– Моя клиентка оставила некоторые данные о вас. Именно их я и передал частному детективу, а он разыскал вас.
– Чертовщина какая-то, – пожала плечами. – Абсолютно незнакомая женщина оставила мне завещание…
– Возможно, она ваша родственница? Или знакомая родителей?
– Не знаю, – растерялась я, подумав о том, что в окружение моих приемных родителей такой женщины не было, а о настоящих я ничего не знала, и вряд ли когда-нибудь узнаю.
– Возможно, вам стоит обратиться к частному детективу? Я дам визиточку, – предложил нотариус. – Именно он помог мне найти вас. Очень компетентный, рекомендую.
– Спасибо. Но мне это не по карману, – призналась я.
– Думаю, теперь ваша материальная ситуация кардинально изменится, – Олег Петрович открыл папку и достал какой-то разноцветный лист со множеством печатей. – Итак, приступим. Власова Константина Георгиевна завещала вам свой банковский счет и дом, вернее, особняк, на улице Суворова.
Я мысленно присвистнула. Это район считался «элитным». Там в основном располагались старинные здания с огромными участками и жили только обеспеченные люди. Я это знала, потому что работала агентом в крупной риэлтерской компании, и сама недавно составляла договор, невольно обратив внимание на сумму продажи с большим количеством нолей.
– Вижу, удивлены? – нотариус улыбнулся. – Теперь, Кристина Александровна, вы очень богатая женщина, но для того, чтобы наследство стало вашим, необходимо выполнить некоторые условия.
– Какие? – автоматически спросила я, размышляя на тему, что я буду делать с этим неожиданным богатством.
– Это особые пожелания моей клиентки. Вы должны постоянно жить в доме, и не имеете права его продавать или сдавать в аренду в ближайшие двадцать лет, – озвучил мне Олег Петрович, – а также делать перепланировку дома. И еще, в течение первых пяти лет вы можете ежемесячно снимать не более пяти тысячи долларов в месяц.
Я удивленно приподняла брови. Сумма названа довольно весомая, да и озвученные условия, если честно были очень странными.
– Перепланировку дома? – уточнила я. – Серьезно?
– Да, – кивнул мой собеседник. – Вы не должны ломать стены, закладывать старые и вырубать новые дверные проемы, переделывать чердачное и подвальное помещение, и другие ремонтные работы, которые могут привести к изменению архитектуры особняка, как к внешней, так и внутренней. Но самое главное, вы должны жить в этом доме постоянно.
Я задумалась. Все происходящее было очень странным, но не каждый день на голову сваливается такое наследство. Видя мои сомнения, Олег Петрович протянул мне бумаги:
– Можете ознакомиться.
Я быстро пробежалась взглядам по документам, зацепившись за банковский счет. На депозите лежала внушительная сумма денег. Их хватит не только мне, но и моим детям.
– Кристина Александровна, что вы решили?
– А если я откажусь? – подняла взгляд на нотариуса. На самом деле решение было уже принято, но не спросить я не могла.
– Дом перейдет к городу и из него сделают музей, ведь до революции в нем жила довольно известная аристократка. А все деньги со счета, я буду должен перевести в благотворительную организацию, указанную моей клиенткой.
Нотариус выразительно посмотрел на меня, и вздохнул:
– Решать только вам, но отказаться от такого наследство будет большой глупостью с вашей стороны.
– Хорошо, принимаю все условия, – немного замявшись ответила я.
– Тогда давайте подпишем необходимые бумаги…
* * *
Нотариальную контору я покинула в некотором смятении. В голове не укладывалось, что судьба преподнесла мне такой необычный, можно сказать, сказочный подарок, но документы, лежавшие в моей сумочке, подтверждали, что все происходящее реальность. Никогда не верила в чудеса, а тут…, в одно мгновение из обыкновенной девушки я превратилась в состоятельную леди с собственным домом в элитном районе и довольно увесистым счетом в банке.
Голова шла кругом. Удобно устроившись на ближайшей скамейке, достала документы и еще раз их перечитала, чтобы в очередной раз убедиться, что это не сон. Я действительно стала обладательницей особняка, в котором должна была проживать постоянно, и покидать его могла лишь раз в год не больше, чем на две недели. Конечно, все условия, указанные в завещание, выглядели, мягко говоря, странно, но мне показалось, что выполнить их будет несложно.
