляя очередную монетку в копилку стыда.
На этой планете Даша постоянно забывала закрывать свои эмоции, и Кассандр без труда улавливал настроение девушки. Как она, осознав, что натворила, сбежав с Ареона, корит себя и распускает во все стороны болотные лучики стыда – тоскливые, серые, а иногда энергия окрашивалась в грязно-фиолетовый оттенок, указывая на мрачную безысходность. В такие моменты Кассандру хотелось схватить Дашу в объятия и заласкать так, чтобы встряхнуть, вытеснить всю её мрачность, заменяя на яркие, сверкающие эмоции. Но стоило ему сделать шаг ей навстречу, как девушка сразу же настороженно закрывалась, словно ракушка, пряча свою драгоценность за створками отчуждённости и недоверия.
Кассандр чувствовал себя мальчишкой, когда вдруг поддавшись искушению смутить Дашу, после купания остался в одних панталонах. Только вот вскоре сам сомневался – кого в итоге он больше наказал. Взгляд девушки, когда она, вспыхнув смущением, пробежалась по его телу, особенно задержавшись в паховой области, отозвался в нём таким возбуждением, что пришлось срочно отворачиваться. Старательно отгоняя развратные мысли, Кассандр натягивал штаны, чтобы скрыть мгновенно налившийся желанием детородный орган.
К следующему купанию он морально настроился и специально провоцировал девушку своим практически обнажённым видом. И вновь её взгляд, всполохи её возбуждающих эмоций пробили притворную невозмутимость, отзываясь в нём диким желанием.
Кассандр после этого перестал смущать девушку и проверять себя на выдержку, но через некоторое время заметил её изучающие взгляды. То, как она смотрела на него, при этом чувственно прикусывая нижнюю губку, действовало опьяняюще, кружило голову, и заставляло не спать ночами от плотского голода.
Каждую ночь, Кассандр долго смотрел на спящую Дашу. Мысленно он выстроил полный план действий и знал – что бы ни случилось, её он в дом Дигона не вернёт, никому не позволит забрать. Понимал, насколько сложная битва подковёрных интриг ему предстоит, когда он начнёт разматывать клубок деяний Медеиса. Как осторожно придётся действовать, чтобы не сорвать плоды долговременных усилий и не выдать свою тайную, закулисную деятельность в мире политических игр Ареона и власть держащих. Не выдать себя, как и своих единомышленников.
Не подозревая о мыслях ассианца, Даша всё больше расслаблялась в его присутствии, уже не смотрела испуганным, настороженным зверьком и всё чаще улыбалась.
– Мы на охоту, – очередным утром заявил Биасс, стоило Даше проснуться.
Юный ассианец уже собирался выскочить из пещеры, как Дарья, вскочив, окликнула его:
– А мне с вами можно?
Биасс даже с шага сбился, резко остановился и, повернувшись, удивлённо посмотрел на девушку:
– На охоту?
– Ну да, – закивала, потирая сонные глаза. – Не хочу опять одна сидеть как кукушка, – буркнула Дарья.
– Как кто? – не понял её мальчик.
– Ну, это… а, не важно, – махнула рукой, подходя к выходу из пещеры.
Кассандр хоть и был удивлён желанию Даши, но, не подав вида, кивнул и, дождавшись, пока девушка приведёт себя в порядок, молча направился вниз по каменистой насыпи в долину. Ассианец не мог сдержать улыбки, прислушиваясь к тихому разговору у себя за спиной. Даша в предвкушении расспрашивала Биасса как проходит их охота, при этом как ребёнок удивлялась всему сказанному. А вот Биасс, пользуясь случаем, едва ли не удесятерил свои подвиги в охоте и выслеживании добычи.
Лесная полоса встретила троицу прохладой и сумеречной серостью. Кроны деревьев практически не пропускали солнечных лучей и лес от этого выглядел так зловеще, что Дарья, вступив под сень древесных великанов, нервно обхватила себя за плечи.
– А тут змеи водятся? – тихонько спросила у идущего рядом Биасса.
