– Так ведь отца детям выбираю не я, а сила. Смысл меня замуж в чью-то семью брать, если сила мужа не выбрала? Детей с ним все равно не будет. И вряд ли муж потерпит, если я однажды забеременею от кого-то еще.
Маг вновь остановился, посмотрел в мою сторону, и хоть я не вижу его лицо, но у меня мурашки по коже побежали.
– Если вам заблокируют вашу ведическую силу, то этих проблем не будет.
Тьфу-тьфу, не надо мне такого, какая бы ни была, но это моя родная сила, я принимаю ее со всеми достоинствами и недостатками.
– Я не собираюсь блокировать свою ведическую силу. Насчет магической еще могу подумать. И никто не может заставить меня отказаться от ведических сил, если я ничего не нарушила, это запрещено, – на всякий случай произношу я.
– Может, такая любовь будет, что обменяете на нее силу, – с усмешкой отвечает маг. – Ну и к тому же есть хозяин Драконьего края. Он своим прямым указом может повелеть заблокировать силу, например, ради какого-нибудь своего ценного подданного, которому вы приглянетесь, или куда проще вас подставить под нарушение закона, влекущего за собой блокировку. Так что, как видите, вариантов масса. Вам следует быть тут очень острожной.
Решение отправится учиться в академию представляется мне все менее удачным. Но все, сейчас напишу заявление, и прощай, академия и сила. Мама будет очень рада.
Пришли с куратором к зданию общежития. Маг отдал мне ключ перед входом, и когда я сунула ключ в замочную скважину подъездной двери, я уже четко знала, где именно находится моя комната. Не знаю, как так. Магия. Заходим вместе с магом, поднимаемся на второй этаж, я открываю тем же ключом нужную дверь.
– Ух, ты! – невольно восклицаю я. Апартаменты шикарные. Не ожидала. Просторная комната, есть кровать, кресло, письменный стол с лампой, шкаф, стулья, тумбочки и прочая мелочь. Оформлено все красиво и достаточно дорого. Дверь какая-то. Заглядываю. Душевая! Личная. – Это все студенты так хорошо живут?
– Нет. Зависит от факультета. Студенты-маги – да, у каждого своя личная комната и душевая из-за традиции скрывать личность. К тому же, факультет не такой уж многочисленный. Вот, например, на факультете драконьих танцев студентки живут по четверо, а иногда и по шестеро человек в комнате. Студенты воинских специальностей и вовсе в казармах.
Ну вот, а теперь я немного начинаю жалеть, что не суждено тут годик проучиться. Из крайности в крайность, прям.
Кинула вещи на пол и развернулась к магу.
– Спасибо, что помогли донести вещи, дальше я сама, – с намеком смотрю на куратора, мол, давай-ка уже, выходи отсюда.
А маг не торопится, вместо того чтобы сделать шаг к выходу, сделал шаг ко мне.
Глава 12
– Вы куда это? – нервно спрашиваю я и пытаюсь нащупать, где там мой кинжал.
– Хочу дать вам еще один ценный совет, – маг обнял меня и толкнул, прижимая к стене. – Запомните, никогда не стоит доверять тем, кого совсем не знаете.
Он сжимает меня так сильно и наклоняется, собираясь поцеловать. Первое, что сработало из рефлексов, – удар коленом в пах. Удар цели не достиг, маг чуть отошел, а потом тут же прижал меня к стене еще сильнее, так, что не шевельнутся.
Хмыкнул.
– Строптивая гордая веда. Но еще ничему не обученная.
Наконец, удалось достать из складок платья кинжал. С силой сжала рукоять. Конечно, не хочется применять в действии оружие, но сделаю это, если понадобится.
– Уходите, – тихо требую я.
– Говорят, поцелуи вед обладают особой силой, наделяющей мужчин небывалой энергией, благодаря которой они могут любить женщин несколько суток подряд, – веселым тоном сообщает маг.
Зло фыркаю.
– Сказки.
– Вот сейчас и проверим… Эй!
Поскольку куратор вновь стал ко мне наклоняться, решилась на удар кинжалом. Не знаю, каким чудом, но он успел перехватить мою руку.
– Ай, – это уже я. Мужчина вывернул мне руку и забрал клинок. Отступил на шаг и теперь рассматривает оружие.
– Великолепная работа. Очень дорогой. Признавайся, украла? Подарили за волшебный поцелуй?
– Это подарок моего отчима. Отдайте.
– Вот еще. Если бы твой удар достиг цели, тебе же было бы хуже. Ты явно не понимаешь, куда попала и с кем связываешься.
Неожиданно куратор направился к выходу.
– Вы уходите? – спрашиваю недоуменно.
– Хочешь, чтобы остался? – насмешливо спрашивает куратор.
– Нет. Отдайте кинжал.
– Забираю вместо поцелуя. Тебе же будет лучше тут пока без оружия.
– Верните!
Куратор резко развернулся и пошел ко мне. Отпрянула от стены и отступаю вглубь комнаты.
– Захочешь вернуть кинжал, заходи ко мне в гости как-нибудь вечером. Полагаю, ты знаешь, что я запрошу за его возвращение, маленькая веда с волшебными глазами.
Куратор все-таки меня настиг, взял за руку и на несколько мгновений соединил пластинки наших ученических браслетов на запястьях, и браслеты мягко засветились. – Теперь, при желании, ты сможешь найти мои апартаменты так же легко, как и мои.
Отлично! Просто отлично. Не в ближайшие дни, конечно, но я приду к этому мерзкому магу и заберу свой кинжал. Только подготовлюсь хорошенько. Нет ничего страшнее ведовской мести.
Так. А как я отомщу и вообще явлюсь к магу мстить, если не буду тут учиться? Нет, лучше все-же обойтись без кинжала и страшной мести, поскорее вернувшись домой. Я еще, может, и в школу вед успею поступить на этот учебный год.
Выждав немного, выхожу из комнаты и иду искать, где тут администрация. Нашла только спустя полтора часа. Академия огромная, просто-таки город в городе. Мне теперь уже куда больше хочется есть и узнавать, где тут столовая, но сначала дело.
Захожу в приемную, а там нимфа в парандже. Блондинка-маг с небесно-голубыми глазами. Даже несмотря на то, что половина лица скрыта, ясно, что красавица. Я попросила образец заявления на досрочное окончание учебы. Секретарь удивленно вскинула бровки, но выдала мне требуемое. Я взялась за сочинение. Подробно изложила свою проблему, расписалась и отдала готовое заявление секретарю. Девушка бумагу зарегистрировала, попросила подождать в приемной и тут же ушла с заявлением в ректорский кабинет. О, может, быстро все подпишут, и я уже сегодня уеду отсюда. С заблокированным магическим даром. Эх.
Спустя минут десять из кабинета вернулась секретарь.
– Ректор пока не подписал заявление и просит вас зайти.
Ой, как-то тревожно. С ректорами мне еще никогда не доводилось общаться. Нервно поправила волосы, расправила складки на платье и вошла в кабинет.
Обстановка здесь красивая и дорогая. Ректор сидит за большим письменным столом. Как он выглядит неизвестно, поскольку у него тоже на голове капюшон, под которым магическая тьма, но пригляделась к рукам – не могу сказать, что старые, скорее взрослого мужчины. Перстни, печатки, какие-то браслеты. Наверняка все артефакты.
Ректор сделал паузу, видимо, оглядывая меня.
– Веда и маг, значит? Уже наслышан о вас, присаживайтесь.
Ректор указал мне рукой на стул. Села.
– Как вообще решились поступать?
Робко пожала плечами.
– Я не хотела терять магический дар, раз уж он дан мне судьбой и неизвестным отцом, но, видимо, придется.
– Понимаю вашу проблему, причина для ухода действительно серьезная, вам еще учиться и учиться, а не матерью становиться, я готов подписать заявление, но возможно все-таки рискнете остаться? Между прочим, в нашей библиотеке есть ведический раздел с информацией, которой нет даже в вашей школе. В том числе и о способах избежать влияния ведической силы на деторождение. Я не углублялся никогда в эту тему, но точно знаю, что способы есть, и некоторые веды избегали зачатия с повстречавшимся им избранником. Конечно, пока вы изучите всю информацию, есть риск не раз столкнуться с тем, на кого указала ваша сила, но если все-таки рискнете и останетесь, академия пойдет вам навстречу, выделив стипендию и финансово обеспечив ваши исследования ведической силы. Видите ли, веды у нас очень редко учатся, и академия заинтересована в том, чтобы вы остались. Тем более, что вы еще и большая редкость – веда и маг. Это явление достойно подробного изучения. Вам же будет выгодно изучить способы защиты от нежелательной беременности.
Да-а, ректор привел более чем весомые аргументы для того, чтобы остаться. Но оставаться страшно, а уходить уже обидно.
– Хорошо, я попробую, – с пару минут все обдумав, наконец произнесла я.
– Вы очень храбрая девушка, – похвалил ректор. – Подождите тогда в приемной, сейчас секретарь выпишет вам пропуск в специальный раздел библиотеки, а первую стипендию на исследовательскую деятельность получите в конце месяца.
Ректор прямо при мне разорвал мое заявление.
– Э-э… спасибо, до свидания, – неловко выдавила я и поспешила на выход. Ну вот, а говорили, что стипендии у студентов нет, оказывается, все есть, только надо к ректору прийти, пожаловаться на жизнь, рассказав, какая ты несчастная веда. Цели прихода я не достигла, но зато сколько неожиданных бонусов. Неужели действительно есть способ урезонить ведическую силу? Да я тогда прямо сейчас побегу вместо обеда в библиотеку все узнавать. Счет идет на минуты. Новая встреча с избранником силы может произойти в любой момент.
Глава 13
До библиотеки в итоге сразу не дошла. Отправилась на поиски вниз, а когда спустилась на первый этаж административного здания, меня поманил аромат еды, означающий, что где-то наверняка раздают еду. Проблема у меня серьезная, но если не поем, все равно долго в библиотеке не просижу, ну и ноги сами направили меня в сторону еды.
Не ошиблась. Столовая. Вхожу в открытые двери и оказываюсь в просторном помещении, наполненном человеческим гомоном. Сколько же здесь людей! Избранная академией молодежь со всего мира! Меня толкнули сзади входящие и торопящиеся поесть студенты. Опять я зазевалась. Но как тут не удивляться и не глазеть по сторонам.
Пристроилась в хвост длинной очереди голодных, отстояла ее и получила на раздаче свой поднос с едой. Осталось только найти местечко в этом людском хаосе. Побродив, среди длинных столов, села на освободившееся место. Все, кто находился рядом, покосились на меня дикими взглядами.
– Что такое? Какие вопросы? – спрашиваю я.
– Вообще-то, у адептов своя столовая, – ответил парень напротив и показал куда-то в сторону. – Вон туда пройти. А это зал для студентов.
– Хм. Еду мне выдали, значит могу и здесь поесть. – Пожала плечами и приступила к трапезе. Все равно ловлю на себе вопросительные взгляды. – Ну что?
– Там лучше еда, – заметила девушка рядом.
– За ужином проверю, – отмахиваюсь я.
Хочу уже начать есть, но с платком на лице получается плохо. Поднимать его каждый раз неудобно, ладно, ну его. Отстегиваю и нормально ем. Вновь все взгляды скрестились на мне. Дадут мне поесть или нет?
– Ой, какая вы красивая, – восторженно пискнула одна из девчонок напротив. – А разве вам можно показывать лицо? Устав академии запрещает.
– Устав запрещает это адептам во время учебного процесса, в дальнейшем во время практик и на работе по магическому профилю, – вспомнила я инструктаж завхоза при выдаче формы. – В остальное время на усмотрение мага. Сейчас обеденное время, да и вообще, занятия еще не начались.
Кажется, зря я все-таки тут села. Студенты смотрят на меня, как у нас в городе простые жители на мэра города или, собственно, магов – с долей почтения, огромным и жадным любопытством. У некоторых парней в глазах и чисто мужской интерес. Прав был противный куратор насчет постоянного ношения платка. Из-за инцидента в комнате успела забыть, как реагировали на меня без маски встречные студенты. Стараюсь быстрее доесть обед.
– А из кого вы магического рода? – задают мне осторожный вопрос.
Ну да, магических родов не так уж и много, крупные у большинства людей на слуху.
