– Хорошо. Думаю, машину тебе отдадут через пару дней.
Бри не стала напоминать Алиссе, что у нее больше нет водительских прав – их украла Харпер. А восстановить утерянные права без удостоверения личности и официального места жительства невозможно. Поскольку Алисса была бездомной, новую лицензию ей не получить. Сейчас, однако, говорить об этом было совсем не к месту. Бри все еще нужно было, чтобы Алисса была готова к сотрудничеству.
Но и отдавать ей машину так скоро Бри не собиралась. Она подозревала, что как только Алисса получит свободу передвижения, то тут же скроется в неизвестном направлении. А сейчас, когда все ее вещи в хранилище для улик, деваться ей особенно некуда.
– Но мне даже негде переночевать, – повысила голос Алисса. – И нечего надеть.
– Я понимаю, это для тебя очень неприятная ситуация. Давай на сегодня я сниму тебе номер в гостинице, а завтра с утра мы узнаем, как дела у криминалистов?
– Даже не знаю, – Алисса вновь принялась скрести руку.
– Это всего лишь на одну ночь. Плюс-минус.
Бри не могла удерживать ее насильно, но и потерять связь с единственным свидетелем убийства она тоже не хотела. Особенно если вспомнить, что у них был еще один труп, непонятно как связанный с этим делом.
– Ладно, наверное, – неохотно выдавила Алисса.
– Отлично, – по мнению Бри, девушке вообще не помешало бы сходить в душ и поспать в нормальной кровати. Не нравилась ей мысль о том, что Алисса снова будет жить на улице. – К слову о телефоне. Можешь сказать мне от него пароль?
– Зачем? Я им почти не пользуюсь.
– Но в нем есть геолокация, так?
– Ну да, – ответила она. – Но я обычно держу все выключенным.
– Кому ты обычно звонишь?
– Чаще всего на работу. В последнее время еще Харпер. И все. Мне больше некому звонить.
– Ты говорила, что у Харпер есть деньги.
– Да. Она работает, – но тон у Алиссы был не таким уж уверенным. Она задумалась о странностях в поведении Харпер? – Это я виновата, что она пропала.
– Почему ты так считаешь?
– Я должна была ей помочь, – Алисса поерзала на стуле, словно никак не могла найти комфортную позу. Словно ей вообще было очень дискомфортно. – Я же видела, как в нее выстрелили, и я просто сбежала. Как последняя трусиха.
Может, ей удалось сбежать до того, как стрелок ее заметил. Может, она просто не готова признать, что так быстро бросила свою подругу одну.
– Ты позвонила 911, – напомнила Бри.
– Но я должна была что-нибудь сделать, – Алисса прерывисто вздохнула.
– Например, что?
Она с несчастным видом нахмурилась.
– Я не знаю.
– Как ты думаешь, что случилось бы, если бы человек, который застрелил Харпер, поймал и тебя?
– Меня бы он тоже застрелил.
– И кто бы тогда мог позвать на помощь?
– Никто, – сейчас голос Алиссы был точь-в-точь как у маленькой Кайлы.
– Именно. И никто бы сейчас не искал Харпер. Вы обе просто пропали бы без вести.
Было непохоже, что Алиссу это убедило. Бри, конечно, понимала это чувство. Она прекрасно знала, каково это – чувствовать вину за то, что ты выжил, потому что она чувствовала это каждый день. Бри не было рядом с сестрой, когда та умерла, хотя она должна была. Так что теперь Бри жива. А ее сестра – нет.
Она мысленно взмолилась – пусть Харпер выживет! Пусть у Алиссы будет возможность поговорить с ней, облегчить свою вину и закрыть эту ситуацию.
– Мне надо рассказать тебе кое-что еще, – сказала Бри. Алисса тут же нахмурила лоб. – Ты же знаешь, что мы воспользовались помощью служебной собаки, чтобы выследить стрелка?