– А кто это?
– Ну, такие длинные пресмыкающиеся, которые ползают по земле. У них такой язык раздвоенный, – поясняла Даша жестикулируя.
– А, ты про аспидов, – закивал мальчик. – Да, мы несколько раз видели их на ветках деревьев.
Дарья после слов Биасса настороженно заозиралась вокруг, с испугом вглядываясь в каждую ветку.
– Но мы тебя предупредим, если будет опасность, – успокоил Биасс девушку. – Ты не отходи главное никуда, слушай дядю Каса и всё будет хорошо.
Дарья закивала болванчиком. Ей было жутко интересно это маленькое приключение, но в тоже время и страшновато.
Углубляясь в лес, Кассандр довёл подопечных до небольшой, солнечной полянки, где Дашу оставили, потому как мужчины не могли передвигаться также медленно, как и она.
– Мы будем рядом, и если что-то почувствуешь или увидишь, стоит подать голос, я сразу же вернусь, хорошо? – спросил Кассандр.
Дарья, напряжённо осмотревшись, со вздохом кивнула и сразу замерла соляным столбиком, когда ассианец, тихо проговорив: «Ничего не бойся, я рядом», – провёл костяшками пальцев по её щеке. Мимолётное, нежное касание, а Даше вдруг стало жарко и отчего-то захотелось качнуться вперёд, чтобы обнял, прижал к себе и… поцеловал?
Дарья, увидев, как Кассандр прищурив глаза, внимательно на неё смотрит, вспомнила, что забыла закрыть свои эмоции и, вспыхнув смущением, опустила голову.
– Да, хорошо, – торопливо ответила. – Я постою тут.
Кассандр заметив, как за ними внимательно наблюдает племянник, при этом улыбаясь так, что едва ли не светится, отступил на пару шагов.
– Ты можешь пока собрать орехи. Они не только питательные, но и вкусные, – проговорил чуть севшим голосом, указывая Дарье на кустарник, разросшийся по краям полянки.
– Оу, да, конечно, – закивала Даша, направляясь к разлапистым кустам.
Девушка дождалась, когда ассианцы скроются из вида и только потом протяжно выдохнула. Ей хотелось подойти к дереву и постучаться об него лбом так, чтобы все дурные мысли об одном обольстителе вылетели из головы. Останавливала мысль, что если мужчины вдруг вернутся – увидят занятную картину и решат, что она окончательно тронулась умом.
Сорвав несколько больших листьев, соорудила кулёчки, для надёжности проткнув их как булавкой тонкими веточками, и приступила к сбору.
«Низзя, Дашка, низзя думать о нём! – мысленно убеждала себя, работая руками, – Это же ассианец! – пыталась возмутиться внутренне, только вот сама понимала – получается плохо и от досады даже топнула ногой, отчего собранные в кулёчке орехи рассыпались на землю. Посмотрев удручённо вниз, и вздохнув, призналась: – Да кого я обманываю? Ну и пусть он ассианец, плевать! Я же живая и если… если он вдруг поцелует меня, вот не буду думать и отвечу так, что все долбанные улейки и ассианки у него из головы мигом вылетят! Ну а что? Фильмы 18+ я смотрела, в плане – как доставить мужчине удовольствие пусть теоретически, но подкована».
Даша на мгновение вспомнила свою бывшую любовь – Антона, который стал её первым мужчиной и который, как оказалось, был женат. Физическая близость с ним случилась всего-то пару раз и не принесла Дарье никакого наслаждения, но тогда она была уверена, потому что она чего-то не поняла, не уловила в сексе. А вот теперь сравнивая двух мужчин знала – дело было не в ней, в самом Антоне, который не умел, а может и не задумывался о том, как доставить удовольствие партнёрше.
За размышлениями время пролетело так быстро, что Дарья даже вздрогнула, когда на полянку вышли Кассандр и Биасс. Оба держали за хвосты тушки небольших зверьков, похожих на земных раскормленных белок.