– Это секрет, – тяжело вздыхаю, поскольку это секрет даже для меня.
– О-о, – с интересом тянут студенты вокруг и рассматривают меня еще внимательнее.
– Как интересно, – с томным вздохом произносит одна из студенток. – А как это – быть магом? Наверное, очень круто? А что вы умеете?
Отодвинув от себя тарелку, натягиваю на лицо платок. Не доела, но уже сыта. Чувствую себя неуютно, да и маг я какой-то бутафорский, ничего не знаю и не умею.
– Вы уже уходите? Мы вам неприятны? – сидящий рядом парень хватает меня за руку, не давая уйти, – и взгляд такой требовательный, с претензией.
– Отпустил ее. Кто давал тебе право прикасаться к адептке? – вдруг прозвучал совсем рядом холодный мужской голос.
Шум столовой вокруг как будто стал тише. Поворачиваюсь на голос. Маг. В капюшоне. Рядом с ним ещё один. Все в капюшонах. Особых различий не вижу, кроме роста, по мантиям пока не научилась различать, кто на каком курсе. Знаю точно только то, что у первокурсников, таких как я, мантия болотного цвета, а у преподавателей темно-синяя. Так что эти маги точно не преподаватели, скорее всего, такие же адепты. Вообще, у магов бывает так, что мантии по цвету особо не отличаются, и надо смотреть на узоры, чтобы понять, какого ранга и специализации перед тобой маг, но это уже больше не про академию, а про обычную жизнь.
Мою руку тут же отпустили и испуганным тоном извинились, но не передо мной, а перед подошедшими магами. Маги пошли дальше своей дорогой, ну а я пристроилась за ними и прошла в обеденный зал для магов. Пообедаю во второй раз. Вот такая я обжора. Один из магов уже у дверей обернулся ко мне и неприязненно бросил в мою сторону:
– Не смейте простым студентам разрешать вольности. Они должны уважать магов. Своими поведением вы это уважение подрываете.
Хм. Для начала надо еще привыкнуть и почувствовать себя магом, а уж что и кому позволять, разберусь сама.
Эта столовая другая. Первое, что заметила – тут гораздо тише и спокойнее, людей меньше, нет той суеты. Никого нет на раздаче. Все так же следуя за магами, подошла к уставленный едой столам. Тут прямо фуршет – подходи с подносом, бери, что хочешь и сколько хочешь. Еда сама по себе похожа на ту, что в студенческом зале, без каких-то особых изысков, но выбора блюд и напитков больше.
Взяла, что хотела, и иду к кабинке. Вот это самое интересное. Каждый столик тут отделен тонкими тканевыми ширмами. Силуэты сидящих за столиками людей видны, а вот лица нет. Такая прямо серьезная забота об анонимности.
Свободных столиков вполне достаточно. Выбрала ближайший и с удовольствием уже нормально пообедала. Правда, не сказать, чтобы так уж спокойно. В какой-то момент тело словно завибрировало, приятно заныло внизу живота.
Схватилась за край стола со всей силы. Судя по реакции тела, где-то в столовой избранник моей силы. Надо было сразу в библиотеку идти.
Глава 14
Держусь за стол как за свое единственное спасение. Хорошо, что тело только чует, что избранник близко, но не видит его, иначе я бы уже точно понеслась. Ощущения то усиливаются, то ослабевают. Как я думаю, это маг проходит к столам с едой, потом идёт по столовой, выбирая место.
Теперь стабильно. Тянет меня куда-то, но ощущения не усиливаются, значит маг выбрал себе столик и ест. Ух, а приятные все же ощущения, такие томительные. Интересно, а чего этот маг от меня вообще сбежал во дворе? Правда странно.
Собрав волю в кулак, решилась на отчаянный шаг. Надо уходить из столовой. Есть риск столкнуться с избранником, и тогда понесется жара, но если не уйду, могу долго здесь не высидеть. Сознание помутится, и опять жара.
Зажмурилась, чтобы не увидеть случайно того мага, мне кажется, зрительный контакт тоже влияет как-то на силу притяжения, и, не убрав за собой, рванула в сторону выхода, молясь первой веде, чтобы не столкнуться с избранным.
