Алиса Жданова "Попаданка с характером, или жемчужина для дракона"

grade 4,5 - Рейтинг книги по мнению 1630+ читателей Рунета

Всем известно, что попаданкам достаются все плюшки. Вот и я, еще вчера – замотанный менеджер Екатерина, сегодня оказалась в теле молодой аристократки в другом мире. У меня есть магические способности, я учусь чуть ли не в Хогвартсе, а моего внимания вдруг начали добиваться два самых завидных холостяка в академии магии. Вы уже чувствуете подвох?

date_range Год издания :

foundation Издательство :Автор

person Автор :

workspaces ISBN :

child_care Возрастное ограничение : 16

update Дата обновления : 14.06.2023


После моего кривого реверанса мне милостиво кивнули, позволив убраться, то есть, удалиться, и я тут же припустила вперед по коридору. Не знаю, есть там библиотека или нет, потом разберусь – сейчас мне нужно было просто убраться от венценосной особы подальше. До сего дня я ни разу не имела дела ни с политиками, ни с высокопоставленными особами, и почему-то совсем не горела желанием начинать.

Пару секунд меня мучил страх, что, в добрых традициях книг про попаданок, принц прикажет мне явиться в его комнату ночью или что-то в этом роде, но ничего такого не произошло, и я свободно дошла до конца коридора, упершись в огромные двери, из-за которых ощутимо пахло едой. Столовая!

Внезапно ощутив прямо-таки зверский голод, я устремилась к еде. К счастью, едва войдя в двери, я тут же разглядела вдалеке огненную макушку своей соседки, которая как раз садилась за столик. Пойду, перекушу, а потом и подумаю, что за странности со мной происходят, и я не только о попадании в новый мир.

Разглядев сбоку подносы и раздатчиков, я взяла пару булочек, горячий чай и блюдечко с маслом и присоединилась к Джине.

– О, тебя уже отпустили! – обрадовалась она, – а что милорд Рэйнард от тебя хотел?

Рэйнард? Наверное, так зовут ректора, – сообразила я и, уже открыв рот для ответа, неожиданно для самой себя покраснела, потому что мне вспомнился неожиданный поцелуй от «милорда». Ну, теперь хоть имя его знаю …

– Ничего особенного, – выдавила я, спешно хватая стакан с чаем, – спросил, куда я ходила ночью.

– О, ты покраснела! – переполненная жаждой сплетен, Джина с сияющими глазами плюхнулось грудью на стол, наклоняясь ближе. – Неужели тебе понравился милорд ректор? Он такой милашка, да?

– Ддда…, – с запинкой выдавила я, вспоминая тот ужас, который на меня накатил в его кабинете. – То есть нет, это я на вашего принца в коридоре наткнулась, вот и разволновалась, от такой…впечатляющий, – спешно придумала я и прикусила язык, сообразив, что сказала «ваш принц». Не ваш, а наш…

– Тогда мое послание вас порадует. Это от него, – раздалось над моим плечом, и прямо передо мной на стол упала сложенная бумажка. Подняв голову, я еще успела поймать прощальный взгляд парня с каштановыми волосами из свиты принца. Подмигнув мне, он скрылся среди спин жаждущих завтрака студентов.

Кошмар…только этого мне не хватало! Надеюсь, он не раздует мои ничего не значащие слова? А то к вечеру все будут болтать, что я без ума от принца и вышила на всех своих ночнушках надпись «Будущая королева, жена принца».

Развернув записку, я чуть не застонала от досады. В ней красивым, витиеватым подчерком было написано: «Жду вас сегодня вечером в саду, милая незнакомка».

Все-таки сюжет развивается по всем каноном попаданской книги… Может, мне достался какой-то ореол попаданки? Аура скромница, к ногам которой, по какой-то причине, кеглями падают все встречные мужчины? Иначе как объяснить странное внимание со стороны избалованного женским вниманием принца и слегка маньячное поведение ректора?