Алисса кивнула, и Бри продолжила.
– Мы нашли тело. Мужское тело, не Харпер.
– Это тот, кто в нее стрелял? – с расширившимися глазами спросила Алисса.
– Нет. Этот мужчина умер еще до того, как ты позвонила в полицию.
– Тогда кто это? – озадаченно спросила Алисса.
– Мы пока не знаем, – Бри внимательно наблюдала за ее выражением лица, но не заметила ничего подозрительного. Девушка выглядела искренне удивленной. – Ты ничего не знаешь об этом? Кто-нибудь пропадал неподалеку?
Алисса отрицательно покачала головой.
– Хорошо. На сегодня у меня все. Я сейчас отойду ненадолго, чтобы найти тебе номер в гостинице и разобраться с бумажной работой. Ты голодная?
– Нет. Почему вы вообще так добры ко мне? – подозрительно спросила Алисса.
Бри решила рискнуть и сказать правду.
– Я хочу знать, где ты, когда мне понадобится спросить тебя о чем-нибудь еще. По мере расследования у нас будут появляться новые вопросы, и нам понадобится твоя помощь.
Бри надеялась, что Харпер они найдут живой, но если нет, то Алисса ей понадобится как минимум для того, чтобы опознать стрелка.
– Ладно, – в ее взгляде все еще читалось беспокойство. Как будто она действительно разглядела стрелка куда лучше, чем утверждала.
А еще вот что: Алисса была единственным свидетелем совершенного убийства, и спасибо Нику Весту, теперь об этом знали все.
А значит, теперь убийца может прийти и за ней.
Глава 10
Мэтт добрался до офиса шерифа только к вечеру.
– Здравствуй, Мардж.
Мардж встала из-за стола и подошла к администраторской стойке.
– А где Броди?
– Дома.
– Говорят, он сегодня хромал?
– Ага, – Мэтт и не подозревал, как непривычно будет ощущаться отсутствие Броди. Обычно тот сопровождал его повсюду. – Но все в порядке, он ничего не сломал. Броди дали обезболивающее, так что сейчас он отдыхает, – Мэтт, впрочем, все равно волновался. Броди был огромной частью его жизни. – Врач беспокоится, что после огнестрельного ранения у него мог развиться артрит.
– Бедняжка, – взгляд Мардж смягчился. – Я испеку ему печенье. Он настоящий герой.
– Еще бы, – согласился Мэтт. – Я пришел повидаться с шерифом.
Бри сама ему написала – попросила срочно заехать.
– Тогда проходи. Она тебя ждет.
Мардж проводила его к двери, отделяющей приемную от всего остального офиса. И, как и все остальное в этом здании, система безопасности давно уже безнадежно устарела. Если бы кто-то пожелал войти внутрь, все, что ему было бы нужно сделать – перепрыгнуть через административную стойку.
Мэтт оказался в главном зале. Там же был и Джим Роджерс, который в данный момент сидел за компьютером и что-то набирал на клавиатуре. Завидев Мэтта, Роджерс прищурился, после чего немедленно вскочил и направился в сторону запасного выхода.
Ну он и засранец.
Можно подумать, это Мэтт его подстрелил, а не наоборот.
Мэтт постучал в дверь кабинета, принадлежавшего Бри.
– Да? – раздалось в ответ, и он вошел внутрь. Бри подняла глаза от экрана компьютера.
– Спасибо что пришел, Мэтт, – он молча сел в кресло, стоящее напротив ее массивного рабочего стола. – Как Броди себя чувствует?
– Нормально. Сейчас отдыхает.
– Но ты все равно волнуешься?
– Ну, с годами он моложе не становится, – признался Мэтт скорее самому себе, чем ей.
– Мне очень жаль.
– Медики уже опознали тело?
Мэтт поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее. Он не был уверен, хочется ли ему услышать ответ. Мысль о том, что ему придется рассказать миссис Уитни о смерти ее единственного внука, вызывала ужас. Пожалуйста, пусть они найдут его живым.
