– Как же больно… – послышался незнакомый голос, и я повернул голову на источник звука. На кровати, на которой спал я, лежал молодой мужчина и, корчась от боли, прижимал рукой рану на боку, которая сильно кровоточила.
«Ничего себе», – подумал я, смотря на приличную лужу крови у себя под кроватью.
– Хорошо, что ты вернулся! Помогай! – увидев меня, бросила мне Арли. – Вот, перетолки вот это! – Она протянула мне ступку с пестиком и, зачерпнув горсть кореньев из мешочка, кинула их внутрь. – Только поторопись!
– Хорошо! – ответил я и начал быстро работать пестиком, перемалывая сухие коренья в порошок. – Вот, держи! – Я протянул ступку Арли, когда всё было готово.
– Спасибо! – не отрываясь от работы, ответила она. – Положи на стол и подкинь поленьев в огонь, мне нужно будет больше жара, – дала она следующее распоряжение, и я поспешил его исполнить.
Когда огонь вспыхнул ещё ярче, я подошёл к Арли за следующим распоряжением.
– На, поменяй ему повязку! – сказала она и протянула мне чистый лоскут тряпки.
– Сделаю, – ответил я и, подойдя к корчащемуся от боли пареньку, осторожно убрал его окровавленную руку от раны.
– Прошу, сделайте что-нибудь, – простонал он.
– Не разговаривай, – ответил я ему и, убрав одну тряпку, которая уже полностью пропиталась кровью, приложил чистую. – Скоро тебе станет легче. – Я приложил руку к его лбу.
Ничего себе, какой горячий!
Отойдя от раненого, подбежал к ящику, где Арли хранила чистые тряпки, и оторвав небольшой кусок, смочил его холодной водой, после чего вернулся к пареньку и положил ему на лоб.
– Чем ещё могу помочь? – спросил я Арли.
– Сними котёл и поднеси ко мне, – не отрываясь от работы, ответила она, и я поспешил к очагу.
Сняв котел, поднёс его к рабочему столу знахарки и поставил рядом.
– Хорошо, спасибо, – поблагодарила меня Арли и посмотрела в сторону моей кровати. – Придётся тебе сегодня поспать в сарае, – произнесла она с немного виноватыми нотками в голосе.
– Ничего страшного, – спокойно ответил я. – На улице тепло. Моя помощь ещё нужна?
– Нет, дальше я справлюсь сама, – ответила знахарка, не отвлекаясь от процесса приготовления припарки.
– Хорошо, тогда я пошёл, – ответил ей и вышел из дома.
Отлично! Хоть день и начался не очень, новость о том, что мне не придётся тайком выбираться из дома, меня немного обрадовала. Каждый раз, уходя поздно ночью, я боялся, что меня застукают за тем, чем занимаюсь, и тогда у меня возникнут БОЛЬШИЕ проблемы.
* * *
Поздняя ночь
– Призыв демонической наковальни! – использовал я навык, и как только она появилась, сразу же положил на неё ядро слайма.
«Это должно сработать», – подумал я и, занеся руку для удара, резко опустил её вниз.
«Получилось!» – внутренне возликовал я, когда на поверхности демонической наковальни остался небольшой кусочек руды.
– Хм-м, грамм на десять потянет, – взвесив полученный трофей, пробормотал я, после чего убрал руду в специальный мешочек.
Оставшихся два слаймовых ядра постигла та же участь.
– Маловато, – тяжело вздохнул я, убирая один мешочек с рудой в тайник и доставая из него другой.
За несколько лет я успел перебить немало крыс и мало-помалу накопить её достаточное количество, чтобы сковать…
– Хм-м, на небольшой нож должно хватить, – немного подумав, произнёс я, после чего убрал мешочек с рудой в тайник.
Хватить-то хватит, вот только как это сделать?
Основная проблема заключалась в том, что духовную руду нельзя было очистить и расплавить в обычном горне. Для этого мне требовалась специальная магия, которую я ещё не изучил.
– Тьма! – выругался я и недовольно цокнул языком.
Если в ближайшие пару лет не верну возможность призывать демонический горн, то это приведёт не к самым приятным последствиям. Без своего демонического оружия я не смогу покинуть эту деревню и отправиться в приключения, ибо боевыми навыками, не говоря уже о магических, не обладаю, и со мной смогут справиться даже обычные бандиты. Что уж говорить о сильных монстрах…
Я тяжело вздохнул и, поудобнее устроившись на сене, закрыл глаза.
«Мне бы хотя бы тысячную часть моих прежних сил», – подумал я и зевнул.
Эх-х-х, надеюсь, когда-нибудь всё себе верну…
* * *
Когда следующим вечером я возвращался из кузницы, подходя к дому, увидел вчерашнего парня. Он сидел на лавочке и что-то рисовал на земле веткой.
– Привет! – Завидев меня, он улыбнулся и махнул мне рукой, но тут же скривился от боли.
– Привет. Как рана? – Я посмотрел на его перебинтованный бок.
Оу, ничего себе! Только сейчас обратил внимание на тренированное тело паренька, которое было одной сплошной мышцей. Самое интересное, что он вовсе не был горой мускулов, а скорее даже наоборот. Будь на нём одежда, я бы решил, что он тощий, но глядя на него сейчас…
Да уж, даже не представляю, сколько ему пришлось работать над собой, чтобы достичь такого результата.
«Хм-м». – Я задумался. – «И как тогда его могли ранить? Он ведь наверняка должен быть невероятно ловким…»
– Нормально. На мне всё быстро заживает, – улыбнулся паренёк. – Меня, кстати, Куртом звать.
– Эммет, – представился я в ответ.
– Со мной что-то не так? – спросил он, поняв, что последние несколько секунд я не свожу с него глаз.
– Понять не могу, как, обладая таким телом, вы смогли получить травму, – честно озвучил я свои мысли.
– Легко. Меня предали свои же. – Курт грустно усмехнулся. – В последнем подземелье мы отхватили небольшой куш. – Он тяжело вздохнул. – Вот они и не захотели делить его на троих.
– Грустная история.
– И не говори. – Курт грустно улыбнулся.
– Будете мстить?
– Нет, – спокойно ответил он.
– Почему? – удивился я, ибо на его месте непременно бы нашёл выродков и оборвал их жизненный цикл.
– Месть ещё никому не принесла ничего хорошего. Это лично моё мнение, и может ты считаешь по-другому, но я уже всё решил для себя. – Приняв вертикальное положение, Курт поморщился от боли и, больше не говоря ни слова, зашёл обратно в дом. – И да, извини, что занял твою кровать. Завтра меня уже здесь не будет, – произнёс он напоследок, и дверь закрылась.
«Странный он какой-то», – подумал я. Такой молодой, а мысли как у умудренного жизнью старца. Может, он тоже, как и я? Ну, в смысле, переродился в этом мире, сохранив память.
Всё может быть…
Я сел на лавку и посмотрел на рисунок на земле.
«Хм-м, интересно», – произнёс про себя, когда увидел хоть и примитивные, но всё равно магические печати. Получается, он маг?
Надо бы расспросить его об этом, а то уже столько живу в этом мире, а о магии практически ничего не знаю. Глядишь, может и расскажет чего интересного.
Я зашёл в дом.
– О! Ты вернулся! – Арли, как всегда, встречала меня доброй улыбкой.
– Да. Сегодня в кузне было не так много дел, – ответил я и, пройдя вглубь дома, сел за стол. Есть хотелось просто ужасно!
– Сейчас я сделаю ужин, – произнесла она и начала суетиться возле очага.
Я подошёл к Курту и прямо спросил:
– Вы маг?
Он смерил меня удивлённым взглядом.
– Как догадался?
– Рисунки, что вы нарисовали. Выглядят как магические, – ответил я, тщательно выбирая слова. Не хватало мне ещё проболтаться, что я знаю, что такое магические печати, фигуры и тому подобное.
– Угадал, малец! – усмехнулся он и в ту же секунду сморщился от боли.
– А я могу стать магом? – спросил я, стараясь, чтобы мой вопрос звучал как можно более наивно.
– Не знаю. – Курт пожал плечами. – Но мы можем это проверить, – добавил он и встал со стула, на котором сидел.
– Эммет, не приставай к гостю. У него серьёзная рана, и господину Курту нужен покой и отдых! – послышался голос Арли, которая стояла рядом с очагом и помешивала что-то в котелке.
Я принюхался.
«Мясо!» – внутренне возликовал я, ибо узнал запах фирменного рагу Арли.
Обычно мы такое могли себе позволить раз в полгода, а то и реже…
– Всё нормально, – добродушно ответил Курт. – Это лёгкая процедура, не требующая от меня больших сил, – добавил он и протянул руку.
– Что? – Я смерил его недовольным взглядом.
– Дай мне свою руку, – улыбнувшись, произнёс Курт.
Хм-м, интересно…
Я протянул пареньку руку, и он развернул её к себе ладонью.
– Та-а-а-ак. – Курт коснулся указательным пальцем центра моей ладони. – Посылаем немного магии, – произнёс он, и буквально в следующую секунду я ощутил лёгкое покалывание во всей руке. – О! – радостно воскликнул он. – Ты можешь использовать магическую энергию!
«Ага, как будто я не знал», – саркастично усмехнулся про себя, но для показухи сыграл сильное удивление.
– И что это значит?! – изумлённо воскликнул я.
– Хм-м, сложный вопрос, – задумчиво произнёс Курт. – Дар к магии, конечно, редкость, но не сказать что прям уж сильная. Я слышал, что в среднем с даром к магии рождается один ребёнок из тысячи. Тут вопрос в другом, – сказал он и посмотрел на меня виноватым взглядом.
– В чём же?! – попытался изобразить я удивление, хотя на самом деле уже знал ответ.
– Насколько этот дар сильный.
– А у меня какой? – изобразил я святую простоту.
– Не знаю. – Он пожал плечами. – Моих навыков недостаточно, чтобы определить, насколько сильный у тебя дар к магии. Да чего уж там говорить, я даже элемент определить не могу, – грустно усмехнулся Курт.
– А у вас какой элемент?
– Огонь. Только благодаря ему и выжил.
– Это как? – на самом деле удивился я, ибо не припомню, чтобы огонь обладал какими-либо исцеляющими заклинаниями. Хотя кто знает, как в этом мире вообще работает магия…
– Прижёг рану, – грустно улыбнулся Курт.
А, так вот, значит, откуда тот ожог!
– Эммет, отстать от нашего гостя, – сердито произнесла Арли и смерила меня недовольным взглядом.
– Всё нормально, – улыбнулся Курт. – Он мне не мешает.
– Хорошо. Но если будет – сразу же дайте знать. Этот ребёнок слишком любознательный! – произнесла она и, вернувшись к очагу, помешала рагу в котелке.
Я принюхался. Чудесный запах мяса!
