– Я даже не представляю, чем занять себя здесь! Я привыкла каждое утро спешить на работу. А там столько дел, что оглянуться не успеешь, а день уже пролетел. Дома мама, – голос девушки потеплел.
Тамара, видимо, решилась и перешла на «ты».
– Тебе только кажется, что тебя никто не понимает, – задумчиво проговорила девушка, – а на самом деле ты просто не видишь своего счастья.
– Ага, – хмыкнула Ксения, – ты прямо как моя бабушка!
– Твоя бабушка?
– Ну, да. Она говорит, ей счастья желают, в воду толкают, а она на берег лезет.
Тамара тихо рассмеялась, а потом серьёзно проговорила.
– Тебе, то есть вам, – опять оговорилась она, – конечно, виднее, но лично я ни за какие коврижки не отказалась бы от богатой тёти.
– Очень мне нужно её богатство! – отмахнулась Ксения.
– Не скажи… – начала Тамара и вдруг спохватилась: – Заболталась я с тобой! У меня же дел невпроворот! А я сижу, лясы точу.
– А что тебе делать надо?
– Весь второй этаж пропылесосить и сегодня как минимум два окна вымыть.
– Давай я тебе помогу! – обрадовалась Ксения.
– Ещё чего! Хочешь, чтобы я раньше времени с работы вылетела? – отмахнулась девушка.
– Нет, не хочу, – поскучнела Ксения.
– Тогда иди позавтракай, сейчас уже будем на стол накрывать. А потом в саду погуляешь. Кстати, у Ады Константиновны чудесная библиотека!
– Тётя любит читать?
– Бульварные романы, – не удержалась Тамара и тут же прикрыла рот ладошкой, – извини, вырвалось.
– Но ты сказала, что у неё хорошая библиотека.
– Так она ей от мужа досталась. Мой отец рассказывал, что эту библиотеку ещё родители Владлена Егоровича и Агриппины Егоровны собирали.
– А что, твой отец, адепт здорового образа жизни? – не сдержала любопытства Ксения.
– Типа того, – рассмеялась Томик.
– А Агриппина Егоровна что за человек?
– Она неплохая тётка. Только ей не повезло.
– Расскажи мне о ней.
Тамара уже открыла рот, но тут появилась её мать и, всплеснув руками, воскликнула:
– Ты всё ещё здесь?! А ну, живо беги накрывать на стол.
– Ой, бегу, бегу, мамочка, – отозвалась Тамара и бросилась выполнять приказание.
А Ганина посмотрела на Ксению укоризненно и проговорила:
– Вы уж, пожалуйста, не отвлекайте мою дочку от работы.
– Простите меня, Ефросинья Павловна, это больше не повторится, – заверила её Ксения и про себя решила общаться с Тамарой, только когда у той будет свободное время. «Хотя, наверное, у горничной рабочий день ненормированный», – подумала она уныло.
Ксения допила кофе, вымыла за собой чашку и направилась в столовую. Когда она вошла в помещение, там находилась только старая дама.
– Доброе утро, Агриппина Егоровна, – вежливо поздоровалась Ксения.
– Здравствуйте, Ксения, – ответила Руднева и добавила, благосклонно улыбнувшись: – Мы с вами сегодня первые.
– Я привыкла рано вставать, – объяснила Ксения, – по привычке и без будильника рано проснулась.
– Ничего, поживёте у нас на свежем воздухе и привыкнете спать подольше.
– Я бы не хотела приобретать такую привычку, – рассмеялась девушка, – а то кто меня такую засоню потом на работу возьмёт?
– Как вы сказали? Засоню?
Ксения кивнула.
– Оригинальное словечко, наверное, вы сами его придумали?
– Наверное, – согласилась Ксения.
В это время вошли Ада Константиновна и Рудольф. Следом за ними влетела Тамара, спеша завершить сервировку стола к завтраку.
– Как ты спала на новом месте? – ласково спросила Руднева племянницу.
– Как убитая, – призналась Ксения.
– Я сегодня собираюсь поехать в город, – проговорила Руднева, – если хочешь, можешь поехать со мной.
– Нет, я, пожалуй, останусь, – ответила Ксения, – ведь я только вчера приехала.
– И то верно, – согласилась тётка.
Сразу после завтрака Ксения вышла в сад и едва сошла с основной дорожки, как увидела парня, поливающего цветущие пионы.
– Здравствуйте, – приветливо поздоровалась она.
– Доброе утро, – откликнулся он не сразу, а потом спросил: – А вы кто?
– Я Ксения Моравская, племянница Ады Константиновны. Приехала вчера погостить.
– А меня вчера как раз и не было, – улыбнулся он, – меня зовут Саша, я тут садовником работаю.
– Очень приятно. Какие красивые пионы!
– Вам нравятся? – и парень сам расцвёл, как пион.
– Очень! Я вообще люблю цветы, – призналась Ксения, – любые.
– Так уж и любые? – не поверил он.
– А почему нет? Ведь каждый цветок хорош по-своему.
– Готов в этом с вами согласиться. Но далеко не все разделят наше мнение.
– Это их проблемы, – улыбнулась Ксения.
– Это точно! А можно вас попросить?
– О чём? – удивилась Ксения.
– Не могли бы вы, когда будете возвращаться в дом, захватить с собой букет. А то звонила Тамара и сказала, что Ада Константиновна велела заменить букет из пионов в гостиной.
– Ну, конечно, захвачу! – охотно откликнулась Ксения на такую просьбу. – Мне же не трудно.