3

Задумавшись о странностях поведения встреченных мне в этом мире мужчин, я совсем упустила из виду, что я завтракала не одна. И поэтому, когда записка вдруг исчезла из моих рук, сцапанная любопытной соседкой, я лишь вздрогнула. Ох, а Джина ведь сегодня утром говорила о принце так восторженно… Вдруг, поняв, от кого записка, она разобидится?

Однако, пробежав глазами записку, девушка лишь на миг слегка растерялась – а потом, сделав большие глаза, воскликнула:

– Это же…

– Тсс! – я спешно прижала палец к губам. Соседка, старательно оглядевшись по сторонам, наклонилась ко мне и продолжила свистящим шепотом:

– Это же от НЕГО! Рассказывай! Я хочу знать все!

В ее глазах было любопытство, но не было ни грамма неприязни, и я облегченно выдохнула. Похоже, Элли повезло с подругой – по крайней мере, Джина выглядела искренне заинтересованной и ни капли не походила на человека, которого глодала зависть. Однако другие студентки академии могли оказаться не такими всепрощающими, и поэтому я отозвалась на грани слышимости, подвинувшись к девушке:

– Я сама ничего не поняла… Я шла по коридору, принц попался мне навстречу, я сделала реверанс, как все, вот и все. Ума не приложу, почему ему вдруг вздумалось присылать мне записки!

– В зеркало посмотри, – посоветовала Джина, закатывая глаза, и я последовала ее примеру:

– Ну да, как будто он во дворце таких не видел! Наверное, и видел, и трогал, и из своей спальни утром провожал…

Тут по слегка квадратным глазам соседки я поняла, что, вероятно, Элли раньше не говорила такие вольности, и скорее замолчала, зажевав неудачную фразу булочкой. Забрав у соседки записку, я тщательно изорвала ее на мелкие кусочки и убрала в карман – чтобы никто точно не прочитал и не узнал, что принц решил облагодетельствовать меня личным вниманием.

– Что наденешь? – голос Джины звучал нарочито безразлично, и я подумала, что в глубине души она, наверное, все же хотела бы встретить принца и поразить его в самое сердце. Да и какая девушка не хотела бы? Любая, только не я – потому что мне сейчас хотелось просто спокойно разобраться во всем и немного привыкнуть. Например, для начала было бы неплохо выяснить, что я в этой академии, собственно, изучаю. И узнать что-то о себе, то есть, Элли, чтобы ненароком не выдать себя. А лучший способ выдать себя – это приблизиться к принцу и попасть под пристальное внимание его поклонниц и каких-нибудь спецслужб, которые его охраняют.

– Ничего я не надену, – отозвалась я, – потому что никуда не пойду.

Во взгляде Джины промелькнуло облегчение, тут же сменившееся беспокойством.

– Знаешь, то, что ты решила не идти, это, конечно, очень мудро – ведь сколько с ним не гуляй, в женится он все равно на принцессе, – заметила она так тихо, что я едва услышала ее, – только вот от свиданий с принцем просто так не отказываются. Вдруг он на тебя разозлится?

Это мне в голову не приходило, и, нахмурив брови, я принялась задумчиво грызть ноготь – вредная привычка, от которой я никак не могла отделаться. Перед сдачей отчетов и разными рабочими дедлайнами я успевала изгрызть все руки чуть ли не до локтей. Так… может, принцу и не принято отказывать – только вот мне кажется, в моей ситуации пойти еще опаснее. Если он позволит себе лишнее, я ведь могу не сдержаться и надавать венценосной особе по ручкам. А такое может быть чревато разного рода неприятностями. В общем, решено, на встречу не пойду. Скажу…что нам задали слишком много домашних заданий, это же академия? Значит, тут должны быть и уроки, то есть, пары, и задания. Кстати…

– А мы не опоздаем? – я огляделась, автоматически выглядывая на стенах часы – у нас на офисной кухне часы висели на каждой стене, дабы сотрудники не пропусти ни минуты рабочего времени, заболтавшись за обедом. Однако тут часов не было, но, словно в ответ на мои слова, по столовой вдруг разнесся мелодичный звон, и Джина, подскочив, схватила меня за руку и поволокла куда-то с целеустремленностью носорога.

