ISBN :
Возрастное ограничение : 16
Дата обновления : 14.06.2023
– А им не нужно больше.
Я кивнула.
Магические услуги в империи были дороги, ведь дипломированных одарённых немного. При этом практически в каждой дворянской семье имелся выпускник школы, а то и не один. В то время как простолюдинам артефакты и услуги магов да целителей в большинстве случаев не по карману. Если бы магов стало больше, то жизнь чонрэйского народа оказалась бы проще, но знать потеряла бы часть привилегий и доходов.
В очередной раз подумалось, как же повезло, что я не родилась в Чонрэе.
Раньше я нередко жалела себя. Досадовала, что родители рано умерли и оставили небольшое наследство, а сама я попала в зависимое положение от родственников. Но я родилась в знатной семье, в стране с более мягкими законами. Я могла самостоятельно развивать дар, могла поступить в академию, а у большинства одарённых чонрэйцев просто не имелось выбора.
Марк вдруг обезоруживающе улыбнулся и соскочил со стола.
– Давай поспешим, а? Не хочу на ужин опоздать.
– Да, пойдём. Ты ведь не простишь мне, если останешься без еды, – проворчала я вставая.
– А то!.. – рассмеялся сокурсник. – Учти, если опоздаем, будешь должна ужин. И не из школьной столовой. В «Золотого дракона» придётся вести!
– В «Золотого дракона»?
– Ага, это лучшее заведение в столице!
– Знаешь, давай лучше поспешим… – изобразила испуг я.
Так перешучиваясь, мы направились дальше. До выхода из библиотеки оставалось пройти совсем немного, когда из-за книжного стеллажа вышли трое парней и преградили нам путь.
– Так-так… – протянул Ильран. – Кого я вижу!
– Я же говорил, этих заучек надо в библиотеке искать, – проныл Джитэ. – Зря мы их у портала ждали.
– Марк, с каких это пор ты стал заучкой? – скривил губы в мерзкой ухмылке Ильран. – Или… тут ведь сейчас никого нет! Столько укромных уголков… – братец Ланы многозначительно подмигнул и провёл кончиком языка по губам, словно облизывался.
Меня передёрнуло от омерзения.
– Вот уж кого я точно не ожидал встретить в библиотеке, так это вас, – сказал Марк.
– Так мы сюда не за книгами пришли, – затрясся от смеха Джитэ.
Лоссаец шагнул вперёд, закрывая меня плечом.
– Шли бы вы лучше, а не то…
– А не то что? – вскинул бровь Хван-Рик. – Угрожаешь? Мне? Интересно, чем же?..
Дракон стоял позади своих дружков. По его тонким губам гуляла змеиная улыбка. Если Ильран вызывал отвращение, Джитэ – презрение, то внук первого министра – страх.
Марк обычно за словом в карман не лез, но сейчас молчал.
– Давай этому для начала руку сломаем, – растирая пострадавшую во время недавней стычки конечность, предложил Ильран.
– И ногу, – поддержал Джитэ.
– Да, так веселее будет, – расплылся в улыбке красноволосый братец Ланы.
– Рик, что тебе нужно? – негромко спросил Марк.
– Я же говорил, – протянул дракон, – уладить пару дел…
Пока ребята упражнялись в остроумии, я анализировала ситуацию. И по всем пунктам она складывалась не в нашу пользу.
Во-первых, противников больше и они сильнее. В лучшем случае нас изобьют, в худшем… Нет, об этом лучше не думать.
Во-вторых, в библиотеке мы одни и помощи ждать неоткуда.
В-третьих, что бы ни случилось, виноватыми всё равно окажемся мы с Марком…
– А что твоя языкастая подружка молчит? – осклабился Ильран и вновь демонстративно облизнулся. – Или язык для кое-чего другого бережёт?..
– Заткнись! – рявкнул Марк и швырнул в Ильрана стопку книг.
Красноволосый увернулся, но Джитэ не успел отреагировать и один из томов угодил ему в лицо. Металлический уголок обложки рассёк бровь.
– Лоссайский выродок! – взревел толстяк и бросился на однокурсника.
Марк перехватил руку Джитэ, пнул по голени и ударил в корпус, отбрасывая от себя. Дружок Рика отлетел на несколько шагов и растянулся на полу.
И тут я почувствовала энергетический всплеск.
Не раздумывая, ударила чистой силой… Успела первой. Волна сбила с ног Ильрана и Рика. Не давая им опомниться, я мгновенно скрутила в узел энергетические нити и запустила в противников. Так и не успев подняться, они замерли. Троицу словно припорошило снегом.
– Бежим! – крикнула я. Схватила Марка за руку и потащила прочь.
Счёт шёл на секунды.
Парень не стал ничего спрашивать и со всех ног устремился за мной. Мы пронеслись через зал. У лестницы Марк затормозил и растерянно оглянулся.
– Куда?
– Вниз!
– Вниз?..
Не ответив, я побежала по ступеням. Времени почти не осталось…
Только бы служебный ход, который показала служанка, не закрыли! Иначе нам не выбраться – библиотека превратится в ловушку!..
Над нашими головами пронеслась силовая волна и ударила в книжный шкаф. На пол посыпались тяжёлые фолианты и свитки. Меня задело только краем, но всё же последние ступени я пролетела кубарем. Приземлилась на колени и, с низкого старта, нырнула в боковой проход между стеллажами. Оглянулась. Марка не было видно.
Сердце сковал ледяной ужас. Неужели его достали?!
– Марк!.. – шёпотом крикнула я.
Мгновением позже он появился в проходе.
– Сюрприз оставил, – криво усмехнулся парень.
Ничего не спрашивая, я бросилась дальше. Свернула направо, пролетела через читальный зал…
Позади раздались ругательства Ильрана и Джитэ. Похоже, сюрприз Марка сработал.
Мы пробежали через секцию артефактостроения и упёрлись в обитую деревянными панелями стену.
– Тупик… – раздосадованно выдохнул Марк.
– Нет. Тихо, – шепнула я.
Толкнула одну из стеновых панелей – та ушла в сторону, открывая проход в тёмный служебный коридор, – и нырнула в проём. Однокурсник последовал за мной.
Задвинув панель, облегчённо выдохнула. Напряжение наконец покинуло меня. Разом навалилась усталость, заболели колени. Вот только расслабляться было рано, ещё ничего не закончилось.
Марк щёлкнул пальцами, и коридор озарило бледное голубоватое сияние. Над его головой появился синий светлячок.
– Ого! – одними губами сказал парень. А затем еле слышно добавил: – Не знал про этот ход…
– Потуши! – шикнула я.
На коридор вновь опустился мрак.
Я активировала плетение ночного зрения. Затем передала заготовку аналогичной энергетической конструкции Марку.
– Ты обещала научить, – в голосе лоссайца послышался упрёк.
– Ну не сейчас же, – фыркнула я.
– Да, ты права… Бежим!
– Куда?
Марк мотнул головой вправо, в сторону учебного крыла. И побежал по коридору. Я не стала спорить и устремилась за ним.
Рик скоро найдёт потайной ход. Нам удалось выиграть лишь немного времени. В общежитии нас станут искать в первую очередь, а потому безопаснее спрятаться в другом месте…
* * *
Свет почти нигде не горел, по коридорам гуляло эхо, а на улице завывал ветер – похоже, остров накрыл очередной шторм. Вечером замок казался не просто пустым, а заброшенным. Мерещилось, что чучела монстров вот-вот оживут, а воин в старинных доспехах спрыгнет с постамента и преградит путь…
Нас никто не преследовал. Возможно, Рик притаился у общежития или вместе с дружками рыскал по замку, осматривая этаж за этажом, коридор за коридором. А может, и вовсе на время решил отказаться от охоты.
Мы остановились передохнуть на лестничном пролёте. Здесь было тихо, темно, спокойно. А ещё оставалось место для манёвра, если нас всё же найдут.
– Что будем делать? – спросила я, опускаясь на ступеньку.
Марк прислонился к перилам.
– Не знаю… Рик, конечно, на многое способен, но я не ожидал, что так далеко зайдёт. Он слишком хочет тебя заполучить… и отомстить мне заодно.
Душу захлестнуло возмущение.
– Заполучить?.. Я не вещь!
– Я и не говорил что… – примирительно вскинул руки парень. – Но Рик привык получать всё что хочет.
А хочет он меня, притом давно. Всякий раз, когда я его отталкивала, то лишь больше распаляла. Увлечение экзотической девушкой с севера превратилось в навязчивую идею. А после сегодняшнего он точно не отступится… Тьма! Мы даже не можем попросить помощи у Тэяна или Нири-Лидэ. Если инцидент начнут расследовать, то виноватыми в итоге окажемся именно мы с Марком.
– Они нас спровоцировали. Ты же понимаешь? – спросила я.
Парень кивнул, а затем горько усмехнулся:
– Я развязал драку, а ты первая применила магию.
Вздохнула и опустила голову.
Мне удалось нанести удар лишь потому, что Хван-Рик это позволил. Хотя второго плетения, кажется, он не ожидал… Но это служило слабым утешением. Я просчиталась, дракон меня обыграл.
– Кстати, что это была за магия? – спросил Марк. – Как ты их заморозила? Никогда подобного не видел.
Я слабо улыбнулась.
– Пурга.
– Пурга?..
– Отец научил, когда совсем маленькая была, – я провела рукой по лицу, убирая за уши выбившиеся из косы пряди. – Оно простое. Сплетается мгновенно. Но держится всего тридцать секунд.
– Защита от него есть?
– Конечно. Оно же совсем простое, – повторила я. – Детское, по сути. Сомневаюсь, что второй раз против Рика сработает.
– А этому плетению научишь?
– Научу. Как-нибудь… Кстати, что за сюрприз ты им оставил?
Лицо парня украсила шкодливая улыбка.
– Паутину. Мелочь, но неприятная. На что-то более серьёзное не было времени.
Я кивнула. Гордости Рика и его дружков мы сегодня определённо нанесли большой урон.
Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом