Вопросом "За что он со мной так" я уже давно не задавалась. Бессмысленно. Просто надоела, просто прошла любовь, просто… да много этих просто. Только зачем же избавляться от жены столь радикально?! Казалось бы, чего проще, не нужна – прогони. Квартира его, бизнес предусмотрительно записан на мать, машина – тоже. Он ничем не рискует и ничего не теряет. Но супруг решил поступить по-другому. Может, разводиться сейчас не модно? Кто этих богатеев знает?!
Хотя, по правде говоря, он не всегда был при деньгах. Когда поженились, Костя только открывал своё дело, взяв кредит в банке. А потом, буквально три года назад, внезапно стал успешным предпринимателем. Тогда я и увидела, как богатство портит людей. Из заботливого и любящего он резко стал безразличным, а иногда, злым и агрессивным. Ох, чего там вспоминать…
"Так, Светка, что раскисла?!" – постаралась взбодрить себя. – "Что было, то было! Хватит себя мучить сожалениями! Подумаешь, муж оказался не таким, как хотелось. Не ты первая, с кем такое произошло, не ты последняя! Бывает. Ну захотел избавиться. Тоже не ново. Недаром менты говорят, что в убийстве мужа всегда подозревают жену, а в убийстве жены – мужа. Значит, подобное происходит сплошь и рядом. Но сейчас-то ты жива, здорова, сын с тобой и даже пёс. С остальным справишься! Жизнь прекрасна!"
Стало легче, аутотренинг помог. Рассудив, что решение проблем следует начинать немедленно, я сняла с шеи цепочку и положила её в карман.
Костик заметил мои действия, но ничего не сказал. Понял гад, что я догадалась о причине наших неприятностей. Ну и ладно.
Идём дальше. Молчим. Обернувшись, заметила, что Степашка уснул, пригревшись на руках отца. Умилилась. Затем, обратив внимание на вермишелину в волосах супруга и кусочек картошки, злорадно улыбнулась. Точно, на него же тарелка с недоеденным супом сына опрокинулась! Вот мелочь, а приятно! Небось, не нравится чувствовать куски еды и жир на голове. Особенно в жару. Ничего, он и не такое заслужил, главное, чтобы сына не выронил. Ох, вроде, не должен. Меня бы вот точно уронил, ещё бы и попинал, а Степку муж по-своему любит. По крайней мере, я на это надеюсь, должно же в нём остаться хоть что-то хорошее…
Глава 3
Вы пробовали гулять по лесу в тапках? Попробуйте, и будет вам счастье! Это как идти на свидание в тесных туфлях, когда под конец тебе уже никакой мужик не нужен, остаётся одно желание – снять их и испытать неземное наслаждение, с которым ни один оргазм не сравнится. Так же и тут, какая нафиг природа, лето… подумаешь! Кроссовки бы. Или просто разуться, опустить сбитые о корни стопы в прохладную воду и от души кайфануть. Я так мечтала о холодной воде, что, когда через несколько часов блужданий мы внезапно вышли к берегу озера, решила, что это мираж. Даже глаза протерла. Но нет! Кажется, Костик тоже его видел. Он сглотнул и облизнул пересохшие губы, не сводя жадных глаз с поверхности воды. Ну да, пить хотелось невыносимо. Компот сына, на который не раз поглядывал муженек, я объявила неприкосновенным запасом. И мы оба страдали от жары и жажды.
– Как думаешь, отсюда пить можно? – сиплым голосом спросил супруг.
– Даже не сомневайся, – уверенно ответила я. – Ты только посмотри, какая чистая вода! Иди, а я пока сына подержу.
Муж без промедления передал мне ребёнка и кинулся к озеру. Принц хотел было последовать за ним, но я его остановила:
– Сидеть! – резко приказала собаке, и тише добавила: – Запомни, друг, лезть в непроверенные водоемы, а тем более пить из них воду категорически запрещено! Мы же не знаем, где находимся и что в этом озере водится. Вдруг сунемся, а там какие-нибудь пираньи – останемся без конечностей. Я уж не говорю про различные яды. А если неподалёку ядерные отходы захоронены? А что? Лес безлюдный, вполне могли что-то такое тут и зарыть, подальше от любопытных глаз. Так что прояви терпение, сейчас твой хозяин всё для нас проверит. Останется целым, невредимым и не будет светится, тогда и мы утолим жажду.
Внимательно выслушав меня, пёс высунул язык и радостно завилял хвостом. Видимо, ему идея иметь хозяина-испытателя тоже понравилась. Говорю же, сообразительный он у меня. Поумнее некоторых мужей будет.
Тем временем Костик напился воды, затем скинул одежду и нырнул в озеро. Я подошла ближе и стала наблюдать, как довольный муж устраивает заплыв на середину водоема. Хм, похоже, озеро и правда безопасно. Даже жаль немного, но ладно, зато можно напиться и искупаться. Вот Степашка обрадуется! Только для начала неплохо бы вскипятить воду. Положив сына в тенек и наказав Принцу охранять, я сходила за хворостом и, достав из кармана зажигалку, разожгла костёр. Всё же есть преимущества в газовой плите на кухне. Средство для добывания огня всегда имеется в кармане домашней футболки. Вот и пригодилось.
Довольная своей запасливостью, сходила к озеру, помыла песком кастрюлю и, набрав воду, поставила её закипать. Тут и сынок проснулся. Мой Зайчик сонно протёр глазки и попросился на горшок. Пришлось объяснять, что поскольку мы сейчас путешествуем, будем сливаться с природой и ходить в кустики, это же так весело! Сын оценил…
Сделав все дела, Степашка с любопытством посмотрел на водоём:
– Купаться? – спросил он.
– Да, мой хороший, можно и в водичке посидеть. Ты только не пей её. У тебя для этого компотик есть. А в воде могут червячки плавать, от которых будет животик болеть. Пить можно будет, только когда мама все бактерии из водички выгонит. Хорошо?
– Холосо, – ответил сын и, дождавшись пока я сниму с него пижамку, попил из бутылки компот и потопал вместе с Принцем к озеру.
Глядя, как мои мужчины плещутся, почувствовала, что мне тоже невыносимо захотелось помыться. Однако я понимала, что после купания сын потребует кушать. А вот с пищей у нас явные проблемы. На мужа в плане добычи рассчитывать не приходится. Эх, придётся вспоминать своё детство и походы с братом и его друзьями на речку.
Достав из ведра нож, я отыскала несколько подходящих веток, очистила их от коры и, сняв свои лосины, завязала на них штанины. Потом закрепила деревяшки так, чтобы получился широкий вход на талии. Теперь самое неприятное. Побродив между деревьев и поворошив листья, не забывая одним глазом приглядывать за сыном, нашла несколько червячков и покидала их в свою ловушку. А после, отойдя подальше от места купания ребёнка, закрепила свою конструкцию в воде. Ну всё, ловись рыбка большая и маленькая. Теперь можно и самой помыться.
Сняв закипевшую воду с костра, убрала кастрюлю в тенек, чтобы остывала, а сама пошла в озеро. Вода действительно была изумительная. Прохладная, чистая, бодрящая, как будто даже силы прибавились после утомительного похода. Я как смогла помылась, простирнула футболку, пижаму сына и повесила всё сушиться на ветки деревьев. Сама же надела рубашку мужа, чем заслужила его недовольный взгляд. Однако супруг промолчал. Ну и правильно. Нечего жадничать, я вон ради дела, между прочим, последними штанами пожертвовала. Кстати, а не проверить ли добычу?!
Через час я весело жарила на углях очищенную рыбку под голодными взглядами домочадцев. Но, несмотря на то, что Степашка начал хныкать и капризничать, требуя кушать, первую мелкую рыбешку я отдала нашему папе, мало ли. Просто раньше я никогда не видела фиолетовых рыб и не знала про их пригодность в пищу, приходилось проверять на ком не жалко. Костик был только рад, не зря я его с собой прихватила, он с таким удовольствием дегустировал еду, что даже завидно стало. Выждав пятнадцать минут под предлогом остывания пищи, я не стала больше испытывать терпение сына и, очистив рыбу от косточек, наконец покормила ребенка.
