– Ну-ну… Только как далеко заведут тебя твои полномочия, Авдеева? Смотри… – заведующая неожиданно повернулась к ней и строго глянула поверх очков в тонкой оправе. – Будь осторожна, Оля.
О чем она вообще? Что имеет в виду? Может, там, наверху, в самом деле недоумевают по поводу ее нового кабинета и должности? Как Шнырову удалось все провернуть? На кого он вышел? Зачем – понятно. Ему для чего-то понадобилось наблюдать за странной парой, которая будто и не пара вовсе. Но зачем все именно так обставлять? Кабинет, монитор, отчеты ему каждый день.
Сумасшествие какое-то!
И, получается, все это коснулось только ее. Инга Сергеевна Власова ни о чем таком не сообщила, когда Ольга позвонила и принялась задавать осторожные вопросы про Шнырова.
– Давно не виделись. Да, Оля, как та девушка отказалась нам помогать, так Иван Семенович куда-то и пропал. Лишь изредка звонит.
Получалось, что в их личную жизнь он не лез. Со спортсменкой общение прекратил. И его вниманием теперь пользуется лишь она – Ольга.
Может, он и правда в нее влюбился? Это сразу предположила Власова. Окружает странной заботой с целью контролировать все передвижения. И саму ее жизнь.
Она снова разозлилась. Дверью машины хлопнула излишне громко и пальцем в кнопку зажигания ткнула с непозволительной силой.
Вот если она сейчас убедится, что Иванов Сергей в самом деле Иванов Сергей, нет никакого подлога и вранья, и если он на самом деле проживает по адресу, который указал в библиотеке, то она порвет все отношения со Шныровым. Уволится и исчезнет с его радаров.
Она больше не может и не хочет продолжать игру по его правилам. Права та бедная девушка, пять лет назад потерявшая своего брата. Нельзя жить с чувством ненависти бесконечно. Это иссушает душу, мозг, разрушает само представление о жизни. И…
Ольга уже смирилась с потерей отчима и мстить оставшемуся в живых Егору Степанову не желает. Потому что не считает его виноватым в том, что он выжил.
Заезжая во двор, где предположительно проживал Иванов Сергей Иванович, она почувствовала, что хорошее настроение возвращается. И даже поразмышляла пару минут, прежде чем выйти из машины.
А так ли уж важно для нее установить: тот или не тот Иванов посещает их читальный зал? Нужно ли ей его разоблачение? Представляет ли для нее важность интерес Шнырова к молодым людям?
Потом решила, что это будет последнее, что она для него и себя сделает, и полезла из машины.
Подъезд нашелся быстро. Нумерация квартир была вывешена на двери. И войти удалось без заминок: дверь без конца открывалась, впуская и выпуская жильцов. Оля поднялась в лифте на восьмой этаж. Там предположительно жил Иванов. Позвонила в нужную дверь. Минуту ничего не происходило, а потом дверь распахнулась.
– Здрасте, – коротко поздоровался молодой мужчина со сковородкой в руках.
Он ел прямо из нее жареную картошку, поняла Оля, потому что вилка тоже присутствовала. А еще на нем были спецовочные штаны и футболка в пятнах пота. «На обеденном перерыве», – догадалась она.
– Здравствуйте, извините меня, – приложила она к груди ладошку с идеальным маникюром. – Я разыскиваю Иванова Сергея Ивановича.
– Я – Иванов Сергей Иванович.
Он улыбнулся и куда-то дел сковороду, может, поставил на тумбочку рядом с дверью. Вилка тоже исчезла. Парень вытер руки о футболку и протянул ей правую ладонь со словами:
– И мне очень приятно, что вы меня разыскиваете.
Она осторожно пожала протянутую руку. Та оказалась сухой и горячей. От сковородки, поняла Оля.
– Дело в том, что вы, – это не тот человек, который мне нужен, – засмущалась она.
– Да? – он будто расстроился. – Жаль. Такая красивая девушка в кои-то веки позвонила в мою дверь. А какой же Иванов вам нужен? Других по этому адресу нет.
Это она тоже поняла.
– Тут какая ситуация… Я работаю в библиотеке. Тут неподалеку. И некто с вашими данными зарегистрировался как посетитель. Но выглядит совершенно иначе.
– Нахулиганил, что ли? Или обокрал кого? – насторожился парень.
– Книги взял и не возвращает, – соврала Оля. – И вот я пришла, а вы не вы. То есть я хотела сказать… Извините.
Она повернулась и пошла к лифту. Мысли путались.
Шныров знал, что интересующий его парень посещает библиотеку под чужим паспортом? А может, и живет по нему. Почему он им так заинтересовался? Что с ним не так? Он вор или…
– Девушка, – окликнул ее настоящий Иванов. – Тут какое дело…
– Да? – она обернулась.
Парень вышел из квартиры и с удовольствием осматривал ее с ног до головы.
– Паспорт я потерял полгода назад, но я тут же заявил об этом. Получил новый. Видимо, кто-то по старому живет и книжки из библиотеки ворует. Вот блин…
Вот блин! Она же хотела выйти из игры, уволиться и забыть обо всем. Начать жить заново, не оглядываясь назад. А что получилось?
Оля была озадачена очередной загадкой Шнырова. И – да, ей хотелось узнать правду о его новых затеях. Что это за парень с девушкой? Почему у него чужой паспорт?
Кстати…
А как дела обстоят с девушкой? Она та, за кого себя выдает, или нет?
Глава 8
Егор Степанов смотрел сквозь большое пыльное окно в сад. Деревья, высаженные по периметру вдоль забора, были старыми, но за ними ухаживали. И яблони с грушами плодоносили в этом году так, что листьев было не видно.
– Будет вам и урожай, – сладко улыбалась девушка-риелтор. – Это оговорено договором. Если вы арендуете дом по осень включительно, то весь урожай ваш.
Что можно сделать с таким количеством яблок и груш, Степанов не имел ни малейшего представления.
– Да ты что, Егор! – округляла глаза Вика. – Это и варенье, и повидло, и сок, и пюре! Машке самое то!
Машка только-только начала ходить, хотелось ему напомнить. И зубов у нее всего ничего. Если пюре и сок еще куда ни шло, то варенье с повидлом ей абсолютно ни к чему. Лишний сахар.
С некоторых пор он стал многое знать о детском питании. Изучил, что полезно, а что совсем не нужно детскому организму, и даже пытался контролировать Вику. Но она была молодцом. Следила за всем лучше любых молодых мамочек. Машка подрастала быстро, безболезненно. Почти не капризничала, была на редкость послушной. И еще она была его точной копией. Он даже тест на отцовство делать не собирался, так она была на него похожа. С рождения! Но ему пришлось. Адвокат, который занимался оформлением бумаг, настоял.
– Вдруг совершенно неожиданно объявятся какие-нибудь левые родственники? Лет, скажем, через пять, а? Ты прикипишь к дочке, а они явятся и – та-да-да-там, отдайте! Родная кровь и все такое. Придется доказывать, метаться, травмировать малышку. Лучше сейчас, когда она ни о чем таком не подозревает.
Егор сделал тест. Он подтвердил его стопроцентное родство с Машкой.
Ирине он верил. Не стала бы она врать перед смертью.
Странное дело, когда Ирина была жива, он не пытался и не хотел определять природу своих чувств к ней. Ну курортный роман, ну симпатичная, ну звонит. И что? У него были женщины до нее и будут после. Даже если с Ириной приятно было говорить. Даже если она не напрягала его, не навязывалась, чего он в принципе не терпел в женщинах. Все равно. Он не воспринимал ее как серьезное увлечение.
Все поменялось, когда ее не стало. Когда он увидел крохотного ребенка, доставшегося ему в наследство. Тогда и только тогда Егор понял, какое огромное место занимала Ирина в его сердце. Он принялся всех сравнивать с ней и не находил достойных. А она должна была существовать где-то! Непременно должна жить и ждать встречи с ним. Стать потом хорошей матерью его ребенку. Его Машке.
– Женись на Вике, – подсказал однажды капитан Артамошин. – Она Машку любит. Не чужая ей. И на тебя смотрит так…
– Я не люблю ее, – прервал друга Егор. – И не полюблю никогда. Она не Ирина…
И про себя добавил, что не появилось пока в его жизни той женщины, которой бы он захотел читать стихи, как Ирине. Машке читал – детские, смешные. Она внимательно слушала его, словно понимала, иногда улыбалась.
– Почему окно такое пыльное? – спросил он у Вики, когда она вошла в кухню-столовую, уложив Машку на послеобеденный сон.
– Ой, простите, барин, не успели-с! – сразу взвилась она. – И деревья не полили-с. И пыль с них не смыли-с.
– Не ерничай. Я просто спросил. И оно запылилось, к слову, не вчера. С таким мы дом арендовали. Риелтор обещала в уборке помощь. Где она?
– Риелтор? – рассеянно уточнила Вика, перебирая в шкафу какую-то посуду.
– Помощь. Я же понимаю, что тебе одной сложно и с ребенком и по дому. А тут и сад еще.
– Егор…
Вика стремительно прошла к обеденному столу. С грохотом отодвинула стул. Села. Уставилась на него злыми глазами. Черными, как ночь.
– Ты приезжаешь каждый вечер поздно. Ты не можешь видеть и знать, что здесь и как происходит. Вот первый раз в выходной сюда выбрался.
– Я хочу знать, – он медленно сел напротив. Ее агрессии он не понимал. Счел, что это усталость.
– Есть, есть у меня помощница. Женщина, соседка приходит убирать дом, стирать и гладить. Про окна пока с ней не говорили. И сад она точно не станет поливать.
– На улице шланг. И веерный полив по всему участку, Вика. Достаточно открыть кран, и все вокруг умоется. Машке не следует играть в пыльной траве среди пыльных цветов и кустарников.
– Ах, простите! Забыла, что она у нас королевна! Все дети могут так играть, а она нет, – звонко шлепнула по столу ладонями Вика и хмыкнула. – Егор, опустись с небес на землю, а! Ты простой мент, а не олигарх какой-нибудь, чтобы такие требования мне предъявлять.
Она помолчала и не очень громко добавила:
– За такие деньги.
Он тут же почувствовал, как каждый мускул напрягается. Подобные разговоры Вика прежде никогда не заводила. Была мила и вежлива. Что случилось? Может, Артамошин неосторожно брякнул, чтобы она никаких иллюзий насчет Егора не питала?
– Я мало тебе плачу? – спросил он, хмуро рассматривая сидевшую перед ним девушку. – Ты поначалу и этих денег не желала брать. Утверждала, что Машка тебе не чужая.
– Ну да, ну да. И ем за твой счет. И на твоей жилплощади существую, – проворчала она.
– Вика! – одернул он.
– Прости… – Ее губы задрожали. – Прости, я устала просто… А ты тут со своими претензиями. Окно, пыль. Прости, Егор… И еще эта кукла…
– Какая кукла? – нахмурился он, рассматривая Вику так, словно видел впервые.
– Машкина кукла. – Она покусала губы, заправила за ухо прядь волос, погладила стол, посмотрела на пальцы, пробормотала: – Чисто.
– Что с куклой?
– Мы оставили случайно ее куклу позавчера вечером в саду. Забыли. Так бывает. Засуетились. Тучи находили. Я боялась, что под дождь попадем. Машку в охапку и бегом в дом. Про куклу вспомнила, когда уже спать начали укладываться. Машка все ляля да ляля. Я спохватилась. Но в доме не нашла. Решила, что в саду оставила. Не стала выходить. Темно. Да и малышка уснула быстро. А утром…
Вика глянула на него исподлобья со странным выражением. Не страх и не изумление, а что-то нечитаемое.
– А утром я нашла куклу под яблоней у забора.
– И что?
Егор встал и пошел к плите сварить себе кофе. Вика утомила его. Она всегда его утомляла. Десятиминутной беседы достаточно.
– У куклы была оторвала голова, Егор! – выкрикнула она ему в спину.
И он встал как вкопанный. Замер. Как в замедленной съемке повернулся, глянул на нее удивленно.
– Что значит – оторвана голова? – спросил Егор.
– Кукла лежала без головы! – почти шепотом произнесла Вика. – Голова обнаружилась метрах в трех. И она не была оторвана, Егор. Ее кто-то аккуратно отрезал.
– Неси мне ее сюда, – потребовал он, прищурившись.
– А ее нету. Я выбросила. Испугалась и выбросила, – растерянно моргнула она раз-другой. – Меня такой ужас обуял, что я выскочила за ворота и бросила ее в мусорный контейнер.
– Зачем? Вика, ты дура? Если кто-то пробрался в сад – а по-другому быть не могло, если куклу вы оставили там, – то этот кто-то наследил. Он, возможно, подходил к дому и наблюдал за вами сквозь окна. А ты уничтожила улику! На которой могли остаться его пальцы.
– А почему его? Может, ее? – она подняла на него бледное лицо, губы подрагивали, глаза округлились. – Вдруг это снова она? Та мстительница, о которой ты мне рассказывал? Я видела несколько дней подряд какую-то темную машину неподалеку. Она подолгу стояла. И из нее никто не выходил.
– Разберусь…
Он быстро вышел из кухни и в два прыжка поднялся по лестнице в детскую, где спала Машка. Ребенок раскинулся во сне, развернувшись поперек кроватки. Крохотная пухлая ножка выскользнула сквозь деревянные прутья, свесилась. Подойдя на цыпочках, он присел на корточки, дотянулся губами до розовой пяточки и поцеловал.
Господи! Если с этой малышкой что-нибудь случится, он просто перестанет жить! В ней сейчас смысл всей его жизни. Это известно Вике, это известно всем. И той группе мстителей, несогласной с выводами следствия по катастрофе. Если они решили мстить ему подобным образом…
Он осторожно вышел, прикрыв дверь. Вошел в свою спальню, расположенную справа от детской – слева была спальня Вики, – взял телефон с прикроватной тумбочки. Думал недолго. Набрал ее номер.
– Алло, – ответила она мгновенно. – Егор? Вы?
– Я. Не отвлекаю?
– От чего? – она вздохнула.
– От тренировок или…
– Я уволилась, Егор. Шныров не простил мне отказа. Он прислал начальнику лагеря фото, где я… Где этот мажор…
– Я понял. Тебя уволили.