По договору, составленному нотариусом, уже завтра я должна буду вселиться в свой новый дом и, понимая, что переезд займет много времени и сил, первым делом поехала в офис.
За два года работы мой «дорогой» начальник задолжал мне немало выходных. Он часто просил меня выйти в нерабочие дни, особенно когда был какой-то срочный заказ, а клиент не хотел ждать, и я шла ему навстречу, выполняя все его просьбы. Но сейчас я была решительно настроена любой ценой выбить себе отпуск.
Мой шеф, Максим Анатольевич, или просто Максим, был из хорошей семьи, довольно красив, обладал харизмой и невероятным обаянием, а еще буквально купался в женском обожании. Я прекрасно знала, что мой начальник – бабник, и когда он стал уделять мне внимание не только как сотруднице своей фирмы, сразу дала понять, что в коротком романе на пару ночей не нуждаюсь, и никогда на подобное не соглашусь. И видимо, тут у Макса включился охотничий азарт. Он красиво ухаживал, завалил меня огромными роскошными букетами, каждый вечер подвозил с работы, приглашал на романтические ужины, по офису уже поползли слухи о нас, и тогда я сдалась… Наш головокружительный роман продлился около трех месяцев, а потом я поняла, что хочу нечто большего – серьезных отношений, семью, детей и, наверно, сделала огромную глупость, предложив ему познакомить меня со своими родителями. Сначала Макс согласился, а потом стал лгать, юлить, изворачиваться, придумывать тысяча причин отложить встречу, и я поняла, что он испугался. Наше расставание произошло при обоюдном согласии, без скандалов и ссор, и мы действительно остались с ним друзьями и продолжали работать дальше.
Начальник встретил меня с легким удивлением во взгляде:
– Кристина, что-то случилось? Ты же сегодня работаешь во второй половине дня?
– Да, – кивнула я, и не став юлить, начала с главного, положив на стол свое заявление. – Мне нужен отпуск!
– Ну…, – он совсем растерялся. – Я не могу сейчас тебя отпустить.
Вместо ответа направилась к стеклянной стене и закрыла жалюзи, прекрасно зная, что все сотрудники, сидящие в соседнем кабинете, не сводят с нас глаз. Повернувшись к своему начальнику, подошла к нему и, нависнув, повторила свою просьбу:
– Я не шучу. Мне нужен отпуск.
– Позволь узнать зачем? – в его голосе появились металлические нотки.
– Прекрати ревновать, – осадила я Макса. – Наш роман давным-давно закончен. Мы договорились остаться друзьями, и все это время так и было. Не надо портить наши отношения. У меня наметился незапланированный переезд. Сам понимаешь, на это уйдет немало сил и много времени. Мотаться между офисом, клиентами и домом я не смогу физически, и потом… я уже забыла, когда в последний раз была в отпуске.
Сев в кресло выразительно посмотрела на бывшего возлюбленного, давая понять, что не отступлю от своего.
– Хорошо, я подпишу твое заявление. Ты же знаешь, Кристина, как я к тебе отношусь. Но, может, расскажешь, что за внезапный переезд? Ты сняла новую квартиру?
– Нет, дальняя родственница завещала мне дом, и мы с Гришкой переезжаем, – ответила я, не посвящая бывшего во все тонкости.
При имени кота Макс поморщился. В свое время ему немало досталось от хвостатого проказника, видимо, искренне считающего, что моя любовь должна быть предназначена только «маленькому» котику.
– Уговорила, – Максим подписал заявление и убрал его в папку. – Отпускные будут начислены в течение трёх дней. У тебя есть две недели. Надеюсь, хватит?
– Конечно, – улыбнулась в ответ и поднялась с кресла. – С тобой приятно иметь дело.
– На новоселье пригласишь? – последовал вполне ожидаемый вопрос.
– Конечно. Мне пора, пока!
– А в каком районе хоть дом? – полетело мне вслед.
– На Суворова, – ответила я и покинула кабинет.
– Ты серьезно? – раздался удивленный вопль, но я, не оглядываясь, направилась к лифту.
Следующим местом моего посещения стал банк. Здесь я оформила все необходимые бумаги и с депозитного счета мне выдали положенные деньги – пять тысяч долларов в рублевом эквиваленте. Если честно эта сумма была весьма внушительной, в несколько раз больше, чем моя заработная плата и теперь я в принципе могла не работать. Закинув деньги на карточку, поймала такси и поехала осматривать свои новые владения…
За кованной черной оградой располагался красивый старинный двухэтажный особняк, с самой настоящей остроконечной башней, большим балконом, удобной террасой на первом этаже, окнами в виде арок и узкими колоннами. Это был маленький своеобразный замок. Вокруг него была разбита аккуратная лужайка с каменными дорожками и зеленый парк с деревянной беседкой и красивыми белоснежными скамейками.
Внутри дом оказался похожим на огромный старинный музей – повсюду антикварная мебель, накрытая защитными чехлами от пыли. На первом этаже я обнаружила гостиную, столовую, кухню, кабинет и еще несколько абсолютно пустых комнат. Меня очень удивил факт наличия двух лестниц. Одна – на второй этаж, а вот другая непонятным образом вела в мансардное помещение, и только потом я сообразила, что это и есть башня. Особняк был очень странным.
Я бродила по смежным комнатам без дверей, которые почему-то располагались одна за другой, и удивлялась, какой чудак мог такое, вообще, придумать. А еще меня поразило несметное количество картин и зеркал в доме. Все стены были увешаны ими. Если честно, обстановка казалась мрачноватой, и я поняла, что поступила очень правильно, взяв отпуск. Чтобы привести этот дом в порядок мне понадобится немало времени.
Оглядев напоследок невероятно огромную спальню, мысленно прикинула, как здесь все переделаю, решила отправляться домой. Мне осталось поговорить с хозяйкой квартиры и сообщить, что в следующем месяце ей нужно искать новых квартирантов, а еще я хотела все-таки позвонить частному детективу. Мне было необходимо узнать все о Власовой Константине Георгиевне и понять, почему она свое имущество оставила именно мне. Ведь на это должна быть веская причина.
Внезапно, что-то напугало меня. Я почему-то вздрогнула, и резко обернувшись, едва не вскрикнула, увидев свое отражение в зеркале.
«Завтра же их поснимаю», – подумала я и спешно покинула дом. Планы на вечер были предопределены – собрать все вещи и договориться с фирмой, которая мне поможет с переездом.
Глава 2
Сквозь неплотно закрытые голубые шторы, яркие ослепляющие проказники – солнечные лучики, проскользнули в комнату, самым наглым образом рассевшись на ближайшей стене, постели и моем лице, бесцеремонно разбудив меня.
Вчера был трудный день – встреча с юристом, поездка в новый дом, беседа с хозяйкой съемной квартиры, которая была очень недовольна моим внезапным отъездом, а затем многочасовое складывание вещей по пакетам и коробкам. Спать легла я во втором часу ночи, и поэтому совершенно не выспалась. Чуть поморщившись, почесала нос и, перевернувшись на живот, обняла подушку руками, решив попытаться вновь уснуть. Как только меня снова стала окутывать утренняя сладкая дремота, как откуда-то из глубины квартиры послышалось жалобное и протяжное: «Мау… Мау… Мау».
Зажмурилась сильнее, стараясь делать вид, что я не слышу. «Мя-я-яуууу», – настойчиво вторил Григорий, а потом затих, видимо, осознав, что на его вопли все равно никто не обращает внимания.
Довольно вздохнув, поудобнее устроилась на подушке, и тут раздался жуткий противный звук – скрежетание ногтей о металлическую поверхность. Мохнатый паразит в свое время решил, что пить из миски на кухне не для него, он предпочёл проточную воду из крана. Устав бороться с наглым кошаком я просто переместила чашку в ванную комнату. Вот и сейчас его «Величество приперлось к водопою», и теперь мой кот царапал ванну когтями, требуя немедленно открыть кран.
– Гришка, на воротник пущу, – разозлившись, выкрикнула я и в квартире вновь наступила тишина. Я стала постепенно засыпать… Хрыщь, хрыщь, хрыщь, хрыщь, хрыщь. Оторвала голову от подушки. Прислушалась. Григорий усиленно копал свой лоток, перекатывая лапами мелкие камешки силикагелевого наполнителя.
«Гаденыш», – психанула я и, соскочив с кровати, с психом закрыла дверь.
Вновь завалившись на постель, посмотрела на мобильный телефон, и поняла, что еще очень рано. Рабочие, которые должны будут перевезти вещи в мой новый дом приедут не раньше полудня, а значит у меня еще было время на сладкий сон.
Но к сожалению, мои планы на сон, ну никак не совпадали с планами Григория, который твердо решил, что его хозяйке пора вставать. Как только я стала засыпать, послышалось противное монотонное шкрябанье за дверью, жалобное «мяу», а потом «тыдишь» и дверь распахнулась, с грохотом ударившись об стену. «Маленький» котик вошел в комнату и у кровати послышалось жалобное завывное «Мяууууу».
– Ну, сейчас морда усатая, ты у меня получишь за все…
Гришка, осознав, что сейчас последует наказание и он получит за все, возможно, даже сильно и тщательно, поспешил ретироваться. Схватив пояс от халата, направилась в сторону кухни с четким намерением отлупить кота. Маленький пищащий комочек превратился в огромного толстомордого бесцеремонного котяру с желто-зелеными глазами и наглой мордой, определенно считающего, что это я у него живу, а не наоборот. Он спал на моей кровати, лазил по обеденному столу, считая своим долгом сбрасывать на пол чайные пакетики, солонку, салфетницу, зубочистки, ну и все остальное. В довершение всего пил исключительно из крана в ванной, и предпочитал отдыхать в моей раковине.
– Кис-кис-кис, – позвала я, подкрадываясь к кухне, осторожно обходя в узком коридоре многочисленные коробки с вещами. – Где ты паршивец? Кис-кис-кис! Иди к мамочке!
Ответом мне была тишина. Гришка был очень умным котом, и понимая, что за свои проказы получит, поторопился спрятаться. Я заглянула под кухонный уголок – никого. За шкафом – никого. Подоконник тоже был пуст.
«Неужели спрятался в коробках?», – размышляла я, а потом послышался жалобный вопль «Мау…Мау…Мау» откуда-то из угла. Заглянув за мойку, увидела испуганные глаза и несчастную морду. Гришка был котом крупным, весьма тяжелым и, прячась от меня, решил пролезть в пространство между стеной и тумбочкой, ну и, понятное дело, застрял.
– Вот и сиди там, – поучительно промолвила я. – В следующий раз подумаешь, прежде чем не давать спать хозяйке.
– Мииии, – раздалось в ответ.
– Миии, – передразнила в ответ, и чуть сдвинула тумбочку в сторону. Григорий тут же ловко выскользнул из своей ловушки и бросился прочь.
Я присела на табуретку. Жутко хотелось кофе, но сначала решила сходить в душ. Немного поплескавшись в теплой воде, собрала все тюбики с косметическими средствами в пакет, и повесив полотенце на балконе, отправилась готовить бутерброды. До приезда сотрудников фирмы, помогающей с переездами, еще было время, и я решила, что сначала позавтракаю, а потом упакую остатки вещей и ценное «имущество» Гришки в виде лотка и миски.
Едва я откусила бутерброд, практически над ухом раздалось: «Мррр» и я поняла, что Григорий тайком уже успел заскочить на подоконник.
– Не попрошайничай, – строго сказала я и сделала глоток кофе.
«Мя», – Гришка положил мне лапу на плечо, а потом, очень аккуратно спустился и уселся рядом со мной на кухонном уголке, красиво разложив свой пушистый хвост. Честно признаться, он был необыкновенным котом – крупный, с мощными лапами, чуть удлиненными ушами и роскошной разноцветной густой шерстью. Внешне Григорий походил на аристократа, но вот замашки у него были дворового кота – вороватость, наглость, бесцеремонность, а еще он почему-то всегда был голодным. Всегда!
– Гриша, отлуплю, – предупредила я, когда он встал передними лапами на стол. – Ты знаешь, что нельзя.
На меня так укоризненно посмотрели. В желтых глазах было столько обиды, что я, не выдержав, отломила кусочек сыра и протянула его попрошайке:
– Пользуешься моей добротой. А что нам ветеринар сказал? Забыл? А я напомню! Он предписал маленькому котику новый корм, а еще запретил давать еду со стола. Да-да, твой обожаемый сыр – это еда со стола. Так что, брысь.
Гришка снова т-а-а-а-к на меня посмотрел, и как-то сразу стало понятно, что он думает обо мне, ветеринаре и его рекомендациях. Мой кот имел очень эмоциональную морду, и все, о чем он думал можно было на ней прочитать.
– И не надо, так смотреть, – я быстро доела последний кусочек сыра и допила кофе. – У нас с тобой сегодня важный день. Мы переезжаем в новый дом!
Не знаю, как понял мои слова кот, но он пулей соскочил с кухонного уголка и помчался к миске, видимо, решив, что переезд – дело непонятное, поэтому лучше наесться заранее, и на будущее.
Остаток утра я провела в заботах, а ровно в полдень приехали за вещами. Кстати, коробок получилось довольно много, грузовик оказался забит до отказа.
– Нас встретят? – уточнил водитель перед тем, как сесть в кабину.
– Я поеду за вами, – сообщила я рабочим и вызвала такси.
Гришка переноску терпеть не мог, поэтому в машине вел себя отвратительно – шкрябал пластмассовую клетку когтями, бился об стенки и истошно кричал зычным голосом: «Мрррау», да так грозно, что водитель несколько раз испуганно оглядывался, а потом уточнил, кого я перевожу. В конце концов, не выдержав воплей, мужчина предложил отпустить маленького котика из «плена». Я открыла переноску, подцепив на ошейник шлейку, в виде цепочки, чтобы хоть как-то контролировать поведение кота. Но к моему удивлению, поганец уселся на сидение и всю дорогу ехал молча, как прилежный гражданин, поглядывая то на водителя, то в окно. Вот и скажи после этого, что животные ничего не понимают.
И вот мы в новом доме. Рабочие занесли вещи, получили оплату и уехали, а мы с Гришкой остались одни на крыльце. Мой пушистый друг замер на пороге, нерешительно перебирая лапками.
– Входи, – потянула я его за цепочку. – Это наш новый дом.
Кот уперся всеми четырьмя лапами, всем видом демонстрируя свое явное нежелание входить.
– Паразит, – вздохнула я и, подхватив его на руки, занесла в дом и закрыла дверь. Сняв шлейку, бросила ее на тумбочку и огляделась. Вокруг царил полумрак, и первым делом я прошлась по первому этажу и везде подняла жалюзи, запуская в дом яркий солнечный свет.
Вокруг было довольно пыльно. Уборки предстояло немало. Промелькнула мысль о клининговой компании, а потом я подумала о том, что пускать в дом посторонних людей не хочется, да и сумма выйдет внушительная, и решила, что постепенно сама смогу везде навести порядок.
Гришка куда-то убежал, а я, подхватив коробку с постельными принадлежностями, поднялась наверх. Работы предстояло немало…
* * *
Переодевшись, достала из ящика множество всяких моющих и чистящих средств, облегчающих жизнь современной хозяйки, и приступила к уборке и наведению порядка. Повсюду лежало немало пыли, и было понятно, что в доме давным-давно никто не живет.
Особняк действительно был очень странным. Если честно, мне даже стало интересно, какой сумасшедший архитектор его строил и почему на втором этаже такая необычная планировка – эти бесконечные проходные комнаты. Ведь нормальный человек просто такого придумать не мог.
Кухня оказалась вполне современной, впрочем, как и весь первый этаж. Когда собрала чехлы с мебели, протерла пыль, пропылесосила, даже пришла к выводу, что здесь довольно мило. Раритетные предметы интерьера придавали дому особый шик, и как-то сразу давали понять, что в этом особняке жили обеспеченные люди с хорошим вкусом.
