Сердце владыки моря
Анна Федотова
Хроники Альвои #2
У Мирославы есть дар видеть вещие сны и слышать драконов. С тех пор, как она вернулась из Альвои, прошёл год, и девушка многое бы отдала, чтобы снова попасть в мир эльфов, снова встретиться с Дариеном. И вот она в Альвое, но её окружают не зелёный мир Земли Предков, не уходящие в небо скалы Восставших Земель, а покрытые плесенью стены темницы.
Сон, где Мирослава видит смерть любимого, заставляет её на ходу построить план побега и не оглядываться. Однако от могущественной колдуньи не просто скрыться. Она пытается убить Дариена, и Мирослава хочет быть рядом с ним и, если понадобится, защищать с мечом в руках. Неспроста же она тренировалась целый год.
Только вот нападение призрачного войска, против которого меч бессилен, заставляет задуматься, а не отправиться ли в далёкую цитадель и обучиться магии, чтобы противостоять колдунье? Но это только начало.
Кроме колдуньи, героям угрожают фоморы – чудовища из морских глубин, а сам владыка моря вот-вот обрушит свой гнев на эльфийские земли.
Анна Федотова
Сердце владыки моря
Посвящается моей маме,
которая всегда искренне удивляется моим достижениям.
Пролог
Холод сковал меня. В буквальном смысле. Ледяные цепи жгучими зубьями вгрызались в кожу. Я не могла пошевелиться, а только водила глазами, но не видела ничего, кроме тьмы, похожей на грозовые тучи, вот-вот готовые обрушиться проливным дождём в сопровождении грома и молний.
Молний? Стоило мне подумать о них, как на расстоянии вытянутой руки распахнулись синие глаза. Они искрились ненавистью.
– Хочешь меня убить?
Чиинана разразилась хриплым смехом.
– Зачем мне тебя убивать? Кровь за кровь, человек, и скоро ты узнаешь, какова месть Чиинаны, я позабочусь, чтобы ты узнала.
– Хочешь отомстить за Эза? – мой голос звучал испуганно, я откашлялась, но это не помогло. – Ты любила его?
Чиинана снова рассмеялась, но в этом смехе не было нисколечко радости, только густая и тяжёлая злоба.
– Любовь? Она для слабых, как Эз, как вы, люди. Разве не видишь, она делает вас зависимыми. И без того слабые, полюбив, вы становитесь ещё слабее и готовы идти, как послушные кобылки, за своей любовью.
Тонкие губы колдуньи вытянулись в подобие улыбки. Я поёжилась. У неё странные представления о любви, если всё, что она в ней видит, это послушание кобылки.
– Разве Эз был слабым? – спросила я, вспоминая, как он чуть не убил меня одной рукой, как обвёл вокруг пальца правителя Земли Предков и мудрейшего ворона с его птичьим чутьём и проницательностью.
– Видела бы ты его до того, как он бросился с утёса, – ухмыльнувшись, ответила Чиинана, – жалкое создание. Ходил за мной, клялся в этой своей любви. Дракон собрал его по кусочкам в более правильном порядке, вложил в него часть своей души, и этот парень стал мне нравиться куда больше. Мы с ним многое смогли бы сделать вместе, но ты, – она ткнула в меня бледным пальцем, – забрала его.
Я протянула к ней руки, с трудом преодолевая тяжесть ледяных цепей, но колдунья исчезла, синие глаза погасли, а на их месте вспыхнули красные.
– Эз?
Жёлтый взгляд, тёплая клыкастая морда возникли в моём воображении без труда. Каждую чешуйку глянцевой чёрной кожи я ощущала ладонью. Но дракон не пришёл. Вместо него ко мне пришло пламя, я разгорелась изнутри, как накалившаяся спираль, и цепи начали плавиться, стекая с пальцев, звонко капая на каменный пол. Я глубоко вздохнула, когда Эз с криком выпустил моё горло и исчез в пламени. Освободившись, бросилась вперёд, зная, что там ждёт Дариен, и обняла его, но наткнулась лишь на покрытое слоем льда тело. Раздался крик.
Мой крик. Я села поёжившись. Рубашка промокла от пота, но меня знобило. Сон. Никогда раньше мне не снился такой кошмар. Даже встреча с драконом не вызвала во мне столь мощного страха. Но почему так темно? Два факела на стенах плохо освещали крошечное помещение из серого камня.
Одна за другой в памяти стали вспыхивать картинки.
Глава первая
Россия. Карелия
В плоскости меча отразилось солнце. Я хотела с разворота всадить оружие громиле в живот, но он отшвырнул мой клинок так, что тот задребезжал, точно потревоженная струна.
– Сдавайся, – прорычал он, кивком отбрасывая свалившиеся на глаза кудри.
Дерзости на ответ у меня не нашлось. Я приняла мощный удар на свой меч, попыталась ответить таким же симметричным ударом. Тот отбил, а я, вцепилась в своё оружие так, что онемели пальцы. Не удержалась и рухнула на спину.
Шевелюра чёрных волос на мгновение закрыла для меня солнце. Я перекатилась на живот, чтобы встать, но тяжеловес придавил меня к земле коленом. Схватил левую руку и выкручивал её до тех пор, пока я не выпустила из правой руки меч. Скрипя от боли зубами, я захлопала ею по земле.
– Если окажешься в таком положении перед врагом, что ты будешь делать? – спросил Артур, выпуская моё предплечье.
Перед врагом? Горящие красным глаза воинов Тени всплыли в моём воображении. Впрочем, не было ни дня, чтобы я не вспоминала их. Чаще всего глаза Эза. Если бы он собирался меня убить, я была бы бессильна этому помешать.
Я перевернулась на спину и ноющей рукой с трудом вытерла со лба пот.
– А что я должна делать в таком положении?
Артур пожал плечами.
– Не знаю. В следующий раз придумай что-нибудь.
– Следующего раза не будет, – ответила я, удивившись тому, насколько это прозвучало спокойно и уверенно.
Он протёр ладони об штаны и подал мне руку, помогая встать, а, заметив, как я разминаю плечо, осторожно сжал его, массируя сильными пальцами, и сказал:
– Слушай, Мира, если хочешь обладать силой, какой не обладают другие, готовься к жертвам. Сила просто так никому не даётся.
Мы стояли посреди небольшой площадки, от постоянных тренировок на которой совсем истёрлась трава, а сверху на нас плавно спускалась духота вечера. Немногочисленные зрители, такие же как мы, реконструкторы, давно разбрелись и жгли костры возле своих палаток, устраивали между собой неформальные поединки, распевали старинные песни. Откуда-то слабый ветерок доносил запах ароматного мяса.
Артур, тридцатилетний здоровяк, увлечённый средневековьем настолько, что даже речь его иногда становилась похожа на цитаты из старинных романов, отчего мне, наверное, и было комфортно в его обществе, с усмешкой на губах наблюдал за движениями мальчишек, сражающихся на шпагах у одного из костров.
– И я сейчас не о ранах говорю, понимаешь? Есть более весомые вещи, которыми приходится жертвовать ради цели. Ладно, хватит на сегодня, в самом деле, всё отлично, с девчонкой на турнире ты справишься, – похвалил он, – если, конечно, она не будет моей комплекции.
Я закатила глаза.
– Килограммов девяносто?
– Почти сто десять, – хмыкнул Артур, подталкивая меня в спину, – иди переоденься во что-нибудь, сейчас сделаем пару фото для рекламы фестиваля.
– Что? Издеваешься? У меня ничего нет, я же собиралась домой сегодня.
– Да не страшно, возьми в палатке, – он кивнул в сторону нашего импровизированного средневекового замка, – главное, чтобы воительница не была в кроссовках, – засмеялся, убирая меч в самодельные кожаные ножны.
Я прошла в палатку, нашла на вешалках к своим чёрным легинсам белую рубашку на шнуровке и открыла громоздкий сундук. Порывшись в обуви, выбрала чёрные мягкие сапоги размера на два больше моего. Не удивительно, девчонок-то в клубе всего трое, включая меня. В основном экипировка рассчитана на мужчин, так что мне часто достаётся и меч, и обувь не по размеру. Ничего, для фотосессии сойдёт.
Убрав волосы под массивную заколку с длинной шпилькой, обтёрла лицо полотенцем. После интенсивной тренировки с Артуром щёки пылали, будто я из бани. Взяла лук и колчан со стрелами хоть и не очень продвинулась в стрельбе, но на фото буду с ними хорошо смотреться, и вышла из палатки, отмахиваясь от комаров. Дело шло к вечеру, и мелкие кровопийцы уже повылезали из укрытий в лесу, что начинался сразу за палаточным лагерем.
За спиной раздался шорох, я обернулась и застыла, потому что ожидала увидеть там кого угодно, даже медведя, но только не двоих светловолосых красавцев, одетых в серые камзолы и вооружённых мечами, рукояти которых бросались в глаза, сверкая серебром.
«Они не люди».
Блондины переглянулись, оценив меня, и сомнений не осталось – эльфы.
Лагерь, фестиваль исторической реконструкции, фотосессия, Артур, писклявые комары и даже боль в плече перестали для меня существовать.
Дариен. Дариен. – Стучало в висках с каждым ударом пульса.
Как долго я ждала этого. С момента моего возвращения из Альвои прошёл год, и я не переставала мечтать о том, чтобы снова туда попасть. Ровно год назад эльфы похитили меня, чтобы я открыла портал в мир драконов. Ведь у меня есть дар их слышать.
При этой мысли приятно зажгло между лопатками, и я невольно потянулась рукой к родинке в форме спирали. Ключ по-прежнему оставался со мной. Как и воспоминания об изумрудной Земле Предков с её благородными воинами, о скалистых Восставших Землях с их горячим и отважным правителем Зеелонда – Дариеном. О его глазах цвета ночного океана. Я должна была вернуться домой к маме, к обычной жизни, работе, учёбе и сделала это. Но каждое утро я просыпалась с мыслями об Альвое. Там я нашла своего отца, там я обрела брата. И пусть я дважды была в плену, пусть на меня злобно шипел призрак дракона, обещая смерть, время, что я провела в мире эльфов, стало лучшим в моей жизни.
Пока я стояла в растерянности, пытаясь справиться с эмоциями, двое подошли медленно и грациозно, как модели на подиуме, только в замедленной съёмке. Я бы сказала, они близнецы. Их лица были копиями друг друга, но волосы у одного лежали на плечах, а у второго были убраны в хвост. Долгое молчание начало меня напрягать, а пальцы машинально потянулись к бедру, где, увы, оказалось пусто. Блондины заметили мой жест, у одного и них на губах появилась кривая улыбка.
Ноги уловили невнятный приказ мозга к отступлению. Я сделала два неловких шага, и в одну секунду каким-то неуловимым образом эльф с распущенными волосами оказался у меня за спиной. Я не успела крикнуть, позвать Артура, выругаться, ударить кого-нибудь из них. Ничего. В руках второго эльфа мелькнул пузырёк, и сиреневое облачко смешало силуэт блондина с небом.
Альвоя. Последняя Земля
Конечно. Сонный порошок. Меня снова похитили и бросили в подземелье? Но почему? Неужели Чиинана решилась на это, чтобы отомстить за смерть Эза? Как она там сказала? Кровь за кровь. Заледеневшее тело Дариена – вот её месть. Она отомстит мне, убив его.
– Нет, только не это, – зашептала я, кидаясь к решётке, и пытаясь трясти её, вцепившись в прутья, которые ни единым атомом не дрогнули в моих руках.
По ту сторону решётки стоял эльф в сером камзоле с кинжалом на поясе и не сводил с меня глаз.
– Где я? Отвечай, придурок! Что пялишься? – крикнула я на эльфа, явно не понимающего ни слова.
– Ах, так, – сказала я вполголоса, – значит, хочешь пялиться?
План сам родился в моём мозге, находящемся под действием сонного порошка, когда я, убирая с лица прилипшие волосы, нащупала шпильку на затылке. Я была готова на всё, лишь бы успеть предупредить Дариена.
Непослушными пальцами жаждущего опохмелиться алкоголика я развязала шнурок на рубашке и небрежно спустила её с одного плеча.
– Ну, давай открой дверь, – отступая, подразнила я следившего за каждым моим движением эльфа, не отводя от него взгляда.
Он вставил массивный ключ в замок, повернул, приоткрыл решётку и шагнул мне навстречу.
– Молодец, – протянула, заманивая его вглубь камеры, – теперь главное – заставить тебя играть по моим правилам, – сказала я тихо, стараясь придать дрожащему от напряжения голосу соблазнительности.
– Попробуй, – подмигнул он, и я, опешив, остановилась. Что?
– Ты знаешь мой язык?
Мне хотелось его поколотить. Он прекрасно меня понимал и не показывал виду.
– Чиинана дала мне эту способность, – он развёл руками. – На корабле я слышал твою речь, и как её переводили. Для заклинания на знание языка нужно только слышать и понимать его истинного носителя. Так о каких правилах ты хотела сказать?
Он наступал на меня, а я шла спиной вперёд по кругу, стремясь выйти на прямую линию в сторону двери.
– Хотела да расхотела.