Когда все наелись, встал вопрос о дальнейших планах. Вечерело, и мы, немного поколебавшись, решили продолжить путь, надеясь до ночи выйти из леса.
Если честно, типичные городские жители, никто из нас даже не подумал про возможность встречи с дикими зверями, хотя, как оказалось, стоило бы.
Мы уже удалились на достаточное расстояние от озера. На этот раз я несла сына, а муж – потяжелевшее из-за кастрюли с водой ведро. Внезапно ощутила на себе взгляд. Принц тоже забеспокоился, держась поблизости и поджимая хвост. Насторожившись, стала озираться. Вскоре обнаружила в кустах справа от себя желтые глаза на волчьей морде. Большой такой морде. Я встала, как вкопанная. Первой мыслью было заорать, предупреждая мужа об опасности. А потом… я передумала. Ну вот, вряд ли муженёк встанет грудью на нашу защиту, скорее бросит всё и побежит сломя голову, забыв про меня с сыном. И бегает он явно быстрее. Так что, нам нужна фора…
Заметив мою остановку, Костик грубо поинтересовался:
– Ты почему встала? Скоро совсем стемнеет, надо побольше пройти и найти ночлег! Совсем дура? Не понимаешь? Некогда рефлексировать, так мы никогда из леса не выберемся.
– Знаешь, дорогой, – ласково сказала я, стараясь даже не смотреть в сторону хищника. – Степашка в кустики захотел. Ты нас тут подожди. Только никуда не уходи, лучше даже не двигайся, мы быстренько…
Глава 4
Стараясь не делать резких движений и приказав Принцу находиться рядом, я прогулочным шагом с сыном на руках пошла за ближайший кустарник. Едва мы скрылись из поля зрения хищника, начала лихорадочно озираться в поисках подходящего убежища. Обнаружив удобное дерево с толстыми ветками, помчалась к нему. Время играло не в нашу пользу. Вот-вот Костик заподозрит неладное, либо волку надоест глазеть из-за кустов, и он решит познакомиться поближе, в любом случае стоит поторопиться.
– А зачем нам в кустики? – не вовремя решил поинтересоваться Степашка.
– Затем, дорогой, что мы будем играть в интересную игру, – как можно более спокойно объяснила я. – Она называется “кто выше залезет”. Видишь дерево? Сейчас мамочка тебя подсадит, и ты окажешься на ветке. Держись крепче. Хорошо?
– Холосо, я люблю иглать! – согласился мой умничка и потянул ручки вверх.
С замиранием сердца я встала на цыпочки и подсадила ребёнка на нижнюю ветку, надеясь на то, что до неё волк, даже несмотря на свои крупные размеры, не достанет. Дождавшись, когда сын удобно устроится, передала ему трясущегося от страха пса, наказав тому сидеть и не двигаться, потом забралась и сама, сразу обняв обоих.
Всё это заняло минут пять. Интересно, как там Костик? Может предупредить его? Но как? Крикнуть про волка? А если он испугается и начнёт улепётывать? Не очень хорошая идея, я слышала, что эти хищники, как и собаки, любят кидаться на бегущую жертву, и к ним нельзя поворачиваться спиной. Хуже бы не сделать…
Что бы там ни было, но смерти мужу я не желала. Всё же он отец моего ребёнка, что я потом Степашке скажу? Да и стресс у сынишки будет, если с отцом что-то случится…
К сожалению, с нашего места ни супруга, ни волка видно не было. Их закрывал широкий ствол соседнего дерева. Оставалось лишь гадать, что там происходит. Но с другой стороны, если бы был бой или Костю начали кушать, мы бы услышали… Не тот он человек, что страдает молча.
– А папа с нами иглать будет? – спросил мой Зайчик.
– Обязательно! – успокоила его, хотя сама такой уверенности не испытывала. Кстати, зря.
Через пару минут Костик появился из-за тех же кустов, что и мы.
– Ланка, Степка, вы там где? – раздраженно позвал муж.
– Папа, мы здесь! – закричал сынок, радостно хохоча и маша папе ручкой.
У мужа челюсть отвисла от удивления, он подошёл ближе и, запрокинув голову, зло на меня заорал:
– Ты совсем сбрендила?! Зачем наверх полезла? Ещё и ребёнка прихватила. Вот дура! Слезай немедленно!
Нет, ну вот о том, кто из нас дурак в данной ситуации, я бы, если честно, поспорила. Я-то на дереве, а он внизу, с волком, который, кстати, спокойно вышел вслед за мужем из тех же кустов и, сев за его спиной, с интересом на нас поглядывал.
– Мама! – восторженно воскликнул ребёнок. – Смотли, какую папа собачку пливёл! Тепель нашему Плинцу будет с кем иглать! Давай мы её себе забелем, она меня катать будет! Ну позалуйста!!!
От слов Степашки в шоке были все. И я, и Принц, и муж, и даже волк. Неизвестно, кто больше. Наш пёс выпучил глаза, заскулил и затрясся пуще прежнего, выражая явное несогласие играть с новой собачкой. Волк же заинтересовался перспективами, наклонил голову и высунул язык. Ещё бы, тут ему предлагают, можно сказать, и первое, и второе, и десерт. А муж застыл, побледнел и, выпучив глаза не хуже Принца, онемевшими губами произнёс:
– Какая собачка?
– Да вон же! – рассмеялся ребёнок, показывая пальчиком в сторону папы.
Костик вопросительно посмотрел на меня, я кивнула, подтверждая слова сына, супруг медленно обернулся… и как завизжит! От него даже волк отшатнулся, а я от резкого звука чуть с дерева не свалилась. Зато муженек не растерялся, дезориентировав противника, он бросил ведро и с дикими глазами, забыв обо всём, буквально в три касания занял ветку над нами.
– Ну вот, папа выиглал! – расстроился сынок.
"Да уж, кто бы сомневался!" – подумала я и похвалила себя за предусмотрительность. Не зря не предупредила мужа о хищнике сразу. Так бы мы и остались внизу, на пару с волком, оглушенные и растерянные.
Хищник затряс головой, плюхнулся на зад и почему-то с обидой посмотрел на меня. Вообще, странный зверь. Какой-то не агрессивный. Не рычит, не кидается. Но может он просто проголодаться не успел? Не знаю. Не увидев во мне сочувствия, животное запрокинуло голову к небу и завыло.
От этого воя мурашки табунами побежали по телу, а бедняга Принц упал в обморок. Только сыну было не страшно. Он с восторгом любовался новой собачкой.
– Это волк! – воскликнул сверху очевидное оклемавшийся Костик.
– Ну да, – согласилась я.
– Ты знала! Ты его видела. Поэтому вы и залезли на дерево, – продолжал яростно шипеть муж. – Почему меня не предупредила? Хотела, чтобы я сдох? Вот ты стерва! Подожди, доберусь до тебя!
Опять угрозы, упрёки. Да сколько можно? Ты сначала доберись!
Внезапно я ощутила такую физическую и эмоциональную усталость, ещё и вой этот… что прямо почувствовала, как моё терпение лопается, словно мыльный пузырь. Понимая, что больше не в состоянии это всё выносить, взорвалась:
– Это я стерва?! – возмутилась, поднимая полный неприкрытой ненависти взгляд. – Вообще-то я нашего ребёнка спасала! Лучше бы спасибо сказал. И прежде чем попрекать меня, может расскажешь про свой подарочек? Куда он нас закинул? И зачем?
Встретив мой взгляд, муж вздрогнул. Показалось, или в глубине его глаз мелькнул страх? Он боится меня? Или его пугает упоминание о кулоне? Как бы то ни было, ни в чём признаваться Костик не пожелал:
–Не понимаю, о чем ты! – поджав губы ответил он и отвернулся.
Я вздохнула. Непробиваемый! Как же он меня достал!
– Мам, а почему вы с папой лугаетесь? – тихо спросил испуганно застывший ребёнок.
Вот, же ж. Мысленно отвесив себе подзатыльник за срыв в присутствии сына, я поспешила успокоить своего Зайчика:
– Ну что ты, милый?! – произнесла, гладя Степашку по голове. – Вовсе мы не ругаемся, просто спорим. Не переживай. Всё хорошо.
– Плавда?
– Ну конечно! Когда мама обманывала?!
Успокоенный ребёнок прижался ко мне, обнимая. Я поцеловала его в макушку и незаметно смахнула слезу. Как же мы во всё это вляпались?! Чтоб он провалился, этот Костик!
Глава 5
Некоторое время ничего не происходило. Мы смотрели на большого серого желтоглазого волка с подпалинами на морде, а он, перестав выть, на нас.
Правда, Степашка не понимал смысл этих молчаливых взрослых переглядываний, а также почему родители не разрешают ему спуститься и познакомиться с собачкой поближе. Не понимал и зачем мы продолжаем играть в игру "кто выше", если папа уже выиграл. Сыну быстро надоело сидеть без дела, ничего не соображая, и он решил покапризничать:
– Я уже нагулялся, домой хочу! – захныкал мой мальчик. – Когда мы велнёмся домой?
Вот и что мне на это ответить?!
– Потерпи немножко, Солнышко. Мы обязательно вернёмся, только немного позже.
– Не хочу позже! Хочу сейчас! – разразился плачем ребёнок.
– Я тоже хочу, милый. Но пока не получается, – пыталась уговорить сына. – Ну что ты?! Не надо плакать. Ты же у меня такой умница! Настоящий мужчина. А мужчины не ревут…
Но, что бы я не говорила и не делала, Степашку успокоить не получалось. Бедный мой, он и так долго продержался в такой-то ситуации, а сейчас ребёнок устал, хотел спать, и уже не мог остановить поток слёз.
Я была в отчаянии, не зная, чем помочь ребёнку, а тут ещё и муженек голос подал:
– Да успокой уже его! – раздраженно рыкнул он. – Сейчас на этот плач все хищники сбегутся.
После этих слов мне невыносимо захотелось успокоить именно супруга, а лучше – упокоить. Вот и нога его так близко висит, чуть-чуть – и дотянусь, а там – "мням-мням, собачка"… Эх, не при детях.
К сожалению, слова мужа оказались пророческими… или просто накаркал, паразит. Однако, не прошло и пятнадцати минут, как из-за кустов к нашему дереву выскочили ещё двое волков и медведь. Нет, ну им тут что, мёдом намазано?!
Я чуть не поседела от ужаса при виде новых гостей, понимая, что всё… Это конец. Ладно волки, но косолапые-то прекрасно лазают по деревьям, и от этого хищника нам никуда не скрыться. В голове проносились картинки одна хуже другой. Теперь уже мне хотелось выть и биться в истерике. И ладно я, но как спасти сына?!
Я с новым интересом и без прежней щепетильности посмотрела на ногу мужа. Может, всё-таки покормить зверей, пусть отравятся?! Только гад, как чувствовал, поджал свои конечности, обхватив ствол, а чуть погодя и вовсе стал забираться выше.
– Эй, ты куда? – возмутилась я. – Сына хоть возьми.
Но меня не слышали. Ничего не соображающий муж, видимо решив, что его шансы возрастут, если звери сперва полакомятся нами, лез всё дальше и дальше, пока не скрылся в кроне дерева. Слов цензурных на него не хватает. Разве можно быть таким трусом?! Да даже если и очень страшно, как можно оставить ребёнка?!
Я крепче прижала к себе Зайчика и тоскливо посмотрела на хищников. Но они будто не обращали на нас внимания и молча переглядывались между собой. Странно, создавалось впечатление, что они разговаривают. Вот бред. Ну у меня и мысли. Разве такое возможно?!
Но был в появлении гостей и плюс – уставший Степашка сразу перестал плакать и с интересом уставился на новых животных. Зато пришедший было в себя Принц, с опаской выглянув вниз, закатил глаза и опять обмяк в моих руках. Бедный пёс, если выживем, нервный тик ему обеспечен.
– Мама, это мишка? – с любопытством спросил сын, привлекая моё внимание.
– Ага, – ответила с усилием, стараясь не поддаваться панике и лихорадочно ища выход из положения.
– А его можно будет погладить?
– Не думаю, дорогой. Это же дикий зверь.
– А домой взять?
