– Мы просто не хотим отнимать у него личное время.
– Всё в порядке! – сказал им Давид. – Сначала мы подвезем Марко, а потом поедем в «Беверли». Мы ведь, как-никак, почти соседи, так что много времени эта поездка не отнимет.
– Начальство дело говорит, – причитал Марко. – Пошли, давай! Я уже ног не чувствую!
Давид мысленно улыбнулся, заметив на лице Мии детское разочарование. Пожалуй, сегодня в её жизни действительно было много нового босса: сначала поехали вместе на встречу к японцам, что длилась дольше запланированного, потом обратная дорога в офис, во время которой он не сдержался и сказал что-то вроде «а говорила, что не сядешь в мою машину». Он сказал это в шутку, хотя редко когда позволял себе подобное. Просто у него было отличное настроение, ведь уже тогда Давид понимал – благодаря появлению Мии возможность сбежать из этого города стала значительно ближе.
Оба запрыгнули на задние сиденья и с их появлением в салоне автомобиля запахло сочными ягодами. Этот ненавязчивый аромат принадлежал Мие. За сегодняшний день Давид сполна им надышался.
– Ох, как же здесь тепло, – потирал замерзшие руки Марко. – Спасибо вам огромное, Давид! – похлопал он его по плечам. – Спасибо!
– Не за что, Марко, не за что! Куда едем?
– Езжайте к набережной, а оттуда первый поворот направо. Дальше покажу.
– Окей. Поехали!
– До чего хороший день, правда? – не закрывался у него рот. – До чего плодотворный! Вы согласны, Давид?
– С каждым твоим словом.
– Сегодня утром я проснулся с мыслью: что мне готовит этот новый день? И вот, поглядите!
– Куда? – спросил Давид, глядя на него в зеркало заднего вида.
– На Мию! – с восторгом ответил Марко. – Добро началось с её появления!
Давид чуть наклонил голову, чтобы в зеркале отразилось женское личико. Мия тихонько выдыхала ртом и от этого её щеки забавно надувались. Недовольный взгляд приказывал Марко замолчать, но тот не замечал явных намеков.
– И пускай эта девушка говорит много и порой необдуманно, но её сердце такое же чистое, как этот белый снег, срывающийся с такого мрачного и непроглядного неба! Давид, вам не стоит принимать близко к сердцу слова этой юной леди… Ай!
Кажется, Мия больно треснула его ногой.
– Какие именно слова, Марко? – скрывая улыбку, спросил Давид.
– Никакие! – вмешалась Мия, сдвинув Марко на край. Сама же разместилась в самом центре, свесив руки на передних сиденьях. – Парень ужасно устал и хочет поскорее лечь спать. Нам ещё долго ехать?
– Понятия не имею, – ответил Давид, повернув к ней голову. Казалось, будто спелые ягоды разбросаны по всей её шее. Давид невольно задержал взгляд на упрямом женском подбородке. – Мы первый раз едем к Марко. Так и о чем ты говорил, Марко? Что такого сказала мне Мия?
– Ай! – вскрикнул Марко.
– Вы лучше на дорогу смотрите, – сказала Мия, ткнув пальцем вперед. – Не один же едете, с вами пассажиры!
– Направо! – воскликнул Марко. – Поверните направо!
– Окей.
– А теперь на втором перекрестке налево.
– Понял. – Давид снова повернул голову к Мие. – Я достаточно внимательно веду автомобиль?
– Ставлю пять из десяти! Марко, куда дальше? После поворота налево? Куда дальше?
– Ты не даешь бедняге открыть рот.
– Как это не даю? Пусть говорит, сколько вздумается! – фыркнула Мия. – Марко, куда дальше?
– Мы ведь ещё не свернули, – сказал ей Давид.
– Но уже скоро свернем и вы должны заранее знать, куда ехать!
Интересно, она всегда такая? Без умолку тараторит, когда нервничает, и молчит, точно мышка, когда вокруг начинает твориться хаос. Пару часов назад, когда Наташа отчитывала двух копирайтеров за невнимательность, а потом ловко переключилась на визуализатора, Мия вжалась в стул и непрерывно смотрела в одну точку. Может, она думала, что постепенно становится невидимой?
– Можете остановиться у дома с синей крышей и красной дверью, – сообщил Марко.
– …Какой милый домик, – прокомментировала Мия, глядя в окно. – Ты здесь живешь?
– Да. Достался мне от бабушки. Она у меня очень любила цветы и холодное оружие!
– …Ого. Какой…контраст.
Давид остановился, где ему было велено и с интересом взглянул на старенький, но ухоженный таунхаус. Такие дома имели особую историю, стены хранили секреты нескольких поколений.
– Как из сказки, – озвучила его мысли Мия, завороженно заглядывая в окна, где горел свет.
– Как-нибудь обязательно приглашу тебя в гости! – с радостью сообщил Марко и открыл заднюю дверцу. – …И вас, Давид, разумеется!
– Ловлю на слове, – улыбнулся он, бросив на Мию короткий взгляд. Она улыбалась и махала рукой Марко. – До завтра!
– Сказочных снов! И не беспокойся, никто тебя не уво…
Мия тут же захлопнула за ним дверцу и смахнула волосы с лица.
– Что он хотел сказать? – спросил её Давид.
– Ничего! Я здесь всего один день, но уже поняла, что Марко любит поболтать.
– Думаешь, ты далеко от него ушла?
Он снова пошутил, и снова его шутку Мия не оценила. Несколько минут они ехали в полной тишине, пока Давид не вспомнил о радио. Заиграла песня неизвестного иностранного исполнителя, но её, очевидно, хорошо знала Мия, что стала тихонько подпевать.
– Только не говори, что ты и песни иностранные запоминаешь махом? – улыбнулся он, глядя на нее в зеркале заднего вида.
– Говорю, – кивнула она с улыбкой.
– С ума сойти, – покачал он головой. – С одного раза?
– Чаще всего.
– Невероятно! Тебе бы на какую-нибудь передачу сходить, где люди демонстрируют свои таланты.
– Не нахожу подобные мероприятия привлекательными.
Её ответ заставил его улыбнуться. Он увидел, как женское личико осветил яркий свет. Мия просматривала что-то в своем телефоне, словно остерегалась поднимать свои яркие зеленые глаза.
– Спасибо тебе, – сказал Давид, устремив взгляд на освещаемую уличными фонарями дорогу. – Хорошо, что ты появилась. И если вдруг ты опасаешься, что я уволю тебя за «маньяка» или «волосатого громилу» – не надо. Этого не случится. Конечно, это вовсе не значит, что ты можешь продолжать называть меня…
– Извините меня, хорошо? – перебила его Мия, таращась в зеркало заднего вида. – Я не хотела… Правда, не хотела! То есть… Как вам только в голову могло прийти, что я сяду в ваш автомобиль? Мы друг друга не знали, встретились на заправочной станции поздней ночью! Разве, по-вашему, девушки так делают?
– Некоторые делают. Но есть ещё и те, кто нуждается в помощи, – смотрел на её отражение Давид. – Кто попал в безвыходное положение.
– Я вовсе не была в безвыходном положении.
– Правда? – усмехнулся Давид, приподняв бровь. Мия возмущенно смотрела на него, её полные губки кривились, напрягались. – Тебя Диана потом забрала или ты решила пешком дойти?
– Неважно, – ответила Мия, повернув голову к окну.
– Мия? – настаивал Давид. Его голос стал тверже.
Она хоть и хотела казаться сильной и бесстрашной девчонкой, тем не менее, была необычайно ранима и беззащитна. Об этом говорил её любопытный и вместе с тем осторожный взгляд, сохранивший детскую наивность. Давид был уверен, что сегодня иностранцев захватил её живой и неподдельный смех, когда она без умолку рассказывала им бог знает что. Мужчины и женщины смотрели на нее с интересом, они явно были поражены знанием их родного языка, который считался одним из сложнейших в изучении. Эта девушка, свалившаяся на него, как снег на голову, оказалась настоящим подарком. Если в агентстве будет свой собственный переводчик, да ещё и с такими необычайными знаниями самых разных языков, Давид сможет спокойно оставлять этот город на долгие месяцы, ведь теперь связь с иностранными клиентами Наташа станет поддерживать без его помощи.
– Просто скажи мне, что ты не шла пешком до «Беверли»?
– Я не шла пешком до «Беверли», – повторила Мия. – Вам то какое дело?
Давид остановил на ней изучающий взгляд. Наверное, все девушки такие? Если не все, то большинство. Когда неуютно – выстраивают оборону, когда стыдно и боязно – огрызаются. Они делают всё, только чтобы дать понять другим – они могут за себя постоять и никакая опасность им ни по чем.
– Просто хочу знать, что с тобой ничего дурного не приключилось.
Давид поймал растерявшийся взгляд Мии в зеркале заднего вида. Он убегал от него, точно солнечный зайчик.
– Со мной ничего не случилось, – наконец, ответила Мия, часто моргая. Она упрямо уставилась в окно, явно гадая, почему Давида интересовала та ночь.
Решив больше не донимать скромную и бойкую девушку, Давид прибавил громкость радио. Зазвучала знакомая, тихая мелодия, а секундами позже красивый женский голос:
Hello, it's me…
I was wondering if after all these years
You'd like to meet,
To go over everything
They say that time's supposed to heal ya
But I ain't done much healing…
Красивая песня разливалась теплыми реками в его уставшем от утомительного дня теле. На мгновение Давид позабыл о том, что он не один, и невольно улыбнулся теплым воспоминаниям. Прошло уже два года, а он всё ещё помнил вкус нежного, как самый воздушный крем, поцелуя на своих губах. Удивительный был момент. Пожалуй, один из самых необъяснимых и странных в его жизни, но он ни за что не променял бы его на долгожданное путешествие по удивительным уголкам всей земли. Иногда казалось, что это был всего лишь сон. Время, дни и месяцы утекали, точно стремительные реки, и забирали чувство реальности тех минут, оставляя только общую картинку. Она была подобно крошечному отрывку из какой-нибудь сказки, слушая которую, улыбаешься и веришь в неведомые чудеса, а когда она заканчивается, просто усмехаешься, ведь это просто очередная выдумка, не имеющая ничего общего с реальной жизнью.
– Вам очень нравится эта песня, да? – вырвал его из глубоких дум тихий женский голос.
Давид тряхнул головой и взглянул на отражение Мии в зеркале. Девушка продолжала смотреть в окно, а её губы едва заметно шевелились. Ей тоже нравилась эта песня.
– А разве найдется человек, который будет к ней равнодушен?
Мия улыбнулась и опустила взгляд. Давид посмотрел на дорогу, потом снова на девушку, что сидела позади него. И так несколько раз, пока он вдруг не осознал, что его беспокоит нечто необъяснимое. Не то песня так действовала на него, не то долгожданное предвкушение скорейшего отъезда.
Нет, что-то другое. Он крепче сжал руль и прибавил газу. Словно неугомонный жучок, что-то щекотало его ребра.
– Спасибо, что приняли меня, – вдруг сказала Мия таким волнующим полушепотом… Давид бросил на нее резкий взгляд. Что-то такое знакомое вдруг коснулось его ушей. Но что именно – понять было невозможно. – Знаю, я произвела на вас не самое приятное впечатление. Первое, я имею в виду… Ну, и потом тоже… В общем, спасибо. Диана говорила, что в переводчике вы нуждаетесь всего на несколько месяцев, но…
– Нет, – перебил её Давид, поднимаясь на мост. – То есть, изначально мы так думали, но иностранных клиентов с каждым годом становится всё больше, а учитывая, какими навыками ты обладаешь – я не могу отпустить тебя, – внимательно посмотрел он в её глаза. – Упустить, – тут же исправился Давид и переключил радио. Песня как-то странно действовала на него.
Оставшуюся часть пути они ехали молча. Давид, понимая, что ему чрезвычайно необходим отдых, мысленно собирал свои вещи и планировал маршрут. Если он решит сделать короткую остановку в Лондоне, то сможет увидеться не только с давними друзьями, но и побывать на выставке фотографий, которую очень хотел посетить.
Когда он остановил машину у невысокого красно-коричневого забора, над калиткой зажегся свет.
– Приехали, – сообщил Давид и повернулся назад. Он даже не подумал, почему всё это время Мия молчала. – Мия?
Девушка уснула, прижимая к себе маленькую сумочку.
– Мия? – осторожно повторил он и постучал пальцами по её коленке. Она неспешно открыла глаза, огляделась. – Мы приехали.
– …Ох! Надо же… Как быстро!
– Ты устала, – улыбнулся он. – Давно пора отдыхать.
– Точно. Я сейчас же подготовлю брошюры на японском…
– Ты сейчас пойдешь спать. А завтра в офисе всё сделаешь.
– Но я выспалась. И перевод не займет много времени. В общем, спасибо, что подвезли. Если бы Диана не уехала раньше, вам не пришлось бы со мной возиться.
Давид решил не комментировать эти глупости и просто пожелал спокойной ночи. Убедившись, что Мия вошла на территорию дома своей подруги, Давид тронулся с места. Он не мог дождаться, когда примет душ и провалится в глубокий и крепкий сон. Но ещё больше он хотел сесть в самолет и оказаться как можно дальше от этих каменных джунглей.
Глава 7
С самым довольным и счастливым выражением лица, Мия сообщила Диане о вчерашнем разговоре с Давидом. Их завтрак состоял из крепкого кофе, горячих тостов с маслом и остатками вчерашнего овощного салата.
– Значит, ты останешься, – повторила Диана, медленно пережевывая пищу.
– Сколько радости в твоих глазах! Не переживай, я съеду в следующем месяце.
Диана тут же остановила на сестре укоризненный взгляд.
– Живи здесь, сколько хочешь. По правде говоря, так будет только лучше. Мне спокойнее.
– Мм! Хочешь стать моей нянькой?
