– Коряга здесь, – глотнув воздуха, сообщил он.
– Довольно странно, – отозвалась я. – Выходит, девочка плыла против течения.
– Вряд ли, это не так просто даже для меня. Скорее она шла вдоль берега, учитывая ее рост, примерно по грудь в воде.
– И путь ей преградила коряга?
– Зачем-то она пошла туда…
– Что-то увидела? Это что-то, вероятно, находилось в воде, иначе проще было идти по берегу. Так?
– Хрен знает, – вытирая лицо ладонями, проворчал Вадим, затем сделал два сильных взмаха руками и, оказавшись почти на середине реки, лег на спину. Его сразу же подхватило течением. А я устроилась в тени кустов, на некоторое время закрыла глаза, пробормотав:
– Ну, давай, покажись мне.
Через несколько минут я в который раз пожалела, что не могу этим управлять. Доминиканец в магазине Бергмана явился без всякого зова, в тот момент я меньше всего хотела его видеть. А вот девочка о себе знать не давала. Всплеск воды, солнечные зайчики, тени на песке и звенящая тишина.
Потом возник звук, навязчивое гудение. Оса? Может, это знак? Может. Только я не особо в них разбираюсь.
– Помоги мне, – шепотом попросила я. – Расскажи, что здесь случилось?
Я вновь закрыла глаза и сидела так довольно долго. Ничего не происходило. Блики на воде, тени, тишина.
– Как знаешь, – буркнула я, уже жалея, что не приняла приглашение Вадима. Может, в самом деле искупаться? Плыть против течения не хочется, придется сюда возвращаться по берегу.
Я потянулась за очками от солнца, которые убрала в сумку, и вот тогда почувствовала ее присутствие. По спине прошел холодок, очень медленно я повернула голову. Девочка стояла в трех шагах от меня, слишком близко. И слишком явно я ее видела. Не колеблющаяся тень, как бывало раньше. Это больше походило на голограмму.
– Ни фига себе, – ахнула я, абсолютно к такому не подготовленная.
Спутанные волосы падали на лицо, она смотрела исподлобья, недоверчиво и сердито, точно я отвлекала ее от чего-то важного. Купальник с юбочкой и тонкими бретельками.
– Извини, – пробормотала я и едва не засмеялась, поняв всю нелепость своего поведения. – Я хотела сказать… помоги мне, пожалуйста. Мне важно знать, что с тобой произошло.
В этот момент видение потеряло свою четкость, очертания стали размываться, лицо девочки расползалось в стороны, пока вовсе не исчезло.
– Нет, нет, постой, – беспомощно бормотала я. И тут услышала плеск воды, к берегу плыл Вадим. «Это он ее спугнул?» – подумала я в досаде, а в следующее мгновение стало ясно: мы на пляже не одни.
Осторожно повернув голову, я увидела двух девушек из плоти и крови, а вовсе не бестелесных. Они стояли в том месте, где Вадим оставил вещи. Меня они не заметили, а вот Вадим вызвал у них живейший интерес. Он шел к берегу, преодолевая течение, и, надо сказать, выглядел так, что взгляд от него отвести было трудно. Красивое тело, сильное, тренированное, с каплями воды на загорелой коже. На ум сразу пришла характеристика в одной из книг Бергмана, посвященной карте Воина: «отвага и стать». Ему это подходило, как никому другому.
Девчонок он, конечно, видел, может, поэтому двигался не спеша, позволяя себя разглядывать.
«Скучать ему здесь не придется», – успела подумать я, прежде чем поняла: парочку на берегу девушками можно назвать с большой натяжкой, обеим лет по четырнадцать-пятнадцать. Они были довольно высокие и одеты по-взрослому, оттого и показались куда старше. Но лишь в первый момент, теперь стали заметны и детская припухлость лиц, и угловатость движений, свойственные подросткам.
Темненькая выглядела старше. Для ее возраста грудь довольно большая, косметикой она явно злоупотребляла, тени на глазах и тональный крем смотрелись нелепо на нежном девичьем личике. Нижнее белье она надеть забыла. Джинсовые шорты такие короткие, что при желании можно разглядеть промежность. У меня такого желания не возникло, а вот ее родителям стоило бы задуматься. Маечка едва прикрывала грудь. На шее золотой кулон на цепочке. Вычурный и, безусловно, дорогой. Вторая, рыжая, была худой, но сильной, руки и ноги спортсменки. Плаванием занимается или теннисом. Грудь плоская, наверное, поэтому она выбрала блузку с напуском, на черном фоне расшитые пайетками ярко-красные губы. Юбка тоже красная, примерно такой длины, как шорты у подруги. Обе в балетках. Брюнетка держала сумочку с ручкой в виде цепочки и весело ею помахивала.
Но поразил меня не их наряд, поразило выражение глаз, с которым они смотрели на выходящего из воды Вадима. Глаза баб, изголодавшихся по мужикам.
Рыжая подхватила джинсы Вадима и перекинула их через плечо, насмешливо крикнув:
– Привет.
– Привет, пигалицы, – отозвался он, приглаживая волосы. – Штаны на место положи.
– А если нет?
– Положи, – без нажима повторил Вадим.
Меня девчонки по-прежнему не замечали.
– Ты крутой, да? – встряла в разговор брюнетка.
– Завязал с крутостью с Нового года. Вредно для здоровья. – Он подошел, взял джинсы и стал одеваться, стоя к девчонкам спиной.
Они хихикали и пихали друг друга локтями.
– А если б я их не отдала? Ты ведь не стал бы обижать девушку?
– Отучаемся говорить за других, – проворчал Вадим.
– Откуда ты такой взялся? Как тебя зовут?
– Его зовут Вадим, – решила я вмешаться.
– Для вас дядя Вадим, – усмехнулся Волошин.
Я поднялась и пошла к ним, улыбаясь и весело их приветствуя. Несмотря на все мое дружелюбие, девчонок точно ледяной водой окатили. Обе как-то сжались, личики приобрели обиженное выражение, рыжая сморщилась, точно собиралась захныкать.
– Я – Лена, а вас как зовут? – Я уже знала, догадывалась, кто передо мной. Девчонки переглянулись, собираясь сбежать. – Ты Изольда? – спросила я брюнетку, она испуганно отпрянула. – А ты – Тоня. Антонина?
– Откуда вы знаете? – забеспокоилась рыжая.
– У моей девушки дар, – хмыкнул Вадим. – Она читает мысли.
– Врете, – неуверенно пролепетала Тоня, от наглой девицы, которой она была всего пару минут назад, ничего не осталось, теперь она выглядела испуганным подростком.
– Врет, – кивнула я, – но имена легко угадываю. Искупаться решили?
– Да… нет, просто гуляли, – пробормотала Изольда.
– Нам сказали – место небезопасное. Здесь ведь девочка недавно утонула?
Из глаз рыжей вдруг полились слезы, она вытерла нос кулаком, Изольда хмуро бросила:
– Кончай реветь. – В ней чувствовалось раздражение, а в подруге нарастала паника, так бывает, когда не можешь избавиться от навязчивых воспоминаний, приносящих боль. – Это наша подруга, – вздохнув, сообщила Изольда. – Тоньку про нее лучше не спрашивать, она сразу реветь начинает, врач сказал, это нервное. Таблетки выписал, а эта дура их не пьет. Считает, что если ее лечит психотерапевт, то она теперь чокнутая.
– Ничего я не считаю, – буркнула рыжая.
– Считаешь. Тогда зачем бабке врешь и таблетки выбрасываешь?
– Мне не нужны таблетки, я не больная. Просто… Ира из-за нас утонула. Мы ее бросили, и она утонула.
– Да нас течением снесло. Вы же видите, какое здесь течение…
– Она что, на берегу оставалась, когда вы в воду вошли? – спросила я, добавив в голос сочувствия.
– Нет. Она у берега стояла. Ира последней в воду вошла, а потом почему-то не поплыла за нами, стояла и смотрела. Вот туда, – Изольда ткнула пальцем в сосны.
– И вы не видели, как все произошло?
– Нет. И хорошо. Не то бы Тонька вообще с катушек съехала.
– А ты не съехала? А кто по ночам со светом спит?
– Странно, что вы сюда купаться пришли, – улыбнулась я. – Я бы, наверное, близко к этому месту не подошла…
– Мы не купаться… просто так… приходим иногда. Купаться здесь нам запретили. Можно только на пляже у поселка.
– И правильно, там безопаснее.
– А вы к кому приехали? – спросила Тоня.
– К Ключниковым.
Девочки быстро переглянулись.
– К Ключниковым? А вы им кто?
– Знакомые. Хотим тут дом строить. Но, говорят, у вас неспокойно.
– Как это? – не поняла Тоня.
– За день столько всего наслушались… Девочка утонула, парень какой-то пропал. – Мы уже некоторое время шли по тропе в сторону Черкасова, Вадим чуть поотстал, держась на некотором расстоянии.
– Парень? Гоша, что ли? – удивилась Тоня. – Он, между прочим, в Ирку влюбился по уши.
– Да? А она что?
– Ничего. Гоша Светлов немного с придурью, и предки ее были против.
– С придурью – это как? Учился плохо?
– Ну, вы скажете, учился. Он типа псих вообще. Мог такое выкинуть… Соседка на него однажды наорала за то, что он мячом в ее окно попал. Не разбил нисколечко, но она все равно орала. И Гоша у нее собаку отравил. Со злости. Сам трепался.
Я вспомнила рассказ Ключникова о погибших кошках и собаках и спросила:
– Чем отравил-то?
– Не знаю.
– Может, хвастался просто, а пес сам сдох?
– Да он реально психованный. Когда Ира погибла, полицейские даже думали, может, это он ее.
– Подождите, с чего они такое взяли? Ведь Ира сама утонула.
– Думали, может, не сама, – пожала Тоня плечами, Изольда, кстати, в разговоре не участвовала, а вот на Вадима косилась. Он шагал с равнодушным видом, точно разговор его нисколько не интересовал и даже утомлял, но он терпел, будучи покладистым парнем. – Я не знаю. Но болтают точно. И моя мама все с расспросами приставала, видели мы Гошу на берегу? У Иры на руках синяки оказались… Она сказала, что утром с Гошей поцапалась. Такой урод…
– Про синяки сказала?
– Нет, про то, что поцапались.
– А что, если действительно он?…
– Он же не совсем псих. Это ж не собаку отравить. И к Ире у него чувства были.
– Если не виноват, чего ему тогда сбегать?
– Из-за тетки. Она его достала. У Гоши предки погибли в автокатастрофе. И его тетка взяла, только ей Гоша на фиг не нужен, деньги его – вот что ей нужно. У Гоши предки богатые, а тетка – голодранка. – Это словечко в устах юной особы показалось забавным, она явно повторяла чьи-то слова. – Вот он из дома и ушел.
– Куда ушел?
– Не знаю, – вдруг испугалась Тоня. – Ира нам сказала: он не живет дома. Он вообще свалить отсюда хотел. И ее с собой звал. А она сказала «нет», дура она, что ли, с ним куда-то срываться. Вот они и поскандалили.
– А потом он исчез? Когда узнал, что с Ирой случилось?
– Я не знаю когда. Может, сразу сбежал, может – потом. Мы его в тот день не видели. И на следующий. И вообще не видели больше. Тетка его шум подняла уже после того, как полицейские приезжали. Из-за Иры.
– И потому подумали, что в ее гибели он мог быть виноват?
– Потому что мы про ссору рассказали. Мы вовсе не собирались Гошу обвинять. На самом деле он к ней хорошо относился, заботился… цветы дарил. И подарки. Деньги у него были.
– Это не Гоша, – вдруг произнесла Изольда. – Здесь все знают, кто это, но сказать боятся.
– Боятся? – переспросила я.
– Женщина в белом, – пискнула Изольда, схватила Тоню за руку, и они, визжа, понеслись вперед, туда, где за деревьями уже виднелись дома.
– Что скажешь? – повернулась я к Вадиму.
– Женщина в белом мне нравится, – с серьезной миной кивнул он. – Похоже, девчонки над нами потешались.
– В отличие от подруги Изольда к разговорам не склонна.
– Но заводила в тандеме она. Не хотел бы я оказаться на месте мужика, которого с ней судьба сведет, – усмехнулся он.
– Да уж. Взгляд ее, обращенный к тебе, был весьма красноречив.
– Вот именно. Сколько ей? Четырнадцать?