– Только не забудьте, – попросил он.
– Не забуду! У меня память хорошая, – улыбнулась она и спросила: – А у вас здесь есть какой-нибудь пруд?
– Есть, даже два. Одно озеро за вашей спиной, оно небольшое.
– Где?
– За деревьями. А ко второму вы придёте по этой дорожке. Прямо до кустов бульденежа, а потом налево.
– Спасибо! Там большой пруд?
– Там зеркальное озеро. В нём даже карпы водятся.
– Правда, как здорово! – И Ксения заспешила в указанном ей направлении.
Озеро, к которому она пришла, на самом деле казалось зеркальным. Но первыми она заметила не карпов, а стремительно пролетающих над водой стрекоз. Их было так много, что, казалось, от их слюдяных крыльев, отражающих солнечные лучи, искрился весь воздух вокруг. Ксения чуть в ладоши не захлопала от восторга. Но вовремя удержалась от столь бурного проявления эмоций, боясь спугнуть насекомых. Зато лягушек она всё-таки распугала. Заслышав её шаги, квакушки, гревшиеся на берегу, попрыгали в воду. И теперь одни из них просто лежали, распластавшись на поверхности, а другие сидели на листьях водных растений.
Наконец, присмотревшись, Ксения увидела и лениво проплывающих рыб, чешуйки которых на солнце переливались, как драгоценные камни. Если смотреть на них сквозь толщу воды, то кажется, что кто-то щедрой рукой рассыпал там блики. «Интересно, – подумала Ксения, – они их ловят или нет? Ведь карп – рыба плодовитая и может заполонить весь пруд». Она вспомнила, что и название карп получил от греческого слова «плод» как раз за свою необычайную способность быстро размножаться. Собственно, до XII века никакого карпа в Европе и не было, а вывели его в Китае как разновидность сазана. Ксения пожалела, что не захватила с собой хлеб, ведь, как известно, карпы любят покушать и едят почти всё, не зря же их называют «всеядными водяными». Она решила, что завтра придёт к пруду с угощением для рыб.
Направляясь обратно к дому, она не забыла отыскать садовника, который теперь рыхлил клумбы с готовящимися зацвести ирисами и лилиями.
– Саша! Я за пионами, – окликнула она его, подойдя поближе.
– Да-да, всё готово, – откликнулся он и достал из-под куста уже срезанные и завёрнутые в ткань цветы.
Глава 5
Ксения еле дождалась пяти часов вечера. В это время она каждый день разговаривала по скайпу с сиделкой. Сотникова позвонила девушке в тот же день, как они прибыли на лечение в Германию, а чуть позднее сообщила, что разговаривать ей с Ксенией удобнее всего будет в пять часов по их домашнему времени. Сразу же, как только появилось изображение Елены Павловны, Моравская торопливо поздоровалась и стала расспрашивать о состоянии здоровья матери. Сотникова сначала просто успокоила девушку, сказав, что дела у них идут неплохо, потом начала докладывать подробно, какие у Лидии Константиновны взяли анализы, какие ей назначили процедуры. Рассказала Елена Павловна и о том, как они гуляли в огромном саду, где даже познакомились с другими пациентами. Лидия Константиновна знает английский, а Елена Павловна неплохо говорит по-немецки, так что особых проблем в общении не возникает. Ксения, в свою очередь, рассказала сиделке о том, что живёт теперь у тётки. Говорила она бодрым голосом. Но Елена Павловна знала, что Ксения отправилась к Рудневой исключительно по настоятельной просьбе тётки, поэтому она сказала:
– Ничего, Ксения, время пролетит быстро, и скоро все мы будем дома. Кстати, здесь одна сестричка научила меня печь вкусный штрудель. Приеду и обязательно приготовлю его на вашей кухне.
– Скорее бы, – невольно вырвалось у Ксении.
Сотникова в ответ рассмеялась и проговорила с улыбкой:
– «Ямщик, не гони лошадей».
Ксения в ответ тоже выдавила улыбку и ответила:
– Еленочка Павловна! Я постараюсь набраться терпения.
Вечерний чай они пили с Агриппиной Егоровной вдвоём.
– Ада Константиновна ещё не вернулась? – спросила Ксения.
– Как видите, – отозвалась Руднева-старшая.
– А Рудольф с ней?
– Куда же Адочка без личного-то секретаря, – насмешливо отозвалась Агриппина Егоровна.
Чтобы переменить тему разговора, Ксения решила рассказать старой даме о том, что разговаривала по скайпу с сиделкой своей матери. Агриппина Егоровна оказалась прекрасной собеседницей, она не только внимательно слушала девушку, но и задавала вопросы. Ксения охотно отвечала. Эта женщина, прикованная к инвалидному креслу, нравилась ей всё больше.
– А где ваш батюшка? – осторожно спросила Агриппина Егоровна.
– Мой отец умер, когда я была ещё ребёнком, – вздохнула Ксения.
– А что с ним случилось?
– Сердечный приступ.
– Вот и мой брат скончался от сердечного приступа, – печально проговорила Руднева-старшая.
– Наверное, вы очень любили его, – вырвалось у Ксении.
– Да, вы правы, я очень любила его. Да и как мне было не любить своего старшего брата? Ведь он в значительной степени заменил мне родителей. Я была поздним ребёнком. Мне едва исполнилось восемнадцать, как умерла наша матушка, а через два месяца скончался, не вынеся разлуки с женой, батюшка. И я осталась одна! – воскликнула Агриппина Егоровна.
– А где же был в это время ваш брат?