Но Бри позвала его не затем, чтобы вести дружеские беседы – как бы ему этого не хотелось.
– Еще нет. Все еще ждем результатов.
Мэтт облегченно вздохнул. Впрочем, он понимал, что это недолгая отсрочка. У судмедэкспертов есть все медицинские записи Элая, а значит, скоро все выяснится.
Мэтт постарался об этом не думать. Нет смысла переживать о том, чего еще не случилось.
– Утром ты ушла от моего вопроса. С твоей семьей все в порядке?
Бри вздохнула.
– Детям трудно привыкнуть к тому, что у них больше нет матери. И мне очень жаль, что мы с тобой так и не сходили на ужин.
– Все хорошо. Я понимаю, ты сейчас нужна детям. Просто скажи, если я могу чем-то помочь.
Мэтт знал, что настоящая причина, по которой Бри переехала в Грейс-Холлоу – это именно ее племянники. Еще она ясно дала понять – время у нее есть только на свободные, ни к чему не обязывающие отношения. Это Мэтт пытался с ней сблизиться. Конечно, он не хотел ее продавить, просто с Бри ему никогда не удалось бы придерживаться чего-то мимолетного и необязательного.
Бри поставила локти на стол и помассировала виски.
– Мне нужно себя клонировать, – она взглянула ему в глаза, и выражение лица у нее смягчилось. – И мне бы правда очень хотелось сходить с тобой на ужин.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Глаза Бри, казалось, с каждым мгновением все сильнее разгорались зеленым цветом. Мэтта охватила волна жара.
Он расстегнул куртку, чувствуя, как неожиданно вспотел.
– Когда все устаканится, можем куда-нибудь сходить.
– Было бы неплохо, – Бри почти улыбнулась, но затем ее взгляд упал на заваленный бумагами рабочий стол, и выражение у нее стало скорбное. – Но если серьезно, мне очень нужны дополнительные помощники шерифа. Штук десять. И парочка опытных следователей.
– Но?
– Угадай, в каком состоянии шериф Кинг оставил департамент? Новый персонал он не нанимал, в бюджет это никто не включал уже кучу времени. Все, денег на найм больше нет, потому что окружной совет убежден, что департамент шерифа отлично справляется и без дополнительных помощников, и без следователей. Сейчас в моем распоряжении дюжина помощников, а бюджета хватит только на то, чтобы нанять еще пятерых – заменить тех, кто уволился в течение последнего финансового года, потому что средства в бюджет заложены только на их зарплаты. Чтобы расширить штат, мне нужно включить запрос в следующий бюджетный процесс, но окружной бюджетный инспектор уже заранее сказал, что пытаться бессмысленно. Запрос все равно отклонят. В округе сейчас дефицит средств. И мне нужно срочно нанять еще пятерых человек, иначе на следующий год денег мне на это не выделят.
– Как-то все хреново, – сказал Мэтт.
– Определенно.
– Прошлый шериф расследовал только те дела, которые казались ему важными. Он так экономил время и средства. Частенько он арестовывал первого попавшегося подозреваемого и заставлял его признать вину вместо того, чтобы разворачивать полноценное расследование.
– И что, ему было все равно, виновны они на самом деле или нет?
– Не думаю, что он смотрел на это под таким углом. Ему казалось, что он непогрешим.
Мэтт сам был свидетелем, как старый шериф злоупотребляет властью – и после этого его разжаловали из следователей и перевели в патруль разыскной службы. А затем и подстрелили при исполнении обязанностей – ровно после того, как шериф отправил его по ложному следу. Совпадение? Мэтт вспомнил, как Джим Роджерс выскочил из дежурки, только завидев, как он вошел. Ему всегда было интересно – знал ли Джим о планах шерифа? Ну, вел он себя до крайности странно каждый раз, когда они с Мэттом виделись.