– Давай быстрее, нам еще за учебниками бежать, – пропыхтела она, проталкиваясь среди спешащих студентов. Я послушно зарысила следом – все равно без нее я даже нашу комнату не найду. Ох, надо бы себе карту нарисовать, что ли… А то вернусь вечером вместо своей комнаты прямо в комнату принца. Боюсь, он это неправильно воспримет.

Учебников на сегодня нужно было немного – я осторожно подсмотрела, каким книги засовывает в свою сумку соседка, и взяла такие же – но они были такими огромными, что я еле тащила свою сумку. И поэтому, подгоняемая Джиной, которая жутко боялась опоздать, я влетела в класс совершенно запыхавшаяся. Сев рядом с соседкой и отдышавшись, я осторожно огляделась вокруг.

Класс в волшебной академии был похож… на класс в волшебной академии. Стены были сложены все из того же серого камня, что и весь замок, и кое-где прикрыты ткаными гобеленами с гербами. Кто там был изображен, я со своего места не разглядела. Мы с Джиной сидели за вторым по счету столом, перед нами было возвышение для лектора, его стол и огромная доска, на которой мелом было нарисовано что-то невнятное с надписью «Схема стандартного заклинания». Меня пробрал легкий холодок – а вдруг меня сегодня спросят и скажут что-нибудь наколдовать? Хотя бы то самое стандартное заклинание?

Все остальные студенты в группе – их было около двадцати, некоторые приветливо помахали нам, когда мы зашли, некоторые даже не обратили внимания – спокойно раскладывали на столах учебники и тетради. Девушка спереди развернулась, что–то заговорщицки шепнула нам с Джиной – у меня уже голова шла кругом, так что я даже не восприняла смысл ее слов – и положила на стол пару конфеток. Одну Джина ловко засунула в карман, другую – толкнула по парте мне, и она остановилась прямо перед толстым черным учебником, на котором было что-то написано незнакомыми буквами.

Хотя…почему незнакомыми? «Заклинания» – прошептала я, поняв, что без труда читаю слова и, раскрыв книгу, принялась спешно листать. Только сейчас, спустя несколько часов после пробуждения, я осознала, что все это время говорила не по-русски. На меня нахлынуло запоздалое облегчение – похоже, я без труда могу как говорить на местном языке, так и читать. Вот было бы неудобно, если бы «Элли» вдруг разучилось говорить…Меня вдруг начал разбирать нервный смех, потому что я представила себе рекламу в соцсетях: «Инновационный метод изучения иностранных языков! Переселись в другой мир и мигом заговори на местном наречии! Возвращение не планируется, претензии не принимаются».

Однако, кроме чтения книг, для учебы мне понадобится кое-что еще. Магия. А осталась ли магия Элли в этом теле, или ушла вместе с ее душой?

– Убираем учебники, освобождаем столы, – раздалось от дверей, и я сначала почувствовала прилив ужаса, а потом, подняв глаза, увидела зашедшего в аудиторию милорда Рэйнарда. – Сегодня у нас практическое занятие.

Практика. Я пропала. Как мне объяснить, что за ночь я вдруг разучилась колдовать?

Ректор, медленно обводя взглядом класс, прошел от дверей к преподавательскому столу. Тут его взгляд наткнулся на меня, холодные серо-голубые глаза сузились – и тут же взгляд перебежал дальше, к следующему адепту. У меня вдруг появилось странное и очень нехорошее предчувствие насчет этого занятия, а в голове снова всплыла утренняя сцена. Надеюсь, мужчина явился в аудиторию не за продолжением?

Хотя чего я себя накручиваю… Элли, конечно, очень симпатичная, но, скорее всего, не самая роковая красавица академии. Вот та брюнетка на втором яду, с такими кроваво-красными губами, что невольно наводит на мысли о вампирах, выглядит гораздо ярче. Так что не стоит придумывать лишнего. Наверное, ректор просто всегда ведет у курса Элли занятия по заклинаниям.

– А где магистр Файнберг? – кокетливо хлопнув ресницами, спросила та самая брюнетка, и мои нехорошие предчувствия окрепли.

– Сегодня я его замещаю, – сухо отозвался мужчина, и никто больше не осмелился спрашивать ничего о подозрительно пропавшем магистре. Тут милорд Рэйнард махнул рукой на доску, и непонятная картинка на ней исчезла. Я облегченно выдохнула – может, мне все же повезло, и курс Элли, то есть мой, будет изучать все с самых азов? Вроде «Как нащупать в себе магию»?

– Это с прошлого занятия, вы уже должны это знать, – мои надежды разбились о первую же фразу мужчины. – Сегодня мы будем изучать заклинания заморозки, – на доске сами собой проявились меловые линии, сплетаясь в изящный узор, а на наших столах из ниоткуда возникли прозрачные пузатые колбы с водой. Украдкой оглянувшись, я обнаружила, что лица моих одногруппников спокойны, и ни один из них не хватается за сердце, увидев такое сложное задание на доске. Видимо, в отличие от меня, они действительно все это знали. Кто-то даже, шепча, уже принялся размахивать рукой, внимательно глядя на доску. Впрочем, милорд Рэйнард тут же это пресек.

– Сначала повторяем со мной, потом – сами, – произнес он. – Вытягиваем руку и повторяем жест. Если вам этого недостаточно, можете взять в руки карандаш и почувствовать себя магистром древности, которые пользовались палочками.

По смешкам в аудитории я поняла, что это была шутка, понятная всем, кроме меня.

– Еще можно взять в руки посох! – с восторгом завопил кто-то с задних рядов, и аудитория разразилась новым взрывом смеха. Джина рядом со мной давилась смешками, уронив голову на парту, и даже ректор коротко хмыкнул – но тут же посерьезнел.

– Заканчиваем веселиться, начинаем тренироваться. Когда заучите последовательность, сможете сплетать знак из чистой силы, без лишних движений, – скомандовал он, и аудиторию тут же накрыла гробовая тишина. – Итак: вверх, вправо, петля Зейна, обратная петля, поворот и обрыв.

Одногруппники тут же вытянули руки вперед – кто правую, кто – левую, и с энтузиазмом принялись ими размахивать. Словно дирижировали невидимым оркестром. Помявшись, я тоже протянула руку вперед и попыталась повторить рукой написанное на доске, краем глаза следя за бредущим по рядам ректором. Конечно же, ни одной петли Зейна я не знала, и поэтому просто попробовала словно бы обвести изображенный на доске знак в воздухе. Сегодня мне даже не нужно, чтобы у меня получилось – просто нужно провозится до конца пары и не привлечь внимание. В такой толпе это будет легко!

– Вы неправильно ведете обратную петлю, – раздалось надо мной, и, подняв голову, я увидела милорда Рэйнарда, скептически глядящего на мои потуги повторить жест заклинания: – Встаньте.

За последние пару минут я так увлеклась попытками начертать в воздухе знак, что даже не обратила внимание на тлеющий в груди ужас. По мере того, как мужчина приближался ко мне, одновременно проверяя успехи других студентов, ужас все рос и рос, и, едва я осознала, что милорд ректор стоит прямо надо мной, он захлестнул меня с головой. Нужно что-то с этим делать… он же не собирается убить меня на месте, в конце-концов! Нужно просто успокоиться…

Мысленно приказав себе собраться, я медленно поднялась с места – и милорд Рэйнард тут же, сделав два шага, обошел меня и встал за спиной. Я невольно вздрогнула и попыталась обернуться – но мне не позволили.

– Обращаемся к источнику силы, – его левая рука обхватила мое левое запястье и прижала мою руку к груди, впрочем, тут же соскользнув на талию, – а этой рукой тренируем жест, – горячие пальцы сжали мою руку, и мужчина принялся выводить ей жест в воздухе. Если он надеялся, что с его помощью у меня что-то получится, то явно ошибся, потому что, едва я осознала, что он меня трогает, как в глазах у меня помутилось от ужаса. Если честно, сейчас я еле стояла на ногах, пытаясь задавить желание вырваться и с воплями убежать. Почему же Элли так его боялась? Или это я? Но мне-то он не успел ничего еще сделать…

– И вербальная активация. Что нужно сказать? – произнес он над моим ухом, и, используя все силы на то, чтобы не упасть в обморок от ужаса, я хрипло отозвалась:

– Экспекто патронум…

Не знаю, зачем я вдруг решила ляпнуть заклинание из книги о Мальчике, который выжил – но оно неожиданно сработало. Нет, заклинание я не создала – но зато ректор вдруг отпустил меня и, обойдя, остановился в нескольких шагах.

– Вам стоит повторить правила безопасности, адептка Майерс, – проговорил он сквозь зубы, – кажется, вы забыли, что придумывать заклинания запрещено.

– Да, милорд Рэйнхорн, – слабо отозвалась я. Сейчас я согласилась бы на что угодно, лишь бы он отошел от меня.

И он действительно отошел – и я тут же рухнула на свой стул, тупо наблюдая, как мужчина шагает по проходу к своему столу. Взгляд почему-то отметил его сжавшиеся добела пальцы. Словно он мечтал сжать и на чьей-то шее, но опасался свидетелей. Чувствуя, что меня захлестывает новая волна паники, я подскочила с места.

– Прошу прощения, я себя неважно чувствую, – скороговоркой произнесла я и, схватив свою сумку, пулей вылетела из аудитории. Я даже не дождалась позволения выйти – но еще одной минуты там я бы просто не выдержала. Кошмар, что это со мной? Может, сознаться во всем Джине и расспросить ее о жизни Элли? Я не смогу учиться, если я буду вынуждена сбегать с каждого занятия!

И еще – хорошо бы выяснить, имеет ли мой иррациональный страх какое-то основание, и стоит ли мне действительно опасаться ректора.

4

Решив, что сегодня с меня хватит магического образования – все равно я ничего не понимаю – я остановила в коридоре первую попавшуюся студентку и спросила, где тут женское общежитие. Вместо того, чтобы тратить время на парах, мне нужно узнать хоть что-то о жизни Элли, а затем – прочитать учебники с самого начала и попробовать немного разобраться.

Студентка глянула на меня немного странно, но все же объяснила, куда идти, и через десять минут я уже открывала двери нашей комнаты. Да, нужно будет еще побродить по академии и все изучить. Во-первых – чтобы не вызвать подозрений, как те, что, несомненно, зародись в голове у той студентки, которая объясняла мне дорогу. Во-вторых – интересно же! Думая о своей ситуации, я испытывала одновременно и ужас, и восторг путешественника. Подумать только, мне доведется исследовать магический замок и даже жить и учиться в нем! А еще можно будет осмотреть территорию академии и ближайший город… погулять по улицам, посидеть в кафе. Надеюсь, тут есть кафе?

В голове всплыли уютные кофейни родного города. Надеюсь, тут есть кофе… Или хотя бы какао…Которое можно пить, уютно устроившись в низком кресле кафе.

Эх, даже не знаю, что буду делать, когда у меня проснется тоска по сериалам и книгам. Потому что кофе и книги тут, может, и есть, а вот сериалов и соцсетей точно нет. Надеюсь, местная жизнь окажется достаточно насыщенной, и скучать не придется.

Если судить по сегодняшнему утру, то так и будет. Но достаточно размышлять о загадках, пора попытаться отыскать хоть какие-то ответы. А для этого я собиралась обыскать собственные вещи.

Бросив сумку на свой стул, я начала осмотр со стола. Было бы, конечно, просто идеально обнаружить дневник Элли – тогда я могла бы изучить его от корки до корки и узнать все о ее жизни. Например, какое у нее положение? Аристократка она или просто состоятельная девушка, способная оплатить обучение в академии? Как зовут ее родителей? И тысячи других мелочей, на незнании которых я могла проколоться.

Однако Элли совершенно безответственно уклонялась от ведения дневника, потому что в столе я обнаружила лишь учебники да несколько клочков бумаги. На них было что-то написано – разложив их на столе, я прочитала на одном обрывке «…он скоро приедет за тобой, дерзкая девчонка, и…», а на втором – «…надеюсь на твое благоразумие. Барон Майерс». Получается, эти клочки – обрывки письма от … отца Элли? По видимости, она сделала что-то, что его разозлило. А кто за ней приедет? Брат? Сам барон Майерс? Нет, тогда он написал бы «…я скоро приеду за тобой».

Получается, Элли – дочь барона. Или племянница? Общая фамилия лишь означает, что они родственники… Да и пишет он ей в достаточно резких выражениях… Хотя кто сказал, что у Элли должен быть любящий родитель? Тем более, если она его чем-то разозлила.

Временно поставив в своей голове барона Майерса на «должность» отца Элли, я отложила клочки писем и взяла в руки стопку учебников. «Артефакторика», «Зелья», «Магические расы и волшебные существа»… На этом учебнике мне стало жутко любопытно, кого же я встречу в этом мире, и я тут же открыла его – однако меня ждало кое-что обескураживающее. В центре страниц была вырезана дыра, и в этом самодельном тайнике лежал черный мешочек. С опаской открыв его, я уловила благородный блеск металла и яркие искры, играющие на гранях, и моя челюсть непроизвольно отвисла. В мешочке были драгоценности, много драгоценностей. Либо Элли была очень богата… Либо она ограбила королевскую сокровищницу.

Нервно оглянувшись на дверь, я задвинула ее стулом и пересела на кровать. Вывалив содержимое мешочка на покрывало, я осторожно вытащила первое украшение – короткое колье с крупными каплями подвесок-сапфиров. Тут же к нему отыскались и серьги, и браслет. Компанию сапфировому гарнитуру составляли еще несколько разных наборов – с изумрудами, рубинами и жемчугом. Последним мне в руки попал тяжелый золотой гребень, украшенный неизвестными мне розовыми камнями.

Глядя на все эти украшения, я взмолилась всем богам, чтобы это было собственностью Элли. Потому что, если она все это украла – мне не хочется за это отвечать. Хотя зачем бы девушке из хорошей семьи, дочери барона, воровать… Однако то, что девушка привезла драгоценности в академию, где любой мог зайти в комнату и украсть их, было подозрительно. Почему она не могла оставить их дома?

А если она не уехала из дома, а убежала? А свои драгоценности прихватила, чтобы потихоньку продавать и на это жить? Покупать еду, платья…платить за обучение. Может, барон Майерс был против поступления дочери, и именно поэтому грозился, что кто-то скоро «за ней приедет»?

Кстати…к тому моменту, когда этот кто-то доедет, лучше бы мне точно убедиться, что меня ему не выдадут. Потому что сейчас, в этом незнакомом мире, мне было ужасно страшно вдруг оказаться за дверями академии. Я пока еще не успела освоиться в замке – но здесь все выглядит достаточно безопасно и … обыденно, если можно так сказать об академии магии. Я могу легко представить себе свое будущее тут – учеба, потом – работа магом… Надеюсь, женщинам в этом мире позволено работать. Запланированные сорок котов, уютный домик…Я приободрилась. Пусть я попала в другой мир, но это не значит, что мой старый план должен поменяться. Я со всем справлюсь! Только бы этот непонятный «он» мне не помешал.

Эллино хранилище показалось мне жутко ненадежным, но ничего лучше я придумать не могла и просто уложила драгоценности на место. Может, если я разберусь в местной магии, мне получится спрятать их получше…Каким-нибудь заклинанием невидимости. А пока пусть полежат в учебнике.

Дальнейший осмотр вещей ничего интересного не дал. Я обнаружила у Элли несколько форменных платьев, теплое пальто, пару обычных нарядов голубого и розового цвета – наверное, в них она приехала в академию. Внизу шкафа притаился пустой чемодан, а дамская сумочка на полке оказалась наполовину забита разными гребнями и расческами. Деревянные, серебряные, простые и украшенные росписью и резьбой – каких тут только не было. Наверное, Элли очень гордилась своими волосами, раз собрала такую коллекцию? Или у нее просто такая страсть к расческам. Есть же женщины, которые скупают сумки или, там, помады, и не могут остановиться, хотя их косметичка уже не застегивается от бесчисленных тюбиков? Так и Элли, вероятно, не могла перестать покупать гребешки.

Вещей у девушки было маловато – мне показалось, что полки Джины забиты более основательно. Она предпочитала вещи в зеленую и синюю клеточку, и я распознала ее полки по налипшему на одно платье длинному рыжему волосу. Прямо чувствую себя настоящим сыщиком!

Поняв, что больше я из вещей Элли ничего не извлеку – как в прямом, так и в переносном смысле – я решила почитать учебники и попытаться что-то понять. Однако, сколько я не вчитывалась в первые главы «Заклинаний» и «Артефакторики», мне все равно было непонятно главное – как узнать, есть ли у меня магия, и как ей пользоваться. Может, перед тем, как поступить в академию, адепты учились дома или в каких-нибудь подготовительных магических школах? Тогда мне нужно раздобыть учебники для детей…Эх, вряд ли они есть в местной библиотеке – все-таки это библиотека академии, и литература тут должна быть подобрана для взрослых студентов. Но… попробую что-нибудь найти.

Решительно поднявшись, я все же перепрятала тревожащую меня теперь книгу «Магические расы и волшебные существа» в чемодан и вышла из комнаты. Эх, лучше бы я не находила эти драгоценности… Теперь буду постоянно опасаться, что они пропадут.

Библиотека оказалась достаточно далеко. Настолько далеко, что путь мне пришлось спрашивать несколько раз. По дороге я с любопытством оглядывалась – утром, спеша в кабинет ректора, я уже успела хорошенько прогуляться по академии, но тогда я была в таком шоке от всего, что со мной происходило, что практически ничего не воспринимала. Сейчас же я отметила и длинные коридоры, и широкие галереи, и множество портретов сиятельных лордов в военной форме и дам в пышных платьях, тут и там украшавших стены. Картины висели на разумной высоте, чтобы шаловливые руки студентов ничего им не пририсовали. Кое-где мне попадались мрачные мраморные статуи каких-то крылатых и зубастых существ, облюбовавших ниши холлов – издалека я не рассмотрела, кто это был. Наверное, горгульи.

Через полчаса, окончательно заблудившись и отчаявшись, я вдруг вывернула из узкого коридорчика и оказалась прямо перед высоким дверьми, над которым в камне была выбита надпись «Библиотека». Ура!

К счастью, одна из дверей была приоткрыта – иначе я просто не смогла бы распахнуть эту махину толщиной с руку. Едва я ступила внутрь, как все звуки из холла словно отрезали – в библиотеке царила абсолютная тишина. Сейчас еще шли занятия, и поэтому, наверное, тут никого не было. Никого в прямом смысле – библиотекарь тоже отсутствовал, и, потоптавшись перед высокой деревянной стойкой, я решила сначала прогуляться между полками и поискать подходящие книги самой.

И, едва бросив взгляд на книги, я поняла, что это – гиблая затея, потому что книг тут было много. Нет, очень много. Словно все книги этого мира решили свезти в одно место, и это место было библиотекой академии магии. Бесконечные ряды уходили вдаль, и, запрокинув голову, я поняла, что сверху имелся второй этаж – туда вела узкая каменная лесенка, а в самом верху обнаружился стеклянный потолок, над которым клубились серые облака. Да, тут я буду бродить до того момента, пока не явится загадочный «он» и не положит конец моим страданиям, забрав меня из академии. К этому времени я совсем одичаю и буду только рада, что меня вызволят из бесконечного лабиринта стеллажей.

Мысли о ком-то, кто хочет увезти меня в неизвестном направлении, неожиданно придали мне сил, и я наугад шагнула к первой попавшейся полке. Итак, мне нужны книги для детей. Про то, как устроен мир, про магию и про то, как ее в себе найти. И научиться использовать. Однако на первой полке оказались учебники по черчению или чему-то похожему – потому что на всех обложках красовались геометрические фигуры и циркули с линейками. «Пентаграммы» – прочитала я на обложке и пошла дальше.

«Травоведение»… «Минералы и их свойства»…Те самые «Магические расы и существа» – эту книгу я цапнула с полки, потому что узнать про расы мне хотелось, а книга у меня в комнате была безнадежно испорчена. Попаданцы… Что?

Остановившись перед полкой, заставленной яркими томиками, я с изумлением перечитала надпись «Попаданцы». Это что, вполне нормальное явление? Я могу во всем сознаться? Однако тут взгляд упал на надпись выше: «Художественная литература», и я разочарованно выдохнула. Видимо, тут это считается, выдумкой, сказкой. Но я все же сняла с полки первый томик.

Книга «Эльфийка и ректор университета умных механизмов» повергла меня в шок. В ней подробно описывались приключения эльфийки Элэноэль, которая упала с лошади и оказалась странном мире. Там по дорогам бегали безлошадные автоповозки, быстрые и вонючие, а люди даже не слышали про магию. Вместо магии они придумывали разные устройства, облегчающие жизнь. Эльфийка поступила в университет, где придумывали такие устройства, изобрела самоподметающую метлу, и ректор университета тут же влюбился в нее и поселил ее в своем доме, оснащенном всяческими заменяющими бытовые заклинания механизмами.

– Обалдеть, – честно проговорила я, возвращая книгу на полку. Это что, такая местная версия наших книг про попаданок в академии магии? Так, надо посмотреть, что тут есть еще.

Дальше полка порадовала меня книгой про отбор для властелина фабрик. Помявшись, я перевела для себя эту должность как генеральный директор или олигарх. У него был некий артефакт, плоский и квадратный, и с его помощью можно было купить, что угодно, безо всякого золота. Это что, про кредитную карточку?

Отложив книгу, я крепко задумалась. В этих книгах вещи из моего мира были описаны несколько странно… но все же они были верными. Вонючие повозки, кредитки… Получается, наши миры связаны? Может, я смогу вернуться в свой?

А если мы с Элли поменялись? И сейчас в моем мире она с ужасом пытается разобраться в устройстве лифта? И записывается на компьютерные курсы? Я с сочувствием подумала, что ей, возможно, придется сложнее, чем мне – потому что она хотя бы еще учится, и в академии должно быть больше возможностей для того, чтобы разобраться в новом мире. А вот я уже работала.. И жила одна….Да она даже мою работу сама не найдет!

– У вас все нормально? – вдруг поинтересовались откуда-то сбоку, и я поняла, что стою и пустым взглядом смотрю на полку с «Попаданцами». Выражение лица у меня было, наверное, абсолютно диким.

– А? – обернувшись, я заметила стоящего рядом брюнета в черном форменном костюме студента. Он был застегнут на все пуговицы – костюм, а не студент – серьезен и спокоен. Мне даже показалось, что он выглядит несколько старше, чем положено студенту. Может, преподаватель?

– Нет, спасибо, – сообразив, что разглядываю незнакомца, я спешно отвернулась и вернула «Отбор для властелина фабрик» на полку. Собственно, а почему я отказываюсь? – Знаете, на самом деле, вы можете мне помочь, – я попыталась улыбнуться как можно обворожительнее, – вы не знаете, где тут книги для детей?

– Для детей? – уточнил он, и его бровь взлетела вверх. В его ореховых глазах промелькнуло некое сомнение, словно он пытался понять, где я собираюсь взять детей в академии.

– Я обещала троюродной племяннице своей двоюродной сестры помочь с учебой, – выпалила я, сочиняя на ходу, – но я совершенно не представляю, как ее учить. Вот я и хотела… полистать детские книги.

Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом