– Забавно… Каково же твое мнение об инферно? Основываясь на увиденном собственными глазами, что можешь сказать? На уровне ощущений? – ее глаза зажглись азартом, а на губах появилась предвкушающая улыбка. Вот оно – причина, по которой меня сюда позвали.
Я честно постаралась проанализировать все свои ощущения с момента появления в инферно. Преобладал страх и беспокойство за свою жизнь и за Кайла, надежда на возвращение домой… Но ведь это не все. Было в этих землях нечто такое, что заставляло покрываться холодным потом и молиться, чтобы оно не обратило на тебя свое внимание… Оно…
– Эти земли… Такое чувство, что они живые… – ответила я с долей неуверенности, но Верховная была довольна этим.
– Верно. Сейчас сложно сказать, были ли они такими всегда и просто выжидали, или что-то их пробудило. Демоны – не самая мирная раса, гражданских войн и различных переворотов у нас хватало во все времена. Возможно, это и повлияло на наш мир. Или же именно благодаря ему наша раса сама по себе столь агрессивна. Вряд ли кто отыщет правду. Да и что она даст? Но факт остается фактом: однажды все изменилось. Мы столкнулись с тем, что у нас под ногами не простая земля, а наш мир совсем не похож на другие. Инферно – это нечто совершенно иное. Он не совсем живой, но разумен, и у него есть свои желания. А еще крайне жесток. Когда инферно пробудилось в полной мере, много демонской крови пролилось на камни, пески и травы этих земель. Это были и неожиданные обвалы в горах, и нападение невиданных ранее хищных животных в, казалось бы, безопасных лесах, и извержение уснувших вулканов, и зыбучие пески там, где их никогда раньше не было, и внезапное появление посреди пустыни уничтожающей все на своем пути многометровой морской волны… На фантазию инферно не скупилось. Спастись было почти нереально. Мы медленно, но верно вымирали…
Я слушала молча, никак не комментируя, боясь неосторожным словом прервать странный рассказ. Понятия не имела, зачем мне это рассказывают, но чувствовала, что это очень важно и в этом кроется причина интереса Верховной к моей персоне.
Демонесса тем временем продолжала говорить с немного грустной улыбкой, устремив взгляд куда-то вдаль, словно видела все эти ужасные картины прошлого… Впрочем, может, так и было.
– …Длительные войны на тот момент так истощили всех, нам пришлось объединиться против общей угрозы, но как сопротивляться самому миру? Со временем стало очевидно, что умирают в первую очередь мужчины. Женщин выверты фантазии нашего мира задевали лишь вскользь, и это решили использовать. Самые сильные из демонесс воззвали к инферно, заключили с ним сделку, привязали земли к нашей расе кровью, обещая взамен немало. Так появились первые Верховные и домены, – демонесса вновь замолчала, переведя на меня взгляд, полный ожидания.
Но я все еще не понимала.
– И в чем же суть этих доменов и, не знаю, титула, призвания, образа жизни?
Я нахмурилась, пытаясь уловить, какое же отношение все это имеет ко мне. Не верилось, что мне вдруг просто так от нечего делать решили рассказать интересную историю.
– Думаю, ты успела заметить, что земли инферно не статичны. Они двигаются, меняются, тасуются между собой. Целые пласты реальности возникают ниоткуда и исчезают в никуда. Но при всем этом на территории домена есть своя закономерность их появлений, по которым можно создавать целые карты. И здесь не может появиться ничего открыто опасного, чего не скажешь о свободных землях, окружающих домены. Казалось бы, что мешает расширить или сделать их больше? Но не все так просто. На один домен приходится одна верховная. И уже от ее силы зависит размер территории. Сколько она сможет удержать – столько и будет. Без верховных домен станет очередной опасной пустошью инферно.
– Что будет, если родится еще одна верховная? – я невольно заинтересовалась.
Сама же сказала – раньше у них нередко случались междоусобные войны. Вряд ли кто-то из них спокойно отдал бы свой домен новой верховной. А ждать, пока какой-то освободится, как я понимаю, можно долго.
– Тогда она сможет подчинить себе пустующую территорию, создать еще один домен. По факту, для каждого домена верховная – это королева, на ее плечах ответственность за всех, проживающих на ее территории. В зависимости от величины территории, домену присваивается порядковый номер. На данный момент мой занимает самую большую территорию. Всего их сейчас двадцать семь. Когда-то были сотни… – демонесса снова замолчала, поболтав в своем бокале остатки вина, любуясь переливами на хрустальных стенках.
Всего двадцать семь, на все инферно? Нет, она же говорит именно о верховных. Значит, не все демонессы верховные? Или… Пока я видела только одну женщину среди демонов. Я помню какие-то легенды о них, в частности, что рождение девочек – это величайшая редкость, поэтому девушки изначально сильнее демонов-мужчин, а тут, оказывается, причина не только в этом?
– А другие демонессы? – все же решилась уточнить.
– Помимо верховных существуют жрицы. Это те, кто способны вливать свою энергию, почерпнутую от рабов или других демонов, в земли домена. А конкретнее – в источник. Чем их больше в домене, тем лучше. Верховной сложнее удержать домен, если в нем мало энергии. И есть простые демонессы, вольные заниматься чем угодно.
– Зачем вы мне все это рассказываете? И я так и не услышала условий сделки, – в моей душе вновь возросла тревога за Кайла. Точно ли ему сейчас ничего не угрожает?
– Дорогая моя, я уже сказала: мне важна и нужна каждая демонесса. Тем более такая сильная. Судя по твоей ауре, со дня на день у тебя случится прорыв: обретение всех демонических сил и боевой формы. Тебе нужна будет помощь сородичей и обучение контролю. Я тебе это предоставлю. Уже сейчас видно, что из тебя получится очень сильная жрица или даже верховная. Хотя второе менее вероятно. Как я уже сказала, жрицы восполняют источник. Наполнишь его энергией, скажем, на десять лет, и тебя никто не будет держать – предоставят все необходимые знания, помогут строить порталы в другие миры, и ты будешь вольна уйти, куда хочешь, – в голосе демонессы чувствовалось снисхождение, но не было ни грамма фальши.
– А если я все же верховная? – стоило прояснить этот момент до конца.
– Сам мир тебя не отпустит. Ты просто не сможешь отказаться от него. Но, повторюсь, это вряд ли. Потоки жриц и верховных выглядят похоже, но все-таки отличаются. Твои больше направлены на получение как можно большего количества энергии из эмоции. Да и твой дар – волна страха, хоть и можно характеризовать как особую силу верховной, все равно завязан на эмоциях. Так ты согласна? Сделка заключена? – в ее глазах отразились огни факелов и, хоть она и выглядела внешне спокойно, мне удалось уловить исходящее от нее нетерпение, что не могло не насторожить.
– На какое количество времени можно наполнить источник за один раз, если выложиться полностью?
– Это зависит от множества факторов. Сам резерв демонессы, насколько он полон, насколько демонесса сильна, насколько хорошо умеет проводить энергию… – Верховная, улыбнувшись, развела руками, и мне снова удалось поймать едва уловимую нотку досады.
– Меня устроят средние показатели. Сколько? И какой обычно делают перерыв между подпитками источника? – глупо подписываться на что-то, не зная точных сроков исполнения договора.
– На пару дней можно спокойно наполнить. Как только восстановишь свой резерв, сможешь прийти к источнику повторно. Итак? – ее голос вновь приобрел соблазняющие нотки.
Но меня такой порядок дел совсем не устраивал. Остаться в этом мире на долгие годы? Нет уж! Я вздохнула, понимая, что сейчас предстоит долго и нудно спорить…
Глава 5
Кайл
Спасение Ланы, смерть Джоаны, портал в инферно, появление демонов… Все это казалось каким-то бредовым сном, который никак не желал заканчиваться. Лишь боль от ссадин, поставленных еще Джоаной, и свежих – полученных сейчас, не давала заблуждаться: именно это и есть реальность. Да и синяки, в которые вылилась вчерашняя утренняя обида Ланы, тоже давали о себе знать. Кажется, это так давно было. И, чего скрывать, так глупо…
Но уже не важно – судя по всему, сейчас меня настигнет смерть. Ответить на вопросы демонов, чей раб и где моя хозяйка, я при всем желании не мог. Впрочем, оно и к лучшему – я согласен подчиняться лишь Лане, больше никому, лучше умереть. И да, определенно готов принять свою смерть, какой бы она ни была…
Вот только у Ланы, сиганувшей вслед за мной в портал, явно другие планы. Шальная радость от встречи с ней, панический ужас от осознания, какой опасности она себя подвергает и – неожиданно – облегчение от ее красноречивого обещания разобраться с моим поведением позже… Только бы наступило это «позже».
Мир демонов удивительный, в чем-то прекрасный, но невероятно опасный. И я снова боялся, что не смогу защитить ту, что стала мне дороже свободы. Кажется, даже пытался с ней говорить по пути к какой-то местной царице.
Моя Лана пыталась держать себя в руках, показывать, что контролирует ситуацию. И ей это удавалось. Во всяком случае демоны верили. Я же просто молился, чтобы боги, если они существуют, защитили ее.
Меня не удивила принадлежность Ланы к расе демонов: в общем-то, этого следовало ожидать. Ее характер, необычный дар, подпитка эмоциями… Да одна только коняга чего стоила! И если Джоана была права в своих суждениях, Лане в этом мире ничего не грозило. Более того – здесь она может занять высокий статус. Да и по реакции этих двух демонов об этом можно было догадаться.
И все же… Все же она пошла сюда за мной! Или нет? Возможно, она просто проанализировала слова Джоаны, прониклась ее мечтаниями и не упустила возникшую возможность? А я просто послужил проводником… Как тот, кто окропил кровью демонессы камень алтаря, еще и произнес заветные слова.
Но в следующую же секунду устыдился этих мыслей, когда девушка решительно сорвала с меня ошейник, не обращая внимания на боль, что он ей причинил. Моя Лана… Только моя. Как я мог в ней усомниться? Особенно сейчас, когда ей так нужна моя поддержка…
..А теперь я находился в комнате, куда меня бесцеремонно втолкнул один из демонов, провожавших нас в этот замок, и понятия не имел, где Лана и что с ней! Что от нее хочет эта демонесса, почему увела куда-то?!
Дверь внезапно распахнулась, впуская совсем юного раба. Он поспешно поставил на небольшой овальный столик поднос с едой и, не глядя на меня, попытался смыться. Но я успел схватить его за руку, отчего он закаменел, испуганно зыркнув на меня.
– Это чей приказ? Моей госпожи? – сомневаюсь, что кому-то еще есть дело до пришлого раба, но хотелось быть уверенным. Парень быстро кивнул и дернул рукой, намекая, что было бы неплохо его отпустить. – А она где? Что делает?
– Ужинает с Верховной. Пусти, – пробормотал он едва слышно, еще раз слабо дернув рукой.
Я был не против разжиться еще какой-нибудь информацией, но очень уж перепуганным выглядел этот парень. Да и все равно не знаю, о чем можно спросить. Остается лишь ждать Лану и надеяться, что все хорошо. Хотя бы для нее.
Быстро перекусил, даже не обратив внимания, что лежало на тарелках, совершенно не чувствуя вкуса, механически пережевывая пищу просто потому, что надо восстановить силы.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем дверь снова отворилась. Я тут же опустился на колени, помня о предупреждении демонов. Не стоит доставлять Лане проблемы еще своим поведением.
К моему счастью, это она и была. Сердце забилось от радости, а душу затопило облегчением. Наконец-то она рядом! Такое чувство, будто ее не было целую вечность.
– Ты в порядке? Тебе ничего не сделали? Что она хотела от тебя? – с ходу забросал ее вопросами, не в силах сдерживаться.
Какое имеет значение, соблюдаю я правила обращения к хозяйке, если на кону ее жизнь? Да и накосячить все равно уже успел сполна: проступком больше или меньше – разницы нет. В конце концов даже не уверен, что меня простили еще после вчерашнего… практически предательства. Поэтому лучше уж пусть злится на меня.
Но Лана этого словно совсем не заметила. Скользнула по мне обеспокоенным взглядом и, закрыв дверь, просто устало прислонилась к ней, на миг крепко зажмурившись и тяжело вздохнув. Только сейчас заметил, что она необычайно бледная, губы чуть подрагивают, а взгляд словно остекленевший.
Я поспешно вскочил на ноги, чуть поморщившись от резкого движения.
– Лана?
Шагнул к ней, взял ее ладони в свои и ощутил, насколько они холодные. Чуть сжал ободряюще, прикидывая, насколько уместным будет просто обнять девушку, отвести в ванную, помочь привести себя в порядок, а потом уложить спать. В итоге до чего-то же она с Верховной договорилась, раз пришла одна. Значит, по крайней мере до утра время есть.
Мое прикосновение словно отрезвило Лану, она встряхнулась, мягко высвободив свои ладони.
– Потом. Раздевайся и ложись на кровать, – приказала она отстраненно, но ее голос немного потеплел.
Я едва слышно перевел дух и быстро выполнил команду. Что решила сразу разобраться с моим поведением – уже хорошо. В данном случае ее манера выпороть, а потом простить и вернуться к прежним отношениям, меня устраивала полностью. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я в самом деле буду радоваться наказанию…
Лана
После долгих споров с Верховной мы все же пришли к компромиссу: я наполняю их источник на три года, меня обучают всему, что должна знать демонесса с моим уровнем дара, помогают спровоцировать полноценный «прорыв» – обретение боевой формы, а также следят за тем, чтобы адаптация прошла успешно. При этом предоставляют те же права, что и коренным жительницам инферно. Но! Никто для меня не собирается тратить время и силы на открытие портала в мой мир. Обучат строить обычные порталы, дадут доступ к архивам, где хранятся координаты всех миров и описание ритуалов, описывающих, как создать проход в эти миры – и на этом все.
Но либо так, либо я около десяти лет жизни буду вынуждена потратить здесь. Мне нужно время на обучение, да и между подпитками портала должно будет пройти время. Даже при таком варианте нам с Кайлом придется провести здесь минимум года полтора-два. А сколько времени пройдет, прежде чем мне удастся построить портал? И смогу ли вообще?
Хотелось просто выть от бессилия. Но вместо этого я продолжала уверенно улыбаться, отщипывая от кисти винограда сочные ягоды, неторопливо отправляя их в рот, попутно обсуждая последние нюансы нашей сделки с Верховной.
– Ну что же, кажется, обсудили все детали? – демонесса выглядела до неприличия довольной и едва ли не жмурилась от счастья, хоть я пока не понимала его причин.
Или достаточно сильные демонессы на самом деле такая уж редкость для этого мира? Но ведь я лишь полукровка…
– Да, Верховная, думаю, можно остановиться на этом варианте.
– О, дорогая, раз уж мы достигли консенсуса, можешь, как и другие мои совершеннолетние жрицы, напитывающие источник, обращаться ко мне на «ты» и по имени. Просто Лилит. Скрепим сделку рукопожатием? – она невинно улыбнулась, протягивая узкую ладонь с острыми ноготками.
Не ожидая подвоха, осторожно пожала ее, про себя отмечая, насколько все же женщина похожа на простого человека.
– Сделка завершена, – произнесла она торжественным тоном, крепко стиснув мои пальцы.
И в следующую же секунду запястье моей руки обожгло болью. От неожиданности я вскрикнула, дернув руку, чем вызвала довольный смех демонессы.
Удивленно взглянула на свое запястье, где между голубоватыми прожилками вен красовался выбитый на коже какой-то черный непонятный знак. Боль почти сразу прошла, лишь немного саднило.
– Это что?!
– Метка сделки. Не волнуйся, у меня такая же, смотри. Как только выполним условия – она исчезнет. Нарушать не советую – боль нереальная, – Лилит передернула плечами, что-то вспомнив.
– Зачем? Я бы и так все выполнила, никуда не делась бы, – проворчала я, проводя пальцем по чуть выступающим линиям метки.
– Думаешь, я этого не понимаю? Такова наша природа: когда демон заключает сделку, всплеском его магии появляется такая метка. Вижу, ты устала. Тебя проводят в покои. Увидимся завтра утром. Тогда же начнутся твои занятия. Советую заранее пополнить свой резерв. Не мне тебя учить как. Нескучной ночи, – и она подмигнула, давая понять, что разговор закончен.
Бесшумно появившийся раб вывел меня из покоев Лилит и повел по длинным извилистым коридорам. Встреченные по пути демоны тут же склоняли головы, негромко приветствуя, а попавшийся раб рухнул на колени, как подкошенный, не смея поднять на меня взгляд, пока проходила мимо.
Но все это как-то прошло мимо моего внимания. На меня накатило осознание, что это все на самом деле. Жуткая утренняя ссора с Кайлом, заваленные контрольные в университете, похищение меня Джоаной, ее попытка принести меня в жертву, спасение Кайлом, открытый им портал… Этого достаточно, чтобы надолго выбить из колеи. Но и здесь у меня не были ни минуты покоя. Инферно, демоны, Лилит… Как бы хотелось, чтобы все это было всего лишь несуразным сном!
Мы остановились перед дверью, ничем особо не отличавшейся от других. Лишь спустя пару секунд до меня дошло, что все, пришли – это мои покои, в которых меня дожидается Кайл.
На ватных ногах вошла, с облегчением увидев моего любимого мальчика, обессиленно прислонилась к запертой двери, пытаясь собраться с силами.
От Кайла пришла волна сумасшедшего беспокойства, что теплом растеклось по моим жилам. Прикосновения его горячих ладоней словно вливали в меня жизнь. Больше всего хотелось, чтобы он меня просто обнял и не отпускал. И пусть все идет в пропасть, есть только я и он, больше ничего… Жаль, что это не так.
– Лана? – в его зрачках плескались беспокойство и страх за меня.
И только сейчас я словно очнулась, пришла в себя. Хотя бы немного. И обругала себя последними словами! Утренняя ссора не прошла для Кайла бесследно. Это было видно по тому, как он старается осторожно двигаться и морщится при резких движениях.
Что бы там ни было между нами, за свои ошибки мы уже поплатились сполна, Кайл искупил свою вину многократно. А я даже не подумала о его трудностях. Идиотка!
Приказала ему раздеться и лечь на кровать. Немного отвлеклась от упаднических мыслей, глядя, как он снимает с себя одежду. Но даже любование его телом не могло окончательно примирить меня с действительностью. Боги, как же я устала! Физически, морально…
Присела рядом с Кайлом на кровать, не думая о том, что своей пропыленной и окровавленной одеждой пачкаю чистое покрывало. Ласково провела по его спине, чуть надавливая пальцем на позвоночник. Усмехнулась, отметив появившиеся на коже парня мурашки и впитывая его тягучее удовольствие и еще что-то неуловимое, больше похожее на то, что он соскучился. Не обошлось без легкого флера вины.
Я переместила ладонь ниже, где на коже наливались фиолетовые синяки. Поморщилась, снова выругав себя за несдержанность. В конце концов, в чем-то сама была тогда виновата, не разобралась с элитниками раньше, почти пустила на самотек, ограничившись единственным разговором с их хозяйками. Кайл же… Я верю, что он сначала растерялся, а потом не хотел просто огорошить меня перед контрольной. Он рассказал бы мне все потом – точно знаю…
Со всей возможной нежностью осторожно погладила, чтобы ненароком не причинить лишнюю боль, вызвав удивленный судорожный вздох и волну недоумения, пришедшую от Кайла.
Мои губы тронула грустная улыбка. Что ж, пора исправлять то, что совершила своими руками. И я призвала свой дар…
Сила отозвалась неохотно – видимо, в этом мире магические потоки менее развиты или же просто не подходят для целительских заклинаний. Поэтому пришлось потратить больше времени, залечивая повреждения, «наслаждаясь» полным спектром ощущений Кайла.
Снова маленькой иголочкой кольнула совесть. Тогда я была уверена, что поступаю правильно. Сейчас, после всего, что произошло, уже не так уверена. А ведь с тех пор прошло не больше суток. Но кажется, что неделя минимум.
Со вздохом снова ласково провела ладонью по чистой коже, без следов порки, поймала эманации удовольствия Кайла. Только мои чувства все еще оставались, словно за стеклянной стеной. Сейчас уже можно выпустить их наружу, но не могла себя заставить расслабиться.
– Все, вставай. Теперь лицо, – скомандовала я одеревеневшим голосом, вспомнив о нескольких ссадинах.
Кайл тут же выполнил приказ, обеспокоенно пытаясь поймать мой взгляд, пока я залечивала порез на его щеке и пару царапин.
– Лана? Ты меня не простила? – по каналу эмоций ощутила почти физическую боль.
Я сразу поняла, что речь идет о ситуации с Джоаной. Та драка, ее сокрытие… Боги, кажется, это так давно все было…
– Простила… Одевайся, – приказала все так же отстраненно, не рискуя смотреть ему в глаза, будто опасалась, что это окончательно сорвет барьеры, и я позволю эмоциям выплеснуться наружу.
Встав с кровати, направилась к неприметной двери, за которой, так понимаю, должна быть ванная. Предчувствие не обмануло. В довольно просторном помещении разместилась вместительная ванна, душевая кабина, раковина и даже туалет – все вполне современное, работающее по тому же принципу, что и в моем мире. Кажется, даже артефакты использовались практически такие же. Одна из стен представляла собой одно огромное зеркало.
Я попыталась привести себя в порядок, поплескав теплой водой в лицо, но быстро осознала бесполезность этой затеи. Из зеркала на меня смотрела перепуганная эльфийка-полукровка с всколоченными волосами, бескровными губами. Под глазами залегли тени, а в глазах светилось едва ли не отчаяние. Изорванное окровавленное пропыленное платье довершало картину.
С остервенением принялась стаскивать его с себя, не заботясь о сохранности, брезгливо отталкивая ногой тряпье подальше от себя. Снова взглянула на отражение в зеркале и пораженно замерла, с удивлением оглядывая тело без синяков и ссадин. Даже вырезанные Джоаной символы на груди – и те исчезли, оставив лишь засохшую корочку крови. Никогда у меня еще не было такой быстрой регенерации. Инферно влияет? Или то, о чем говорила Лилит – близившийся «прорыв» демонической сущности?
Уже почти спокойно осмотрела ладонь, которую собственноручно рассекла всего пару часов назад, но и порез уже почти зажил. Вздохнув, вошла в душевую кабинку, смывая с себя грязь и надеясь, что это поможет встряхнуться. Стоит поговорить с Кайлом, обсудить все, что случилось, продумать, как действовать дальше, но апатия лишь усиливалась.
Укутавшись в большое пушистое бежевое полотенце, вернулась в комнату и тут же окунулась в теплые эмоции Кайла. Беспокойство, уйма беспокойства и сочувствие… Но я ничем не могу его успокоить. Скоро приду в себя, просто нужно время…
– Иди в душ, – против воли голос снова прозвучал холодно.
Надо бы еще что-то сказать, спросить, но… Я слишком устала. Забралась на кровать и скрутилась на ней калачиком, даже не пытаясь осмотреться, открыть хотя бы вон тот шкаф и проверить, нет ли подходящей мне одежды. Все потом…
Глава 6
Кайл
После всего Лана еще и исцелила меня – все, до последней ссадины. Но оставалась такой же холодной и отстраненной, как и когда последний раз уходила в университет. Она пошла за мной в инферно, но простила ли?
Не выдержав, спросил об этом, но, кажется, она сама в этом не уверена. Я видел, что ей плохо, но что в таком случае можно сделать, сказать – понятия не имел. Вернувшись из ванной, она, казалось, совсем перестала реагировать на все вокруг.
Что такого ей сказала Верховная? Или же просто навалилось все разом? Сколько может выдержать одна юная девушка-студентка? Лана изо всех сил пыталась казаться сильной, уверенной в себе, контролирующей ситуацию. Но я только сейчас понял, чего ей это стоило.
Мне почти физически больно было смотреть на нее такую. Проигнорировав ее приказ, я опустился на пол рядом с кроватью так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Осторожно взял ее руки в свои, чуть сжав прохладные тонкие пальчики. Но она, казалось, даже не заметила этого, замкнувшись в себе.
Больше всего сейчас хотелось просто прикоснуться к ее бледным розовым губам в нежном поцелуе, пробуждая, словно принцессу из сказки. Но не время и не место. Да и я уж далеко не прекрасный принц. И так сейчас перешел все возможные границы. Впрочем, последнее время только это и делаю.
Кто я для нее? Почему она пошла за мной в неизвестность и делала все, чтобы защитить? Как она восприняла то, что ей сказал перед открытием портала, оценила ли признание? Ведь кто, как не она, мог точно знать, что все сказанное мной было абсолютной правдой?
Лана – самое важное в жизни. И меня убивает, что не могу защитить ее, ведь даже в другом мире я по-прежнему никто.
Все, что сейчас могу для нее сделать – попытаться вывести из этого шокового состояния, переключить ее мысли на что-то другое, заставить хоть на время отдаться эмоциям, выпустить все накипевшее наружу. Хотя бы сегодня вечером. А с остальным разберемся потом.
И что же сейчас могло отвлечь Лану, переключить ее мысли, заставить встряхнуться, ожить? Пожалуй, делать это во второй раз проще и уже не так унизительно, лишь бы подействовало.
Выдернув из своих штанов ремень и почтительно держа его на вытянутых руках, я плавно снова опустился на колени перед Ланой.
– Госпожа, я вел себя чрезвычайно плохо, накажите меня, – постарался пустить в голос соблазнительные нотки.
Не знаю, насколько мне это удалось, но Лана точно встряхнулась, сев на кровати, подтягивая сползающее полотенце.
– Кайл? Зачем это? – ее голос звучал растерянно, но это уже была она – моя «живая» и любимая Лана.
– Я действительно много накосячил. Обращался на «ты», без приставки «госпожа», по имени. Возле тех скал повысил голос, почти начал ругать… Да и главное – по моей вине мы здесь. Выпори – тебе станет легче, – перечислил я со вздохом уже нормальным голосом, протягивая ей ремень.
Она наконец-то взяла, неуверенно покрутив его в руках. Чуть усмехнулась, но командовать не спешила.
– Как мне стать? Лечь?
Лана снова лишь чуть растерянно пожала плечами. Но выглядела она уже явно лучше, больше не напоминала вымороженную статую.
Коротко выдохнув, не давая себе времени передумать, я просто лег рядом с ней на живот и приготовился к неизбежному.
Лана
Я растерянно крутила в руках ремень, до конца не понимая, зачем Кайл решил сейчас настоять на своем наказании. Честно говоря, даже толком не слушала, что он там говорил, встряхнулась, лишь когда мне в руки ткнул полоску кожи, выдернутую из его же штанов. Да и сам сразу же улегся в говорящую позу.
Причины какие-то перечислил, эмоция вины от него исходила, но, подозреваю, совсем не за то, что практически накричал на меня посреди тех скал. И уж тем более не из-за неправильного обращения. В конце концов, даже сейчас обратился ко мне на «ты».
Провела ладонью по его гладкой спине, грея о горячее тело озябшие пальцы. Погладила идеальной формы ягодицы… Но привычного оттенка удовольствия в его эмоциях не было, ни капли вожделения. Только все то же всепоглощающее чувство вины, которое, казалось, с каждой секундой все больше усиливалось, беспокойство и… надежда?
На самом деле считает, что только он виноват в том, что мы здесь? Поэтому просил наказание? Похоже на то, но из-за этого он был согласен стать собственностью Лилит, лишь бы мне предоставили все возможные удобства и вернули домой. Нет, конкретно сейчас причина кроется в другом… Его последнюю фразу услышала отчетливо: «Тебе станет легче».
Кайл, искренне ненавидевший все эти игры, преодолевавший желание возмутиться каждый раз, когда получал наказания, даже совсем легкие, символические, несмотря на получаемое при этом удовольствие – мой Кайл осознанно, без капли сомнений и даже намека на смущение или досаду, сам предложил?
В его эмоциях преобладало чувство, что он поступает правильно. Просто ради меня, чтобы мне стало легче, или с целью отвлечь от всего произошедшего за последние сутки… Мой Кайл…
В глазах почему-то все поплыло, в горле образовался ком. Прерывисто вздохнула, отчего первая слезинка сорвалась и упала ему на спину, заставив вздрогнуть. Почти сразу же за ней последовала вторая. Из ослабевших вдруг пальцев выскользнул ремень, с тихим стуком падая на пол. Я же, больше не скрываясь, громко всхлипнула.
Кайл, молниеносно среагировав на звук, поднял голову, устремив на меня взгляд, полный тревоги. Это стало последней каплей для меня. Я зарыдала уже в голос, со слезами выплескивая весь страх, напряжение, обиду.
В следующую секунду я уже сидела на руках моего недоэльфа, прижатая к груди, щедро орошая его слезами. Он же словно убаюкивал меня, чуть раскачиваясь, бережно обнимая одной рукой, а второй ласково поглаживал по волосам и шептал какие-то успокаивающие глупости, отзывавшиеся теплом в груди.
– Все будет хорошо, вот увидишь… Мы справимся…
Самое удивительное, что его слова были пропитаны непоколебимой уверенностью. А еще это «мы», от которого накатывали волны нежности, отчего слезы лились еще обильнее. Хоть Кайл ничего и не спрашивал о моем разговоре с Верховной, я сама, немного успокоившись, рассказала всё, сбиваясь и путаясь в словах. Он терпеливо слушал, одаривая успокаивающими невесомыми поцелуями в висок, придавая уверенности. Осторожно вытирал слезы с моих щек.
И, удивительное дело, я почему-то именно сейчас почувствовала себя защищенной. Ужас от осознания, что оказалась одна во враждебном мире, понемногу стихал, вызывая недоумение: ведь не одна же!
– Я не знаю, когда мы попадем домой… И сможем ли вообще, понимаешь? – все же выдавила из себя, снова судорожно всхлипнув.
Почувствовала, как напрягся Кайл, по каналу эмоций кольнуло острой тоской, но почти сразу же пришла новая волна нежности с терпким привкусом вины.
– Прости…
– За что?
– Если бы не я – ты бы не была здесь…
– Если бы не ты – меня бы вообще нигде не было, зато Джоана наслаждалась бы красотами инферно. Ты спас мне жизнь, забыл? – я нашла в себе силы улыбнуться, повернувшись, чтоб можно было видеть выражение лица Кайла, тонуть в его глазах. Ощущать тепло удивительно сильных рук, слушать биение сердца…
– Но я же и поставил ее под угрозу…
– Хватит. Решение последовать за тобой всецело принадлежит мне. Мы уже здесь, толку размышлять, что было бы, если бы… – истерика отступила, слезы перестали литься, оставляя вместо себя опустошенность.
Но уже не страшно. Эмоции Кайла ласкали мою измученную душу, согревали, обещая, что все на самом деле будет хорошо. В конце концов, все на самом деле не так уж и плохо. Я стану полноценной демонессой, пройду обучение, напитаю энергией этот демонов источник, научусь строить порталы, и мы с Кайлом покинем инферно…
– Ты мой, Кайл, – в который уже раз повторила, как мантру.
Только в этот раз мой голос почему-то дрогнул и прозвучал как-то неуверенно. Словно я сомневалась в том, что говорю. Возможно, в какой-то мере так и было. Что в наших отношениях все далеко от типичных отношений раба и госпожи, было понятно уже давно, сколько бы я себя ни обманывала. Но за последние сутки эта грань стерлась окончательно, породив ненужные сомнения.
Кайл считался моим личным рабом, но только считался. Мужчину, утешавшего меня сейчас в своих объятьях, трудно назвать рабом в полном смысле этого слова. И я не могла для себя определить, как к этому относиться.
– Твой, конечно же твой… Всегда… – прошептал Кайл на грани слышимости, заставляя мое сердце замереть, а потом словно рухнуть с высоты, разбрызгивая вокруг флюиды радости, окончательно изгоняя из самых потаенных уголков души остатки негатива.
Последние сутки выдались совсем уж насыщенными, не удивительно, что после пережитого стресса и неожиданной истерики я оказалась вымотанной настолько, что так и задремала в объятиях Кайла.
Не знаю, сколько так пролежала, но проснулась от холода – никто больше не согревал меня своим теплом. В следующую секунду резко подскочила, осознав, что лежу на кровати одна. Но до того, как паника успела развиться в полной мере, моего слуха достиг шум воды из ванной.
Я с облегчением откинулась обратно на подушку, с чувством зевнув. Кратковременный сон благоприятно повлиял на душевное состояние, помог немного утрясти мысли.
Ничего, прорвемся, выживем и в этом мире. К тому же исходные данные у нас довольно-таки неплохие. Во всяком случае, у меня, а уж защитить Кайла точно смогу. Главное, чтобы он не наделал глупостей. Стоит поговорить с ним на эту тему.
Сонно зевнув, поняла, что хоть полностью бодрой себя не ощущала, но засыпать без любимого мальчика не хотелось. Лежа в постели и дожидаясь его из ванной, наконец-то соизволила осмотреть выделенную нам комнату.
Сразу видно, что я действительно представляю ценность для Лилит – обстановка была шикарной. Об этом буквально кричали деревянные панели с искусной гравировкой, шкура неизвестного животного – один в один, как в покоях Верховной, вычурные мягкие кресла цвета топленого молока и пуф им в тон.
Отдельного упоминания стоила кровать – настоящий сексодром, рассчитанный человек на пять минимум. Особенно порадовала кованая узорная спинка и прикрепленные к ней наручники с встроенными в них артефактами, регулирующими длину цепи, жесткость самих браслетов и способ прикрепления. Регулировка происходит за счет голоса хозяина – удобно. Присмотревшись, на другом конце кровати увидела такие же ножные кандалы.
Стена напротив полностью представляла собой огромное зеркало. Это должно быть забавно – люблю во время постельных игр видеть свое отражение. Да и, уверена, Кайлу это тоже понравится.
У стены, примыкавшей к зеркальной, огромный шкаф и, так понимаю, козлы для порки. Заинтересовавшись, сползла с кровати и подошла туда ближе. Тут же заметила висевшие под самым потолком цепи, также регулируемые артефактом, и в стену тоже встроены крепления.
Хмыкнув, решительно распахнула створки шкафа. Присвистнула, оглядев содержимое. В правой части находилась одежда примерно моего размера, а вот левую занимали различные довольно занимательные игрушки, аксессуары и девайсы для воспитания провинившихся рабов.
Да уж, комната со всеми удобствами – ничего не скажешь. Интересно, у демонов все гостевые комнаты так обставлены? Хотя, учитывая, какое у них тут отношение даже не к рабам, ничего удивительного.
Прошлась пальчиками по висевшим плетям, перебирая их, оценивая тяжесть и мягкость витых хвостов. Погладила ближайший паддл из кожи, рассчитанный больше для ласки, чем для чего-то более серьезного. На пробу похлопала по ладони следующим, из легкого дерева, оценивая. Покрутила в руках забавную анальную пробку, украшенную длинным пушистым хвостом…
От обилия разнообразных игрушек глаза разбегались, в груди зрело предвкушение, а внизу живота уже разливалось возбуждение. Все плохие мысли окончательно ушли, сменившись размышлениями о том, чем можно заняться с Кайлом прямо сейчас…
Глава 7
Кайл
Наверное, это нелогично и до ужаса эгоистично, но, пожалуй, я в чем-то даже рад, что Джоана оказалась демонессой, жаждущей возвращения в инферно. Это помогло осознать, кем для меня является Лана, и на что я готов ради ее счастья. И, судя по всему, Лане тоже пришлось спешно решать, кто для нее я и каким она хочет видеть меня рядом. И хочет ли вообще. Конечно же, не свободным парнем – об этом и мечтать не стоит, но уже и не совсем бессловесным рабом.
Убедившись, что она уснула, осторожно переложил ее на постель. Убрал прилипшую к щеке прядь волос и, не удержавшись, провел кончиками пальцев по ее шелковистой коже, чувствуя прилив нежности в груди. Как бы дальше ни складывались наши отношения, она всегда останется моей Ланой, несмотря на все выверты ее довольно изобретательной фантазии. Да и – если уж начистоту – ко многому даже успел привыкнуть и смириться.
Поддавшись шальному порыву, легко коснулся губами ее губ, ощутив солоноватый привкус слез. Замер настороженно: проснется или нет? Но Лана дышала все так же глубоко и размеренно.
Облегченно выдохнув, бесшумно сполз с кровати и, стараясь не шуметь, поспешил в ванную. Это Лана успела смыть с себя дорожную пыль, а вот мне не помешало бы нормально вымыться. Хорошо, хоть большая часть грязи осталась на одежде, и девушка не перепачкалась, прижимаясь ко мне.
Шагнул под тугие струи теплой воды, наконец-то позволяя себе расслабиться. Не знаю, сколько времени я так провел, предаваясь размышлениям, но вдруг открывшаяся дверь заставила меня вздрогнуть.
С удивлением уставился на Лану. На ее губах светилась улыбка, полная предвкушения, а глаза горели азартом, когда она шагнула ко мне. Немного растерянно вытер капли воды с лица, пытаясь нащупать кран, но замер, когда с девушки вдруг сползло полотенце, мягко упав на пол. Она перешагнула через него и забралась ко мне под льющуюся воду.
С коротким вздохом прижалась ко мне всем телом и нашла мои губы, впиваясь в страстном поцелуе, вызывая стон наслаждения и желание прижать ее к себе, раствориться в ней без остатка. Шалея от собственной наглости и смелости, зная почти наверняка, что много позже об этом могу пожалеть, но не в силах больше сдерживаться, подхватил Лану под упругие ягодицы, прижимая к прозрачной стенке душа.
Она словно только этого и ждала, обвила мою талию ногами. Томительное мгновение всматривалась в мои глаза, словно что-то искала. Я, кажется, перестал дышать, но в следующую секунду ее губы вновь с жадностью соединились с моими, а шаловливые пальчики зарылись в волосы, сжимая до боли. Но мне уже было все равно. Моя Лана. Определенно – моя.
Лана
На самом деле я просто хотела удостовериться, что с Кайлом все в порядке, и заодно поторопить его. Но как только вошла и оценила это совершенное тело за полупрозрачной стенкой душа, проследила взглядом по сбегавшим капелькам воды, обрисовывавшим каждую выпуклость его тела, пробуждавшим низменные желания, поняла, что уже просто так отсюда не уйду.
От его неожиданной инициативы, в результате которой я оказалась прижатая к стенке душа, обвив его торс ногами, захватило дух. На миг шевельнулось сомнение – не зашла ли слишком далеко, давая Кайлу то, чего не должна была позволять, учитывая его статус, но одного взгляда в его глаза оказалось достаточно, чтобы отбросить все сомнения. Будем разбираться с этим позже.
Сейчас же существуют лишь его мягкие губы, скользящие по моей шее, груди, собирая капли влаги с кожи, опаляя ее горячим дыханием, заставляя что-то сладко екать внизу живота. Сильные руки, крепко прижимавшие меня к себе, чуть сжимая мои ягодицы. Влажные пряди волос Кайла, в которые так удобно вцепиться пальцами. Беззащитно открытая шея с пульсирующей голубоватой жилкой, так и манившая если не укусить, то хотя бы лизнуть, вызывая мужской стон, полный наслаждения, отдававшийся вибрацией где-то внутри меня, заставлявший задыхаться от желания…
Жадные поцелуи, пропитанные страстью, стоны, полные глубинного желания, прикосновения двух жаждущих тел, почти болезненные спазмы удовольствия внизу живота…
В какой-то момент я поняла, что больше не выдержу ни секунды этой сладкой пытки. С трудом оторвалась от искусанных губ Кайла и выдохнула:
– Я тебя хочу…
Вспышка восторга и ликования, отразившаяся в его глазах, и в следующую секунду наши тела соединились воедино. Не в силах сдерживаться, громко вскрикнула от острого наслаждения, пронзившего каждую клеточку тела, как музыку слушая такой же восторженный гортанный стон Кайла.
В этот момент мне было абсолютно плевать, в каком из миров мы находимся, что будет завтра, какие отношения связывают нас с Кайлом, и даже кто сейчас ведет в нашей любовной баталии. Парень яростно вбивался в меня, не забывая покрывать лицо, шею и грудь необычайно нежными и ласковыми поцелуями, даря удивительные и немного непривычные ощущения. Я почти не контролировала ситуацию, но почему-то не испытывала по этому поводу дискомфорта. Растворялась в чувствах, не в силах разобраться, где мои эмоции, а где его. Сгорала от страсти и наслаждения, и тут же снова восставала, словно феникс из пепла…
Достигнув пика, с силой вцепилась ногтями в спину Кайлу, оставляя кровавые бороздки. Но он этого даже не заметил, финишировав вместе со мной.
Некоторое время мы пытались отдышаться, приходя в себя после бурного оргазма, не обращая внимания на стекавшую по нам воду из все еще работавшего душа. Кайл продолжал удерживать меня на весу, с нежностью, восторгом и какой-то опаской вглядываясь в мое лицо.
Чего это он? Переживает, не перешел ли грань? В общем-то правильно, не мешало бы… А это что, вина? А-а, вот оно что!
– Ты кончил без разрешения, – прошептала я, завершив свое обвинение долгим и чувственным поцелуем.
– Прости… Госпожа, – Кайл явно смутился и даже вспомнил о приставке в конце фразы.
Если б еще не обращение на «ты» и то, что опускать меня на пол он не торопился, то даже сошел бы за образцового раба.
Поболтала в воздухе ногами, намекая, что было бы неплохо поставить меня. Спохватившись, Кайл разжал руки, но придержал, чтоб я не упала, при этом явно смутившись. Вау, какая прелесть! Смущенным его еще не видела. Не удержавшись, встала на носочки и подарила легкий целомудренный поцелуй в губы.
Шагнула под струи воды, туда же потянула за руку и Кайла. Хихикнула, заметив его растерянность. На эмоциональном уровне у него царил полный раздрай. Здесь был и восторг от произошедшего, и желание продолжить, и нежность на грани умиления по отношению ко мне, вина присутствовала в полной мере, но не затмевала иные чувства, скорее, прибавляла им пикантности, и даже наличествовал страх-опасение. Но не наказания, чего-то другого. Хм… Заодно сегодня и с этим разберусь, узнаю, что там он себе уже напридумывал.
Пока же, провокационно улыбаясь, не говоря больше ни слова, медленно намылила плечи Кайла, скользнула ладонями ниже, отметив, как у него перехватило дыхание от удовольствия, и расширились зрачки от возбуждения. Да и иная часть его тела красноречиво указывала на жажду продолжения. Но не все так просто…
Повинуясь моему взгляду, Кайл бережно нанес чуть дрожащими пальцами ароматную пену на мою кожу, словно боясь коснуться, но с каждым мгновением смелея все больше. Легкими массажирующими движениями, изучая мое тело, будто в первый раз, с готовностью вступая в предложенную игру, вынуждая уже меня закусывать нижнюю губу от наслаждения.
Понимая, что если не остановиться сейчас, то мы еще нескоро покинем эту душевую кабину, я решительно повернула кран, перекрывая поток воды. Тем более что пену мы уже смыли.
От Кайла повеяло разочарованием, его горечь практически ощущалась на вкус. Невольно улыбнулась. Ну уж нет, на эту ночь у меня многое запланировано. Глупо при заставленном разнообразными яствами столе попробовать первое блюдо и остановить на нем выбор, даже не посмотрев на другие.
– Мы уже чистые, Кайл, – фыркнула насмешливо и вышла из душевой кабины, чуть поморщившись от прохладного воздуха, остужавшего влажную разгоряченную кожу, и холодной плитки под ногами.
В следующую секунду на мои плечи опустилось сухое полотенце. Кайл же, наскоро обтершись другим, неожиданно подхватил меня на руки, отчего я невольно пискнула.
– Пол холодный, моя госпожа, – и задорно улыбнулся, довольный своей проделкой.
Не споря, положила ему голову на плечо, мстительно улыбнувшись, когда он вздрогнул от соприкосновения с моими мокрыми волосами. Кто бы только мог подумать, как это приятно, когда тебя несут на руках без приказа, просто проявляя заботу…
В комнате Кайл усадил меня на кровать. Сам же, помедлив, опустился на колени. К его эмоциям прибавилась настороженность. Усмехнувшись, нарочито медленно вытерла волосы, отбросила полотенце на пол и легко дернула Кайла за волосы, привлекая внимание. Кивком указала, чтоб забирался на кровать ко мне. Тут же повалила его на спину, забираясь сверху, чувствуя, как в попу упирается его эрегированный член. Немного поерзала, вызвав тихий вздох Кайла. Коварно улыбнувшись, провела пальчиком по мышцам его живота, груди, обвела сосок, погладила шарик пирсинга, с удовлетворением отметив учащенное дыхание Кайла. Его пальцы крепко вцепились в простыню, безжалостно сминая, но он держался, пока даже не застонав. Ну ладно…
– Ита-ак, Кайл, – изогнувшись, лизнула его второй сосок, все же услышав тихий стон наслаждения и отметив невольное едва заметное движение бедрами. Снова отстранилась, осуждающе поцокав языком. – Ты был сегодня хорошим мальчиком? – я уже не скрывала довольную улыбку.
Кайл в ответ широко распахнул глаза, в которых читалось возмущение. О, да! Я знала, насколько он не любит этот вопрос. Тем больше балдела, задавая его.
– Мне обязательно отвечать?
А вот и в голосе оно появилось, и мышцы под моими ладонями словно закаменели. Правда, вместе с сопутствующим ему опасением я еще отчетливо различила предвкушение. Едва заметное, но все же. Поддавшись порыву, подарила ему нежный поцелуй, чувствуя, как он подо мной немного расслабился.
– Ты просил выпороть тебя. Я подумала-подумала и решила согласиться.
Игриво погладила его по щеке и снова поерзала, по-прежнему ощущая возбуждение парня.
– Но ты, вроде как, отказалась… – начал он осторожно.
К его эмоциям вновь прибавилась настороженность, а затем все начало затягивать виной. Вот могу поспорить – снова подумал, что из-за него мы попали в инферно. Мне такой вариант точно не подходит.