Собрав набранные орехи, Даша, поздравляя гордого Биасса, последовала за мужчинами обратно. По дороге, она с улыбкой слушая подробности охоты, вдруг негромко вскрикнула и рванула в сторону.
– Ты куда? – помчался за нею Биасс, как и Кассандр с окриком: «Стой!».
– Там ёжик! – счастливо рассмеялась Дарья, подбегая к дереву, где зверёк скрутился в клубок.
– Кто? – переспросили ассианцы, всматриваясь, куда указывала Дарья.
– Ну, ёжик же! Смотрите – совсем как у нас, на земле. Точно такой же! – восторженно приговаривала Дарья, не обращая внимания на удивлённые мужские взгляды.
– Он колючий, – Биасс присел на корточки и пихнул тонкой веточкой игольчатый клубок.
– Не тыкай! – шикнула девушка. – Ты его пугаешь. А может это самочка и у неё есть детки – ежата.
– И чем же питается это чудо? – Кассандр тоже присел на корточки и с улыбкой смотрел не на зверька, а на девушку.
– Они насекомоядные и даже на змей охотятся и на мышей, – делилась Дарья, не замечая взгляда мужчины, который вытащив кинжал, отрезал пару лапок от добытых тушек и положил рядом с ёжиком.
– Ну, если ты думаешь, что это самочка, значит, поможем ей, – с самым серьёзным видом проговорил Кассандр, поднимаясь и чуть улыбнулся, когда Даша, изумлённо вскинув голову, посмотрела на него с толикой благодарности.
Даша, обхватив колени руками, сидела на нагретом за день валуне и, запрокинув голову, смотрела в звёздное небо. Неподалёку Кассандр объяснял Биассу, как правильно считывать звёздную карту, и по каким ориентирам искать сходства и различия видимых созвездий в разных мирах. Но мысли девушки были далеко.
До их возвращения осталось совсем немного, а Даша всей душой желала остаться в этом мире навсегда. Она, конечно, понимала, что это невозможно и что им безумно повезло со временем года, да и не хватало многих бытовых мелочей, не говоря уже о смене одежды, но здесь она чувствовала себя спокойно.
О том, как сложится её дальнейшая жизнь на Ареоне, девушка с некоторых пор старалась не думать. Было страшно и тревожно, поэтому Дарья отгоняла всякие предположения и мысли на эту тему. Повернув голову, она, чуть прикусив губу, наблюдала за Кассандром, профиль которого хорошо видела в отблесках ещё не потухшего костра, и девичье сердечко сбивалось с ритма. С каждым днём, часом, секундой, мужчина всё больше проникал в её мысли, и Дарья трепетала под его странно-тёмными взглядами, которые опаляли и порождали в душе настоящее цунами чувств.
– Сегодня дядя Кас задержится, – проинформировал Дашу Биасс, стоило ей проснуться.
Девушка зевнув, потянулась, села и только потом спросила:
– Опять охотится? А почему нас не позвал или тебя не взял?
Даша вскочила, с улыбкой выбежала из пещеры и ещё раз потянулась, когда услышала за спиной Биасса:
– Он ушёл ещё ночью. А задержится, потому что нашёл место для нашего перехода обратно и теперь там всё надо подготовить.
Настроение у Даши резко поползло вниз – и тучки вдалеке заметила, и камушки под ногами вдруг оказались колкими, и окружающий стрекот начал раздражать.
– Понятно, – как можно нейтральнее ответила, сразу закрываясь привычной картинкой моря. – Что ж, пойду, прогуляюсь и приготовим вчерашние запасы. Возможно, и твой дядя успеет к трапезе.
Даша, кое-как растянув губы в улыбке, подмигнула Биассу и направилась совсем в другом направлении, куда ещё не заглядывала. Ей необходимо было привести эмоции в порядок. Насуплено вышагивая, она огибала то один валун, то заходила за скалистый излом горы и в итоге вышла на резко обрывающийся уступ.
Замерев, девушка, забыв обо всём, ошарашено смотрела вниз. Даша даже поморгала и растерянно потёрла глаза, но картинка не изменилась и девушка, сделав шаг назад, ещё один, бегом направилась обратно.
– Биасс! – Дарья ураганчиком вылетела на широкий каменный пятачок перед пещерой, встревожив мальчика, который кинулся ей навстречу.
– Что случилось? На тебя напали?
– Нет-нет, – схватив юного ассианца за руку, Даша потащила его вниз, к долине, – Я там такое увидела, там… блин я наверно чего-то не понимаю, надо срочно посмотреть. Пошли быстрее, – потянула она Биасса и вынудила побежать.
Быстро обогнув огромный выступ скалы, Даша, постоянно посматривая вверх, чтобы сориентироваться, нашла ту самую поляну.
– Смотри! – выдохнула она потрясённо.
– Э-э-эм, – протянул Биасс с недоумением. Осмотрелся, потом вгляделся вдаль, в поисках чего-то необычного и спросил озадаченно: – А на что смотреть?
– Ну, на цветы! Биасс, на цветы смотри! – взволнованно выпалила Дарья.
– Вижу цветы. Маленькие, жёлтые и что?
– Господи, ну энергия же! Как такое возможно? – прошептала девушка и Биасс не выдержал:
– Да объясни мне – что не так с этими цветами?
– Неужели ты не видишь? – потрясённо спросила Дарья.
– Дия, я сейчас начну рычать! – пригрозил он, и Даша торопливо заговорила:
– Цветы! Они испускают энергию! Она намного ярче, чем у разумных! Но это та же самая энергия. И знаешь, – Даша замерла, рассматривая разноцветные ниточки, которые вились по земле и устремлялись вверх, где и рассеивались: – я абсолютно уверена – эта энергия хорошая. Как бы объяснить, – она резко встала и порывисто прошлась по полянке: – я точно знаю – ею можно подпитываться!
– Я не вижу, – растерянно пробормотал Биасс и, затихнув, выдохнул: – я чувствую вибрацию. Совсем чуть-чуть, но чувствую!
– А ты можешь попробовать потянуть энергию? – с вспыхнувшим азартом спросила Даша.
– Могу попробовать, – сразу кивнул Биасс и, прикрыв глаза, сосредоточился на своих ощущениях.
Дарья, прижав кулачки к груди, с замиранием сердца наблюдала, как мальчик от ближайшего цветка потянул одну ниточку энергии, затем вторую и вдруг, разом ухватив пучок разноцветных лучиков, потянул на себя. Девушка даже вскрикнуть не успела, как Биасс поглотил большой пучок энергонитей, после чего покачнулся, посмотрев на девушку ошалевшим взглядом. Даша, выпустив красный поток, обрезала все лучики, которые схватил юный ассианец.
– Биасс, – подбежала Дарья к ассианцу. – Биасс, посмотри на меня, ну же, открой глаза, – просила она перепуганным голосом, когда мальчик тяжело бухнулся на попу и счастливо рассмеялся. – Господи, Господи, – с отчаянием бормотала Даша и залепила Биассу звонкую пощёчину.
Мальчик распахнул глаза и, расплываясь пьяной улыбкой, посмотрел на неё расфокусированным взглядом. Растерянно осмотревшись, Даша пыталась придумать – как вернуть Биасса в нормальное состояние. Рывком поднялась и потянула его за руку:
– Вставай, вставай, мой хороший.
– М-м-м, а зачем?
– Вон видишь камень? Ты сможешь его расколоть? – спросила порывисто, указывая на валун в стороне.
– Смогу! – уверенно и азартно заявил Биасс, раскрывая ладони, с которых сорвались лучики энергии.
Валун и правда пошёл трещинами, а Дарья, раз за разом просила:
– Давай ещё! Ударь так, чтобы раскололся! – подбадривала она Биасса, заглядывая ему в глаза и с облегчением наблюдая, как взгляд мальчика становится более осмысленным.
– А зачем тебе это нужно? – вдруг остановившись, спросил Биасс и Дарья, откинув голову, рассмеялась сквозь слёзы.
– Получилось! Господи! Я так испугалась и…
– Что здесь происходит? – прозвучал за спинами требовательный голос Кассандра, отчего Даша, чуть не подпрыгнув, захотела убежать, а лучше уменьшиться до размеров червяка и заползти под камушек.
– Дядя Кас! – сияя глазами, Биасс кинулся навстречу к ассианцу и схватил его за руку: – Ты чувствуешь? Я переполнен энергией! Да я сейчас могу все камни здесь разворотить, да я…
– Что. Здесь. Происходит. – Процедил Кассандр, переводя яростный взгляд с племянника, на сжавшуюся Дарью.
– Цветы, дядя Кас, я подпитался энергией от цветов…
Пока Биасс рассказывал, как Даша, обнаружив поляну, привела его, и как он напитался энергией от растений, девушка маленькими шажками отходила в сторону. В отличие от воодушевлённого Биасса она заметила и мрачный взгляд Касссандра, и как от ярости на шее бьётся венка, и как он стоит, чуть опустив голову и при этом немного сузив глаза.
– А ну, стой! – прогрохотало грозное над полянкой и Дарья, подскочив тушканчиком, кинулась в сторону валунов.
Петляя среди громадин камней, она завизжала, когда была поймана за руку и впечатана в мужское тело. Сердце испуганной птахой колотилось в груди, рот зажала мужская ладонь, которую Даша умудрилась укусить под раздражённое шипение Кассандра, который отдёрнул руку и снова зажал рот девушке. Спеленав её так, что все попытки вывернуться оказались бесплотными, Кассандр прошептал ей в ухо:
– Сейчас уберу ладонь и только попробуй закричать! Ты поняла?
Дождавшись кивка, ассианец опустил руку, пережидая, пока Дарья судорожно втянув воздух, продышится.
– Осознала? – спросил зловеще.
– Осознала что? – несмотря на своё пленение, Даша воинственно вздёрнула подбородок.
– Ты должна ограждать Биасса от глупостей, а по факту – сама же на них его толкаешь! – сердито выговаривал ей Кассандр как маленькому ребёнку.
– Глупостей? – Дарья попыталась извернуться и в итоге уткнулась в мужскую грудь. Возмущённо запыхтела, а когда ей всё же удалось приподнять голову, наткнулась на прищур синих глаз, по выражению которых не могла понять – о чём именно думает ассианец. – Лучи энергии точь в точь как у аюнами мужчин! Уж поверь – за время кормления Биасса я их изучила. И у цветов на поляне – идентичная энергия!
– А дождаться меня в твою светлую голову мысль не пришла? – Кассандр отпустил Дарью и раздражённо направился обратно. – Ему могло стать плохо, энергия могла не подойти и…
– И я была рядом, – возразила Дарья, спеша за мужчиной. – Да, я виновата, но послушай – я не могу объяснить, но чувствую, что эта энергия не принесёт вреда, понимаешь?
Кассандр резко остановился, отчего девушка налетела на него, отшатнулась и быстро заговорила:
– Ещё на Ареоне – я как-то внутренне чувствовала энергию. Не просто видела, а вот здесь, – Даша положила ладонь на грудь, не заметив, как при этом потемнел взгляд ассианца: – здесь как будто солнышко, которое отзывается. К Биассу приходили женщины аюнами, мужчины и я только увидев их лучики энергии, знала – насколько питательна будет для него энергия, насколько чиста. А увидев энергию цветов, я знала – она превосходно подходит для вашего питания. Я не могу этого объяснить, я чувствую! – страстно закончила девушка.
– Иногда у меня дикое желание нагнуть тебя и как следует отшлёпать!– выпалил Кассандр, нависая над Дарьей, которая возмущённо фыркнула:
– Ну, знаешь! Оставь при себе свои извращённые фантазии! – девушка вытянулась в струнку, при этом сжимая кулаки и сверкая глазами от негодования.
– Что ты сказала? – опешил мужчина, но в этот момент из-за валуна вышел Биасс и скучающе спросил:
– Ну и долго вы орать тут будете?
Появление мальчика остановило перепалку, но не остудило пыл спорящих – Дарья, пыхтя как злобный ёжик, опустив глаза, шла за Кассандром, который кипел негодованием. Только на поляне, разбираясь и объясняясь, Даша заметила уже спокойный, изучающий взгляд Кассандра.
– У меня такое ощущение, что ты меня хочешь препарировать, – насупившись, буркнула Дарья и едва не поперхнулась воздухом, когда услышала:
– Ты права. Например – узнать побольше обо всех фантазиях, которыми ты меня можешь попрекнуть.
Растерянно моргнув, Дарья резко отвернулась от Кассандра, натолкнулась на любопытный взгляд Биасса, смутилась и, опустив голову, отошла на край полянки.
– Что ж, – Кассандр усмехнулся и испытующе посмотрел на девушку: – итог такой – ты видишь энергию, испускаемую этими цветами, но её не видим мы. Биасс напитался ею так, что готов буйной гидрой скакать по горам.
– И? – не выдержала Даша, когда Кассандр задумчиво замолчал.
– Координаты мира у меня есть, необходимо оставить пару якорей, чтобы мы могли сюда вернуться и изучить этот феномен, – подвёл итог ассианец. Поманил Дашу пальцем: – Сейчас мне нужна твоя помощь. Попробую сам напитаться, а ты следи.
Дарья с готовностью кивнула, и ассианец потянул ниточки энергии из цветов. Только её вмешательства не потребовалось – стоило ауре Кассандра засиять, как он сам, протяжно выдохнув, оборвал все лучики. Ассианец приоткрыв глаза, посмотрел в безоблачное небо и улыбнулся так солнечно, так обворожительно, что у Даши сердце сбилось с ритма. Девушка отвернувшись, отошла в сторону.
– И что теперь? – спросила как можно беззаботнее.
– Мы вернёмся в пещеру, приготовим поесть и запрём тебя.
– Что? – ошарашено выдохнула, не веря в услышанное.
– А ты что думала, не последует наказания за твою беспечность? – усмехнулся Кассандр и, поманив Биасса, направился огибать скалу.
Дарья не проронив ни слова, прошла в пещеру и устроилась на лапнике, который служил ей постелью. Привалившись спиной к стене, обдумывала случившееся, иногда прислушиваясь к разговору мужчин. Она не могла объяснить Кассандру свои чувства и ощущения, но точно знала, что энергия не навредит Биассу. Это была неподвластная, не поддающаяся описанию уверенность.
Когда Биасс и Кассандр занесли в пещеру и разложили на листках куски жареной рыбы, она только молча наблюдала, но когда мальчик вышел, а Кассандр занёс припасённый мешочек с водой, тихо проговорила:
– Я очень виновата, но только в том, что не дождалась тебя. Но если бы у меня мелькнула хоть тень сомнения, если бы была хоть капля неуверенности в том, что энергия может навредить Биассу, я бы ни за что не разрешила ему питаться ею. Мне Биасс стал очень дорог, и я не стала бы рисковать его здоровьем. Да, я не ожидала, что он потянет слишком много энергии и в этом моя вина. Хоть и звучит это как оправдание, но я просто хочу, чтобы ты это знал, – проговорив, Даша отвернулась и уставилась в противоположную стену. Но она никак не ожидала, что Кассандр подойдёт и присев на корточки, улыбнётся ей.
– Знаешь, что не даёт мне покоя? – спросил он, и во взгляде мужчины Даша не увидела злости или раздражения, только лишь странную задумчивость.
– И что же? – чуть хрипло спросила она.
– Твоё наследие. Паланты не видят энергию и ты это знаешь. Только ассианцам доступно это. Но также ты увидела то, что недоступно ни мне, ни Биассу.
Даша, опустив глаза, нахмурилась.
– И какое наследие у меня может быть? – вскинула голову: – Мои родители, как и сестра самые обычные, без дара.
